姚晴瞧得喜也不是，怒也不是，笑罵道：「呸，你果然早有準備。」谷縝笑道：「不敢，這只是常年必備的玩意兒，不足掛齒。」
姚晴一百個不信，冷笑一聲，忽又皺眉道：「奇怪，倭寇挖出這條秘道已是了得，竟還能想出這種路標，足見倭寇之中，也有能人。」
「倭寇算什麼東西，也配稱作秘道主人？」谷縝冷冷道，「他們不過是碰巧發現秘道，鳩佔鵲巢，怕只怕，他們根本沒瞧出這路標奧妙，一味瞎鑽亂躥罷了。」
眾人均是大奇，谷縝一改嘻笑之色，肅然道：「這條秘道該叫迷宮才對，四通八達，歧路無窮，遍佈南京城下。陸漸，你記得酒樓下那條秘道麼？」陸漸道：「記得。」
谷縝道：「那是迷宮的旁支，但比之這條秘道，十分粗糙，多有死路，更無指引路標。依我看，酒樓下那條秘道尚未完成；而眼下這條，才是迷宮主人苦心經營的正道，若是循著路標一路走去，必能揭開他的秘密。」
說到這裡，他目光掃去，只見陸漸神色茫然，姚晴若有所思，唯獨沈秀目光閃爍，露出貪婪之色。
谷縝笑笑，轉動羅盤道：「出路在左邊。」他上前兩步，摸索左邊洞口，忽而笑道：「不出我所料。」姚晴將燭火移近，但見洞口左下角，有一個用刀刻成的箭頭，便問道：「這是什麼。」谷縝道：「這是倭寇的路標。」
「這就奇了。」姚晴道，「倭寇又怎麼尋到出路？」谷縝笑道：「笨人有笨法，他們人多，每條路走上一回，多半也能發現出路的。」
姚晴明知前途兇險，卻敵不過心中好奇，當先進入左方甬道，四人魚貫走了兩百餘步，又見三條岔路。谷縝在右牆角尋到一枚磚上的浮雕，細腰尖吻，恰是一隻獵犬，便道：「狗為艮，出路應在艮位，艮西北。」
他一轉羅盤，舉目瞧去，忽見姚晴亭亭立在西北入口處，面露譏笑。
谷縝一怔，起身笑道：「算你厲害。」陸漸奇道：「怎麼？」沈秀介面冷笑道：「這位谷兄不開竅，既然倭寇留下標記，又何必再找什麼龍呀狗的。」陸漸恍然大悟。
這次的甬道極長，四人走了一程，忽見前方火光隱隱，姚晴滅掉蠟燭，躡足走去。行走未遠，便聽細微人語，又走數步，前方豁然開朗，兩扇鐵門正對甬道，緊緊閉合，火光人語，均自門縫洩出。
姚晴動若靈貓，悄然移近，只聽有人道：「……傍晚確有一支明軍出城，為首的便是俞大猷，他騎一匹白馬，馬後有一乘馬車，胡宗憲應當就在車裡……」
那門內沉默時許，另一人道：「依照子單的線報，本該是凌晨才會發兵，但今早沈瘸子包圍羅宅，我雖逃脫，卻讓他動了疑心，惹得胡宗憲提前出兵了。」陸漸心頭一動，聽出說話的正是徐海。
先前那人陰笑道：「主公只管放心，那闖宅之人已被我擊斃，就算沈瘸子神機妙算，也料不到主公的計謀。」陸漸聞言忖道：「這人當是‘屍妖’桓中缺了。」
卻聽徐海道：「桓先生，事關重大，來人中了掌，當真會死？」
「決然不假。」桓中缺道，「他肩頭中我一掌，‘陰屍毒’入體，神仙難救，我入夜時打探過了，離羅宅半條街外，確是死了一人，聽街坊說，那屍體麵皮烏黑，正是中了屍毒的徵兆。」說罷嘿嘿直笑，頗為得意。
「好！」徐海忽一揚聲，「官府將大夥兒逼到這個地步，再無退路，唯有拼個魚死網破，成敗只在今晚，諸位，請了……」說罷只聽杯盞相撞，咕嘟嘟飲酒有聲。
姚晴聽到這裡，正想後退，忽聽谷縝哈哈一笑，朗聲道：「好個成敗只在今晚，徐兄真是豪氣。」
此言一齣，門外眾人無不失色，門內倏爾一靜，接著，哐哐噹噹、瓷器破碎之聲，嗆嗆啷啷、刀劍出鞘之聲，鏗鏗鏘鏘、鐵甲撞擊之聲，踢踢踏踏、奔跑跳躍之聲，一一傳來。谷縝聽了，拍手大笑。
姚晴猛可間明白谷縝的詭計，氣得俏臉發白，不及發作，便聽轟隆一聲，鐵門中開，門內人頭聳動，刀甲耀眼，眾寇倉促之間，布成陣勢。
「有趣，有趣。」谷縝嘻嘻笑道，「這就是徐兄的待客之道麼？」
徐海寒聲道：「足下是誰？」谷縝道：「徐兄當年不吝賜信於小弟，小弟感佩萬分，承兄美意，小弟在獄島住了兩年，這幾日靜極思動，特來與徐兄喝喝酒，敘敘舊，談談心事。」
徐海忽地「咦」了一聲，道：「你是谷……」谷縝介面笑道：「正是小弟。」
徐海微一沉默，忽地呵呵大笑，朗聲道：「稀客稀客，就你一個人嗎？」
「小弟還有三位同伴，」谷縝笑道，「第一位是西城新任地母……」話未說完，桓中缺忽地厲聲道：「西城新任地母？溫黛死了麼？」
姚晴氣急，狠狠瞪了谷縝一眼，谷縝假裝不見，又笑道，「第二位是天部少主。」此言一齣，倭寇陣中生出一陣騷動，有人恨聲道：「沈秀老弟，你也來了麼？」
沈秀面如土色，硬著頭皮道：「子單兄，你好。」陳子單嘿然道：「託你的福，我再好不過了。」谷縝呵呵一笑，又道：「至於第三位，是區區做生意的合夥人，並無什麼名氣。」
徐海道：「東島西城，誓不兩立，你是東島少主，怎會和西城的人攪在一起？」