君臣二人繼續在荷塘邊漫步。趙頊居前，聽著王韶說著些河湟的奇聞異事，不時還追問著兩句。
李舜舉這時匆匆而來，神色凝重的向趙頊遞上了一份奏報。
趙頊接過來展開一看，神色也變得沉重起來，眉頭微蹙，輕聲自語：「天下文才十鬥，不意今日又少了一斗。」
王韶在後面看不到這份奏報上說的到底是什麼，但從趙頊自言自語中，也能猜出個大概。天下文才十鬥，能獨佔八斗的是三國時的曹子建【曹植】。而大宋國運昌盛，文運大興，才子大家，車載斗量，再無人能獨佔天下文采大半。而能當得起十一之數的，也就寥寥數人。稍作思量，其人身份便是呼之欲出。
「歐陽九風流頓盡。」王韶心中一嘆，不無悲涼。他中進士是在嘉佑二年，也正是歐陽修主考的那一科。若非歐陽修一改當時流行的險怪艱澀的文風，他說不定還中不了那個進士。
「醉翁亭中不見醉翁矣……」趙頊也黯然一嘆，將奏報遞迴給李舜舉：「贈故太子少師歐陽修為太子太師，饋賞依宰相制。命太常禮院定其諡號。至於蔭補等事，待遺表至，再論！」
……
此時知太常禮院的是由布衣入官的常秩。歐陽修舊時與常秩最善，曾幾次三番的舉薦於他。雖然後來，因種種事端而疏離。但人去恩仇盡，過去的事，也沒必要再提。
常秩坐在公廳之中，太常禮院中的眾官坐在下首，聽著草擬諡號的太常博士李清臣道：「太師一生，於教化治道為最多。下官按諡法，道德博聞曰文，當諡之以‘文’。」
「文……」以文臣來說，諡號中得了這個字，已經是了不得褒獎了。常秩想了想，問道：「過往諡‘文’者，是為何人？」
李清臣早已命人查過資料，答道：「國朝諡‘文’者，楊億一人而已。唐時諡‘文’者，則有韓愈、李翱、權德輿、孫狄。」
「韓退之倒也罷了。但楊億、李翱、權德輿、孫狄之輩，如何比得了歐陽永叔？」
「不當用‘文’字嗎？」被人否定，李清臣心頭不快，「敢問知院欲諡之何字？」
「永叔為天下文宗，‘文’之一字，當仁不讓，不可改易！然永叔平生好諫諍，所謂‘智質有理’，當加一‘獻’字，為‘文獻’。」
「文獻迭犯廟諡，不可用！」李清臣立刻否定道。
「若獻字不可用，則加一‘忠’字，為文忠。」常秩似是早有定見，前面被否定掉便立刻提出了另一個方案，「永叔嘗參天下政事，曾進言仁宗，乞早日下詔立皇子，使有明名定分，以安人心。及英宗大行，今上即皇帝位。永叔兩預定策之謀，有安定社稷之功。又曾和裕內外，周旋於兩宮間，迄於英宗之視政。按諡法，‘危身奉上’為忠。」
「且永叔天性正直，心誠洞達。為人明白無所欺隱，不肯曲意順俗，以自求穩便安好。論列是非曲直，分別賢愚不肖，從不避人之怨誹詛疾。忘身履危，以為朝廷立事。‘廉方公正’為忠，這四個字，永叔也是當得起的。」
「諡者，行之跡也；號者，表之功也。永叔一生，道德博聞，危身奉上，廉方公正，這都是有的。諡永叔為文忠，不知諸位意下如何？」
常秩是歐陽修舊友，說得又甚為有理，眾官點頭之餘，都看向了李清臣。李清臣起身行禮，「不改於文而加之以忠，議者之盡也。清臣豈敢不從！」
歐陽修一代大家，如今天下文士，多以其為宗。不過他雖為三朝重臣，但一生卻從沒有站對過一次，最後落得一身謗言，聲名喪盡。僻居遠州數載，直至今日，才又回到世人的心中。
當教坊司的花魁們，開始唱起「清晨簾幕卷輕霜。呵手試梅妝。都緣自有離恨，故畫作遠山長」的時候，王安石也聽到太常禮院給歐陽修定下的諡號，為故友長嘆之後，也不免黯然，「今日永叔得諡文忠，不知後人如何諡我……」
曾佈道：「相公匡扶今上，一掃大宋數世積弊。百年之後，何愁不得美諡？！」
「算了！」王安石灑脫的笑道，「死後萬事皆空。授以何諡，那是他人之事。吾輩論事，只在今生！」