陸漸對東島西城的恩怨雖略知一二，但到底如何，卻不甚瞭然。轉眼望去，卻見谷縝負著雙手，俊目清亮，嘴角似笑非笑，滿是嘲諷之意，不由嘆道：「周大叔，此次若非谷縝，咱們也沒法逃出獄島。冤家宜解不易結，如今同舟共濟，不妨將往日恩怨撇開。」
周祖謨怒哼一聲，道：「久聞東島少主狡計百出，一等一的難纏，誰知道他不是假意示恩，背地裡卻藏有歹毒陰謀/小陸，我乃天部中人，與東島餘孽誓不兩立，你想好了，幫我還是幫他？」說罷，兩眼直勾勾望著陸漸，大有希冀之色。
陸漸眉頭緊蹙，搖頭道：「周大叔你待我不薄，但谷縝與我卻曾同生死、共患難，乃是生死之交。」周祖謨變色道：「你要幫他？」陸漸仍是搖頭。
「好啊。」周祖謨喜道，「你只需兩不相幫便好。」他自忖人多勢眾，對付谷縝不在話下，不料陸漸眉間一舒，揚聲道：「我雖兩不相幫，但誰敢動手挑釁，休怪我翻臉無情。」
他此言一齣，船上為之一寂，陸漸容色雖然平和，眾人卻均能感知他身上那股迫人氣勢。周祖謨無法可施，恨恨一跌足，回艙去了。
眾海客悻悻散去。陸漸雖然鎮住眾人，卻知從此與這些朋友生出芥蒂，不復昔日情誼，不覺心中黯然，信步踱到船頭，望著蒼茫大海，怔怔出神。
忽聽谷縝在身後笑道：「你說咱們是生死之交，只怕是一廂情願吧。」陸漸道：「我當你是就成了，至於你如何想，那是你的事。」
谷縝默然一陣，忽地笑道：「你這人端的固執，不過，卻很對我的脾胃。哼，你別瞧那周祖謨人多，真鬥起來，他十九要吃大虧；你今日不是幫我，卻是幫了那蠢材。」他見陸漸望著遠處，呆然不語，不由笑道：「你想什麼？嘿嘿，想姑娘麼？」
陸漸搖頭道：「我想北落師門。」谷縝怪道：「那不是天上的星星嗎？」陸漸道：「不是星星，而是一隻靈貓，我被沙天洹抓住後，再沒見它，也不知它流落到何方去了。可惜，獄島太大，我不及去尋它了。」說到這裡，心中傷感之情，溢於言表。
谷縝見他竟為一隻畜類傷情，大為好笑，但見他神色慘然，卻忍不住安慰道：「那貓兒只需活著，機緣所至，必能再見，你也無須如此煩惱。」
陸漸點頭道：「北落師門聰明機警，必有自救之法。」雖如此說，心中仍是耿耿。忽又問道：「谷縝，你真是東島的少主？」
谷縝笑道：「以前算是，現在卻不是了，如今我是東島第一逃犯，人人得而誅之，你不怕被我連累嗎？」陸漸失笑道：「我已被你連累了，況且我見過的東島中人大都邪僻狠毒，你做他們的逃犯，或許是好人也說不定。」谷縝不覺拍手大笑。
陸漸打量他一眼，嘆道：「我真服了你，不論坐牢也好，逃亡也罷，總能笑得如此開心。」谷縝撓撓頭，道：「這卻是天生的了，我從小便愛笑，小字便叫笑兒。但怕我的人，卻叫我笑面老虎。」說到這兒，兩人皆笑，陸漸只覺與這生死朋友在一起，心中輕快無比，便有再大難處，也能化解了。
那戰艦堅甲利炮，一無阻礙，乘風破浪，日行兩百餘里，不幾日便將近中土。
這一日，陸漸正在熟睡，忽覺有人拍打，睜眼望去，卻是谷縝，但見他豎著食指，示意噤聲，便爬將起來，又見谷縝向他招招手，當先出去。陸漸懵懂之間，起身尾隨。
兩人躡足而行，走到一面艙壁前，谷縝將耳朵貼在壁上，陸漸如法施為，但聽細微人聲隱約傳來，竟是周祖謨，只聽他道：「如今丟了鳥銃，沈先生追究起來，大夥兒都不好受。唯一之計，便是將這艘戰艦奪下，這艘船犀利無比，獻給先生，或能將功贖罪。」
