陳玄禮一看永王的態度，立刻了然。他手指一彈，立刻有數名士兵上前，把封大倫踢翻在地狠狠抽打，還在柴房裡找來一根柴條塞進他嘴裡，不讓他發出聲音。
痛苦的呻吟聲很快低沉下去，封大倫滿臉血汙地匍匐在地上，蜷縮得像一隻蝦。這位虞部主事抬起一隻手，像是在向誰呼救，可很快又軟軟垂下。
陳玄禮對此毫不同情。昨晚那一場大災劫，朝廷需要一個可以公開處刑的物件，張小敬不行，那麼就這個封大倫好了。眼下證據已經足夠，雖然其中還有一些疑點，但沒有深究的必要。
元載帶著微笑，看著封大倫掙扎，像是在欣賞一件精心雕琢的波斯金器——果然運氣仍舊站在他這一邊啊。從此整個長安都會知道，在拯救了天子的孤膽英雄被陷害時，有一位正直的小官仗義執言，並最終幫英雄洗清冤屈，伸張了正義。
在他身後不遠處的人群裡，檀棋頭戴斗笠，表情如釋重負，眼神里卻帶著一股深深的懼意。
其實他們早就趕到移香閣附近了，檀棋一看張小敬、聞染、岑參三人被圍，急忙叫元載過去解釋。可元載卻阻住了她，說時機未到，讓她稍等。一直到張小敬即將被射殺，望樓傳來急報，元載這才走過去，施展如簧之舌，挽回了整個局面。
檀棋原來不明白，為何元載說時機未到，這時突然想通了。
他在等，在等天子無恙的訊息。
元載那麼痛恨張小敬，卻能欣然轉變立場前來幫助，純粹是因為此舉能贏得天子信賴，獲得天大好處——若天子出了什麼事，這麼做便毫無意義，反而有害。
所以他一直等待的時機，就是天子的下落。天子生，元載便是張小敬的救星；天子死，元載就是張小敬的劊子手。
這個元載，居然能輕鬆自如地在截然相反的兩個立場之間來回變化，毫無滯澀。檀棋一想到如果訊息晚傳來一個彈指，這個最大的友軍便會在瞬間變成最危險的敵人，就渾身發涼——這是何等可怕的一頭逐利猛獸啊。
「人性從來都是趨利避害，可以背叛忠義仁德，但絕不會背叛利益。所以只要這事於我有利，姑娘你就不必擔心我會背叛。」元載在龍池旁說的話，再次迴盪在檀棋腦海裡。
這時龍武軍的隊伍發生了一些騷動，檀棋急忙收起思緒，抬起頭來，看到張小敬居然動了。
剛才元載詞鋒滔滔時，張小敬一直站在原地，保持著出奇的沉默。一直到封大倫被擒，他才似從夢中醒來一般，先是環顧四周，然後邁開腳步，蹣跚著朝外面走去。
龍武軍士兵沒有阻攔，他們沉默地分開一條通道，肅立在兩旁。
張小敬的嫌疑已經洗清，此前的事蹟自然也得到了證實。旁人不需要多大的想象力，就能猜到他所承受的危險和犧牲。朝廷什麼態度不知道，但在這些士兵的眼中，這是一位令人敬畏的英雄。
他渾身沾滿了被封大倫戳出的鮮血，那些瑰色斑斕，勾勒出了身體上的其他傷痕：有些來自西市的爆炸，有些來自燈樓的燒灼，有些是突厥狼衛的拷打，有些是與蚍蜉格鬥的痕跡。它們層層疊疊，交錯在這一具身軀之上，記錄著過去十二個時辰之內的驚心動魄。
他虛弱不堪，走起路來搖搖晃晃，唯有那一隻獨眼，依然灼灼。
「呼號！」不知是誰在隊伍裡高喊了一句。唰的一聲，兩側士兵同時舉起右拳，齊齊叩擊在左肩上。陳玄禮和永王表情有些複雜，但對這個近乎僭越的行為都保持著沉默。
