「鄂王為祖宗社稷、天下黎民，方才捨棄一切，只為揭發夔王狼子野心。」王皇后冷冷道。
「確實如此嗎？鄂王消失之前，夔王最後一次與鄂王見面時，我便在場，那時鄂王還託夔王調查母親瘋癲緣由。此後他閉門不出，這期間只收到兩次別人假託夔王府送去的東西。試問他如何會在這閉門不出的短短旬月之間，對夔王產生如此大的怨恨？」
「自然是收到的東西，讓他發生了逆轉想法。」王宗實袖手道。
「正是。我查問了鄂王府之中的人，知道了當時他收到的東西，並在鄂王母妃陳太妃靈前的香爐中，找到了已經被毀的這三樣東西。」
黃梓瑕將箱籠中那柄殘破的匕首、燒燬的絲線，以及破碎的玉鐲，取了出來，放在地上。
「匕首、同心結、玉鐲，」黃梓瑕緩緩說道，「我曾反覆尋找其中的關聯，但卻並無任何線索。直到有一天我在街上聽到說書人講隋煬帝送給宣華夫人同心結，才終於明白了三者之間的關係——則天皇帝的匕首，宣華夫人收到的同心結，代表的是她們二者。而她們的相同點便是……」
她說到此處，便咬住了下唇，不再說下去。
然而殿上所有人，都已知道她的意思。曾是太宗才人的則天皇帝，最終成為高宗的皇后；而隋文帝的宣華夫人，在文帝死後接下了煬帝送來的同心結。
死一般的沉默，籠罩在此時的大殿之上。皇帝面色鐵青，皇后驚疑不定，王宗實與王蘊駭然不語，就連一直平靜的李舒白，也深吸了一口氣，讓自己鎮定下來。
唯有黃梓瑕略停片刻，才徐徐說道：「正如一、三之後，連的數字應該是五，百、千之後必然是萬。鄂王母妃的玉鐲，自然，也是有這樣的意義，否則，鄂王殿下怎麼可能激憤之下，將自己母親生前最喜歡的玉鐲砸碎，與這兩樣東西同時棄入香爐？此時的他，受到了什麼暗示，他被誘導的是什麼？」
說到此處，就連徐逢翰都已經後背滲汗，殿上一眾宦官宮女體若篩糠，明白今日聽聞的秘密，將會使自己性命不保。
王皇后看向徐逢翰，低聲說道：「你們都先下去。」
「是！」徐逢翰如蒙大赦，連忙躬身下了臺階，領著一眾宮人立即出了殿，又將殿門全部關上。
眼看緊閉的殿內只剩下他們六人，王皇后才緩緩問：「黃梓瑕，你的意思是，有人誣陷夔王，指他與陳太妃有不倫苟且？」
「是。鄂王與夔王，素來兄弟感情最好，若要挑撥實屬不易。但也因此，若利用好了，對夔王絕對是致命一擊，能造成最大的傷害。兇手處心積慮，明知鄂王柔弱敏感，最依戀自己母妃，便不惜侮辱已逝的陳太妃，終究使得鄂王痛下決心，豁出一切報復夔王！」黃梓瑕言說至此，也略顯激憤，聲音輕微顫抖，「在鄂王從翔鸞閣跳下之時，他控訴夔王的證詞之中，有‘穢亂朝綱’之語，我當時只略感怪異，而此時想來……原來一切都有跡可循。」
「荒謬……」皇帝的聲音，嘶啞乾澀，因為氣力衰竭而顯得模糊陰森，「這天底下，誰敢侮辱太妃？又有誰敢……如此對朕的七弟？七弟……七弟自小聰慧冷靜，凡事皆三思而後行，又怎會受人挑撥，如此矇蔽輕信？」
「是，鄂王最關愛的，便是自己的母妃；而最敬重的，除了陛下之外，恐怕便是夔王。而他何以會對自己最重要的二人起疑，我想是因為這個，」黃梓瑕開啟攜帶來的瓷盒，將它呈現給眾人看，「這東西，想必王公公最熟悉不過。」
瓷盒內出現的，正是兩條已經半腐爛的小魚，細若蚊蚋，極其可怖。
王宗實看著瓷盒內的魚屍，原本蒼白的臉上，此時湧上一層嘆息，終於有了些鮮活表情：「黃梓瑕，老夫真是不得不佩服你，這麼小的東西，你居然也能找得到。」
