葉雨荷看著那人，神色錯愕莫名。
那人絕不是葉歡。可是，葉雨荷實在比見到葉歡還要吃驚，她真的不能相信會在草原見到此人。
聽葉雨荷驚呼，那人緩緩地轉過身來，紅銅的臉色帶了幾分落寞，可雙眸中依舊犀利沉冷、依舊孤高不減道：「你又認為會見到誰？」
葉雨荷吃吃難言，半晌才道：「漢王，你怎麼會在這裡？」她雖百般猜測，但從未想到，要見秋長風的人竟是大明天子朱棣的次子——漢王朱高煦！
葉雨荷望著朱高煦，一時間心思繁沓，不知究竟是怎麼回事。她雖行刺朱棣，但對其中錯綜複雜的事情一知半解，到現在，還弄不清究竟。因此見漢王突然出現在草原，難免錯愕。
朱高煦倨傲的臉上突然帶了分澀然。他圖謀皇位、逼宮奪權不成，當機立斷，帶著親信逃走，一路並無停留，徑直到了草原。其實，他比秋長風到草原不過早了幾日。
這些天來，風雪交困，悽悽涼涼。朱高煦早沒了昔日的風光，天策衛更是不可能追隨他前來，他現在很有樹倒猢猻散的落魄感。陡然間聽到葉雨荷還稱呼他是漢王，多少有些感慨難言，卻不答葉雨荷所問，只是望著秋長風道：「你當然都猜到了？」
秋長風恢復了往昔的平靜，輕輕地嘆口氣道：「在下見到今日這情形，終於略知一二了。」
朱高煦雙眸透出針芒般的鋒銳，一字字道：「你都知道些什麼？」
秋長風飛快地看了葉雨荷一眼，緩慢道：「當初如瑤明月帶高手行刺漢王殿下，在下就甚感奇怪，感覺到疑點很多。漢王當初身邊雖說人少，但漢王才到觀海，如瑤明月就能輕易地混到漢王的軍營行刺，實在匪夷所思。而如瑤小姐費盡心思來行刺漢王，看起來也像捨本逐末，得不償失，讓人想不明白。」
葉雨荷心中微震，見如瑤明月也已進帳，見到漢王也不詫異，陡然醒悟道：「漢王和如瑤小姐難道……早有聯絡？」她雖擔任行刺朱棣之責，但直到今日，才明白所有的一切都和漢王有關。
這話若是多日前對葉雨荷提及，她絕難以相信，因為她親眼目睹漢王出海圍剿捧火會餘孽時，亦和東瀛忍者為敵，差點喪命荒島。更何況當初寧王遇刺，漢王的手下亦是奮勇殺敵，無論怎麼來看，漢王絕不像和東瀛有什麼瓜葛。
可眼下一看如瑤明月和漢王的神色，葉雨荷立即明白，漢王早就認識如瑤明月。
這顯然是問題的關鍵所在！
漢王聞葉雨荷反問，哂然不語，只是望著秋長風。
秋長風道：「看來如瑤小姐非但早和漢王殿下有了聯絡，顯然還有了約定。我本來奇怪如瑤小姐在軍營出現得太巧，本想懷疑漢王的，但親眼見漢王斷手，實在也難懷疑到殿下身上。」
漢王冷冷地一笑，仍舊不語。如瑤明月的神色卻有些不自在，欲言又止。
秋長風的目光從二人臉上掠過，立即醒悟道：「是了，漢王雖和如瑤小姐有了約定，但天楓次郎桀驁不馴，不聽如瑤小姐的吩咐，出手狠辣，竟斬了漢王的一隻手，估計讓如瑤小姐也意料不到。」他說到這裡，腦海中朦朧，似有個印象，感覺其中定然還有些問題，但一時想不清楚。
如瑤明月嘆道：「秋大人猜得半分不錯，天楓次郎如此重創漢王，並非我的本意。」她看似應答秋長風，顯然是在解釋給漢王聽。
秋長風一聽，立即明白了問題出在哪裡。他心道，是了，眼下如瑤明月示弱和漢王結盟，應該是有求漢王。她手下又不服管束，難道說忍者內部，也有極大的隱患？
葉雨荷並不知道觀海御營最後發生的叛變，因此還是感覺頭暈腦漲，其實她就算知道後來發生的事情，很多事情也想不明白，不由得問道：「他們究竟有什麼約定，他們……是朋友？那次漢王險些命喪無名島，難道……也是假的？」