檀棋注視著這番情景，不由得淚流滿面。可她很快發現不太對勁，張小敬不是漫無目的地往前走，而是朝著自己徑直走來。這個登徒子居然認出來藏在人群中的自己？檀棋一下子變得慌亂起來，呆立原地手足無措。
他要幹什麼？我要怎麼辦？他會說些什麼？我該怎麼回答？無數思緒瞬間充滿了檀棋的腦子，聰慧如她，此時也不知該如何才好。
這時張小敬走到檀棋面前，伸出雙手，一下子抓住了她的雙肩，讓她幾乎動彈不得。檀棋在這一瞬間，幾乎連呼吸都不會了。
「登徒……」檀棋窘迫地輕輕叫了一聲，可立刻被粗暴地打斷。
「李司丞，李司丞在哪裡？」張小敬嘶聲乾啞。
檀棋一愣，她沒料到他要說的是這個。張小敬又問了一句，她連忙回答道：「我此前已從望樓得知，公子幸運生還，重掌靖安司。不過現在哪裡，可就不……」
張小敬吼道：「快去問清楚！再給我弄一匹馬！」
他的獨眼裡閃動著極度的焦慮，檀棋不敢耽擱，急忙轉身跑去靖安坊的望樓。
死裡逃生的岑參抱著聞染走過來，他目睹了一個人從窮兇極惡的欽犯變成英雄的全過程，心潮澎湃，覺得這時候如果誰送來一套筆墨，就再完美不過了。可惜張小敬對他不理不睬，而是煩躁地轉動脖頸，朝四周看去。
蕭規臨終的話語，始終在張小敬的心中熊熊燒灼，讓他心神不寧，根本無心關注其他任何事情。
這時元載湊過來，拍拍他的肩膀，滿面笑容：「大局已定，真兇已除，張都尉辛苦了，可以放心地睡一覺了。」
「真兇另有其人！」張小敬毫不客氣地說道。
元載的笑容僵在了臉上，這個死囚犯到底在說什麼啊？我花了那麼大力氣幫你洗白，還找了一個完美的幕後黑手，你現在說另有其人？
元載看看那邊，陳玄禮在指揮士兵搜查移香閣，永王不知何時已經離開。他暗自鬆了一口氣，揪住張小敬的衣襟低聲吼道：「你這個笨蛋！不要節外生枝了！」
話音未落，忽然傳來一聲啪的脆響。
元載捂住腫痛的臉頰，瞪大了眼睛，幾乎不敢相信。這傢伙居然動手扇了自己一個耳光，自己可是剛剛把他給救出來啊！
「這是代表靖安司的所有人。」張小敬冷冷道。
元載正要發怒，卻看到張小敬的獨眼裡陡然射出鋒芒。元載頓覺胯下一熱，那一股深植心中的懼意，到現在也沒辦法消除。元載悻悻後退了幾步，離那個煞星遠一點，揉著臉心想別讓這副窘態被王韞秀看到。
這時檀棋氣喘吁吁地跑過來：「平康坊傳來訊息，公子可能正要前往昇平坊東宮藥圃！」她的手裡，還牽著一匹黃褐色的高頭駿馬。
沒人知道李泌要去哪裡，只有劉駱谷猜測大概和最後提及的地名有關。這個猜想，很快便反饋給所有的望樓。現在是白天，百姓又已全部回到坊內，路街之上空無一人。望樓輕而易舉，便捕捉到了李泌的古怪狂奔之身影。
得到這個訊息之後，張小敬強拖起疲憊的身體，咬牙翻身上馬。檀棋也想跟去，可還未開口，張小敬已經一夾馬肚子，飛馳而去，連一句話也未留下。
檀棋憂心忡忡地朝遠方望去，那晃晃悠悠的身影，似乎隨時都會跌下馬來。
從平康坊到昇平坊，要南下四坊；而從靖安坊到昇平坊，只需東向兩坊。
李泌先行一步，但張小敬距離更近。
如果有仙人俯瞰整個長安城的話，他會看到，在空蕩蕩的街道之上，有兩個小黑點在拼命賓士，一個向南，一個向東，兩者越來越近，然後他們在永崇宣平的路口交會到了一起。
