谷縝又寫道：「八圖合一，天下無敵，姚晴被困，全是為此。」陸漸望那字跡，苦笑搖頭：「早知如此，我就不告訴她四幅畫像的秘語了。」谷縝眼珠連轉，又寫道：「你知道畫像秘語？」陸漸道：「知道一些。」谷縝道：「很好，沈舟虛若不解術，你就當眾說出。」陸漸略一沉吟，點頭道：「好……」後面話未出口，沈舟虛突地叫道：「且慢。」
陸漸轉眼望去，沈舟虛面沉如水，目光閃爍，不由問道：「你有甚話說？」沈舟虛冷笑道：「我可以解開這女子的六識，但有話在先。」陸漸喜道：「什麼話？」沈舟虛吐出一口長氣：「那些秘語，你要爛在心裡，一個字也不得吐露。」
陸漸微感遲疑，沈舟虛冷冷道：「若不然，這女子六識皆閉，兩日必死。」陸漸心中一急，叫道：「好，我答應你便是。」沈舟虛道：「若違誓言如何？」陸漸道：「若違誓言，千刀萬割。」
「好。」沈舟虛雙目陡張，瞳子裡奇光迸出。陸漸忽覺懷中女子嬌軀一顫，低頭望去，姚晴面湧潮紅，長長的睫毛輕輕顫動，倏爾妙目張開，望著陸漸，迷茫不勝，陸漸喜道：「阿晴，你沒事麼？」
姚晴六識久閉，意識渾茫，聽得這聲，諸般知覺才點滴轉回，盯著陸漸，面露奇異之色，說道：「你，你怎麼，怎麼在這兒？」她許久不曾言語，此時說話，吐字亦有幾分模糊。陸漸望著她，不知怎地，心口一酸，眼淚就流了下來。
姚晴忽綻笑靨，抬起左手，掠過陸漸面龐，為他拂去淚痕，說道：「你哭什麼，我，我莫非是在做夢麼？」陸漸搖了搖頭，哽咽道：「不是做夢……」姚晴怔了怔，轉頭看向眾人，心中微驚，欲要掙起，卻又軟麻難禁，一時間，記憶點點滴滴浮上心頭，不由狠狠瞪了沈舟虛一眼，說道：「陸漸，怎的這麼多討厭的人，我不想見。」
陸漸與姚晴歷劫重逢，胸中悲喜盪漾，聞言點頭：「好，不見他們就是。」抱起姚晴，方要舉步，驀地心神一凜，搖頭道，「不成，阿晴，我須得救了谷縝，才能走的。」
姚晴望著他，微笑帶嗔，忽又露出一絲無奈：「你要救誰，去救就是，幹嗎問我？」陸漸撓撓頭，說道：「你是我最喜愛的女孩子，他是我最要好的兄弟，無論誰有危難，我都不能置之不理。」姚晴聽他當眾說出自己是他「最喜愛的女孩子」，心底湧起一股柔情蜜意，伸手將陸漸鬢角亂髮一一掠順，淡然道：「你的病，好些了麼？」
陸漸笑道：「全都好了。」姚晴見他英華外爍、神儀內瑩，比起常人還要精神，便疑心他痼疾盡消，此時聞言，心中大喜，笑道：「那很好，只是對頭厲害，你千萬小心。」說罷探出纖手，與陸漸輕輕一握，陸漸掌心溫軟，胸懷激盪，點頭道：「你放心，我去去就來。」
他二人溫柔對答，就如丈夫出門、妻子叮囑一般。姚晴說了這幾句，玄功數轉，身子生出氣力，讓到一邊。陸漸一轉身，向沈舟虛道：「沈先生，你好人做到底，既然放過阿晴，也該放過谷縝吧。」
沈舟虛冷笑一聲：「你這句話說得不對。」陸漸道：「怎麼不對？」沈舟虛道：「第一，沈某決不是什麼好人；其次，這地部的丫頭救得，谷家的小狗卻救不得。」
陸漸怒道：「怎麼救不得？」沈舟虛道：「此事關係我西城興衰，小子，你就算將沈某一寸寸割了，我也不會救他。」陸漸念頭疾轉，也想不出谷縝與西城興衰有何關聯，心知十個陸漸加起來也不及這些謀士的心眼，便也懶得細想，大聲道：「我不管別的，若不解開術法，今日天部中人，一個也別想離開。」
