趙剛平時都是一身休閒打扮，很少穿正式的衣服。聽到領導這麼吩咐，他回到家裡就翻箱倒櫃，結果將宋桂玲送給他的那套西服找了出來。這身西裝挺上檔次，想了想之後，趙剛決定穿了這身。
第二天一早，朱士強見到趙剛就眼前一亮，忍不住問道：「這身衣服在哪裡買的？你穿著很合適。」趙剛沒想到朱士強會問這件事，一時不知如何回答是好，想了想就撒了個謊：「還是結婚時張蕾給我買的呢，一直都沒穿。」朱士強也就沒再多問，坐上車一起向省城開去。
可是趕巧的是，去省城開完會回來，朱士強讓趙剛上他們家一起吃晚飯。心直口快的宋桂玲看趙剛穿了這身西服，口無遮攔地說道：「這件衣服是上次我幫你挑的那件吧？怎麼樣，還是我的眼光好吧！」
當時朱士強也坐在桌旁，聽得是一清二楚。趙剛的臉騰地就紅了，心中叫苦不迭，趕緊打岔道：「快吃飯吧，菜都涼了。」
朱士強感覺到了異樣，既然是宋桂玲買的，趙剛為什麼騙他說是張蕾買的呢？朱士強的心裡有了疑問，不過他一句話也沒有說，只是疑惑地看了看宋桂玲和趙剛一眼。
沒過幾天，朱士強就發現了宋桂玲在外面鬼混的重要證據。朱士強的一個叔伯兄弟給他打來電話，說是在省城看到宋桂玲了，說她和一個年輕的小夥子勾肩搭背，顯得很親暱的樣子。朱士強聽完之後惱羞成怒，馬上打聽年輕人的模樣，聽起來年齡和相貌居然都和趙剛差不多。朱士強馬上又想到宋桂玲說給趙剛買衣服的事情，他立即斷定，宋桂玲和趙剛之間肯定有了不正常的關係。
回到家後，朱士強和宋桂玲之間爆發了激烈的戰爭。
「上個週日你是不是去省城了？」
「對啊！」
「跟誰去的？」
「自己啊，怎麼了？」
朱士強大怒道：「你撒謊，明明跟一個年輕人在一起，還說自己？」
宋桂玲被嚇了一跳，她沒想到這件事居然被朱士強知道了。宋桂玲乾脆來了一個死不認賬。她辯解道：「你聽誰說的？就我自己去的，哪來的什麼年輕人？」
朱士強訓斥道：「你還狡辯，都有人看到了，還不承認？」
宋桂玲心中不禁暗叫倒霉，她故作鎮定地說：「認錯人了吧，你怎麼知道他看到的就是我？」
朱士強對宋桂玲的狡辯感到很憤怒，恨不得上前狠狠地抽她幾個耳光。他不客氣地說道：「怎麼會看錯？就你那長相，人堆裡一眼就能認出來。你既然敢做就要敢當，別死不認賬，當我是傻子啊？」
宋桂玲抬眼看著朱士強，挑釁地說：「好吧，你說看到就看到了，隨你怎麼樣吧。不過話說回來，姓朱的，你也別在我面前裝什麼好人，你跟姓孫的狐狸精的事情，別以為我不知道。既然你在外面有別的女人，為什麼我就不能有別的男人？」
「這麼說，你是承認了？」
「承認什麼？我說沒有，你又不信！」宋桂玲乾脆擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。
朱士強氣得鬍子都歪了，大聲喊道：「你告訴我他是誰！」
宋桂玲卻無所謂地說道：「沒有這個人，你讓我說誰？」說完，她完全不理會朱士強，轉身進到臥室裡去了。
朱士強望著宋桂玲的背影，氣得幾乎說不出話來。他坐在客廳裡，一支接一支地抽菸。現在他不能跟宋桂玲離婚，尤其是在他競選副市長的這段關鍵時期。朱士強真想狠狠地揍宋桂玲一頓，但他的身份不允許他這麼做。再說，一旦把宋桂玲逼急了，她一定會把他和孫盈盈的事情捅出去，那麼他的仕途也就全完了。朱士強不能允許這樣的事情發生。
思來想去，朱士強只能忍了，這是他唯一的選擇。但是，他不能饒了那個年輕人。朱士強最大的懷疑物件就是趙剛，趙剛偶爾陪宋桂玲去省城買衣服的事情朱士強是知道的，他很樂意趙剛這麼做。在他看來，宋桂玲和趙剛兩個人年紀相差懸殊，根本就不可能發生什麼事情。誰知道竟然會發生這種事情，朱士強腸子都悔青了，他簡直就是引狼入室。