「這是梓瑕在義莊，解剖了張行英父子的屍身後，徹底清洗內臟，最後在聲門裂中發現的，」黃梓瑕淡淡說道，「一模一樣的小魚，一模一樣的所在，一模一樣的情況——死者在臨死前都是性情大變，原本溫厚安靜的人變得異常偏激，張行英死前直指我助紂為虐，要為天下人而除掉我；張父則在兒子死後爬上城樓，向京城百姓散佈夔王謀逆的謠言，如此情狀，與鄂王殿下，豈非一模一樣？」
王皇后不敢置信，雖竭力保持平靜，但頭上的步搖依然不受控制地微微顫動：「你的意思，鄂王也是如此，體內被人放入了小魚？」
「不錯，正是因為阿伽什涅，所以鄂王癲狂發作之際，自盡而亡，卻在臨終前向所有人誣衊，這是夔王所下的手！」
王皇后冷哼拂袖道：「荒謬！鄂王死於夔王之手，天下人盡皆知。鄂王死前親口說出是夔王殺他，王公公與上百神策軍俱是親耳聽聞、親眼目睹，你此時說一句他是自盡而亡，又有誰會相信？」
「奴婢並不是憑著口中話來翻案，而是我的手中，便有證據。」黃梓瑕從箱籠中取出一份驗屍案卷，舉在手中說道，「鄂王去世，大理寺與宗正寺等人請周子秦前去驗屍，如今卷宗已經簽字封檔，證據確鑿。而我的手中，便是抄本，上面清清楚楚寫著，鄂王胸前傷口為斜向右下，即是相對於面前驗屍者來說，偏向左下——也就是說，若鄂王不是自盡的話，兇手只可能是一個左撇子。」
王皇后的臉色，愈發難看，一言不發。
「然而朝中人盡皆知，夔王數年前在平定龐勳之亂後便遇刺，如今左手已只能做一些日常的動作，慣用手是右手。而殺人這種需要充分力度、角度的事情，他如今的左手又怎麼可能做得了？」
王皇后語塞，只能悻悻拂袖，憤怒作勢坐下，看也不看她一眼。
黃梓瑕看向王宗實，說道：「至於阿伽什涅的情況，王公公於此正是大行家，阿伽什涅的秘密亦是您告知我。梓瑕不才，見識淺薄，還有勞王公公向我等詳加說明此事。」
王宗實漠然冷笑，本欲鉗口不言，但聽李舒白說：「王公公請說。」
他猶豫許久，終於悻然開口，說：「黃姑娘所言略有偏差，阿伽什涅的魚卵細微如塵埃，服下後沾附於喉嚨之中，便可開始孵化。孵化後小魚極小，可鑽入聲門裂中吸食人血，但也活不了多久，便會死於體內，腐爛消失。但幼魚身懷毒素，死後微毒也可隨血液入腦，宿主便陷入一種走火入魔的偏執念頭，若心中正有疑惑，更是心心念念，狂熱偏激，至死方休。」
黃梓瑕點頭道：「讓人服下小魚很難，但細若塵埃的魚卵，則要簡單多了。而且小魚在人體內的孵化需要時間，是以鄂王應該早在夔王前去探訪時已經被魚卵寄生。同時，兇手還假託瘋癲的陳太妃，在她殿內桌上留下了指甲痕跡，暗示陳太妃之死與夔王謀奪天下有關，然後兇手趁機估摸著鄂王已因那留言與阿伽什涅之毒而狂亂，便送去匕首與同心結等物，所以，即使他那段時間閉門不出，也依然能算準時機，給予鄂王最後一招暗示！」
王皇后強自鎮定，將目光從王宗實身上收回，側身半扶著皇帝，見他面如死灰，身體越顯冰冷，便低聲問：「陛下感覺如何？可要回去休息？」
皇帝目光渙散，緊緊抓住她的手，似乎想說什麼，又說不出來，嘴唇蠕動許久，才低聲說：「不……朕還要，聽一聽。」
李舒白的目光，緩緩落在帝后身上，聲音如常清冷：「王公公可知道，在先皇駕崩的那一日，本王曾在他咳出來的血中，找到一條阿伽什涅。」
王宗實唇角抽了一抽，彷彿是露出一個笑意，又慢條斯理地袖起手，說：「是啊，那條阿伽什涅，一直留在王爺的身邊。只是王爺養魚不得其法，老奴每每暗自惋惜。」