天部弟子均有怒色，沈舟虛卻是一哂，盤膝閉眼，一副任君宰割的模樣。陸漸見此情形，反覺猶豫，這時忽聽穀神通徐徐道：「沈舟虛，你想怎地？」
沈舟虛笑道：「島王說笑了。沈某一介廢人，哪敢有什麼念想。」穀神通冷道：「你不必拿腔拿調，我與孽子有一句話說。你如何才肯解他六識？」
沈舟虛擊掌三下，哈哈笑道：「島王果然是明白人。沈某也無什麼非分之念，只想點醒島王一句：當日在吟風閣上，雙方約好，九月九日，論道滅神。今日卻是幾月幾日？」
穀神通搖了搖頭：「谷某此來中土，只為這個孽子，並非要與西城一戰。但風君侯傷了贏伯，未免欺人太甚。」沈舟虛淡然道：「左師弟，此話當真？」左飛卿冷笑道：「不錯。但你不妨問問，這姓贏的老頭做了什麼醜事？」穀神通看向贏萬城，贏萬城老臉發熱，目光閃爍。左飛卿冷笑道：「你不敢說麼，那我來說好了。這老頭兒專找大戶人家下手，裝神弄鬼、冒充狐狸大仙，驚嚇對方一家老小，待得對方不勝其擾，又裝成有道高人，代其驅妖，從而勒索金銀，肆其貪慾。贏萬城，我說得對不對？」
贏萬城老臉漲紅，怒道：「這有什麼，那些富人的銀子哪裡來的，還不是從窮人家搜刮來的，爺爺這叫做劫富……」說到這裡，倏地語塞。左飛卿不由失笑道：「劫富濟貧麼？左某跟蹤你兩日，親眼見你騙了三家富戶。劫富確然有之，濟貧麼，左某卻沒瞧見。這麼說，贏老龜，你若肯將渾身家當拿出來賑濟百姓，左某立馬認錯，任你發落。」
眾人聞言均是吃驚，贏萬城麵皮醬紫，盯著左飛卿，口唇哆嗦半晌，驀地將竹杖重重一篤，恨聲道：「老夫不與你小娃兒一般見識……」仙碧見左飛卿立此毒誓，本自擔心，此時不覺心頭大寬，忍俊不禁，咯咯笑出聲來。虞照亦大笑，由是牽動內傷，邊笑邊咳，漲得滿臉通紅。
穀神通眼露無奈之色。他深知贏萬城貪財如命，為了斂財，多行不法，瞧他神情，左飛卿所說十九不虛，當下嘆一口氣，說道：「沈舟虛，今日就此作罷，九月九日，谷某必在靈鰲島恭候大駕，只望屆時西城群賢不要令谷某失望。」他口氣雖淡，西城高手卻無不心湧寒意，以他今日顯示的神通，縱然八部之主齊至，也未必能夠勝過此人。
沈舟虛卻是微微一笑，淡然道：「島王一諾千鈞，沈某信得過你。想當年，島王立誓不攻西城，十多年來果然留駐東島，不履中土一步，只這一點，便叫沈某佩服。」
東島眾人聞言，無不吃驚。穀神通身負絕世神通，十多年來卻始終不曾攻打西城，島眾深感困惑。不料今日方知，穀神通不出島攻敵，竟是與沈舟虛早有約定，一時各自猜度，莫衷一是。唯有白湘瑤咬著細白牙齒，只是冷笑。
穀神通負手望天，忽地嘆道：「清影還好麼？」沈舟虛笑道：「她好與不好，你大可自己問去。」穀神通搖頭道：「緣分了了，見如不見。」目光一轉，落在谷縝臉上，目光一寒，淡然道：「沈舟虛，你要的，我已經給了，我要的，你想如何？」
沈舟虛笑笑，雙目一闔即張，奇光外露。谷縝心頭一震，渾身已能動彈，但覺腿痠腳麻，揉了幾下，方才起身。陸漸又驚又喜，未及說話，谷縝雙手將他雙肩握住，上下打量。他眸子清亮，直透人心，陸漸被他瞧得不好意思，笑道：「你瞧我作甚，沒見過麼？」
谷縝笑笑，說道：「這樣的陸漸，我倒真沒見過。」陸漸道：「什麼這樣那樣，我就是我，又有什麼不同？」谷縝笑道：「不錯，你就是你，不論何時何地，都是一樣。」陸漸亦覺喜樂，握住他手，低聲道：「你爹爹肯救你，足見父子情深，你過去跟他好好說話，講明來龍去脈，定能澄清冤屈。」
