兩人同吃了，公孫別去。在家裡，每晚同魯小姐課子到三四更鼓，或一天遇著那小兒子書背不熟，小姐就要督責他念到天亮，倒先打發公孫到書房裡去睡。雙紅這小丫頭在旁遞茶遞水，極其小心。他會念詩，常拿些詩來求講，公孫也略替他講講；因心裡喜他殷勤，就把收的王觀察的箇舊枕箱把與他盛花兒針線；又無意中把遇見王觀察這一件事向他說了。不想宦成這奴才小時同他有約，竟大膽走到嘉興，把這丫頭拐了去。公孫知道，大怒，報了秀水縣，出批文拿了回來。兩口子看守在差人家，央人來求公孫，情願出幾十兩銀子與公孫做丫頭的身價，求賞與他做老婆。公孫斷然不依。差人要帶著宦成回官，少不得打一頓板子，把丫頭斷了回來，一回兩回詐他的銀子。宦成的銀子使完，衣服都當盡了。那晚在差人家，兩口子商議，要把這個舊枕箱拿出去賣幾十個錢來買飯吃。雙紅是個丫頭家，不知人事，向宦成說道：「這箱子是一位做大官的老爺的，想是值的銀子多，幾十個錢賣了，豈不可惜？」宦成問：「是蘧老爺的？是魯老爺的？」丫頭道：「都不是。說這官比蘧太爺的官大多著哩。我也是聽見姑爺說，這是一位王太爺，就接蘧太爺南昌的任，後來這位王太爺做了不知多大的官，就和寧王相與，寧王日夜要想殺皇帝，皇帝先把寧王殺了，又要殺這王太爺。王太爺走到浙江來，不知怎的，又說皇帝要他這個箱子，王太爺不敢帶在身邊走，恐怕搜出來，就交與姑爺；姑爺放在家裡閒著，借與我盛些花，不曉的我帶了出來。我想皇帝都想要的東西，不知是值多少錢，你不見箱子裡還有王太爺寫的字在上？」宦成道：「皇帝也未必是要他這個箱子，必有別的緣故。這箱子能值幾文！」
那差人一腳把門踢開，走進來罵道：「你這倒運鬼！放著這樣大財不發，還在這裡受瘟罪！」宦成道：「老爺，我有甚麼財發？」差人道：「你這痴孩子！我要傳授了，便宜你的狠哩！老婆白白送你，還可以發得幾百銀子財，你須要大大的請我，將來銀子同我平分，我才和你說。」宦成道：「只要有銀子。平分是罷了，請是請不起的，除非明日賣了枕箱子請老爺。」差人道：「賣箱子？還了得！就沒戲唱了！你沒有錢我借錢給你。不但今日晚裡的酒錢，從明日起，要用同我商量。我替你設法了來，總要加倍還我。」又道：「我竟在裡面扣除，怕你拗到那裡去！」差人即時拿出二百文，買酒買肉，同宦成兩口子吃，算是借與宦成的，記一筆賬在那裡。吃著，宦成問道：「老爹說我有甚麼財發？」差人道：「今日且吃酒，明日再說。」當夜猜三划五，吃了半夜，把二百文都吃完了。
宦成這奴才吃了個盡醉，兩口子睡到日中還不起來。差人已是清晨出門去了，尋了一個老練的差人商議，告訴他如此這般：「事還是竟弄破了好；還是‘開弓不放箭’，大家弄幾個錢有益？」被老差人一口大啐道：「這個事都講破！破了還有個大風？如今只是悶著同他講，不怕他不拿出錢來。還虧你當了這幾十年的門戶，利害也不曉得！遇著這樣事還要講破！破你孃的頭！」罵的這差人又羞又喜，慌跑回來，見宦成還不曾起來，說道：「好快活！這一會像兩個狗戀著。快起來和你說話！」宦成慌忙起來，出了房門。差人道：「和你到外邊去說話。」兩人拉著手，到街上一個僻靜茶室裡坐下。差人道：「你這呆孩子，只曉得吃酒吃飯，要同女人睡覺！放著這樣一注大財不會發，豈不是‘如入寶山空手回’？」宦成道：「老爹指教便是。」差人道：「我指點你，你卻不要‘過了廟不下雨’。」
