「瞄嗚──」降靈懷裡突然跳出一隻白貓，齜牙咧嘴地咬向江恆的臉頰。
江恆的白牙突然間咬向那隻貓！
降靈突然鬆手放開他的手腕，他伸雙手去抱那隻貓。
紫騮居里的眾人都大吃一驚。危險啊！那隻貓比自身安危還重要嗎？竟然不顧一切去搶救它！
果然降靈一放手，雙手合攏抱住了那隻白貓，而江恆的口就惡狠狠地咬在他的手腕上！
眾人幾乎都可聽到什麼東西斷裂的聲音，不禁心顫膽寒。
但接下來的舉動讓眾人更加電瞪口呆──降靈用那隻分明已經被江恆咬斷骨頭的手一下抓住江恆的脖子，隨即從他脖子附近拔出了一個東西。
一個牙齒！
江恆頹然倒地，全身抽搐。
降靈拔了那個牙齒轉身就走，懷裡依然抱著他的貓。
紫騮居內的眾人呆呆地目送他離開，那風中微拂的長髮，那耳下束髮的圓鈴……
神嗎？
地上的江恆奄奄一息地爬起來，剎那間已經面容枯稿狀若殭屍，對著逆光行走的降靈的影子伸出手，「神……救我……救我……」
降靈的身影消失。
江恆的手頹然落下，眼睛也閉上了。
又過了良久，紫騮居的人才能顫顫地開口說話：「他死了嗎？」
「大概吧……」
「沒想到最近的殺人魔竟然是狀元爺！」
「看他的樣子大概是讓鬼上了身！」
「可憐、可憐！」
「方才收服狀元爺的是誰？」
「不知道啊……」
「真是我們的救命恩人、救命恩人……」
紫騮口外不知何時下起了小雨，天色已經昏黃黯淡。
降靈抬頭看了一下天色，皺了皺眉頭。他沒有帶傘。
紫騮居門口屍橫在地，路人早已逃之夭夭，只剩下一把油傘還等在路邊。
傘下的女子微笑如花，嫻靜依然，那嫻靜中隱約有些俏皮。雨傘微移，她說：「回家吧。」
降靈走下臺階，走入雨中，再走叭傘下。
「師宴，他死了。」
「是嗎？」
「你會生氣嗎？」
「不會。」
「你不是……」降靈努力感受著師宴的心，那情緒他無法理解也無法表達，「很愛他？」
「是啊。」師宴輕聲說，回頭看了降靈一眼，笑得特別溫柔，「所以我給他──我認為最好的結局。」
降靈疑惑地看著她，走了一會兒，他站住了，
「阿鴉說要我等他。」
師宴笑了起來，他到現在還沒有懷疑？輕摸了摸他滿頭烏亮柔順的長髮，突然有點兒不忍心欺騙他，柔聲說：「是我叫你來的，阿鴉不知道。」
「哦。」他繼續往前走。
「你不會生氣嗎？」她學著他的口氣笑盈盈地問。
「為什麼要生氣？」降靈仍然滿臉的疑惑。
她笑了出來，「你真是非常非常溫柔的人啊。」
「哦。」降靈也不知道有沒有在聽，只是說：「我餓了。」
「牙齒？」平靖王府裡，幾個人圍聚著討論這次狀元爺殺人之事，王爺顯然頗受打擊，但畢竟閱歷豐富，神色依然很平靜。
「牙齒。」降靈右手掂著一枚長型的牙齒，「蛇的牙齒。」
阿鴉接過那牙齒一嗅，「非常香，香得有些可怕。」
「裡面灌滿了血。」平靖王皺眉，「那是什麼血？」
「婆羅門花的血。」降靈淡淡地隨口說。
「那時什麼東西？」
「有一種人，天生是殺人狂。」阿鴉替降靈解釋，但他也不甚瞭解，「會以詛咒殺人，有很多神奇的能力，惟一識別的方法是他們身上都很香。」
「這枚牙齒的意思就是狀元爺也許不是這種天生的殺人狂，但是有人在他的身上注入了這種血……」
平靖王沉吟，「會是什麼人呢？」
「平常人不能接受詛咒師的血。」降靈說，「沒有抗力，會失去自我。」
「但聽說接受少許詛咒師的血，能夠得到一些神奇的能力。」阿鴉說。
「嗯……」降靈漫不經心地說，「可以延長壽命，可以看見鬼魂，可以詛咒殺人，可以……啊，不可以飛來飛去，只有血統很強的詛咒師才可以……」
