織田信長一笑轉身，忽又回頭道：「不空先生，信長還有一問。」
寧不空道：「但問無妨。」
織田信長道：「敢問唐人之中，先生可是第一智者？」
寧不空雙眉陡立，冷笑道：「華夏縱橫萬里，人民億萬，寧某這點微才，算不得什麼。」
織田信長奇道：「難道有人比先生更聰明？」
「若論智謀，」寧不空神色一黯，「確有一人勝過寧某，若不是他，我也不會流落異邦了。」陸漸聽得一驚，心想竟有人智謀勝過寧不空，卻不知這人是何樣子，莫不成有兩個腦袋？
織田信長想了想，又道：「他會來日本麼？」
「那倒不會。」寧不空搖頭道，「他今生今世，也不會來到日本。」
織田信長露出釋然之色：「今晚我便派人來接先生入府，先生不妨準備一下。」
寧不空失笑道：「你要強逼我做軍師？」
織田信長微笑道：「其實天時不止有二，而是有三，一為京都，二為火器，三則為先生，得先生者得天下，信長豈敢大意。」又鞠一躬，攜著阿市，撐開紙傘，悠然去了。
二人方才離去，便有武士冒雨而來，守住大門。陸漸瞧得心驚，問道：「寧先生，我們真要去織田府麼？」
寧不空頷首道：「這信長厲害得很，我若不能為他所用，他必然殺了我們。」
「他這樣蠻橫麼？」陸漸氣道，「寧先生你也不是好惹的，大不了，咱們去別的藩國。」
「陸漸。」寧不空忽地莞爾，「你不覺得，這織田信長很有趣麼？」陸漸道：「兇霸霸的，有趣什麼？」
「你懂什麼？這才叫霸者之風。」寧不空嘆道，「我不是說過嗎？亂世之法，隨強者生，隨弱者死，這座算館，只不過是寧某的魚餌，釣的正是織田信長這條能吞掉日本的大魚啊！」
他說到這裡，忽覺門外的雨已然歇了，清風含潤，破門而來，簷上積水如縷，瀉在石階之上，滴答有聲，細碎空靈。
是夜，寧、陸二人遷入織田官邸，倉兵衛晚間回來，聽說此事，只喜得抓耳撓腮。只有陸漸悶悶不樂，總覺不妥，但探究緣故，卻又無法道明。
織田信長得寧不空輔佐，或以智取，或是力戰，陸續打敗叔伯兄弟；同時設立商隊，大行貿易，又行「一錢法」，百姓盜一錢者斬，尾張風氣為之一整。寧不空親自改良火器兵甲，將鳥銃加長至六尺有餘，較之尋常鳥銃，射程倍增，可至兩百餘步，雄於日本。
陸漸被寧不空派為賬房，為他計算尾張全國財物出入，他眼見寧不空為織田家治國整武，想到真倭、假倭之說，不覺憂心忡忡：「織田家怎麼說也是真倭，寧不空幫助真倭，豈不成了假倭？」他雖明知寧不空如此作為，禍害深遠，卻因《黑天書》修煉已久，沉溺太深，心中雖然憂慮，卻不敢多言，生怕寧不空一怒之下，不予真氣。
櫻花開落，鷗鳥來去，轉眼間過去兩年。這一年，又是櫻花爛漫時節，織田信長終於一統尾張，前往京都覲見將軍義輝，窺探京中形勢。寧不空雖為信長謀主，卻始終拒為織田家臣，兩年來超然幕後，故而不便隨其入京，留在尾張，終日閉門不出。
這一日，陸漸向廚房要了一尾鮮魚，來喂北落師門，到了房中，卻見北落師門懶洋洋趴在地上，身旁不知何時多了幾隻小貓，圍著它爭相取寵。陸漸瞧得好笑，笑罵道：「這個土皇帝，倒會享樂。」