兩聲駿馬的長聲嘶鳴響起，兩位騎士同時拉住了韁繩，平視對方。
「張小敬？」
「李司丞。」
兩個人的表情不盡相同，眼神里卻似乎有無數的話要說。
老天爺好似一個詼諧的俳優。現在的天氣，就像十二個時辰之前兩人初次見面時一樣晴朗清澈。可有些東西，已經永遠發生了改變。
自從張小敬在酉時離開靖安司後，兩個人只見過一次，且根本沒有機會詳細相談。雖然彼此並不知道對方具體經歷了什麼事，但他們相信，如果沒有對方的努力，長安城將會是另外一副樣子。
兩人從來不是朋友，但卻是最有默契的夥伴。他們再度相見，沒有噓寒問暖——現在還不是敘舊的時候。
「我要去東宮藥圃，太子是背後一切的主使。」李泌簡明扼要地說道。他的語氣很平靜，可張小敬看得出來，他整個人就像太上玄元燈樓一樣，就快要從內裡燃燒起來。
一聽到這個地名，張小敬獨眼倏然睜大，幾乎要從馬上跌下來。李泌抖動韁繩，正要驅馬前行，卻被張小敬攔住了。
「不要去，並不是他。」張小敬的聲音乾癟無力。
李泌眉頭輕挑，他知道張小敬不會無緣無故這麼說。
「蕭規臨死前留下一句話，一句會讓長安城變亂的話。」
「是什麼？」
張小敬沒有立刻回答，而是仰起頭來，向著東方望去。此時豔陽高懸青空，煊赫而耀眼，整個長安城一百零八坊都沐浴在和煦的初春陽光下。跟它相比，昨晚無論多麼華麗的燈輪都變得如同螢火一樣卑微可笑。
李泌順著張小敬的視線去看，在他們站立的永崇宣平路口東側，是那一座拱隆於長安正東的樂遊原。它寬廣高博，覆蓋宣平、新昌、昇平、升道四坊——東宮藥圃，正位於樂遊原南麓的昇平坊內。春日已至，原上鬱鬱蔥蔥，尤其是那一排排柳樹，在陽光照拂之下顯露出勃勃綠色。
「只消再來一陣春風，最遲到二月，樂遊原便可綠柳成蔭了。」張小敬感嘆道。
「你到底想說什麼？」李泌不耐煩地追問。
張小敬嘆了口氣，緩緩吟出了兩句詩：「不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」
一聽到這個，李泌整個人霎時僵立在馬上。
碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。長安上至老翁下到小童，誰不知道，這是賀知章的《柳枝詞》。身為長安的不良帥，在這一個詩人云集的文學之都辦案，不懂點詩，很難開展工作。所以蕭規一吟出那兩句詩時，張小敬立刻判斷出了他說的是誰。
可這個揭示出的真相，未免太驚人了。
負責長安策防的靖安令，居然是這一切的幕後主使？這怎麼可能？
張小敬一直對此將信將疑，以為這只是蕭規臨死前希望長安大亂的毒計。可當他一聽到李泌說要趕去東宮藥圃時，便立刻知道，這件事極可能是真的。蕭規在臨死之前，並沒有欺騙他的兄弟。
「東宮藥圃……東宮藥圃……我怎麼沒想到，這和東宮根本沒什麼關係，明明就是為了方便賀監啊。」李泌揪住韁繩，在馬上喃喃自語。
東宮藥圃位於昇平坊，裡面種植的藥草優先供給東宮一系的耆宿老臣。賀知章的宅院設在宣平坊，初衷正是方便去藥圃取藥——自然也方便跟留後院接頭。他被東宮這兩個字誤導，卻沒想到與這裡關係最密切的，居然是靖安令。
