張行英更是隻顧著緊張地向王蘊行禮。
王蘊一抬手製止，說道：「子秦，原本許隊已經答應他留下來了，我也不好說什麼，所有兄弟進出，我一般也不干涉。但是這位兄弟這事，恐怕不成。」
周子秦頓時愣住了。其他人也沒想到王蘊會忽然說出這麼煞風景的話，個個面面相覷。
王蘊見眾人這樣，又露出一絲笑意，說：「倒不是有意為難這位兄弟，只是你們都知道我即將調往左金吾衛。任職之際，我欲為左金吾衛設一個標準，既能考驗新兵素質，又不至於傷了和氣，只是還未來得及和大家商議。」
左金吾衛有些人確實只會上馬，就為了混幾年資歷而託關係進來的。此時聽說王蘊有辦法卡住不合格的，又不傷和氣，眾人都趕緊追問他是什麼辦法。
王蘊目光上下打量張行英，又著意看了看他的手，說：「馬韁痕跡猶在，想必是會騎馬的，必定也會擊鞠吧？」
擊鞠就是大唐皇室風行的馬球，張行英自然也會，點了點頭。
「擊鞠出色的人，馬上馬下的身手不必說，對馬匹的控制操縱也定是上佳。不如明日你們尋幾個人組一隊，左金吾衛也會召集幾個善於擊鞠的，到時候我們比一場，既不傷了和氣，又能檢驗一下張兄弟的身手，你看如何？」
王蘊此言一齣，眾人都是拍手稱讚。廢話，未來上司說出的話，誰敢不附和不叫好？什麼「都尉高明」「高瞻遠矚」「為左金吾衛解決後顧之憂」這類的話到時就不要臉地往外蹦。
王蘊臉上的笑容依然如春風和煦，笑著朝張行英和黃梓瑕看了一眼：「既然大家都贊成，那麼明日卯時，靜候諸位。」
「豈有此理！王蘊這壞蛋，平時稱兄道弟的，關鍵時刻居然拆我們的臺！」
回來的路上，周子秦帶著他們去看左金吾衛擊鞠場。他雙手叉腰站在場邊，望著平坦的沙地，表示很鬱悶。
「誰都知道他要被調到左金吾衛去了，新官上任三把火不是名正言順嘛，居然還想出這麼個歪主意！」
張行英遲疑地說：「但是……但是我覺得王都尉說得有道理，左金吾衛職責重大，稽核嚴格也是應該……」
「你還沒進左金吾衛，就先別站在王都尉那邊說話了！」周子秦氣不打一處來，「你知不知道，左金吾衛的人的擊鞠功夫可算是京城第一？每年京城各個衙門擊鞠比賽，左金吾衛奪魁毫無懸念。你說，就你一個平民百姓，上哪兒去拉人幫你打這一場？這不是必輸無疑嘛！」
必輸無疑嗎？
張行英也有點怔愣的模樣。
「也不是說輸了就不要你，但如果我們不能打一場漂亮的馬球給他們看，卡你的可能性就更大了，」周子秦點著手指，說，「一支擊鞠隊起碼得五個人吧。崇古，你會擊鞠嗎？」
黃梓瑕點點頭，說：「打過。」
「行英，你行不？」
張行英點頭：「我也打過。」
「還差兩個人……」周子秦蹲在擊鞠場邊的柳樹下，扳著手指有點痛苦地點數，「叫誰好呢……京城裡擊鞠最有名的幾個人我想想看……」
「昭王爺。」黃梓瑕忽然說。
周子秦點頭：「沒錯，昭王擊鞠的確厲害，不過一般人誰能請得動他？別說請他了，他整日不在府上，見他一面都難……」
還沒等他說完，黃梓瑕已經按住旁邊的欄杆，飛身躍入了面前的擊鞠場。
場上一場球剛剛打完，黃沙還未沉澱，猶有一層塵埃還飄浮在半空。她卻視而不見，直越過沙塵，向著對面場邊的休息所在跑去。
聽到她跑來的聲音，正在挑選球杆的那兩個人回過頭。
周子秦眼珠子都快掉下來了：「昭王？他怎麼……這麼巧，剛好和鄂王在這裡？」
