秋長風立在金帳內感覺很是孤單，看起來朱高煦離他都很有些遙遠。他突然有種想笑的表情，他也的確想要笑——笑容中滿是無奈。
他瞥了眼一直沉默的朱高煦，突然道：「漢王，我記得我曾經對你說我是個錦衣衛的。」
朱高煦目光復雜地回道：「我也曾經是漢王。」
人都會變的，自古哪來的不朽？
秋長風緩緩道：「不錯，人都會變的。可我從未想到過有一天我竟會去騙姚廣孝，做一些以前從來不敢想的事情。但是我必須要去做，是不是？」
朱高煦無語，脫歡也保持沉默，他們都曾設想過秋長風的反應，但沒想到他除了唏噓外，還是很平靜。
「我若不做這件事，我當然要死，也不會見到葉雨荷……」秋長風滿是疲憊，「可我真的很累，有時候我都在想，一個人死了或許是件很舒服的事情。有時候死並不痛苦，活著才是。」
脫歡瞳孔收縮，緩緩道：「你只要成行，肯定會更舒服，你一生都會和葉雨荷廝守的。」
他本來極有信心——信秋長風必定會答應他的要求，但見到秋長風如此，反倒不敢肯定。
你實在不能要求一個快死的人太多，尤其是這個人看起來根本不怕死。
秋長風的身子雖很軟弱，但他的意志卻好像仍如鋼鐵長城。他唯一的弱點就是葉雨荷，可脫歡還是不敢肯定，他雖聽說秋長風為葉雨荷背叛了朝廷，但他一直不信什麼愛情的。
朱高煦在一旁道：「你若事成，你就是姚廣孝。」他的言外之意很明顯，事成後，朱高煦取得江山，他可與秋長風共分享。
脫歡威脅，朱高煦卻是利誘，但他們兩個顯然都有一個共同的目的——讓秋長風去騙姚廣孝！
「可姚廣孝看起來也不快樂。」秋長風哂然笑笑，「我來這裡本是無路可走，只希望能改了必死之命後和葉雨荷離開一切煩憂，再不管天下之事，我不想做什麼姚廣孝。」
巨燭明耀下，他那一刻的表情不再平靜，而是帶了幾分憧憬。
無論誰看到他的那種表情都不會懷疑他說的每個字。脫歡心中一動，緩緩道：「本太師倒有點羨慕閣下的幽情，也想玉成閣下的美事。閣下但請放心，只要金龍訣改命成功，我必定讓你帶葉雨荷安全離開。本太師言出必行，若閣下不信，本太師甚至可以再對迭噶立誓。」
秋長風看了脫歡半晌，說道：「我信太師，可是這件事極為難辦。若在這之前未經三戒插手的話，事情恐怕好做得多……」
脫歡困惑道：「為什麼這麼說？」
秋長風嘆道：「姚廣孝對朱棣忠心耿耿……」旋即自嘲起來，「或許我和漢王會變，但姚廣孝卻絕不會變，這人智慧之高遠勝旁人，只怕早從三戒口中得知太師的用意。」
脫歡冷笑一聲道：「他知道能如何？」
秋長風道：「他倒不能對太師如何，但他絕不會背叛朱棣，他知道了太師的用意後又怎能再說出金龍訣的啟動之法？因此這件事異常棘手。」
脫歡反倒笑了，「本太師倒不用想這件事是否棘手。」
秋長風苦澀道：「是了，太師只要想怎麼讓我去做就是了。」見脫歡神色森冷，「太師，但我在想辦法套取姚廣孝的秘密前，想單獨和漢王說幾句話。」他著重強調了「單獨」兩個字，脫歡聽他竟有應允之意，心中微喜，雖好奇秋長風要和朱高煦說什麼，還是大方地擺手道：「你們兩個到帳角去說好了。」
秋長風環望金帳，尋了個離眾人較遠的地方，回頭望去，朱高煦已悄無聲息地立在他身後。
見秋長風望來，朱高煦的表情有了那麼幾分複雜，隨即道：「你要和我說什麼？」
秋長風反問道：「難道不是漢王應該和我說什麼嗎？」
朱高煦的表情掠過幾分陰冷，隨即道：「你知道我要對你說什麼？」他問得極為奇怪，言語中還藏著幾分別的意味。
秋長風堅決搖頭道：「我不知道！」
朱高煦面對秋長風的執著臉色古怪，許久才道：「有時候……我真的懷疑……」話到嘴邊終轉淡漠，「我只要告訴你一件事，夕照，肯定在姚廣孝手上！」
這訊息若當脫歡面說出來，只怕脫歡會跳起來。
秋長風卻連眼角都不挑一下，只是輕輕地舒了口氣道：「原來如此，我明白了。」
朱高煦皺眉反問：「你都明白了什麼？」
秋長風帶著幾分自嘲道：「我一直不明白，漢王為何突然對我這落魄之人推心置腹，甚至不惜得罪太師也要保我。現在想想，漢王原來早知道姚廣孝沒死，也推斷夕照必在姚廣孝手上，讓如瑤明月費盡波折帶我前來，就是要刺探姚廣孝的秘密了。」