「沒想到……這一切的背後，居然是賀監。他圖什麼？他憑什麼？」張小敬實在想不通。
現在回想起來，賀知章在靖安司中，確實對李泌的行事有諸多阻撓。雖然每一次阻撓，都有一個冠冕堂皇的理由，但從效果來看，確實極大地推遲了對突厥狼衛的追查。
可是這裡，有一個說不過去的疑點。
「我記得賀監明明已經……呃，重病昏迷了啊。」
張小敬別有深意地看向李泌。
十四日午正，李泌為了獲得靖安司的控制權，用焦遂之死把賀知章氣病回宅去休養。然後在申正時分——即張小敬被右驍衛抓走之後——李泌前往樂遊原拜訪賀知章，希望請他出面去和右驍衛交涉，但遭到拒絕。
接下來在那間寢室發生的事，就顯得撲朔迷離了。
對外的說法是，賀知章聽說靖安司辦事遭到右驍衛阻撓，氣急攻心，昏迷不醒。李泌藉此要挾甘守誠，救下張小敬。可張小敬知道，在李泌的敘述裡存在著許多疑點，賀知章絕不會為自己的安危這麼上心，他突然昏迷不醒，只有一個原因——李泌。
華山只有一條路，巨石當道，想上去就得排除掉一切障礙。
「你確定他真的昏迷了？」張小敬問。
李泌注意到張小敬的眼神，冷冷道：「藥王的茵芋酒雖是奇方，可一次不宜飲用過多，否則反會誘發大風疾。」
這算是間接肯定了張小敬的疑問。
張小敬的腦海中，浮現出一幅驚人的畫面。賀知章氣喘吁吁地躺倒在床，而李泌手持藥盞，面無表情地把黃褐色的藥湯一點點灌進去，然後用枕頭捂住他的嘴，等著病情發作。賀知章的手開始還在拼命舞動，可後來慢慢沒了力氣……
「你確定他不是偽裝騙你？」張小敬問。
李泌十分肯定地點了點頭。他現在像是一尊臉色灰敗的翁仲石像，渾身一點活力也沒有。半晌，李泌方才緩緩開口道：「我記得你問過姚汝能一個問題：倘若舟行河中，突遇風暴，須殺一無辜之人祭河神，餘者才能活命，當如何抉擇？你的回答是殺——我的回答也一樣。」
李泌這一番話，張小敬幾乎在一瞬間就聽明白了。
為了拯救長安，張小敬出賣了小乙，在燈樓幾乎殺了李泌，而李泌也因為同樣的理由，對賀知章下手。為了達成一個更重要的目標，這兩個人都義無反顧地選擇了悖德之路。可此時看到李泌的痛苦神情，張小敬才知道，他心中揹負的內疚，不比自己輕多少。
兩個人都清楚得很，這是一件應該做的錯事，可錯終究是錯。每一次迫不得已的抉擇，都會讓他們的魂魄黯上一分。
「可是……」張小敬皺起了眉頭，「如果賀監確實重病，這此後的一切事情，又該如何解釋？
一抹濃濃的自嘲浮現在李泌臉上：「也許是賀監的計劃太妥帖了，妥協到即使他中途昏迷不醒，計劃一樣會發動。他算到了所有的事，卻唯獨沒預料到，我會突然下這麼狠的手。」
他說到這裡，不由得苦笑起來。
焦遂之死，表面上看是李泌故意氣跑了賀知章，其實是賀知章藉機行事，找個理由退回樂遊原宅邸。他本打算坐鎮指揮接下來的計劃，可沒想到李泌會突然來訪，更沒想到他會膽大包天，對自己下手。
兩個人連番的誤會，演變成了一個極其詭異的局面。幕後主使者在計劃發動前就被幹掉，而計劃卻依然按部就班地執行起來。
這真是一件諷刺的事。
