王芍在一個春日欲雨的午後，進入了鄆王府。
壓抑而溼潤的氣息，預示著一場即將到來的暴雨。王麟問她需不需要一個人貼身伺候，她拒絕了。她早已做好孤身面對叵測前途的準備，並不需要再多一個人知道自己的秘密。
鄆王府已經有四位媵，她是第五位。
四位王府媵中，有三位穿著杏色、松香色、菖蒲色等清淡暖色，唯有一位穿了橘紅色的衣衫，與其他人的顏色都不相同，看起來格外灼眼，
玉石欄杆外開遍榴花，在這樣的天氣中灼灼欲燃。橘紅衣服的女子站在樹下，與花朵的顏色一樣鮮明。
王芍向她們行禮，在心裡暗暗地想，她一定就是郭紈。長安出名的美人，鮮豔欲滴的容顏，大好的雙十年華，所有王府媵中，陪在鄆王身邊最久的郭紈。
王芍微笑著，以清純柔順的姿態站在她們面前，任由鄆王挽住自己的手。照亮了鄆王府多年的郭紈，在王芍站在這裡的第一刻開始，已經成為暗淡的明日黃花。
憋了許久的雨終於掉落下來。第一點雨滴落在郭紈的臉頰上，她望著王芍的瞳孔如貓一般收縮。
一種女人天生的看見天敵時的警覺。
「那位郭夫人，是鄆王身邊的老人了吧？」晚上卸妝時，她隨意地向身邊人打聽。
幫她梳頭的永齡不緊不慢地回答：「是呀，在鄆王府所有的媵之中，她是最早被立的。而且，她自小就在宮裡伴隨鄆王長大，鄆王出宮之後，她也跟著出來了，至今感情深篤。」
「我姐姐……王孺人當初嫁過來時，聽說也是住在這裡？」王芍披著長髮，站起走到庭前，望著院中的小池流水。
永齡點頭說：「是的，王爺對夫人可看重呢，特意讓您住在這裡，比所有人都高了一位。」
她微微側頭，用一雙蒙的眼睛看著庭前緩緩流動的水，慢慢地說：「不敢這樣說，我畢竟是後來的，只敢忝居於其他四位夫人之後，住在這裡，我亦有愧。」
「怎麼會有愧？是本王讓你住在這裡的，」後面有人笑道，「還有，沒什麼先來後到的，你可別太軟弱了，叫人欺負。」
王芍回頭看見鄆王，忙低頭行禮，垂下自己的睫毛只是含笑不語。
鄆王牽著她的手，又將她仔細看了一遍，低聲說：「那日在你家中，看見你的時候，我簡直不敢相信，世上竟會有你這樣的美人——現在看著你，也依然不敢置信……王家人，把你保護得真好，竟從未洩露你的存在。」
「我自小身體不好，舍在了道觀。我本以為……自己要蹉跎了年華。」王芍垂首淺笑。
「所以，命中註定，你等待至今，就為了成為我的人。」
她含笑偎依在他的胸前，在心裡迅速地將自己所知道的關於這個男人的事情過了一遍——鄆王，本朝皇長子，母親微賤，不得寵。年少時即被遣出大明宮，未來如何，尚不得知。
這樣的人，她以前在揚州未曾少見。他需要的是一個單純柔弱、依附著他生長的女子，這樣，才能讓他在長久的失意中，找到人生得意的感覺。