只見黃梓瑕對著昭王李汭施禮，周子秦聽不見他們說什麼，只見昭王臉上帶著笑意點頭，然後將自己手中的球杆遞給了她。
黃梓瑕一手持杆，一手挽住旁邊一匹馬，一個翻身便上了馬。昭王也上了另一匹馬，兩人對望一眼，同時向著一個孤零零擺在場地正中的球飛馳而去。
周子秦趕緊從場邊跑過，湊近站在旁邊含笑觀看的鄂王李潤，問：「鄂王爺，他們……這是在幹嗎？」
李潤含笑道：「楊公公與昭王賭賽呢，看誰能先進一個球。」
楊崇古莫名其妙要和昭王賭什麼賽，周子秦一頭霧水，又問：「賭賽的彩頭是……」
「還沒說，只說贏了之後昭王要答應她一件事。」
周子秦失笑：「他怎麼知道自己一定會贏？」
「要不是他聲勢這麼囂張，昭王怎麼會一下子就答應呢？你也知道昭王最受不得激。」
說話間，兩匹馬已經衝到場上那球的左右，兩人都是快捷絕倫，幾乎不相上下，同時到達。
兩柄擊球杆同時擊出。昭王的球杆直擊向小球下部，而黃梓瑕的球杆卻在中途轉而拍在他的球杆上。
「咔」的一聲，兩根球杆拍在一處。黃梓瑕沒能完全阻止昭王的去勢，卻因此將球被擊出的力道減緩。在昭王看向飛出的球的一瞬間，她已經提馬奔向急速下落的那個球。
球正落在球門不遠處。周子秦在心裡暗叫一聲好險，差點被昭王一下子就進球了。
眾人正等著看她帶球衝向昭王那邊的球門，而昭王也勒馬站在自己這邊場上，舉著球杆指著她笑道：「楊公公，放馬過來吧！我倒要看看你能……」
話音未落，他看見騎在馬上的她對他笑了一笑，一個俯身揮起手中球杆，擊在了球上。
「啪」的一響，球應聲入門，落在了她身後的球門內。
這一下，旁觀者都是一陣愕然，不知道她破了自己的球門是什麼意思。
黃梓瑕卻十分愉快地縱馬奔向昭王，笑問：「昭王爺，我們剛剛只說先進球者為勝，可有人約定過哪方球門屬於誰？」
昭王頓時無語：「楊公公，進自己家球門也算進球嗎？」
「第一，我們當時並沒有約定過各自的球門，所以我身後的球門也不能算是我的，對不對？第二，誰叫我技不如人，為了請昭王爺幫忙，只能出此下策，鑽您的空子呢？」她滿臉笑意，耍賴都耍得這麼可愛，讓昭王覺得又好氣又滿足，不由得舉起手中球杆輕拍了一下她身下那匹馬的屁股，哈哈大笑，「實在可惡，居然敢設計本王。」
兩人既分出了勝負，昭王又心情愉快，於是撥馬迴轉到場外休息。
「子秦也在啊？還有那個小子是誰？」昭王一指張行英。
周子秦趕緊說：「是我們朋友，這回本要進左金吾衛，不巧遇到了一些小麻煩。」
昭王轉頭笑看黃梓瑕：「這麼說，找我賭賽就是為了他？」
「請昭王爺恕罪！」黃梓瑕趕緊把事情一五一十說出來。
聽說是與左金吾衛擊鞠，昭王頓時來了興趣：「這事我喜歡！這回我非幫你們把左金吾衛給打趴下不可，好好讓他們知道知道，誰才是京城擊鞠第一人！對了，我們這邊都有誰？」
黃梓瑕指指自己，張行英，周子秦。
「加上我也才四個？」昭王的目光落在了鄂王李潤的身上。
李潤苦笑：「這個……」
「別這個那個了，七哥，就差一個，去不去一句話！」
「那就去吧。」
第二天一早，天剛矇矇亮，黃梓瑕就被窗外的小鳥吵醒了。
一想到今天是重要的一天，她趕緊跳起來，首先拿布條把自己的胸裹得嚴實，然後挑一件窄袖的衣服穿了，跑到院子裡去活動筋骨。
夔王府的夏日清晨，一路女貞子花盛開，白色的花朵鋪滿一地，青澀的香氣暗暗蔓延。