李泌和張小敬立在馬上，簡短地交流了一下。先前他們兩個人各有各的境遇，都只摸到了黑幕一角。如今兩人再次相見，碎瓦終於可拼出整片浮雕的模樣。
賀知章應該在長安城佈下了三枚棋子，一枚是突厥狼衛，一枚是蚍蜉。前者用來轉移視線，後者用來執行真正的計劃。還有一枚，是靖安大殿的內鬼通傳，必要時刻來配合蚍蜉走出關鍵一步。
以賀知章的地位和手段，悄無聲息地做出這一系列安排並不難。
「賀監前一陣把京城的房產全都賣了，我們都以為他是致仕歸鄉，富貴養老，誰想到他是把錢通過守捉郎，投到蚍蜉這裡來了。」李泌道。也只有如此，才能解釋為何蚍蜉的能量會大到了這般地步。
「可是……」張小敬還是想不明白，「他為什麼要做這樣的事？」
賀知章得享文名二十餘年，無論聖眷、聲望、職位都臻於完滿，又以極其隆重的方式致仕。一位風燭殘年的老者，為何要鋌而走險做出這樣大逆不道的事情呢？
「直接去問他就是！」
李泌陡然揚鞭，狠狠地抽打了馬屁股。坐騎驚得一躍而起，朝著樂遊原疾馳而去。張小敬早預料到了他會有這樣的反應，也抖動韁繩跟了上去。
賀知章一直留在樂遊原的宅邸裡，不曾離開。這一天發生的事太多了，無論他是否真的昏迷，這兩個人都需要當面去跟他了結。
昨晚有許多達官貴人登上樂遊原賞燈，原上道路兩側全是被隨手丟棄的食物殘骸和散碎綵綢。八個馬蹄交錯踢踏在這些垃圾上，掀起一團團塵土。兩騎毫無停滯，直奔東北角的宣平坊而去。一路上，張小敬順便把移香閣的事情說了一下，李泌卻未發表任何評論。
宣平坊很好找，只要望著柳樹最密之處去便是。那裡是全城柳樹最多的地方，有一個別號叫作柳京。兩人奔跑了一段，遠遠看到一片繁茂的柳林。在綠柳掩映之中，可以看到一座黑瓦白牆的精緻宅邸。
這附近的地勢不太平坦，按說馬匹走到這裡，應該要減速才對。可李泌像是瘋了一樣，不停抽打馬匹，讓速度提升，直撲那座宅院。
就在這時，那座宅院的大門徐徐開啟，一個人從裡面走了出來。他似乎早預料這兩騎會到來，恭敬地立在門楣之下，叉手迎候。
兩騎越來越接近宅邸，這時張小敬卻突然覺得哪裡不對，他抬起頭來，嗅到了一絲令人不安的氣味。
「李司丞，慢下來！」
張小敬高聲喊道，可李泌卻充耳不聞，揚鞭瘋馳，轉瞬間便已穿過柳樹林，直奔宅邸而去。張小敬一看追趕不及，手掌焦慮地往下一擺，無意中碰到一件硬器。他低頭一看，居然是一把掛在馬肚子側面的短弩。
檀棋是從龍武軍隨行的馬隊裡給張小敬弄到的坐騎，馬身上的轡頭武裝都還未卸掉。張小敬毫不猶豫，摘下短弩，咔嚓一下弩箭上弦，對著前方扣動懸刀。
咻的一聲，弩箭飛了出去，在一個彈指內跨越了十幾步，釘在了李泌坐騎的右側。坐騎發出一聲哀鳴，前蹄垮塌。李泌一下子從馬背上被甩下去，在地上狼狽地打了幾個滾。
李泌還未明白髮生什麼，張小敬已飛馳而至，直接從馬上跳下來，抱住李泌朝著旁邊的一處土坑滾去。而他的坐騎因為強烈的慣性繼續向前，轟地撞在一棵柳樹上，筋裂骨斷。
在下一個瞬間，柳林中的那座恬靜宅邸一下子爆裂開來，赤紅色的猛火從內裡綻放，向四面八方噴射出亮火與瓦礫，一時間飛沙走石，牆傾柳摧，在樂遊原頂掀起一陣劇烈的火焰暴風。
沒想到，這宅邸裡，居然還藏著一枚威力巨大的猛火雷。