秋長風略作沉吟道：「那次，漢王看起來和如瑤小姐水火不容，可真正損傷的都是捧火會餘孽。據我來想，捧火會顯然也是被如瑤小姐利用了，興兵來和大明作對，圍困漢王。可漢王故作被圍，其實不過也是在演一齣戲，就算沒有鄭和趕來，漢王在東霍群島的援兵也會適時趕來，打擊捧火會的餘孽。」
葉雨荷聽得目瞪口呆，只感覺這裡面關係複雜，勾心鬥角之處，實在遠超她的想象，半晌才道：「如瑤小姐和漢王這麼做，有什麼好處？」
秋長風道：「如瑤小姐的好處我不知道，但漢王若能絕地反擊，一舉擊垮捧火會，肯定是偌大的功勞，聖上本對太子懦弱不滿，見漢王如此英武，多半會堅定立漢王為太子的念頭。不想鄭和憑空出現，破壞了漢王的計劃，所有的功勞盡數算在了太子身上。漢王惱怒非常，心中不滿，不然也不會當初才到觀海時，就和聖上爭論起來。」
回想起當初才到觀海御營時，漢王曾憤怒地對朱棣道：「就算沒有鄭和的艦隊出現，我一樣可以等到我的屬下前來，剿滅捧火會。我為什麼要領他的情？」秋長風忍不住輕嘆一聲。
漢王神色憤然中又帶分蕭索，沉默了許久，這才問道：「你何時猜到的？」
秋長風澀然道：「我趕來的路上一直在想著所有的事情，百思不得其解。在見到漢王時，這才豁然開朗，想通了七八成。」
葉雨荷這才知道秋長風一路上沉默無言卻是在想著這些事情。可秋長風到這種時候，為何還會這般深究，難道他真的不將自己的性命放在心上。轉念又想，秋長風揭開了謎題，但無疑和漢王撕下了所有的面具，是福是禍，實在難言。
漢王冷冷地道：「你還想到了什麼？」
秋長風緩緩道：「這麼說，漢王當初在寧王府的所為，也是在做戲了？在太子書房埋下厭勝的，不是漢王親手做的，漢王也應知情？漢王那時就想扳太子下位，難道說那時候……如瑤明月就和漢王有了聯絡？或者說，更早在青田時，漢王明裡置身事外，卻也早參與了其中？」
當初在太子書房發現厭勝，掀起軒然大波。事後，秋長風在華蓋殿推測，所有的一切不過是朱允炆借東瀛忍者所為。但眼下看來，不過亦是漢王企圖的冰山一角。
葉雨荷聞言，心中一陣驚悸，實在不敢想象漢王、太子之間的交鋒，早就勢若水火。
漢王沉默片刻，才道：「青田一事，本王沒有參與。如瑤明月只是在寧王遇刺前，才來和本王相見的。」
秋長風點頭道：「原來如此。這麼說，如瑤明月是先用厭勝一事取信漢王，然後漢王才和如瑤小姐合作，在無名荒島演了一齣戲來，只是被鄭和干擾了。漢王自知再無望奪得太子一位，這才孤注一擲，和如瑤明月又演了一齣行刺的戲份，就是為了吸引聖上前來……」
見漢王不置可否，秋長風停頓了片刻又道：「然後，如瑤明月利用我來威脅葉雨荷行刺聖上。這件事無論事成與否，因葉雨荷和雲夢公主關係密切，你們都可以把行刺一事推到太子身上。那是漢王的軍營，聖上身邊防禦自然弱了許多，到時候漢王兵行險招，極可能逼聖上退位……」
他雖未經歷此事，但一切推算端是絲毫無誤。葉雨荷聞言終如醍醐灌頂，恍然大悟，又想自己遇到雲夢公主，實屬巧合，但自己和雲夢公主形影不離的場景，卻顯然早已落入如瑤明月等人的算計，如瑤明月逼她行刺天子看似隨意，但一環一扣，早就絲絲合縫，預謀許久。
事到如今，漢王並不隱瞞，輕輕點頭，嘆了口氣道：「秋長風，你果然是個人傑。」
秋長風得漢王讚許，卻沒有絲毫自得之意，反倒苦澀地道：「得漢王看重，其實並非好事。漢王當初和聖上鬧翻，假意要回南京，又讓紀綱找我前去，當然是怕我發現問題，想要藉機先除去我了？」
漢王沉默片刻，竟無言語。
秋長風目光流轉，落在瞭如瑤明月的身上，緩緩道：「或許漢王只是嫌我礙事，知道我必定會去追刺客，不過是想將我調離軍營，真正要除去我的卻是如瑤小姐？」