谷縝笑道：「父子情深？這四個字聽來有些意思。」他一指沈舟虛，又指了指沈秀，「你瞧這對父子，不但情深，更似一個模子倒出來，一般的卑鄙無恥。」
沈舟虛冷然道：「沈某縱然卑鄙無恥，也總勝過那些奸妹弒母的畜生……」話音未落，谷縝驀地掉頭，厲聲道：「沈瘸子，閉上你的鳥嘴。」一聲喝罷，目中透出凌厲煞氣。
沈舟虛自命清高，與人爭論，多是以理服人，從未受過如此辱罵，以他城府之深，也是一愕，但又不願失了氣度，強按怒氣，欲要笑笑。谷縝卻已冷笑道：「笑什麼？別人當你是什麼天部之主，西城智囊，在谷某眼裡，你不過是個功名無著的臭瘸子，與商清影那淫婦天造地設，恰是一對。」
沈舟虛雙腿殘廢，縱然才如江海，依照大明律例，也無法應試八股，贏取功名，只能以幕僚干政。這一點確為沈舟虛心底至痛。谷縝單刀直入，將這痛處捅個正著，以沈舟虛城府之深，也是變了臉色，頷下鬍鬚微微顫抖，雙手攥拳，幾成蒼白。
「放肆！」忽聽一聲冷喝，如裂驚雷，穀神通虎目中精芒迸出，刺在谷縝臉上。谷縝笑道：「怎麼著，我罵那淫婦，你不高興？」話音未落，穀神通一晃身，啪的一聲，谷縝跌倒在地，左頰高腫，口角鮮血長流。穀神通一反衝虛淡定，沉聲道：「你罵清影什麼？」
谷縝嘻嘻一笑，挺身縱起，臉上滿不在乎，啐了一口血沫：「她不是淫婦是什麼？」話音未落，右頰劇痛，又捱了一下，這一下更重，打得他跌出丈許，連滾兩匝，爬將起來，右頰已成青紫，唯獨目光倔強，死死盯著穀神通，咬著牙，一字字笑道：「商清影就是淫婦……」穀神通目光一寒，左手抬起，谷縝卻是雙目大張，一瞬不瞬，與他對視。父子二人對視半晌，穀神通驀地吐一口長氣，倦色流露，放下手來，說道：「我此次來，只想親口問你一句。」
谷縝笑道：「但說不妨。」穀神通道：「你為何要逃出九幽絕獄？」谷縝笑道：「那鬼地方又黑又溼，少爺我坐得煩了，出來放放風，透透氣，喝喝美酒，逛逛窯子。怎麼，你老人家不高興了？」
穀神通嘆道：「你知道後果麼？」
「後果？」谷縝笑道，「是了，東島島規，也不知哪個王八蛋定了一條……」穀神通沉聲道：「是雲虛島王……」
「是，是。」谷縝笑道，「那雲虛說了：‘逃出九幽絕獄者，一旦成擒，當場格殺。’你穀神通鐵面無私，料來也不會法外開恩！」
穀神通眼裡透出沉痛之色：「谷某少時，武功未成，屢戰屢敗；後來遇上萬歸藏，連敗三次，死裡逃生。但這些敗績比起今日，也都算不得什麼。」
谷縝笑笑，指著鼻尖道：「你最大的失敗，就是養了我這不肖子吧！」穀神通點頭道：「你是我親生兒子，由我而生，也當由我而死，我此次西來，便是不想你死在別人手裡。」此言一齣，眾人皆驚。谷縝亦流露古怪神氣：「穀神通，你真要親手殺我？」穀神通道：「不錯。」谷縝笑道：「若我真是冤枉的呢？」穀神通濃眉一振：「可有證據？」谷縝搖頭：「沒有。」穀神通望著他，跨前一步，衣發飄飄，無風而動。
陸漸聽得心搖神馳，幾乎不敢相信自己的耳朵，他萬料不到，谷縝逃出獄島，一旦不能洗脫冤屈，竟是自判死刑，無怪那日在萃雲樓頭，他會交代後事。眼望這對父子相殘，陸漸心如刀割，一晃身，搶到谷縝之前。