張小敬拼命把李泌的頭壓下去，儘量緊貼坑地，避開橫掃而來的衝擊波。頭頂撲簌簌地沙土飛揚，很快兩個人都被蓋在厚厚的一層土裡。
等到一切都恢復平靜，張小敬這才抬起頭，把腦袋頂上的土抖落。眼前的景色已發生了翻天覆地的變化：柳林倒伏，石山狼藉，那原本雅靜的原上宅邸變成了一片斷垣殘壁，嫋嫋的黑煙直升天際。至於門前守候之人，自然也被那火獸徹底吞噬，粉身碎骨。
「哈哈哈哈……」
張小敬聽到一陣詭異的笑聲。這笑聲是從身下傳來，開始很小聲，然後越來越大聲，到最後幾近瘋狂。李泌躺在坑底，臉上蓋滿了泥土，在大笑聲中肌肉不住地顫抖著，讓灰土變化成各種形狀，神情詭異。
「閉嘴！」
張小敬惡狠狠地吼了一聲，伏低身子，謹慎地朝四周望去。他萬萬沒想到，賀知章居然連自己的宅邸都安排了猛火雷，如果敵人安排了什麼後手，現在就該出來了。李泌卻搖搖頭：「不會有埋伏了，不會有了。我已經想明白了，想明白了……」
「為什麼？你又發現了什麼嗎？」他問。
李泌的笑聲漸低，可卻說了一句莫名其妙的話：「張小敬，你可知道，我一個修道之人，為什麼重回俗世，接掌靖安司？」
「為了太子？」
李泌輕輕點了一下頭：「不錯，為了太子，我可以犧牲一切。」然後他停頓了一下，語氣變得奇妙：「賀監也是。」
「啊？」張小敬聞言一驚，這是什麼意思？難道賀知章還是個忠臣不成？
「我之前見到李林甫，他對我說了一句話，叫作‘利高者疑’，意思是說，得利最大的那一位，永遠最為可疑。遵循這個原則，我才會懷疑這一切是太子策動。但現在看來，我想差了……這個利益，未必是實利，也可以是忠誠。」
張小敬眉頭緊皺，不明白他是什麼意思。李泌索性躺平在坑裡，雙眼看著天空，喃喃說道：
「幕後的主使者在發動闕勒霍多之前，做了兩件事。一是讓我在燈樓現身，把太子誘騙到了東宮藥圃，這個你是知道的；二是用另外一封信，把李林甫調去安業坊宅邸。兩人同時離開春宴，你覺得他的用意是什麼？」
張小敬皺眉細想，不由得身軀一震。
賀知章做出這樣的安排，用意再明顯不過。一旦天子身死，太子便可以堂而皇之地登基。而中途離開的李林甫，自然會被打成災難的始作俑者，承擔一切罪名。
賀知章從來不是為了自己的利益，也不是為了自己家族的利益。他苦心經營的一切，都是為了太子。
「沒想到賀監這位太子賓客，比你這供奉東宮的翰林還要狂熱……」張小敬說到這時，語氣裡不是憤懣，而是滿滿的挫敗感。可下一個瞬間，李泌的話卻讓他怔住了。
「不，不是賀監。」李泌緩緩搖了一下頭。
「什麼？不是？可一切細節都對得上……」
「利高者疑，這個利益，未必是實利，也未必是忠誠，也可能是孝順。」李泌苦笑著回答，伸手向前一指，「真正的幕後黑手，是賀監的兒子，賀東。」
「那個養子？」
「賀監願意為太子盡忠，而他的兒子，則為了實現父親盡忠的心願，用他自己的方式去盡孝。」李泌的語氣裡充滿感慨，卻沒繼續說透。
張小敬完全不知該說什麼好了。這個猜測簡直匪夷所思，已經完全超出了正常人的思路，只有最瘋狂的瘋子才會這麼想。
「能搞出闕勒霍多這麼一個計劃的人，難道還不夠瘋嗎？」李泌反問。
「你這個說法，有什麼證據？」