第二天一早，當趙剛再去接朱士強時，朱士強就有些彆扭。他陰著臉坐進車裡，趙剛還不明就裡，興致勃勃地跟朱士強介紹道：「這幾天股市有轉暖的跡象，咱們買的那幾只股票漲了不少。」朱士強哪還有心思聽這些事情，忍不住問道：「對了，你星期天干嗎了？」
趙剛愣了一下，他不知道朱士強怎麼會突然問他這個問題。想了想，他就如實回答道：「哪兒也沒去啊，在家打了一天遊戲。」
趙剛回答得略有遲疑，朱士強就更加堅定了他的猜測，但是他沒有當面揭露趙剛，問完後，他就沒再說什麼，看起來一副高深莫測的樣子。趙剛也不懂朱士強的真正用意。
然而，趙剛確實被冤枉了，星期天，他的確一個人在家裡打了一天的遊戲。和宋桂玲一起的年輕人依然是她包養的小白臉，上次鬧彆扭後，他們後來又重歸於好了。
從這一天起，趙剛就明顯地感覺到朱士強對他冷淡了不少。這種感覺更多的是一種直覺，有時候他跟朱士強四目相對，朱士強的眼神很犀利，似乎要看穿他。趙剛不明白這是為什麼，他沒覺得自己有哪裡對不起朱士強，難道是因為他炒股賠了？
這樣想著，趙剛的思想壓力更大了。他甚至很後悔，後悔當初不該攬這個差事。趙剛真恨不能立即將朱士強的那些錢都賺回來。可股市並不是他能左右的，他現在只有祈禱老天，希望能時來運轉。
5
經過積極運作，朱士強競選副市長的事情已經有些眉目了。這一次，他再也不想帶著趙剛走了，經歷了婚外情洩密、炒股被套，以及後院起火事件之後，朱士強已經完全不信任趙剛了。
趙剛似乎也感覺到了朱士強的打算，朱士強讓趙剛把股票賬戶裡所有的錢都提了出來，說是有急事要用。趙剛的心裡很清楚，朱士強根本就不缺錢，那他為什麼要這麼做呢？
當趙剛把存摺交到朱士強的手裡時，朱士強問了一句：「就剩下這麼多了？」趙剛說：「是的，就剩這麼多了。」然後趙剛將股票買賣的詳細單據給朱士強遞了過去，嘴裡解釋道：「這半年行情很不好。」
朱士強看都沒看單據，只是默默地將存摺收起來，轉身就走了。趙剛看著朱士強的身影，心裡忐忑不安。俗話說得好，「無功就是過。」很顯然，趙剛沒有為朱士強賺到錢。趙剛甚至擔心朱士強會以為他從中做了手腳，將賺到的錢揣進了自己的腰包。從朱士強冷冰冰的態度中趙剛感覺到，現在他和朱士強之間已經有了隔閡。
接連幾天，趙剛都覺得朱士強似乎在有意地疏遠他，他開始為自己的未來感到擔心了。一次，趙剛私下裡問朱士強：「朱叔，如果這次你競選副市長成功，我能跟你一起過去，繼續給你開車吧？」朱士強當時愣了一下，然後回答道：「這個還真不好說，市裡面有機關事務管理局，領導的司機都由他們統一負責安排。我帶你過去恐怕不太方便，單位裡會有人說閒話的。」朱士強又說，「不過你放心，即便你不給我開車，這裡來了新局長，也會用你開車的。大不了我說句話，他們會給面子的。」
趙剛知道，他該為自己的後路做打算了。看來繼續給朱士強開車是不太可能了，而繼續留在教育局的日子也不太令人滿意。俗話說「一朝天子一朝臣」，這樣下去他遲早會下崗的。趙剛反覆琢磨著，他覺得不能任憑這件事隨意發展，他必須做點努力，為自己的將來做好打算。
現在，朱士強處處防備著趙剛，但凡有重要的電話，他都會說：「好的，我知道了，先這樣吧，一會兒我到辦公室回話給你。」言外之意很明白，他現在說話不方便，因為身邊有外人，怕被人聽了去。而這外人不是別人，就是趙剛。趙剛有些心寒，以前朱士強從來都不拿他當外人。
沒有辦法，既然領導有意疏遠，趙剛也無力扭轉這種局面。他想到自己這些年辛辛苦苦、起早貪黑地伺候朱士強，感覺自己很不值，沒想到他忠心不二地侍主，卻換來這樣的結果。這讓趙剛越發地感覺到了人生冷暖、世態炎涼。趙剛很懷念趙祖民，如果趙祖民還在，這個時候一定會給他出出主意。可惜的是，趙祖民卻過早地離世了。