經過馬廄的時候，想起什麼，又趕緊跑到管馬的王伯身邊：「王伯，我今天要借用一下那拂沙，可以嗎？」
「行啊，王爺說這匹馬就歸你了，你隨時可以騎出去。」
「太好啦！多謝王伯了！」她開心地跳起來，卻聽到旁邊的滌惡重重打了個響鼻，湊頭到她面前看著她。
黃梓瑕怕它的鼻涕噴到自己，趕緊抬手按住它的鼻子，但在看向它眼睛的時候，又心覺不對。面前滌惡那雙碩大烏黑的眼睛中，倒映著她身後的晴天白雲，也倒映著一個人的身影，頎長挺拔，就站在她的身後。
她戰戰兢兢地回頭：「王爺。」
李舒白站在她身後三步之遠，神情平淡：「一大早去哪兒？」
「去……去和左金吾衛打一場馬球。」她壓根兒不敢欺騙面前這個人。今天這場馬球一打，李舒白還能不知道得一清二楚？她還要靠著他帶她去蜀中呢，瞞著他對自己絕沒有好處。
「左金吾衛……王蘊？」他微微挑眉。
「嗯，周子秦拉了昭王、鄂王過來，我們組一隊，和王蘊打一場。」至於張行英，還是先隱瞞再說。
李舒白身兼數職，朝中事務繁多，哪有那麼多時間管她，所以只「嗯」了一聲，便牽過滌惡，飛身上馬。
黃梓瑕鬆了一口氣，正去解那拂沙，李舒白又迴轉馬頭，居高臨下看著她說：「左金吾衛那一群年輕人，向來沒輕沒重，論起擊鞠的粗野是京城有名的。」
黃梓瑕點頭，還在揣摩他是什麼意思，又聽到他低而倉促地說：「你……小心留神，別傷到自己了。」
「哦。」她點頭，有點遲疑地抬頭看他。
「免得你若是受傷，行程便要推遲了。」他丟下一句解釋，然後撥轉馬頭，馬上就離去了。
留下黃梓瑕牽著那拂沙慢慢走過女貞子開遍的青磚路，忽然之間有點心虛的感覺。
等她騎著那拂沙趕到馬球場時，發現張行英已經一個人孤零零站在場邊了。
「張二哥。」她跳下馬，忽然發現自己忽略了一件事，「你沒有自己的馬呀？」
「我家怎麼可能買得起馬呢？」張行英不好意思地說，「所以，其實我平時也沒怎麼打過馬球，技藝很生疏。」
「沒事，這回我們拉來了昭王和鄂王，左金吾衛的人無論如何都會有所顧忌，我們的勝算還是不小的。」黃梓瑕安慰他說。
「嗯，總之，多謝你和子秦兄了。」張行英望著她，感激地說。
黃梓瑕揮揮手：「沒啥，我們不會讓你回端瑞堂受氣的。」
「就是嘛，今天非得把你弄進左金吾衛，然後到端瑞堂氣死那個老頭。」身後傳來周子秦的聲音。他手裡牽著自己的馬，拍了拍馬頸：「小瑕，打個招呼。」
那匹馬立即很乖地向他們點頭致意。
黃梓瑕聽到那個名字，頓時有了不好的預感：「小瑕？」
「對啊，黃梓瑕的瑕。」周子秦深情地摸著馬頭說。
黃梓瑕和張行英默默對望一眼，都看見了彼此臉上無語的表情。
旭日東昇，夏日的陽光剛一出來就給長安帶來了炎熱。
左金吾衛來了百餘人，除了都尉王蘊之外，許叢雲等幾個隊長、司中大部分人都來了，還有駙馬韋保衡居然也在。
王蘊看著他們這邊，笑著過來問：「就只有你們三個人嗎？咦，只有兩匹馬，那可怎麼湊一個馬隊？」
他笑容溫和，可黃梓瑕怎麼瞧他怎麼覺得不自在。明知道他討厭自己，甚至可能是恨自己，但表面上卻還這樣輕鬆愉悅，這種人，是她最怵的物件。
周子秦卻對著王蘊笑道：「急什麼啊，還有兩個人，待會兒過來時，你一定看到就會認輸了。」
「哦……」王蘊瞧了黃梓瑕一眼，問，「難道是夔王爺？」