李泌躺在土坑裡，慢慢豎起一根手指：「你剛才講：元載誣陷封大倫時，提出過一個證據，說燈樓的竹籍，都是由他這個虞部主事簽註，因此才讓蚍蜉矇混過關。這個指控，並不算錯，只不過真正有能力這麼做的，不是封大倫這個主事，而是賀東——他的身份，正是封大倫的上司，虞部的員外郎啊！」
這一個細節，猛然在張小敬腦中炸裂，他的呼吸隨之粗重起來。這麼一說，確實能解釋，為何蚍蜉的工匠能在燈樓大搖大擺地出沒，有賀東這個虞部員外郎做內應，實在太容易了。
「還有安業坊那所有自雨亭的豪宅，隱寄的買家身份一直成疑。而賀東作為賀監養子，不入族籍，但貴勢仍在，由他去辦理隱寄手續，再合適不過。
「賀監病重，長子賀曾遠在軍中，幼子尚在襁褓，唯一能代他出席春宴的，只有賀東。如果現在去查勤政務本樓的賓客名單，一定有他的名字。也只有他，能不動聲色地在宴會上放下兩封信，將太子李亨與右相李林甫釣出去。
「可能賀東明知我對他的父親下手，居然隱忍不發，還陪著我去甘守誠那裡演了一齣逼宮的戲。那時候，恐怕他早就知道蚍蜉會對靖安司動手，暗地裡不知冷笑多少回了。而我還像個傻瓜似的，以為騙過了所有人——蚍蜉殺我的指令，恐怕就是從賀東那裡直接發出的。」
一條條線索，全都被李泌接續起來了。那一場爆炸，彷彿撥開了一切迷霧，一位苦心經營的孝順陰謀家，慢慢浮出了水面。可張小敬實在無法想象，這一場幾乎把長安城翻過來的大亂，居然是一個木訥的大孝子一手策劃出來的。
「我不相信，沒有賀監的默許和配合，賀東不可能有這麼強的控制力。」
張小敬還想爭辯，李泌盯著他，苦澀地搖了搖頭：「這個答案，我們大概永遠不可能知道了。」
「為什麼？賀監雖然昏迷不醒，可只要抓住賀東……呃！」張小敬話一齣口，便意識到了答案，因為李泌一直望向那一片剛剛形成的斷垣殘壁，煙霧嫋嫋。
「剛才站在門口那位，就是賀東本人。他到死，都是個孝順的人啊。」
剛才那一場爆炸實在太過劇烈，賀東站在核心地帶，必然已是屍骨無存。以他的孝行，知道陰謀敗露後，絕不能拖累整個家族，死是唯一的選擇。
兩人慢慢從坑裡爬起來，互相攙扶著，朝已成廢墟的賀宅走去。這一路上滿地狼藉，碎礫斷木，剛才的美景，一下子就變成了地獄模樣。賀東的屍骨，已隨著那離奇的野心和孝心化為齏粉。那一場震驚全城的大亂，居然就是從這裡策源而起。
十二個時辰之前，他們可沒想到過，竟是這樣一個結局，竟會在這裡結局。
兩個人站在廢墟里，卻不知尋找什麼才好，只得呆然而立。賀東在自盡前，肯定把賀知章給撤走了，他一個孝子可不能容忍弒父的罪名。不過現在就算找到賀知章，也毫無意義。老人病入膏肓口不能言，到底他對養子的計劃是毫不知情，還是暗中默許，只怕會成為一個永久的謎。
李泌扶住只剩下一半的府門，忽然轉頭向著半空的輕煙冷笑，像是對著一個新死的魂靈說話：「賀東啊賀東，你可以安心地去了。你的陰謀不會公之於眾，無辜的賀家不會被你拖累，會繼續安享賀監的榮耀和餘蔭，一切都不會變。」
張小敬的獨目猛然射出精光：「為什麼？！這麼大的事，怎麼會如此處理？」
