「聽說昨天你們小四人幫跑去看槍斃人了？」吳瘋子的神情似笑非笑，朱自強白了他一眼，心裡暗罵老不死的，嘴上含糊地說：「嗯，今天你給我講什麼？」
吳瘋子笑道：「別跟我扯話題，當我不知道啊，七槍是不是？嘿嘿，少見！聽說那傢伙在縣城也算號人物，一個能打三四個，叫徐老二是吧？」
朱自強腦子裡不由自主地出現徐老二面對槍口的微笑，那蒼白的臉色，和無所畏懼的表情，這像個強姦犯麼？
「哎，自強，你今兒怎麼了？不會是被槍斃人嚇傻了吧？」
朱自強沒好氣地說：「那有什麼好害怕的，我爸殺豬我也看過，槍斃人跟殺豬沒什麼分別，下場都是死，只是……」
吳瘋子嘿嘿笑道：「只是什麼？」
「學了武功有什麼用？能擋住子彈？哈，昨天雖然打了七槍，可那始終是血肉身子，砰！一槍打個對穿！七槍打得稀爛！」朱自強終於還是說出了疑惑，老子天天苦練，為了什麼？
吳瘋子皺著眉頭，這小傢伙開始有自己的思想了，抓過腳邊的水煙筒，捻了塊菸草，用火柴點燃後，呼嚕嚕地抽了幾口，朱自強靜靜地看著他，一老一少誰也不說話，頓時整個院子安靜下來。
吳瘋子吸完三塊菸草後，站起身道：「你說的有道理！武功再強也頂不住飛機大炮，從鴉片戰爭到抗日戰爭，真正會武之人差不多死絕了，不過，你要明白一點：練武不是為了去擋子彈，更不能恃強凌弱！練武的目的，一是強身，二是磨礪性子，三嘛也算是傳承，如果誰都怕吃苦不練了，這些老祖宗留下的東西豈不全進了黃土？」
朱自強不以為然地說：「學以致用！這是你教我的，為什麼我非學不可？按你跟師傅的說法，我是塊好材料，難道除了我就再找不到別人嗎？」
吳瘋子笑道：「你以為這麼容易找啊？好了，我們言歸正傳，老規矩，你先練一趟，然後今天教你一篇初中的古文。」
朱自強站起來，兩三把扒掉身上的衣服褲子，只穿一條縫紉機打的藍布短褲，此時臨近年末，氣溫很低，可朱自強渾然不覺寒冷，這或許是練武的另一個好處。自從夏天學會游泳以來，朱自強除了下雨天基本上沒斷過下河，付雷和洛永也被他拖著練起了冬泳。
洪門長打寸勁的練習很是有趣，開始的時候，吳瘋子在院裡拉根繩索，掛滿了樹枝，然後畫一條線，讓朱自強不許超過線，手臂全部伸展開來勉強能碰著樹枝，目的就是把樹枝打斷，管你怎麼掄拳頭，使多大勁兒，吳瘋子只盯著腳，一越線，馬上就不算。
朱自強覺得有意思，他心性極為好強，連打了三天，可始終只能碰到樹枝，而且那樹枝懸在空中，一拳打到，也會跟著往後晃，打斷的可能性太小了！心裡懷疑吳瘋子故意折磨他，所以力氣就慢慢減小，動作也顯得有氣無力，吳瘋子見狀，二話不說，走到他身邊，出拳，帶起一股風聲，樹枝應聲斷落。