馬炳：「我看這個楊棟該撤職！」
陳書記：「是呀！無功便是過嘛。我們就不講楊棟的功過了，如果把楊棟擺到人大主任的位子上，他肯定要對於波指手畫腳，這樣不利於新市委書記工作嘛！」
馬炳早就發現陳剛對楊棟不感興趣了，開始發現這個秘密時，他有點吃驚。省委書記過去對這個新城市委書記雖不能說是言聽計從，但也是尊重有加哪！陳剛重視楊棟，倒不是說這個楊棟有什麼能耐和本事，而是因為楊棟是個有來頭的幹部。他是中組部下派的過渡幹部，幹一陣就要直接到中央部委去上任了。
一度時期，這事兒被新城的老百姓傳得沸沸揚揚，滿城風雨。楊棟聽到這樣的議論後，便暫時放棄了去中央的念頭，你說我要去北京了，我偏不去。我姓楊的也是一個堂堂男子漢，我要在新城幹出個名堂來。楊棟還真在新城幹出了不少名堂，憑著父母在北京的關係，新城還拿了不少國家級呢，什麼「雙擁模範城」啦、「精神文明先進地區」啦等等。
馬炳認為，這是陳剛之所以放任楊棟的一個原因。還有一個因素，就是楊棟的父母均是中央退休的老幹部。二老退休前，父親一直在中央部委部長的位子上幹著，母親也一直是副部長。可是，現在為什麼陳剛突然對楊棟不感興趣了呢？馬炳總結了一下，大概有三點：一是陳剛接到了來自新城市的舉報材料，說是新城市市委書記楊棟是個傀儡書記，大權均旁落在副書記祁貴的手裡了。二是楊棟上北京的希望徹底沒有了，去年國務院精簡政府機構，連在職的都得下去，你地方上的就更不能進中央部委了。同時楊棟的父母也從部長、副部長的位子上退了下來。三是陳剛也快到年齡了，這個省委書記也就是幾年的事情了，能不能幹到兩年後，那都是個未知數。
所以，陳剛連個人大主任也不讓人家當，這就在情理之中了。幸虧我馬炳高瞻遠矚，投陳剛所好，來了個先下手為強，把于波推薦到新城去當市委書記。這個于波雖然不是自己喜歡的幹部，可是，他是陳剛的「寵臣」啊。從種種跡象看，這次陳剛是非重用於波不可了，那麼我馬炳一定要大肚能容天下難容之事，雖然對於波有看法，但看法歸看法，于波的優點還是很多的，與其讓你陳剛提出來，還不如我老馬提出來妥當呢！首先是我老馬能落個大公無私的口碑，同時也可以在陳剛面前留個好影響。這樣一來，你于波總得感激我老馬吧！那麼，新城市的楊棟下去了，還有那個被群眾稱其為「咚咚嚓」的市委副書記兼市紀委書記祁貴和市人大副主任、環球董事長呂黃秋呢！由此，新城市應該說還是翻不了天的。
除此之外，馬炳推薦于波去新城當市委書記還有一個非常重要的原因。那就是于波下去了，他接替司馬克當省紀委一把手的機會也就失去了。于波當不上省紀委書記，就不可能被陳剛進一步重用提拔為省委副書記了，這樣你于波就不可能對我老馬構成任何威脅了！
被老馬看中的事確實從來都沒有錯過，這也是省委書記陳剛欣賞馬炳的主要原因。三年前于波在新城市受到楊棟等人的排擠時，馬炳就提出平調于波到省公安廳任副廳長。陳剛很贊成馬炳的意見。
于波上任後果然很出色，在他分管省公安廳刑偵工作的一年多時間裡，連續破了幾起大案要案，尤其是轟動全國的「利泉殺人碎屍案」，事隔五年之後，讓于波給破了。
去年3月，于波被省委派出到中央黨校上黨政管理碩士研究生班，這不，于波剛結業回來，就當上了省紀委常務副書記。老馬通過這些跡象判斷，于波幹不了幾個月，省紀委書記司馬克就退下了，那于波的省紀委書記就穩穩的當上了。那麼，兩年之後，或者兩年左右，陳剛退下來了，接替省委書記的，會不會是于波呢？所以，馬炳考慮再三，還是讓于波下去。讓于波在新城市幹滿一屆，把新城搞好了，你陳剛也該下去了，我馬炳上來了，你于波再上來不遲……
陳書記見馬炳沉思的時間不短了，就點名了：「馬炳同志，你看呢？對楊棟同志，我們就讓他體面一點下來算了，正如你說的，沒有功勞也有苦勞嘛！」
馬炳說：「好吧，陳書記，我同意。」
陳書記繼續說：「至於‘水利局長守的是幹河壩’，這句話讓老百姓給說準了，一針見血。因為，目前新城市水的問題不但影響到了農業，而且工業用水都成大問題了！那麼，新市委書記上任的第一件大事應該是于波同志在三年前就提出的那個‘引黃入新’引水工程！」