當下將魚用盤盛了，放到北落師門面前，北落師門揮揮爪子，示意群貓先用，然後起身踱到門外，翹首凝望西方，小小的身子處在天穹之下，頗是落寞。
陸漸不覺心生憐意，抱起它道：「北落師門，又想仙碧姊姊麼？都怪我沒用，不能帶你回去。」北落師門仍是懶洋洋的，毫不理睬。
忽聽遠處傳來一個女子的聲音：「您別急呀，小眉一定還在府裡，咱們再找找看。」另有一個女子嗔怪道：「都是你不小心，一轉身，就把小眉丟啦。」說到後面，竟微微哽咽，先說話的女子連忙低聲安慰。
陸漸心中詫異，織田府的女子平素都在內殿，除了出門禮佛，從不出現於外宅。怔忡間，忽見兩個女子分花拂柳，鑽將出來，一個年紀稍大，侍女打扮，微微發胖，圓圓的臉上雙目細長；另一人年紀甚輕，寬大華麗的和服也掩不住苗條體態，雪白雙頰淚痕未乾，眉眼卻是出奇的俊俏，不止倭人中絕無僅有，便是放之華夏，也是出色的美人。
兩人驀然瞧見陸漸，均是一怔，那侍女張口便罵：「你這漢子，哪裡來的？你那雙賊眼珠子，可不要亂瞧。」陸漸心想你們自己突然出現，卻來問我，再說不瞧便不瞧，誰又稀罕了。當下別過臉去。
那美貌少女卻目不轉睛地瞧著他，忽地笑道：「信子，你別罵了，我認識他。」她見陸漸迷惘，便笑道，「你是‘不空算館’那個呆呆的小夥計，對不對？」
陸漸聽她一說，恍然大悟：「你，你是那個什麼，什麼……」一時卻想不起名字。那少女大為不悅，說道：「我叫阿市，你不記得了？」陸漸笑道：「對了，阿市，好久不見，你長這麼大了。」
信子見他出言無狀，正待呵斥，阿市卻莞爾道：「你也長高了，比哥哥還高呢。」陸漸雖高大許多，卻不自知，聽阿市一說，不覺微感疑惑，低頭自顧。
信子冷眼旁觀，忽道：「公主，你瞧這個呆子懷裡的貓兒怪俊的，既然找不到小眉，不妨把那隻貓兒要來。」
阿市瞧了北落師門一眼，說道：「這種貓兒我聽說過，是西方波斯的異種。奇怪，他怎會有這麼名貴的貓兒？」信子笑道：「不管名不名貴，找他要來就是，他敢不給，我便叫橋本君跟他要，還怕他不給。」
阿市搖頭說：「這樣不妥，再說，我只要我的小眉。」
信子碰了釘子，悻悻訕笑。阿市又輕聲叫道：「小眉，小眉。」叫得兩聲，忽聽喵的一聲，從房內躥出一隻黃白相間的母貓。阿市喜道：「小眉。」將那貓一把抱住，憐愛不已。
忽聽北落師門輕叫一聲，小眉聽了，猛地掙脫阿市懷抱，跳到陸漸腳下，轉來轉去。陸漸恍然大悟：「敢情這貓兒是北落師門拐來的。」忙道：「北落師門，你又淘氣了。」
阿市也感驚訝，問道：「信子，小眉怎麼了？」信子啐了一口：「小畜生思春啦，不中留的東西。」
阿市伸手去抱小眉，小眉卻竭力掙扎，衝著北落師門悽聲叫喚。阿市大急，對陸漸說道：「小夥計，我的貓兒喜歡上你的貓兒啦，你把貓兒送給我好麼？」
若是尋常貓兒，陸漸送人自無不可，但這北落師門委實幹系重大，只得搖頭道：「不成，這貓兒不能送你。」
「大膽。」信子喝道，「公主的話你也不聽？」
陸漸尷尬道：「這貓兒我不能送人的。」