周子秦眨眨眼：「不是，但也足以震到你了。」
「那我拭目以待了。」王蘊笑道，轉身回到自己那邊的位置上。周子秦一眼看到駙馬韋保衡正在擦拭自己手中的一根球杆，不由得「哎呀」了一聲，說：「不會吧，王蘊太狠了！」
「怎麼了？」黃梓瑕問。
「韋保衡居然要上場！」
「駙馬擊鞠很厲害嗎？」
「豈止厲害！當初要不是他在大明宮元日的一場擊鞠賽中大放異彩，一個人控制了整場比賽，力挫吐蕃五大擊鞠高手，又怎麼會被皇上讚賞，被同昌公主看上呢？」
「太狠了……」黃梓瑕看看周子秦那匹溫順無比的「小瑕」，看看連馬都沒有的張行英，再看看自己纖細的手腕，不由覺得這場球真是令人堪憂。
正在她一籌莫展之際，擊鞠場外傳來一陣山呼萬歲的聲音，竟是皇帝帶著郭淑妃和同昌公主到來了。
皇帝穿著玄色常服，面容上堆滿笑意，與女兒同昌公主說說笑笑地走到場邊。宮人們迅速陳設好了御座，郭淑妃十分溫柔體貼，親手為皇帝陳設瓜果點心，因怕沙塵，又親自蓋上錦罩。
郭淑妃年紀與皇帝差不多，但因長年保養得宜，依然雪膚花貌，看起來如珍珠般豐腴瑩潤，極有風韻。
同昌公主的眉眼與郭淑妃十分相像，但輪廓較硬，五官又比她母親單薄，雖然與皇帝言笑晏晏，眉目歡愉，卻依然掩不住本身那種銳利而脆弱的美，彷彿易折的冰凌。
皇帝落座後，目光掃了眾人一眼，笑道：「聽說七弟、九弟你們要來一場擊鞠比賽，朕趕緊就過來了！這可是一場難得的盛事，不容錯過。」
大唐皇帝幾乎個個喜愛擊鞠，當年穆宗皇帝年僅三十，因為在擊鞠時被打球供奉誤擊頭部，以至於三十歲便中風駕崩。繼任的敬宗皇帝又因沉迷於擊鞠，年僅十八歲便被宦官謀害。但擊鞠風潮在皇室中依然有增無減，當今皇上雖然不太擅長擊鞠，但極愛觀看，尤其是今日還有皇親國戚參與，更是讓他連朝政都丟下了，前來觀賞。
眾人向皇上行禮見過。不知道是不是黃梓瑕太過敏感，她總覺得皇帝的目光落在自己身上時，笑容略顯僵硬。
或許，他在看到她的時候，想起了身在太極宮的王皇后吧。
等皇帝坐定，昭王與鄂王並轡而行，在眾人的簇擁中騎馬進來了。王蘊看見他們向黃梓瑕等走去，頓時知道了他們請來的幫手是誰。但他神情如常，似乎毫不介意，只笑著從那邊過來，與兩位王爺見過，一番寒暄客套，舉止落落大方，連看見他們的驚喜都表現得分寸極佳。
黃梓瑕只能默然給自己的那拂沙餵馬料。
周子秦臉皮最厚，見兩位王爺也沒有多餘的替換馬匹，便直接對王蘊說：「王兄，跟你商量個事情吧，我們這邊缺一匹馬，不如你們借我們一匹？」
左金吾衛的人暗地嗤笑，畢竟，臨到比賽才向對方借馬的事情，估計是古往今來第一遭。
王蘊卻毫不介意，一派光風霽月的坦然，抬手向後示意：「我們帶了十餘匹馬過來，子秦你看上哪一匹，儘管挑走。」
周子秦也毫不客氣，一指駙馬韋保衡身邊的那匹栗色高頭大馬，說：「就那匹吧！」
韋保衡笑道：「子秦，你簡直是個人精。」
「廢話，你看上的馬，那自然是最好的，我最佩服你的眼光了，」他說著，毫不客氣地將栗色馬牽了過來，將韁繩遞到張行英手中，「趕緊騎上去試試，熟悉一下感覺。」
韋保衡雖是駙馬，脾氣卻甚好。他隨手拉過了旁邊一匹黑色的健馬，笑道：「換匹馬照樣贏你。」
馬球場已經清理平整，昭王李汭與王蘊猜枚，定下左右場地，雙方套上衣服，黃梓瑕這邊為紅衣，王蘊那邊為白衣。