燭光明亮，照在朱高煦的臉上，卻閃出幾分暗影。他雖被揭穿秘密，但並沒有半分失措，只是移開目光，望向金帳內懸掛的巨燭。
巨燭落淚，無人知會。
秋長風又道：「漢王當然是從如瑤明月的口中得知了姚廣孝未死一事，但我有點奇怪的是，漢王怎麼肯定夕照會在姚廣孝手上？」
朱高煦的神色在燭火下顯得有些恍惚，回道：「你以前推測的並沒有錯，我的確派高手殺了陳自狂，但並沒有找到夕照。後來我多方打聽，發現陳自狂之子陳格物沿江而下，曾經到過金陵般若寺，而姚廣孝當時亦在寺內。」
秋長風立即明瞭，「因此漢王懷疑陳格物早將夕照給了姚廣孝？」
朱高煦冷冷道：「除此之外，我再想不到別的可能。」說到這裡，他臉頰肌肉猙獰地抽搐了幾下。
秋長風的眼眸中滿是悲哀。「漢王只因為這個猜測就千里迢迢地來到了草原？若猜的不對呢？」
朱高煦扭過頭來，目光突變得有如刀鋒般犀利，並未回答秋長風的問題，反道：「秋長風，你頭腦到現在清醒依舊，我是極為佩服。但你方才說錯了一件事……」
秋長風微挑眉角，問道：「哪件？」
朱高煦澀然道：「你開始說得不錯，我讓如瑤明月尋你，的確想要你幫我從姚廣孝口中問出夕照的下落。但在脫歡面前我一力保你，卻是因為那時候我已經把你看作是知己了。」
那一刻，他神色蕭索，眼色落寞。看著秋長風，帶了幾分肅然，他不解釋、不立誓，但無論誰聽到，都信他這時候說的是真話！
秋長風微震，凝望朱高煦良久，終究低聲道：「那我誤會了漢王，實在……過意不去。」
朱高煦冷哼一聲道：「你誤會我沒什麼，天下人都誤會痛罵我也無妨，路是我自己選的，我從不後悔。你既然曾經說過本王‘不稱帝，毋寧死’，就應該知道，眼下不止你在賭命，本王亦是一樣。」
他說到這兒後抿了雙唇，再無一言，只因他認為，該說的都已說完，不必再加解釋。
如果他若猜錯了，也就是夕照不在姚廣孝手上的話，秋長風固然要死，他朱高煦也不見得再活下去。
活下去還有什麼意義？
秋長風望著那孤傲依舊、冷酷如初的朱高煦，燭光下，目光也變得有些閃爍，片刻後才道：「如瑤明月知道這一切嗎？」
朱高煦搖搖頭，神色卻有幾分感慨。
人心難測，沒有誰能真正瞭解另外一個人的心，他朱高煦也不例外。
秋長風心思轉動，不知朱高煦搖頭的意思，是說如瑤明月不知道呢，還是說朱高煦也不知道如瑤明月知不知道？
他沒有再問，因為他知道這時候問出的答案不見得是對的，眼下唯一能依仗的只有自己的判斷。終於再次開口道：「漢王，我知道怎麼做了。」不等朱高煦再說什麼，秋長風轉身走到脫歡近前，「太師，我去見姚廣孝，可設法探出金龍訣啟動的秘密。但此事極為棘手，你們必須按照我的意思去做。」
脫歡微笑道：「你有什麼要求，儘管提出來了。」
秋長風道：「我要有人幫手……」
脫歡四下望了眼，緩緩道：「本太師的手下人手頗多，就算你想用龍虎雙騎做幫手亦不成問題。」
秋長風出乎意料道：「我想用如瑤明月作為幫手。」
脫歡微怔，沉吟許久才道：「她能幫你什麼？」
秋長風道：「太師只要回答可不可以就行了。」
脫歡狐疑不定，卻終於只是一笑道：「好，找如瑤明月來。」
如瑤明月走進金帳時仍舊娉娉婷婷如同出水芙蓉，聽聞秋長風的要求後，她也有些詫異，不解秋長風要她做什麼。
秋長風也不解釋，又道：「太師，我來此本沒料到要做這麼多的事情，此刻若不討價還價似乎有點太笨了。」
脫歡的手下俱是臉色改變，然而脫歡卻只是笑笑，眯縫著眼睛道：「你要什麼條件？」
秋長風道：「太師和也先王子的許諾當然會兌現，不需我再來贅述。我只想太師再答應我一個條件……只要我騙姚廣孝說出金龍訣啟動之秘，你們就放了如瑤藏主，讓他和如瑤明月相聚。」
金帳突靜。
如瑤明月微震，訝然地望著秋長風，油然心生感激之意。她沒想到此時此刻，秋長風竟還會牽掛著她的事情。
脫歡摸摸鬍鬚，微笑道：「這好像和閣下沒什麼關係？」