「京城之中真正的兇手，看來還沒有抓到，狀元只不過是他利用的一個工具罷了。」平靖王喃喃自語。
「但狀元四處殺人，看來也非自願，對暗中的詛咒師來說又有何意義？」阿鴉皺起眉，「除非他是以詛咒師之血和狀元做交易，狀元得到異能之血，詛咒師嘛……狀元必然給了些他想要卻得不到的東西。」
「看來還是要到狀元府一行。」平靖王道。
「那……」降靈似乎想說什麼，頓了一頓，卻沒說出來。
阿鴉立刻警覺，「降靈你想到了什麼？」
降靈睜著大大的眼睛看著阿鴉，「那可能是他想要燒死我。」
那可能是他想要燒死我？阿鴉和平靖王面面相覷，滿心詫異，降靈怎麼會突然說出這種話？就算覺得有人要對他不利，又怎能如此肯定說「燒死」？不是殺死、毒死？
一邊微笑靜聽的師宴聽到「燒死」二字，臉色微微一變：那天沒有沾上降靈衣裳而落下來的符咒，不就是火符嗎？燒死、燒死……她似乎從遙遠的記憶裡想起了一些什麼，卻一時抓不到頭緒──燒死，豈不是儀式的一種？
「總而言之，我們該往狀元府一趟。」
等到他們去狀元府，正巧看著偌大一個狀元府在熊熊燃燒，公主和府上眾人驚慌失措地站在火焰之外，滿面流露的都是絕望之色。
「見過伯父。」公主盈盈下拜，淚流滿面。
「公主請起。」平靖王還禮，「這是怎麼回事？」
「聽聞江郎之事，正欲趕往紫騮居，結果府內突起大火，把什麼都燒了……」公主的驚慌疑惑之色不下於平靖王，「我覺得……我覺得這一次的事，事出蹊蹺，很是可怕……」
「降靈！」阿鴉突然往正在燃燒的王府追去，平靖王和公主驟然一驚，只見降靈筆直地往燃燒的狀元府走去，阿鴉衣裳飄飄地追了過去。
果然是遲鈍的人啊。狀元府前的樹上悄悄落下一個人，青色衣裙，正是師宴。她信巫教中自有一派不被人發現的追蹤之法。
「降靈！」阿鴉在降靈差一步走進狀元府的時候一把抓住了他，有些驚詫、憤怒，「你幹什麼？這房子不能進去了！」
「鸚鵡……鸚鵡在裡面……」降靈說。
阿鴉一徵，果然烈焰之中於傳來鸚鵡悽歷的叫聲，雖然隱約，但在鳥籠中生生被燒死無處可逃的滋味讓人不寒而慄，「不能進去了！」
降靈推開他的手，「鵝鵡在裡面。」
「不管多少鵝鵡在裡面，就算你進去也是陪它們一起燒死……」阿鴉悚然一驚。他記得剛才降靈說「那可能是他想燒死我」難道這火是？牢牢抓住降靈的手，他一字一字地說：「我絕不讓你進去！」手中一握，他又悚然一驚，「你的手……」
降靈的左手腕骨大概斷了，他不以為意，又說，
「鸚鵡在裡面。」
阿鴉大怒，「你給我回來！」他把降靈生生拉了回來，「明明知道有人要燒死你……你還進去救什麼鸚鵡……」他一句話還沒說完，突然府裡深處傳來了狗吠，似乎是一條小狗悲慘的叫聲。
「福福！」公全追上一步，淒涼地看著烈焰中失去形狀的府邸。
「狗在裡面！」降靈突然掙開阿鴉的手，一步踏進了烈焰之中。
「降靈！」阿鴉大驚失色，就在他全身一僵之際，一個影子掠過他身前，搶先進了狀元府。
那是──阿鴉目光一聚，一個青衣女子飄然落地，落在四面都是火焰的華麗府邸，回身嫣然一笑，對他揮了揮手。
師宴！阿鴉心中豁然開朗，原來是她！他一聲輕嘯，在師宴轉身往火焰深處奔去的時候亦剎那消失在狀元府門口。
「喂！你們！」公主和平靖王駭然搶上幾步，看著搖搖欲墜漸漸崩潰的府邸，看著消失在火中的人影，滿心驚駭……為何要進去呢？為了那些鳥和那些狗嗎？
一個人為了那些鳥和那些狗。
其他的，是為了降靈。
烈火如花，猶勝紅蓮。夜色漸漸深沉，那一屋的烈火在眾目睽睽之下越燒越高、越高越豔，像火燒雲。