李舒白並不理會其他，只說：「當年先皇駕崩的時候，我們諸位皇子皆跪候在外，然而王公公卻是先皇近侍，不但進入殿內，而且，召集各地僧人法師入京，還賞識其中會攝魂術的一位沐善法師，帶他入殿為先皇祈福，是嗎？」
王宗實點頭，事實如此，他並不迴避。
「張行英的父親，當年入宮為先皇診治，下針換得父皇最後一刻清醒。然而父皇清醒後，你卻不讓諸皇子入內覲見，也不讓朝臣來聆聽遺言，只與沐善法師在內。當時究竟發生了什麼，普天之下，如今只有王公公一人知道了。」
王宗實聽他這樣說，卻揚起唇角，露出一個平板的笑意：「還能有什麼，先皇醒來後知道是張偉益讓他甦醒，便索紙筆。老奴還以為是要留遺詔，便拿了黃麻紙來，誰知陛下只提筆在紙上胡亂塗繪，留下三團黑墨，便龍馭歸天了。老奴與陳太妃揣測，原來是先帝要賜張偉益畫，於是便命人送去了。如今那幅畫，應該尚在張偉益的手中呢。」
黃梓瑕聽著，發聲問：「公公敢肯定，陛下遺筆所留的，真的只是一幅畫嗎？」
「三團塗鴉，不知所云，我當時看了不解其意。但陛下確是說要賜給張偉益。當時，一直伺候陛下起居的陳太妃也在，便是她命人送去。此後，我便未再見此畫了。」王宗實冷冷說道。
黃梓瑕直視著他，緩緩問：「公公是認為，白紙黑墨，板上釘釘，那被塗鴉掩蓋的真相，永不可能有再現的一天，所以才會如此篤定，是嗎？」
她說及此處，李舒白忽然微微側頭，看向殿外，似乎聽到了什麼，但又似乎不真切，便又將頭轉了回來。
王蘊原本奉命時刻緊盯著他，但此時聽黃梓瑕剖析案情，殿外初升的日光透過窗欞照在她的身上，玄青色的衣衫與黑色的紗帽，映襯得她的肌膚在日光中瑩白如玉，通透無比。他一時恍神，竟顧不上李舒白，只專注側耳聽黃梓瑕說下去。
只聽王宗實仰頭漠然道：「什麼叫被塗鴉掩蓋的真相？事實便是如此，我又何須多言？」
「然而，王公公可知道，異域有書雲，菠薐汁調和阿芙蓉、天香草等，可層層剝墨。若將書紙塗上此水，便可將表層塗鴉剝掉，顯露出下方的東西——」黃梓瑕又俯身從箱籠中取出一個紙卷，在神情陡然僵硬的王宗實面前展開。
黃麻紙上字跡歷歷，就連一直虛弱倚靠在王皇后身上的皇帝，也驟然瞪大了雙眼，喘息聲急促起來。
黃麻紙上的字，分為三塊，是因書寫者體帶虛弱，手腕顫抖垂墜，而顯得不太連貫。但那字跡潦草，行筆無力之下，卻依然可以清楚看出上面所寫的那三塊內容：
長聞天命，今當以歸。
夔王，朕愛之不離左右，穎悟類太宗，今以社稷託之。
王歸長輔。皇帝，敕。
王宗實臉色劇變，面上的冷峻倨傲頓時不見，只不由自主地倒退一步。站在他身後的王蘊則愕然望著這張陳舊的黃麻紙，他明白那上面的字是什麼意思，只是巨震之下，竟不知所措。
王皇后霍然起身，又趕緊跪下，半扶半抱地攙住皇帝，胸口急劇起伏，卻連一個字也發不出來。
而黃梓瑕走到丹陛之前，將那張先帝御筆呈給皇帝看，緩緩說道：「請容梓瑕猜一猜當年先皇去世那一夜，究竟發生了什麼——王公公為陛下登基而煞費苦心，做好了兩手準備。一個是小紅魚，另一個是沐善法師。王公公早已在喂藥時給先帝喝下阿伽什涅魚卵，估摸著孵化時間，便讓張偉益強行施針將昏迷多日的先帝救醒，並讓沐善法師誘導先帝，立遺詔傳位於鄆王。卻沒想到先皇病重吐血，小魚竟隨著鮮血吐出，未能奏效。而沐善法師似乎也只能在遺詔立好後，控制了當時在場的陳太妃的神智，使秘密不至於外洩——不知梓瑕猜的，可正確嗎？」
含元殿內，丹陛上下，一時死寂。
皇帝與王宗實，都只咬牙不言，沒有承認，也沒有反駁。