秋長風斜瞥一眼如瑤明月，見她秋波盈盈地凝過來，移開目光道：「我當初得如瑤小姐相救，這才逃出朝廷的緝捕，這個恩情，我一定要還。」
帳中眾人心思迥異，不知道這個秋長風究竟是聰明還是傻子，這時候居然還糾結著看似無關的事情。
脫歡想了很久點頭道：「好，沒有問題。不知道你可還有其他要求？」見秋長風搖頭，脫歡又道：「你何時出手呢？」
秋長風打個哈欠道：「明晨……但在這之前，我想好好休息一晚……」
孔承仁見秋長風這刻居然好整以暇地還要休息，怒道：「你莫要得寸進尺！」
脫歡擺擺手，安詳道：「閣下這時候不知可否把妙計說出來呢？」
秋長風語出驚人道：「我準備硬闖進山洞，殺幾個守衛後，把姚廣孝救出去！」
孔承仁喝道：「你這是痴心妄想。」
「閉嘴！」脫歡陡然喝道，孔承仁從未見到脫歡如此震怒，駭然俯首道：「太師恕罪。」
脫歡不理孔承仁，只是望著秋長風道：「你想用欲擒故縱之計？」
秋長風撫掌笑道：「太師果然比孔先生高明得多，如今姚廣孝對三戒深有牴觸，我等強攻只會讓姚廣孝更加戒備，只要我仍以錦衣衛身份營救他出去，自然會取得他的信任……到時候再騙他說出如何啟動金龍訣，豈不是事半功倍？但在這之前我必須好好休息幾個時辰，養好精神才能去見他，不然很容易被他發現破綻。當然了，我去營救姚廣孝之時，還要太師派人配合做戲才好。」
脫歡含笑道：「果然好計，本太師自然會和你演好這出戲。承仁，帶秋長風、如瑤明月去休息，給他們各自安排個帳篷，今晚秋長風當養精蓄銳，不近女色最好。漢王殿下也可以回去休息了。」
秋長風哂然一笑，並不反對。朱高煦若有所思地看了秋長風一眼，也不多言。
孔承仁應令，帶三人出帳，很快回轉，脫歡立即問，「秋長風可曾要求去見葉雨荷？」
孔承仁搖頭道：「沒有，他入了帳篷後，就熄燈休息了。如瑤明月那面反倒燃燈難眠，卑職聽從太師吩咐，並未給他們單獨交談的機會。」
脫歡撫須沉默，喃喃道：「秋長風真的會為本太師做事嗎？」
孔承仁在一旁道：「太師，此子心思一直難測，卑職只怕他會藉此舉救走姚廣孝，或者趁機逃命。」
脫歡淡然一笑道：「這個可能倒是不大，他只餘幾日的性命，帶著姚廣孝還能逃到哪裡？本太師任他鬧得歡，但要收他還是反掌之間。本太師只是要防他耍些花樣……」
孔承仁皺眉道：「秋長風如今還能耍什麼花樣呢？」
脫歡輕嘆一聲道：「承仁，葉雨荷、朱高煦均是不足為懼。本太師唯一感覺要提防的就是這個秋長風，自我見他第一眼起就感覺此子城府極深，難以揣測。不過……」嘴角帶了幾分難測的笑，岔開了話題，「朱允炆那面如何了？」
孔承仁道：「朱允炆仍是昏迷不醒，也不知道什麼時候會醒。王子派人詳查了朱允炆這兩日的飲食起居，有一個發現……」低聲在脫歡耳邊說了什麼。
脫歡臉色微變，問道：「真的？」轉瞬笑笑，喃喃道：「好，很好。承仁，你立即去辦一件事情。」
晨欲破，山如魅影。遠山近樹，朦朦朧朧中，更顯幽暗。
秋長風出帳時早換了夜行的裝束，吸了口清涼的空氣，精神也振作了許多，他看起來一日比一日衰弱，但他的雙眸中還是閃著往昔的光輝。
如瑤明月幾乎立即出現在他的身邊，也換了夜行的裝束，望著秋長風，明亮的雙眸中微帶了幾分不安之意。
秋長風瞥了眼，微笑道：「如瑤小姐昨晚沒有睡好嗎？」
如瑤明月輕嘆一聲道：「秋長風，我實在想不出，你為何會幫我？這時候，又如何還能這般鎮靜呢？」
秋長風笑笑，「我幫你，無非還是幫自己。我這麼鎮靜，因為我……習慣了。」
孔承仁亦是徹夜未眠，見秋長風、如瑤明月從各自的帳篷鑽出時，迎上來道：「太師有令，一切聽閣下的指揮。眼下當然先帶閣下和如瑤小姐去山洞前。」遞過把帶鞘鋼刀，「洞外減弱了防備，目前只有四人，一般的身手，依閣下之能，殺了應該沒有問題。」
如瑤明月雖也見慣殺戮，見到這幫人如斯冷血，視人命於草芥，也是暗自心驚。
秋長風接過單刀，似乎不堪單刀之重，嘆口氣道：「我現在能殺的人，只有自己。殺人的事情，還有勞如瑤小姐了。」
如瑤明月默然不語。