如瑤明月嫣然一笑道：「秋大人過譽了。你這麼大的本事，小女子怎敢有這種非分之想？當初若非你窮追不捨，小女子無論如何都不會對秋大人出手的。」
秋長風「哦」了一聲，說道：「那引我出營帳，要在我歸途截殺我的主意，定是葉歡想出來的了？」
葉雨荷微震，暗想迷局雖複雜，但畢竟有些水落石出，眼下迷霧中的關鍵就是葉歡！葉歡究竟是何方神聖，不但能鼓動排教造反、拉攏捧火會，甚至看起來，如瑤明月都要聽葉歡的吩咐？
如瑤明月笑容很有些勉強，半晌才道：「秋大人好本事。」她這麼說，無疑是承認了秋長風說得不錯。
秋長風神色憔悴中又帶分疲憊，緩緩道：「那葉歡……當然不是本名，能有這般本事興風作浪的人，絕不簡單。不知道他是誰呢？」
漢王、如瑤明月心情迥異，均是一聲不吭，對這問題並不作答。他們雖然都早就領教過秋長風的手段，但見秋長風剝繭抽絲，居然能將前因後果分析得這般透徹，如瑤明月忍不住想，這人實在是罕見之才，與他為敵，並非明智之舉。漢王卻想，我手下雖有二十四節，但卻無一人能及得上秋長風。
秋長風見二人不給答案，也不追問。他突然望向如瑤明月道：「如瑤小姐，在下有一事不解，想要請教。」
如瑤明月瞥了漢王一眼，嬌聲道：「秋大人莫要折殺小女子了，真不知你還有什麼不明白的地方？」
秋長風神色落寞地道：「如今木已成舟，在下這一路想了很多，葉姑娘她不得已地捲入，是為了在下。在下為了她做任何事情，都不會後悔……」
葉雨荷本來感覺離秋長風越來越遠了，聞言心中激盪，眼中有淚。或許別人感覺這一句話無關緊要，但誰又能知道這句話在她心目中的分量？
如瑤明月的神色卻有些不自在：「秋大人是想埋怨小女子嗎？」她到了這裡，益發地自謙示弱，看起來再非行雲布雨的忍者高手，而不過是個楚楚可憐的軟弱女子。
秋長風搖搖頭道：「並非抱怨，只是奇怪。這天底下的人千奇百怪，性格各不相同。有人痴心，有人狡詐，有人隨遇而安，還有些人不達目的不會罷休，甚至更有甚者，得不到一件東西就寢食難安、活著無味。」
漢王冷淡地道：「你說的最後那種人，可是想說本王？你想說本王高高在上，本不應該這麼貪得無厭的？」
秋長風默然片刻才道：「在下雖不能如漢王一樣做，但能體會漢王的‘不稱帝，毋寧死’之心。」
漢王一震，愣在當場，喃喃念著「不稱帝，毋寧死」時，竟已痴了。
秋長風不理漢王，仍舊盯著如瑤明月道：「每人行事自有目的，在下很不解的是，如瑤小姐在這場撲朔迷離的亂局中，究竟扮演著什麼角色呢？」
如瑤明月的秋波流轉，似乎掩飾著什麼：「我還真不知道秋大人想問什麼？」
秋長風緩緩道：「這場亂局中，漢王目的明確，當然是想取太子一位。但如瑤小姐統領的東瀛忍者在其中所為，實在讓我想不明白。你們前期來尋日月歌，後劫持雲夢公主，掀起不大不小的風波。雖轉移嫁禍，讓捧火會遭受了滅頂打擊，但如今聖上聚兵觀海，甚至要對東瀛用兵。若是鄭和真的興兵東瀛，我實在看不到如瑤小姐能從此事中得到什麼好處。」
如瑤明月勉強笑道：「沒有好處的事情，只有秋大人才會去做。因此秋大人覺得我行事不可理喻？」見秋長風點頭，如瑤明月眼珠轉了轉道：「秋大人難道沒有想過，若我真能讓漢王登上帝位，好處可說是數之不盡？至少漢王殿下到那時不會再對我不利，所有的危機都會迎刃而解，是不是？」
如瑤明月的最後一句話，卻是向漢王發問。漢王只是哼了一聲，並不回答。
秋長風搖頭道：「你說的乍一聽，是有些道理。可如果仔細深究，就會發現大有問題。以如瑤小姐的明慧，當然也要考慮到事敗的結果。此舉若是不成功，東瀛忍者不但損失極大，如瑤家族甚至都有被夷平的可能。更何況，如瑤小姐早在和漢王……有關之前，已在青田興風作浪。這種奇怪的舉措，卻不知所為何來？」