黃梓瑕只覺得體內湧上一陣眩暈虛弱。如此重大的秘密，此時被她這一番話揭開，她彷彿已經看到刀斧加身的那一刻。然而她深吸一口氣，還是強行支撐著，繼續說了下去：「然而，先帝留下的詔書、遺言、託孤之臣，最後，都沒能起到作用。先帝駕崩之後，遺詔被毀，知曉遺言的太妃被弄至瘋癲，託孤的王歸長被殺，夔王帝位被奪。到如今，陛下賜下一杯毒酒，連夔王存活於世的資格，都要剝奪！」
皇帝盯著那張陳舊的先帝手書，臉上的肌肉抽搐，青紫的臉色加上抽動的肌膚，顯得極為可怖。他看了許久，才又合上眼，靠在身後榻上，低低地笑出來：「王宗實，朕早說過，隨便撕碎燒掉，誰……又敢追究先皇臨死前寫的東西哪兒去了？或者，給那個張家一把火……連這東西一起燒掉，就一了百了……你偏偏覺得他還有用，不肯下手！」
「臣不敢相信……這不可能！」王宗實低聲嘶吼道，「世間怎麼可能有這樣的法門，能將兩層墨剝開，恢復下面的字跡？！」
「王公公，世間之大，無奇不有，您是太輕信自己的見識了，」黃梓瑕說著，又輕嘆道，「只是陳太妃未免太過可憐，當夜她在殿中服侍先帝，必然也知曉了此事，於是便被沐善法師下了攝魂術，先是出面將遺詔賜給張偉益，後又瘋癲發狂，一世也只清醒得片刻，給鄂王留下了警誡。只可惜，卻適得其反！」
「她居然還清醒過來了？」王宗實臉上露出慘笑，問，「她幹了什麼？」
黃梓瑕深吸一口氣，緩緩將手中的黃麻紙收捲起來，說道：「太妃給鄂王留下了一張塗鴉，與被塗改後的遺詔相差無幾——想必，那該是她陷入瘋狂之前腦中最深刻的景象。她雖然瘋癲，但還因為遺詔而覺得夔王會再次爭奪皇位，因此提醒鄂王遠離夔王，怕他被捲入這朝政鬥爭之中。卻不料，鄂王將這些話當成母親對夔王的控訴，再加上他自己又確實喜歡年長的一位女子，因此而越發促成他對夔王的猜忌與怨恨。在陷入瘋狂之後，只一味鑽牛角尖，也不管其中不合情理之處，至死不悟。」
皇帝瞪著她，喉口嗬嗬作響，卻始終說不出話來。王宗實漠然冷笑，問：「事到如今，鄂王已然薨逝，你所說的一切，也不過是猜測而已。如今你拿著十幾年前的先帝遺詔來，又想要幹什麼？如今的天下，已經是陛下的天下，難不成……夔王還以為，自己能翻出什麼大浪來？」
「臣弟並無所求，只是陛下對臣弟，防範得太深了，」李舒白筆直站立於階下，仰頭淡淡說道，「自臣弟在徐州平叛之後，陛下既想要借臣弟壓制王公公，又生怕臣弟有二心，在臣弟身上動了無數詭異手腳，實在沒有必要。」
皇帝只冷冷一笑，扶著王皇后慢慢坐下來，靠在榻上，緘口不語。
「陛下在臣弟身邊安排人手，時刻關注動向也就罷了，為何還要賜下一張詭異符咒，令臣弟時刻活在惶惑之中，不得安生呢？」
皇帝只冷冷牽著嘴角的肌肉，露出一個似是笑意又似是怨恨的神情：「朕怎麼聽說……那是龐勳惡靈所化，要尋你報復？」
李舒白注視著他，聲音沉緩：「陛下處心積慮，令人在臣弟身旁操控這符咒，莫非，就是為了在此時，讓臣弟成為眾人口中惡鬼，又操控鄂王指認，親手殺了我們兄弟？」
「不！朕……並不想殺了你們。」皇帝聲音乾澀，猶如朽爛的樹根被劈開的啞聲，「朕從小，最羨慕、最嫉妒的，就是你。舒白……你聰明、可愛，受盡父皇寵愛。朕十歲便被丟到了偏窄的鄆王府，而你……你長那麼大了，父皇依然捨不得你出宮，每次我進宮，看見你坐在父皇懷中時，我回去後，都要大哭一場……」
他面上肌肉扭曲，身體蜷縮，彷彿自己現在還是孩童，還要痛哭失聲。王皇后輕撫他的脊背，低聲叫他：「陛下，切勿太過激動，請紓懷些……」