說著，一個人在門首過，叫了差人一聲「老爹」，走過去了。差人見那人出神，叫宦成坐著，自己悄悄尾了那人去。只聽得那人口裡抱怨道：「白白給他打了一頓，卻是沒有傷，喊不得冤；待要自己做出傷來，官府又會驗的出。」差人悄悄的拾了一塊磚頭，凶神的走上去把頭一打，打了一個大洞，那鮮血直流出來。那人嚇了一跳，問差人道：「這是怎的？」差人道：「你方才說沒有傷，這不是傷麼？又不是自己弄出來的，不怕老爺會驗，還不快去喊冤哩！」那人倒著實感激，謝了他，把那血用手一抹，塗成一個血臉，往縣前喊冤去了。
宦成站在茶室門口望，聽見這些話，又學了一個乖。差人回來坐下，說道：「我昨晚聽見你當家的說，枕箱是那王太爺的。王太爺降了寧王，又逃走了，是個欽犯，這箱子便是個欽贓。他家裡交結欽犯，藏著欽贓，若還首出來，就是殺頭充軍的罪，他還敢怎樣你！」宦成聽了他這一席話，如夢方醒，說道：「老爹，我而今就寫呈去首。」差人道：「呆兄弟，這又沒主意了。你首了，就把他一家殺個精光，與你也無益，弄不著他一個錢，況你又同他無仇。如今只消串出個人來嚇他一嚇，嚇出幾百兩銀子來，把丫頭白白送你做老婆，不要身價，這事就罷了。」宦成道：「多謝老爹費心。如今只求老爹替我做主。」差人道：「你且莫慌。」當下還了茶錢，同走出來。差人囑咐道：「這話，到家在丫頭跟前不可露出一字。」宦成應諾了。從此，差人借了銀子，宦成大酒大肉，且落得快活。
蘧公孫催著回官，差人只騰挪著混他，今日就說明日，明日就說後日，後日又說再遲三五日。公孫急了，要寫呈子告差人，差人向宦成道：「這事卻要動手了！」因問：「蘧小相平日可有一個相厚的人？」宦成道：「這卻不知道。」回去問丫頭，丫頭道：「他在湖州相與的人多，這裡卻不曾見，我只聽得有個書店裡姓馬的來往了幾次。」宦成將這話告訴差人。差人道：「這就容易了。」便去尋代書寫下一張出首叛逆的呈子，帶在身邊，到大街上一路書店問去。問到文海樓，一直進去請馬先生說話，馬二先生見是縣裡人，不知何事，只得邀他上樓坐下。差人道：「先生一向可同做南昌府的蘧家蘧小相兒相與？」馬二先生道：「這是我極好的弟兄。頭翁，你問他怎的？」差人兩邊一望道：「這裡沒有外人麼？」馬二先生道：「沒有。」把座子移近跟前，拿出這張呈子來與馬二先生看，道：「他家竟有這件事。我們公門裡好修行，所以通個信給他，早為料理，怎肯壞這個良心？」馬二先生看完，面如土色，又問了備細，向差人道：「這事斷斷破不得。既承頭翁好心，千萬將呈子捺下。他卻不在家，到墳上修理去了，等他來時商議。」差人道：「他今日就要遞。這是犯關節的事，誰人敢捺？」馬二先生慌了道：「這個如何了得！」差人道：「先生，你一個‘子曰行’的人，怎這樣沒主意？自古‘錢到公事辦，火到豬頭爛’。只要破些銀子，把這枕箱買了回來，這事便罷了。」馬二先生拍手道：「好主意！」當下鎖了樓門，同差人到酒店裡，馬二先生做東，大盤大碗請差人吃著，商議此事。只因這一番，有分教：
通都大邑，來了幾位選家；
僻壤窮鄉，出了一尊名士。
畢竟差人要多少銀子贖這枕箱，且聽下回分解。
承重：按宗法制度，其人及父俱系嫡長，祖父母去世時，父已先死，或曾祖父母去世時，祖、父均先死，代父、祖行喪祭，盡長子的責任，稱為「承重」。
掄元：科舉考試取中第一名。掄，選拔。
代書：代人撰寫稟帖、訴狀等為業的人。
子曰行：《論語》中常出現「子曰」一詞，因以「子曰行」代指讀書人，帶有嘲諷的意味。