經過反覆的考慮，趙剛覺得他不能再這樣硬挺下去，他要為自己後半生的幸福而戰了。他已經把生命中最寶貴的青春都奉獻給了司機這個職業，為了確保朱士強的生命安全，他付出了多少努力。趙剛想，如果朱士強真的不仁，那麼就別怪他趙剛不義了。朱士強有太多的把柄在他手裡，隨便哪一條都會把朱士強置於死地。
事實上，一場發生在領導與司機之間的明爭暗鬥已經開始了。雖然這種爭鬥不見刀光劍影，卻十足驚心動魄。趙剛和朱士強暗地裡較上了勁兒。
朱士強現在是強忍著耐心繼續坐趙剛的車，他心裡很清楚，這個時候不能跟趙剛撕破臉。再堅持些日子，他就可以名正言順地換掉他了。上級組織部門已經來到中海市對朱士強進行考核了，去市裡履職正式進入了組織程式。事情到了現在，趙剛知道是時候問朱士強的最後承諾了。
找了一個恰當的時機，趙剛在車上問朱士強道：「朱叔，我看您這次去市裡任職的事兒基本上定了，既然組織上已經派人來考察，就說明只要沒有特殊情況，這副市長就非您莫屬了，對吧？」
朱士強點點頭，坦然地說：「這也是組織上信任我。」
趙剛對朱士強的官腔不感興趣，他只關心自己的去留問題。「朱叔，你這次去市裡任職，你把我也帶過去吧，你看我這些年開車一直沒出過什麼差錯。你放心，如果我跟你過去，會繼續給你好好開車的。」趙剛在為自己做著最後的努力，他希望能用這種態度感化朱士強，最終贏得他的信任。
可這一切都沒用，朱士強已經鐵了心要換掉他，任憑趙剛怎樣說都無濟於事。朱士強又打上了官腔：「趙剛，我知道這些年你給我開車很辛苦，我也想繼續用你。可是原則問題不能違背啊，既然市裡統一安排司機，我也不能搞特殊化。所以希望你能理解我啊，我也有我的難處。」
趙剛知道他跟朱士強一起走的事情是徹底沒戲了，恰好這時迎面駛來了一輛大貨車，同向還有一輛小轎車在超車。為了表現出自己的不滿，在三車交錯的一瞬間，趙剛使勁兒一打方向盤，車子嗖的一下，差點和對面的車撞在一起。朱士強重重地撞向了前面的座位上，驚出了一身冷汗。趙剛沒有說話，朱士強立即就明白了，這是趙剛在發洩自己的不滿。趙剛加大了油門，車子像離弦的箭一樣朝前駛去。朱士強趕緊繫好安全帶，抓緊了車內的把手。
趙剛不溫不火地問朱士強：「朱叔，你說這次上面來考核你，會不會找我談話啊？」
「應該不會吧，一般他們不找司機談話的。」
「哦，那萬一找到我的時候，我該怎麼說才好？」
「隨便你怎麼說，他們也是走形式。」
趙剛靈機一動，又問道：「我聽說上次交通局的司機小宋就被找去談話了，我以為我也得被問話呢。」
朱士強瞪了趙剛一眼，「上次交通局的小宋被找去談話，是因為張局長涉嫌違紀的事情。」
朱士強對趙剛的話警惕起來了，他仔細分析著趙剛的話，想知道他的真正用意。誰知道趙剛的問話並沒有停止，他繼續問道：「對了，朱叔，張局長最後被判了多少年？」
朱士強一愣，十分不情願地回答說：「好像是15年。」
「不就是貪汙了一百多萬公款嗎？這年頭，一百萬算得了什麼？不過，話又說回來，那司機小宋也是，嘴也太不嚴了，檢察院一嚇，他就全都說出來了。我聽說，要不是在小宋身上開啟突破口，檢察院還真拿張局長沒辦法呢。」趙剛將車速減了下來，「那張局長好像對小宋也不薄，他調走時還特意把小宋安排進了客運管理處任稽查大隊長，可惜的是小宋不知恩圖報，這要是我，就是打死都不會說的。」
朱士強陰著臉沒有說話，他已經知道了趙剛的用意。趙剛這是在威脅他，如果他對趙剛不好，那麼趙剛也有可能將他的事情捅出去。朱士強的心裡有些害怕了，這個小夥子別看表面看起來一團和氣，但心裡究竟想什麼，誰都無法預知。朱士強依舊不動聲色，看趙剛接下來將這出戲怎麼唱。