「然而朕終於當上了皇帝，一是朕娶了王家的女子；二是……二是朕看起來懦弱無能，比你，好掌控許多……對嗎？王公公？」他的目光，直直地盯著王宗實，聲音嘶啞。
王宗實一動不動地站在那裡，下巴繃緊。許久，才向他施了一禮，說：「陛下多心了。」
「哼……」他也不在乎，只喃喃道，「父皇臨死前，是要傳位給你的，所以，朕登基之後，理應馬上就殺了你……可是，可是朕下手了嗎？朕沒有！朕就想看著你這輩子無聲無息腐爛在夔王府中，讓父皇在天之靈看一看，他寄予厚望的這個孩子，會多麼窩囊地跪伏在朕面前，就這麼過一輩子……哈哈哈……」
他笑得悽慘，氣息奄奄，到最後聲音都發不出來了，喉口依然在嗬嗬作響。
黃梓瑕默然望向李舒白，卻見他只是抿緊雙唇，目光盯著階上的皇帝，一言不發。
「朕還記得，龐勳之亂，節度使不聽調配，你居然上書請往替朕徵調。好啊……朕就看看你如何調配群狼，最後死得悽慘！朕以為，你會莫名其妙就死在外邊，卻沒想到，你回來了……你意氣風發的日子就此開始，大唐皇室也自此開始氣象一新。就連王宗實，都開始忌憚你，勸我早日收拾了你……朕偏不！朕以為，自己抓住了千載難逢的機會，可以坐山觀虎鬥，看你們鬥個你死我活，朕便可以坐觀其成，垂拱而治……」
王宗實冷冷看向李舒白，默然不語。
王皇后抱住皇帝顫抖不已的手臂，低聲道：「陛下，您切勿太過激動，臣妾還是扶您先到後殿休息吧……」
皇帝振臂想要拂開她，然而他手臂無力，又如何能甩脫？只有呼哧呼哧地衰弱喘氣，喃喃道：「但朕沒有想殺你……朕用那一個符咒，就是想讓你害怕，讓你恐懼，希望有個東西可以讓朕控制住你……四弟……若是你和其他人一樣，相信命運，相信鬼神，甚至，會因為恐懼而向朕求助，一切，不都好了嗎？」
李舒白看著皇帝那雙死死盯著自己的昏渙目光，慢慢地抬手朝他行禮，說道：「請陛下恕罪，臣弟此生，不信鬼神。」
「你，還有一個黃梓瑕，你們看著一個一個預言成真，依然不信邪……」皇帝的手無力地垂在榻上，竭力握拳，卻始終因為力竭而無法屈曲五指，他只能徒勞地瞪著他們，聲音模糊得幾乎聽不見，「四弟，你若是不這麼倔強……若是甘心情願信了命，低下頭……朕何至於，會與你走到今天這樣的地步？」
「那麼，七弟呢？」李舒白緩緩問，「七弟對陛下一向敬愛有加，他又妨礙到了陛下什麼，為了對付我，陛下連他都願意捨棄？」
「朕不願捨棄！」他聲音顫抖，想要嘶吼卻已經沒有力氣，只能一字一字從自己胸口擠出破碎的字句來，「是他三番四次……向朕請求，要捨棄一切，去王摩詰的輞川別業閉門修行……朕怎麼可能答應他？他……是當朝王爺，就算修行，也得在……王府內……」
「是老奴勸服了陛下，應允鄂王要求，」見他實在已經無力說下去，王宗實便淡淡說道，「當時陛下龍體不豫，正在憂心如何安排夔王殿下。蜀地兩次刺殺不成，反倒搭上了岐樂郡主，夔王殿下您，可令我們感到十分棘手啊。所以我們便在估摸您回京之前，給鄂王服下了魚卵，又安排下種種機關，終於成功讓鄂王答應在天下人面前揭發您的罪行，說起來，也算是著實不易。」
話已至此，所有一切已坦誠公佈。李舒白長長出了一口氣，看著日光自鏤空雕花窗外斜照進來，殿內陰暗處與明亮處迥異。
他們站在稀薄的日光之下，而帝后卻坐在最為幽暗之處。殿內的宮燈中，燭火已經相繼殘盡，再無一絲光線站在他們身上，令他們的面目都顯得模糊起來。