如瑤明月見秋長風分析問題滴水不漏，臉色改變，再也笑不出來了。
葉雨荷本來已覺得事情清晰明瞭，所有的一切不過是漢王和如瑤明月要奪太子之位的把戲。聽秋長風一說，才知道其中還有疑竇重重。
但她不關心如瑤明月究竟什麼居心，只是想著，如瑤明月說要見一人，能救秋長風的性命。難道能救秋長風的就是漢王？如今見到了漢王，可究竟什麼時候才能解秋長風的青夜心呢？
她和秋長風並非一類人，這時並沒有想到過，秋長風提出這個問題，絕對是所有事情最關鍵的一點！
如瑤明月顧盼四周，目光落在葉雨荷的身上，似乎看出了葉雨荷所想，微笑道：「我倒覺得秋大人很是奇怪，該問的不去問，不該問的倒是問了一大堆……」
秋長風「哦」了一聲，目光轉動，竟不再繼續追問。他當然知道求人不如求己，除了葉雨荷心機甚少外，漢王、如瑤明月，包括他，都是各有心思，很多事情，還是要靠他自己去探索，徒自追問不會得到什麼有用的結果。
一念及此，秋長風道：「還不知道在下有什麼該問的呢？」
如瑤明月咯咯一笑，輕瞄了一眼朱高煦道：「你總該問問漢王，為何要我帶你到此吧？」
葉雨荷雖然早想到是漢王讓如瑤明月帶秋長風前來，但聽如瑤明月親口說出，還是心中微震。
漢王為何要找秋長風前來？
漢王能解秋長風中的毒？憑什麼？
秋長風的臉上也露出不解之意，澀然道：「這的確是個好問題，就是不知道漢王肯不肯回答呢？」
朱高煦一直少言，聞言寂寞地笑笑，緩緩道：「秋長風，你方才問我，當初我找紀綱叫你前來，可是有除去你的念頭……我想了許久，突然發現，我一直到現在，也沒有想殺你之心。」
秋長風略有驚詫，忍不住道：「為什麼？」
朱高煦移開目光，望著帳頂，又似透過帳頂看著茫茫的天：「我和你說過，你我其實很像……都是個本分的人。你也有才，我對有才之人，素來都是欣賞的。父皇……」頓了半晌，顯然是再稱呼朱棣為父皇，朱高煦心中感慨千萬，「父皇說過，他治理天下，要做到‘來天下之人，盡天下之才’，本王亦是如此。」
葉雨荷再看朱高煦時的眼神已多少有些區別，心中暗想，我一直以為他是個桀驁冷酷之人，不想他也有這般雄心壯志。
朱高煦目光再轉，落在秋長風身上，一字一頓道：「因此我一直想要用你，而不是殺你。」
秋長風沉默下來，垂頭望著腳尖道：「可漢王要用人之前，顯然還是要考慮一下的，不然也不會一入帳時，就問我知道什麼。」
朱高煦明白秋長風的意思，緩緩點頭道：「不錯，我用人之前，當然也要明白，這個人能否為我所用。我一直不明白……我怎麼會敗？」
葉雨荷心中微凜，才知道秋長風一路來真的是步步驚心。漢王這麼說，當然是懷疑事敗和秋長風有關，因此言語試探，秋長風若是一個應對不好，這裡的四個人，只怕立即要劍拔弩張。
秋長風輕輕嘆息道：「漢王這計策雖看似臨時起意，但真可說是環環相扣。我亦是事後才想得明白，因此真的也不明白……漢王為何會敗。」
葉雨荷的腦海中不知為何，突然閃過鄭和平凡平靜的面容。她與鄭和不過只見過一面，但鄭和留給她的震撼甚至超過了張定邊。因為張定邊最少還能讓人看到心意，但鄭和究竟想著什麼，就和海一樣讓人難以琢磨。
如瑤明月在一旁道：「我們恐怕是低估了鄭和。」其實開始時，她並沒有感覺到看輕鄭和，她甚至在伏牛山故佈疑陣吸引鄭和前去。可很顯然，鄭和將計就計，讓他們一著錯、滿盤輸。最可怕的是，他們到如今都不知鄭和如何搶佔了先手，洞悉了一切。