這一通忙活，老幹部處的人都感到很累。身為老幹部處處長的李玉田深深地領會到職務的差別。這就是老廳長們的待遇，其他處以下幹部，是連想也不敢想的。他終於明白了那麼多人為了一官半職不懈努力奮鬥的最終目的。一個人熬到副廳級以上，不僅上下班有專車，房子可以住四間，就是退休之後，待遇也是不一樣的。
由此，他聯想到自己目前的處境，王副廳長退休了，這對他來說是個機會，差不多也是最後的機會。其他的副廳長都還年輕，起碼都還能幹幾年，王副廳長的班要是接不上，他夢想的待遇就會成為泡影。他知道自己上面一沒門路，二沒靠山，向別的單位交流乾部，怎麼也不會輪到他的頭上；眼前只剩下華山這一條路了。
這些日子，他經常去敲張廳長辦公室的門，把老幹部處的大事小情都彙報給張廳長。他每次推開張廳長辦公室的門，差不多都要碰上辦公室的馬主任在廳長辦公室裡坐著。兩個人似乎在商量著什麼，屋裡的煙氣很濃，看樣子也不是一會兒半會兒了。他每次去，張廳長也倒還算客氣，說一聲：「小李來了，坐嘛。」李玉田不坐，站在廳長面前一五一十地彙報老幹部處的日常工作，廳長就不住地點頭，不時地插一兩句話，算是指示了。李玉田努力地把這一過程拉長，以期找到和廳長拉近關係的機會，但是他彙報工作時，馬主任也不迴避，仍然坐在那裡，笑眯眯地望著李玉田。李玉田彙報完了，實在找不到什麼話題了，就望著廳長，張廳長就說：「這些我知道了。」
張廳長這麼說完，李玉田就找不到再待下去的理由，只好衝廳長點點頭說：「那你們忙，我走了。」這時，廳長衝他點點頭，說聲「好。」馬主任也衝他點點頭，臉上仍是笑眯眯的。
李玉田從廳長辦公室裡走出來，心裡就不是很好受，究竟是個什麼滋味，他自己也說不清。
眼看著王副廳長就要退休，李玉田的心裡一天急似一天。那天，他心情很不好地坐在辦公室裡苦思冥想時，關靈推門走了進來。關靈豐乳肥臀地站在他面前嬌滴滴地說：「李處長，你知道嗎，小魏正在和田副省長的兒子談戀愛哪？」
李玉田聽了這話，剛開始並沒有往心裡去。他有些討厭關靈這個女人，都三十好幾的人了，卻時時把自己當成小姑娘，假模假式的，他看了心裡就煩。平時他也很少有好臉色給她看，他知道，關靈這女人一直在為副處長的位置努力著。他也知道，只要他暗示眼前這女人一句什麼，她一定會毫不猶豫地按著他的暗示去做的。他不想沾上這樣的女人，那樣的話會很麻煩，但關靈時時在有意引起他對她的注意。每次關靈穿上一件新衣服來上班，總要找機會來到他的辦公室，說點無關緊要的事之後，都要嗲聲嗲氣地問一句：「李處長，你看我這身衣服漂亮嗎？」
他有時頭也不抬地答：「嗯，不錯。」
關靈聽了這話，就很開心，挺胸扭胯地走了出去。為了這句話，關靈會高興挺長時間。
過了一會兒，關靈這句話才引起李玉田的注意，誰都知道田副省長現在是實權派人物，聽說是下屆省長的候選物件。他聽了關靈這句話反問了一句：「你怎麼知道的？」
關靈就說：「這段時間，田副省長的兒子天天來接小魏。」
李玉田知道，田副省長有兩個兒子，大兒子在國家某部委當處長，這個小兒子搞了一家文化公司，就是在文化廳註冊的，機關裡不少人都認識他。李玉田早就聽說，別看田副省長小兒子年齡不大，在情場上卻是一個採花高手，三十歲了，仍沒結婚的意思，專找那些漂亮的女孩子戀愛。他沒想到田副省長的兒子竟「採」到了小魏的頭上。
小魏人是很漂亮，搞舞蹈的出身，要身材有身材，要模樣有模樣。要是小魏能和田副省長有什麼結果……想到這兒，李玉田的心動了一下，又動了一下，他的呼吸有些急促，彷彿一個瀕臨絕望的人，又看到了希望之光。