卻聽羅小三介面道：「但就怕那姓谷的不答應，這兩日他在咱們面前指手畫腳、陰陽怪氣的，瞧著便叫人生氣。」
周祖謨道：「姓谷的武功平平，並不足畏。最可慮的卻是小陸，若能制住他，姓谷的唯有束手就擒。若能生擒東島少主，不只可以將功贖罪，更是大功一件，沈先生一高興，日後我在天部的地位也必然不同了。」
陸漸聽得心驚，卻聽艙中沉寂片刻，羅小三又道：「但小陸著實厲害，如何製得住他？」
「那個不識時務的小子。」周祖謨森然道，「我瞧過了，底艙裡尚有十幾罈好酒，料得再過兩日，便可抵達中土。到時候，我們藉口慶祝歸國，邀那姓陸的小子喝酒，灌他個爛醉。雖然最好生擒活捉，若遇抵抗，大夥兒便一起動手，將他宰了。」
陸漸聽得這話，如遭晴天霹靂，半晌也沒還過神來，卻聽羅小三遲疑道：「周老爺，他兩次救過我們性命，如此恩將仇報，似乎不妥。」
周祖謨道：「他雖救過我們，卻與東島餘孽同流合汙。東島的朋友，便是我天部的敵人，對待敵人，豈可手軟？但念在救命之恩，即便不殺他，也須挑斷他的手足筋脈，廢去他一身武功。」
羅小三欣然道：「這個法子最妙。」周祖謨道：「這兩日大夥兒見了小陸，不但要不動聲色，還要假裝笑臉。所謂的‘兵不厭詐’，就是如此。」
眾海客紛紛讚道：「還是周老爺高見。」周祖謨大為得意，呵呵直笑。
谷縝轉身拉住陸漸，但覺他掌心汗透，肌膚冰冷，不由暗歎一口氣，將他拉回艙中，說道：「陸漸，這世上的人，多數只認名利，淡漠感情。周祖謨不過是個不成器的奸商，自然處處只為私利，此時但求抵消丟失鳥銃的罪責，恩將仇報不足為怪。天幸我及早料中，他那些伎倆也就不足為懼了。」
他說完，見陸漸仍是呆怔，不由忖道：「這人最大的毛病，就是將人心想得太好，容易遭人算計。」想著又嘆一口氣。
其後兩日，陸漸興致萬分低落，每每瞧見眾海客虛偽笑臉，便覺心頭如遭針刺。這日午間，已能望見大陸輪廓，羅小三與兩名海客果然來請，羅小三笑道：「小陸，今日便可到中土了，周老爺說了，傍晚在海寧上岸，還說此次能夠活著歸國，多虧小陸你屢次相助，是故定要跟你喝上兩碗，以表謝意。」
陸漸瞧他滿臉堆笑，想到那晚所聽言語，心中苦澀無比，正想回絕，忽聽谷縝笑道：「這酒該喝，不過須得算我一份兒。」羅小三一呆，卻見門口人影一閃，谷縝著一身月白長衫，飄然而入，他久處絕獄，不見日光，故而肌膚白皙如玉，兼之這幾日飲食無憂，漸趨豐盈，尤顯得玉樹臨風，清俊不凡。
不待羅小三開口，谷縝又笑道：「羅兄，你們得出東海獄島，區區便無功勞，也有苦勞。你們為何只謝陸漸，卻不謝我？如此忘恩負義，豈不成了白眼狼麼？」他這一句戳中羅小三的心病，羅小三面皮滾燙，哆嗦了嘴，不知如何回答。
谷縝一拉陸漸，笑道：「走，喝酒去。」竟不顧羅小三，徑自前往周祖謨艙中。
周祖謨正設宴以待，見二人同來，不覺一怔。谷縝笑道：「周兄好，谷某適逢其會，也來叨擾兩杯。」說罷大馬金刀坐了下來，反客為主，提起酒罈，將桌上酒碗一一斟滿，笑道：「來來來，先幹三碗，再敘情誼，若不喝的，都是我孫子。」說罷先乾一碗。
他這話說得極為歹毒，眾海客只為不當孫子，也不能不喝，三碗喝罷，面上均染酡紅，谷縝卻面色如故，又將眾人碗裡斟滿，笑道：「大家這幾日同舟共濟，都很辛苦，尤其是周老大，勞苦功高，就像那詩裡說的什麼來著，對了，‘伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹’，若不喝下這碗，就是瞧不起周老大。」