「正因為是這麼大的事，才會如此處理。」李泌淡然道，眼神依然盯著半空的輕煙，「天子如此信任的重臣親眷捲入長安之亂？朝廷的臉面還要不要了？難道天子沒有識人之明？」
「可是……」
「正月初五，天子已經鄭重其事地把賀監送出長安城，他已經在歸鄉的路上，不在長安。這個事實，誰也不敢去否認。所以最終被推出來的替罪羊，應該就是你說的那個無關痛癢的封大倫。至於賀東，會被當成這一次變亂的犧牲者之一，被蚍蜉的猛火雷炸死……呵呵。」
張小敬為之啞然。
李泌朝廢墟里又走了幾步，俯身撿起半扇燒黑的窗格，擺弄幾下，又隨手拋開：「可惜此事過後，靖安司是肯定保不住了，我大概也要被趕出長安去。不過你放心，我答應給你赦免死罪，就一定會做到；檀棋想跟你，也隨她，我將她放免——只可惜了太子，他以後的處境，只怕會越發艱難啊……」
張小敬直起身子，走到李泌身邊。他的肩膀在顫抖，嘴唇在抖，眼神里那壓抑不住的怒焰，幾乎要噴薄而出。李泌以為他要對自己動手，坦然挺直了胸膛。不料張小敬一咬牙，一腳踢飛了那半扇窗格，幾乎怒吼而出：
「天子、太子、皇位、靖安司、朝堂、利益、忠誠……你們整天考慮的，就只是這樣的事嗎？」
「不然呢？」李泌歪歪頭。
「這長安城居民有百萬之眾。就為了向太子獻出忠誠，為了給父親盡孝，難道就可以拿他們的性命做賭注嗎？你知道昨晚到現在，有多少無辜的人被波及嗎？到底人命被當成什麼？為什麼你們首先關心的，不是這些人？為什麼你對這樣的事，能處之泰然？」
面對這突如其來的狂暴質問，李泌無奈地嘆了口氣。他拍拍手，晃晃悠悠地走到宅邸的邊緣。這裡幾乎是樂遊原的最高點，可以遠眺整個城區，視野極佳。
李泌站定，向遠處廣闊的城區一指，表情意味深長：「你做了九年不良帥，難道還不明白嗎？這，就是長安城的秉性啊。」
張小敬突然攥緊五指，重重一拳將李泌砸倒在地。後者倒在賀宅的廢墟之間，嘴角流出鮮血，表情帶著淡淡的苦澀和自嘲。
張小敬從來沒這麼憤怒，也從來沒這麼無力。他早知道長安城這頭怪獸的秉性，可從來沒有真正喜歡過。他無時無刻不在試圖掙扎，想著不被吞噬，卻總是會被撕扯得遍體鱗傷。
忽然，從頭頂傳來幾聲吱呀聲。張小敬抬起頭來看，原來李泌倒地時引發了小小的震動，賀府門框上那四個代表了門第的門簪搖搖欲墜，然後次第落地，在地上砸出了四個深深的坑。
李泌從地上艱難地爬起來，用袖子擦了擦嘴角的鮮血。剛才那一拳，可是把他打得不輕。不過李泌倒沒生氣，他的聲音裡透著深深的疲憊和心灰意冷：
「這一次我身臨紅塵，汲汲於俗務，卻落得道心破損。若不回山重新修行，恐怕成道會蹉跎很久——你又如何？」
張小敬搖搖頭，沒有理睬這個問題。他一瘸一拐地穿過賀府廢墟，站在高高的樂遊原邊緣，俯瞰著整個長安城。
在他的獨眼之中，一百零八坊嚴整而莊嚴地排列在朱雀大街兩側，在太陽的照耀下熠熠生輝，氣勢恢宏。他曾經聽外域的胡人說過，縱觀整個世界，都沒有比長安更偉大、更壯觀的城市。昨晚的喧囂，並未在這座城市的肌體上留下什麼疤痕，它依然是那麼高貴壯麗，就好像永遠會這樣持續下去似的。
一滴晶瑩的淚水，從張小敬乾涸已久的眼窩裡流淌而出，這還是他來長安九年以來的第一次。
（全文終）