宋梓南出院後的第一個週末，小馬把一串鑰匙放到他面前。宋梓南看看鑰匙，看看小馬，不解地問：「啥鑰匙？」
小馬說：「您家的。」
宋梓南說：「我家的？」
小馬說：「亭雲阿姨不是馬上就要來深圳了嗎？市委辦公廳給您整了一套房……」
宋梓南詫異地問：「亭雲要來深圳？」
小馬高興地說：「啊！」
宋梓南拿起鑰匙剛想再問什麼，電話鈴突然響了。宋梓南拿起電話，就聽周副市長在電話裡有點緊張地說：「國貿大樓工地出事了……」
宋梓南一驚，稍稍問了下情況，就立刻讓小馬備車，急忙向國貿大樓工地趕去。等他趕到工地，先期趕到的周副市長和實地負責這個工程的石長辛都迎了上來。
出事後的巨大水泥構件周圍已經用警戒性的黃色窄布條封鎖了起來。所有的施工機械都已經停工了。不少工人都呆站在黃布條外的空地上，顯露出一種束手無策的茫然神情。一條巨大的紅布標語從高聳著的腳手架上垂落下來，上面是這樣一行大字：「衝擊世界頂級工藝水平，創造世界第一深圳速度」。
石長辛給每位領導都發了一頂安全帽。宋梓南接過安全帽，但沒顧得上戴，就迫不及待地問：「有人員傷亡嗎？」石長辛答道：「沒有。」宋梓南半信半疑地又轉過身去看看其他負責人。另一個負責人也回答道：「確實沒傷到人。」宋梓南這才稍稍安了點心，跟著石長辛往出事的建築構件圈裡走去。
看完現場，石長辛把市裡的領導帶回到工地辦公室，向他們報告事故的詳情：「這回我們在施工中，試用了一種國際上最先進的施工工藝，滑模施工法，問題就出在這種最先進的施工工藝上了……」
一張長桌子上陳放著一個施工模型。
石長辛指著那個模型繼續說道：「過去蓋房子建大樓，基本上都是在沿襲一塊一塊磚地往上砌，或者一個一個預製件往上搭的工藝傳統。這一回我們使用的這個滑模工藝，完全顛覆了這種砌和搭的傳統，是用混凝土先把一個樓層在模板裡整體澆築好，然後把這整個樓層整體向上滑升，再澆築下一層。這樣做，不僅可以大大加快施工速度，也極大地提高了樓體的剛度和強度。現在的問題是我們每次要澆築的樓層面積太大，有一千三四百平方米，這在混凝土澆築工藝上要求極高，難度也極大……」
宋梓南問：「國外有成功的先例嗎？」
周副市長說：「當然有。」
投資商說：「但也曾發生過嚴重事故。在丹麥，一次試驗失敗，死傷過三十多人；在美國，一次失敗，損失了好幾千萬美元。」
來過這工地好幾回的宋梓南覺得眼前說這話的「外人」有點眼生，便問：「您……」
石長辛忙介紹道：「這位是我們的甲方，投資方，楊先生。」
宋梓南伸過手去：「你好。」
投資商忙起身，用兩隻手握住宋梓南的手象徵性地上下晃了晃，說道：「把各位領導都驚動了，真不好意思。」
宋梓南說：「一家人不說兩家話。在採用這項新工藝前，做過試驗沒有？」
投資商說：「做呀。我們現在做的就是試驗。這已經是第三次試驗了。前兩次全失敗了，這一次又失敗了……」
工程副總指揮雷半伍補充道：「這種工藝在香港已經有成功的先例。」
楊先生卻說：「但那是在香港啊，我的雷總指揮。」
雷半伍說：「但是香港能做到的事情，我想，我們深圳也一定能做得到。」
楊先生說：「做得到？做得到當然好啊。我也希望你們能做到。這樣我們的投資就有保障了，可是願望總還只能是願望……」