海客中誰敢擔上瞧不起周老大的名聲，也只得無奈喝了。周祖謨心頭暗急，正想設計，勸陸漸多喝幾碗，不料谷縝將碗一擱，臉上露出狂醉迷亂之色，喝道：「喝喝，不喝就是我孫子……」邊說邊舉起板凳，對著那一排酒罈，手起凳落，稀里嘩啦，將酒罈砸碎大半。周祖謨又驚又怒，喝道：「你做什麼？」
不料谷縝醉醺醺地兩眼一瞪，咄咄喝道：「你問老子嗎？老子是地藏菩薩、托塔天王，奉玉皇大帝聖旨，前來消滅爾等。」說罷舉起板凳，作勢欲砸。周祖謨大驚，方欲躲閃，不料谷縝板凳來勢一轉，又將剩下酒罈敲了稀爛，醇酒流得遍地都是，艙中酒香瀰漫。
酒罈破碎，周祖謨毒計落空，心中痛不可當，跌足怒道：「這廝瘋了，你們還不拿下他。」陸漸卻知緣由，不覺莞爾，起身道：「罷了，他只是醉了發酒瘋，我扶他回去。」說罷去抓谷縝胳膊，不料谷縝掙開他，兩眼瞪直，大喝道：「我乃諸葛孔明是也，且看我登臺作法，借來東風吹旌旗，燒光曹營百萬兵。」邊說邊自手舞足蹈，不知怎地，忽從袖間抖出一枚火摺子，只一晃便點燃了，丟在地上。滿地醇酒遇火即燃，一時間火苗亂躥。
眾海客無不驚恐，盡喊救火，不料火勢未滅，谷縝又扔出兩枚火折，火勢益發猛烈，竟至於不可收拾。谷縝丟完火折，趁著混亂，拉著陸漸轉身出艙，又瞧火炮邊有幾桶火藥，便丟了一個火摺子過去，兩人遠遠跑開，耳聽得身後一聲巨響，戰艦被炸了一個大窟窿，熊熊燃燒起來，眾海客東邊救火，谷縝西邊縱火，整艘戰艦一時間陷入濃煙烈焰之中。
谷縝縱聲大笑，與陸漸搶上甲板，取了一艘救生小艇，擲入海中，雙雙縱身跳上。
陸漸望著艦上衝天煙火，嘆道：「谷縝，你這把火放得太狠了些。」谷縝仍是一副醉相，笑嘻嘻地道：「有道是，三杯通大道，一斗合自然，人喝醉了，無論做什麼事，都是自然而然的，我既然喝醉了，燒他們也是自然而然的。」陸漸呸道：「哪兒有這種歪理？」
兩人將小艇劃出數里遠，忽見那些海客跌跌撞撞，紛紛奔上甲板，搶奪救生小船，有的更拆了甲板，抱在懷裡，縱身入海。不多時，便聽戰艦內發出一聲如雷悶響，滾滾氣浪破船而出，偌大戰艦須臾間四分五裂，變成一堆鐵木碎屑。敢情那把火蔓延至存放火藥的艙內，引爆火藥，將戰艦炸得粉碎。眾海客雖然逃生，但灰頭土臉，至為狼狽。
谷縝哈哈笑道：「陸漸，我是瞧你面子，知道你不喜歡殺人。若不然，昨天夜裡，我便放火燒船，這幫王八蛋，要麼餵了魚蝦，要麼成了燒雞。」
劃了半晌，兩人棄舟登岸，陸漸回望那群尚在海中掙扎的海客，嘆道：「我不想再見他們，走吧。」
谷縝笑道：「你今後有何打算？」陸漸道：「我想先回故里，探望祖父，然後將魚和尚大師的舍利，送到天柱山安放。」
谷縝道：「天柱山鍾靈毓秀，禪宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始終不得其便。如今我尚有幾件大事，要去南京了斷，你不如與我一同辦完了事，我陪你先去探親，再往天柱山如何？」
陸漸尋思此間地處浙江，家鄉卻在蘇魯交界，此去南京，也是必經之地。當下欣然應允。
商議已定，陸漸急要動身，谷縝卻擺手笑道：「不忙，海寧城就在不遠，咱們先去打打秋風，賺幾個盤纏。」