趙剛裝作什麼事情都沒發生一樣，繼續問朱士強道：「對了，朱叔，你這次調走以後，我也不想在局裡開車了。畢竟我年紀也不小了，開一輩子車又能有什麼出息？我想找一個穩定點的工作幹，您看能不能幫我這個忙？」說完，趙剛看了朱士強一眼，「當然，隨便找個什麼職位都行，哪怕是給人擦擦桌子都可以，只要不開車就好。我也有些累了，想要歇歇。」
至此，朱士強才明白趙剛的真正用意。原來趙剛並非是要跟他一起到市裡去，他只是想給自己找個合適的退路而已。
朱士強覺得做到這件事並不難，但是讓趙剛擦桌子這樣的工作是萬萬不行的，好歹跟了他一回，傳出去也被人笑話。更重要的是，趙剛如果對職位不滿意，保不準他真會把那些秘密洩露出去。想到這裡，朱士強終於開口說話了：「你放心好了，即便我這次不帶你一起走，也會幫你找個合適的崗位。好歹你都跟了我一回，我會替你負責的。」
趙剛要的就是這句話，他激動地說：「那太謝謝你了，朱叔！」
朱士強沒有說話，他目視著前方，心裡無限感慨。
6
在一片質疑與褒揚的聲音中，朱士強終於走上了副市長的工作崗位。在正式調走之前，朱士強把趙剛安排進了中海市體校任副校長。他還給趙剛做出了承諾，等過一段時間就會把原來的校長王偉星調走，到時候趙剛就可以正式擔任市體校的校長了。
趙剛對朱士強的這種安排感到很滿意。雖然中海市體校並不是什麼重點學校，但好歹也是正規學校，能當上這個學校的校長實屬不易。
朱士強這麼安排也有他的考慮。趙剛沒有多少文化，如果把他放在別的學校，恐怕不能服眾。市體校主要以培養體育人才為主，對文化課的要求不高。趙剛身體素質好，幹這個工作應該會得心應手。另外，市體校還有王偉星任校長，他會給趙剛一定的關照。有他在那裡，趙剛也不至於弄出什麼大事情。
趙剛去體校任副校長的事情在教育系統引起了不小的轟動。很多人私下裡議論說：「一個司機也能當校長，真是不可思議！這是什麼世道啊，只要跟對了領導，就是雞犬都能昇天。」
趙剛對這些流言蜚語都置之不理。他知道，只要時間久了，一切流言都會隨風而去。
自此，趙剛的司機生涯算是徹底結束了。當了副校長的趙剛生活並沒有太大的改變，他還是喜歡看看股市、上網玩玩遊戲。當然，工作也不耽擱。他經常跟學生們一起參加體育鍛煉。後來，王偉星調走了，趙剛順利地升為正校長。當然，這一切都是朱士強一手操作的結果。朱士強的事業也如日中天，他成了中海市炙手可熱的人物。
自從離婚後，趙剛只見過張蕾一次。有一次，他經過一家夜店的門口，張蕾剛好從裡面出來。她已經喝醉了，幾個男人在她周圍糾纏著。看得出，張蕾很討厭那幾個傢伙，可是那幫流氓並不放過她，甚至還對她動手動腳。
趙剛實在看不過去，他就直接走了過去，擋在張蕾的身前。幾個流氓見眼前忽然出現了一個男人，都被嚇了一跳。當他們意識到趙剛只有一個人時，就又叫囂著：「英雄救美啊？」趙剛哪能畏懼他們，在夜店門前的廣場上，打得他們落花流水。
後來，幾個流氓跑掉了。張蕾走過來，關切地問：「你沒事吧？」
趙剛擦了擦嘴角的血，說：「沒事。」張蕾感激地望著趙剛，給他遞過來一張紙巾。趙剛接過紙巾，然後冷冷地說：「你以後少上這種地方來，你不愛惜自己的身體沒有關係，但是你起碼要對自己的安全負責。」說完之後，趙剛從容地離開了。
望著趙剛離去的身影，張蕾忍不住蹲下身號啕大哭。眼前的這個男人曾經是她最親近的人，如今他們卻已經形同陌路，各奔東西。她不知道自己當初的選擇到底是對是錯，但是，當她看到趙剛為了她挺身而出時，她又開始留戀起曾經的那段感情來。
只是，趙剛對張蕾已經完全沒有了感情。離婚後，趙剛一直未婚，他的心裡仍然有一個夢想沒有實現，他盼望著生命的奇蹟出現，他希望有一天能跟那個女孩重逢。