那個建築工程公司坐落在一個老院子裡。門上的黑漆已經斑駁。馮寧輕輕敲著傳達室的門，裡邊沒人回應。馮寧又敲了一回，裡邊還是沒人回應。馮寧納悶兒了。他掏出一個老式的掛錶來看了看，應該還不到下班時間啊，怎麼就連這傳達室裡都沒人了呢？他又看看緊閉著的大鐵門，那冷冷清清的院子和舊樓裡一個個黑乎乎的窗戶。他懷疑這是不是組建不久的基建公司。正猶豫要不要離開這兒時，大鐵門響了，從裡邊走出一個身穿舊軍裝的人來。
馮寧忙上前問：「請問，這兒是剛組建不久的市二建公司嗎？」
那個人冷冷地說：「是啊！」
馮寧再問：「這傳達室怎麼沒人？」
那個人卻說：「奇怪嗎？」
馮寧說：「沒到下班時間呢。」
那個人說：「市場經濟，有活兒就上班，沒活兒待在這兒幹啥呢？」
這時，一輛汽車開了過來。那個人立即開啟大鐵門，把那輛車讓進門裡。馮寧也要進門去。那個人馬上攔住馮寧：「兄弟，你找誰呢？」
馮寧說：「找你們管事的。我也是退伍軍人……」
那個人說：「深圳滿大街都是退伍軍人和打工仔、打工妹。你到底想幹啥？是來給活兒乾的，還是來攬活兒乾的？」
馮寧說：「是想攬個活兒乾乾……」
那個人忙把馮寧推出大門，並「哐啷」一聲，用力把大鐵門關上了，一邊還嘀咕道：「瞎湊什麼熱鬧嘛！我們自己還找不著活兒哩！」
那輛車進了院子，停在那幢舊樓前，石長辛走下車，匆匆向樓裡走去。
其實那樓裡有人，不僅有人，而且還有不少的人，不僅有不少的人，而且還都是這個公司的一些頭頭腦腦的人物，正在召開著一個很重要的會議。他們在討論公司的前景。一股沮喪和沉悶的情緒籠罩著所有在場的人。
這時，石長辛走了進來。在場的人馬上都站了起來。
石長辛說：「你們都在啊？張萬斤呢？」
當年的四營長，現在的工程隊隊長張萬斤忙站起，應了聲：「在！」
石長辛從一個與會者手中接過一支菸，一邊彎腰，去另一個人手裡的火柴上去點菸，一邊對張萬斤說道：「你一個勁兒地打電話催我來，說是有好事。好事在哪兒呢？」
張萬斤說：「聽說石副師長馬上就要榮升市府基建辦副主任了，弟兄們都非常高興，特地湊了兩桌，為副師長慶賀……」
石長辛當然聽出這個當年的部下話裡的酸意，正色道：「你到底在搞啥名堂？」