「不知道。」陶無忌思索片刻，回答。
「不知道，是什麼意思？查還是不查？」
「還沒想過。」陶無忌問他，「你覺得呢？我該不該查下去？」
「愛查不查，」蔣芮嘿的一聲，「關我屁事。」
沉默了幾分鐘，各自睡了。陶無忌聽見程家元的呼嚕聲，起初音量不大，漸漸地，氣勢便出來了，只能捂上耳朵。蔣芮不停地翻身，隱隱有嘆息聲，應該也在遭罪。陶無忌有些好笑，又想起那天趙輝說當年和蘇見仁一個宿舍：「他呼嚕聲最響，大家都吃不消，最後只好派人守在旁邊，聲音一上去，就捅他的腰眼，再響，再捅，幾次下來，就好了。」程家元把畫寄出去的事，陶無忌也是後來才知道，否則肯定攔下他了。那是程家元情緒最失控的一段。陶無忌和胡悅圍著他，把從網上看來的那套心理疏導的辦法生搬硬套，其實自己也沒把握。相比之下，胡悅更專業些，話也說得到位。她說：「你爸在天上看著呢，你不好好的，他怎麼看得下去？我爸媽也在天上看著，所以我只能笑，笑給他們看。為了你媽，還有我和無忌，你也要好好的。」程家元先是不動，隨即把頭伏在她肩膀上，哭出了聲。
審計報告在主任那裡放了一陣，沒下文，苗徹人一走，便成了懸案。眾人知道厲害，也都不敢再提。電腦裡有底稿，陶無忌看了又看，再去查東園公司那筆房開貸，說是相關資料被上面封存了，暫不對外開放。新來的處長是個女同志，姓郭，四十出頭，做事和說話一樣，都是溫溫柔柔，講究穩紮穩打。下一站是去青浦，例行審計。案子不大，拖的時間不短，要大半個月。陶無忌臨行前去張江看苗徹。交通很方便，2號線地鐵站出來便是。樓面規模不能跟分行比，小巧玲瓏的一幢，旁邊是個街心花園，綠樹蔥蘢，環境優美。接待員聽說找新來的苗總，親自把他迎上去。辦公室比之前大了一倍不止，桌椅也氣派得多，沙發能躺下來睡覺。苗徹站在門口，嶄新的工作服，領帶也繫上了，襯得人更挺拔威武，很有些封疆大吏的氣派。苗總相當官方地跟陶無忌握了手，關照底下人：
「倒杯咖啡進來。」
陶無忌坐在沙發上，喝一口現磨的咖啡。苗徹從抽屜裡拿包餅乾出來，拆開，遞到他面前。陶無忌說不餓。苗徹說是曉慧買的：「我不怎麼吃零食，放著也要過期，你就當幫個忙。」陶無忌拿了一片：「這裡挺好。」苗徹道：「這兩天在翻以前的檔案，從審計的眼光看，很要命。你突然跑過來，嚇我一跳。」陶無忌笑笑：「明天去青浦，張江暫時不查。」苗徹嘿的一聲：「青浦那邊要雙腳跳了。」陶無忌停頓一下，叫聲「苗處」：
「——那案子，我還是想查下去。」
苗徹沒吭聲。陶無忌道：「前幾天跟兩個朋友談理想談人生，半夜裡哭哭笑笑，話說得很煽情，把自己都給感動了。今天過來，就是等您下命令，給我鼓個勁，加個油。」
「為了曉慧？」苗徹冒出一句，「討好我？」
陶無忌怔了怔：「不全是。」
「沒必要，」苗徹搖頭，「真的沒必要。」他想著要說一番道理出來，翻來覆去竟只是「沒必要」。瞥見陶無忌臉上有些錯愕的神情，他把「沒必要」說得越發硬邦邦，一點兒餘地不留。
手機擺在面前，半小時前苗曉慧才發的訊息：「爸，別跟無忌說。」
苗徹是昨晚見到那青年的。巧也是巧，他下樓倒垃圾，一輛白色特斯拉停在旁邊。青年替苗曉慧開車門，兩人互道「再見」，手牽了半天才放開，依依不捨的。苗徹腳下慢了半拍，那青年看見，忙不迭打招呼：「爺叔好。」苗曉慧有些慌亂，竟還替兩人做介紹。苗徹提醒她：「我們見過。」問候老鄰居，「你爸媽都好？」那青年倒是落落大方、不卑不亢的，離開時還說改日再正式拜訪。回到家，苗徹問女兒：「什麼狀況？」苗曉慧紅著臉，嘴上撒嬌：「你上次不是說他蠻好嗎？所以我聽你的話，試試看呀。」苗徹停了幾秒，又問：「陶無忌知道嗎？」苗曉慧先是不語，隨即拉著父親的手甩了幾下：「爸，你先別告訴他——」
倘若放在一年前，苗徹是要去廟裡燒香還願的，現在情形似乎不同。跟瑪麗聊qq時，苗徹說了這事。瑪麗打個大大的驚歎號：「這下你開心了！」苗徹不表態，問她怎麼看。瑪麗說：「遲早的事。」這話又是出乎意料了。也不好意思細問，以免顯得太遲鈍，便一直沉默。對著女兒也是如此。倒談不上支援還是反對，主要是沒回過神來，只能裝酷，彷彿莫測高深。苗徹想，這是個看不懂的世界，一個個泥鰍似的難以捉摸——其實也對，連趙輝都會變成那樣，天底下還有什麼是不會變的？
「我不知道該怎麼回答你。總而言之，不查也罷。」
苗徹不看陶無忌，把話說得飛快。盼他別問，又盼他問個明白，心裡有些窩塞。半晌，問他要不要再加點兒咖啡。陶無忌說不用。「一杯就夠了，喝多了胃疼。」看出苗徹心裡有事，陶無忌停頓一下，「——苗處，我記得您跟我說過，先進您當，黑鍋我背。現在反過來了，我在審計部好好的，您倒是降了職。教會徒弟餓死師傅，我要真沒良心，拿著您教我的東西眼開眼閉左右逢源，也不是做不到。問題是，過不了自己這關。我的優點缺點您都知道。您也別怕我吃虧，我雖然年輕，但一點兒也不嬌氣，臉皮厚心腸硬，您絕對放心。」
「我沒啥不放心的。」苗徹丟下一句。那話在嘴裡打轉半天，終是說不出來。苗徹裝作無意間問起：「跟曉慧好嗎？」陶無忌說：「蠻好。」苗徹朝他看，也不知再說些什麼。在這孩子面前竟從未如此侷促過。「——有事打我電話。」最後這句，竟也是極官方的。
陶無忌到青浦的第二週，胡悅也來了，說有個孤兒院的朋友過生日：「到早了，抽空陪你吃個午餐。」吃飯時，陶無忌見她手邊一個精緻的手袋，問是不是生日禮物。胡悅便拿出來，開啟，一副金色袖釘。陶無忌嘖嘖道：「原來是男性朋友——會戴這麼時髦的袖釘，人肯定很帥。」胡悅笑了笑：「其實是個禿子。鄉下人，沒什麼品位，恨不得打一副純金的給他才好。」
青浦之行比想象的要複雜一些。倒並非審計上的事，主要是壞了一筆五億元的基金，到期兌付不出，客戶衝到支行理論，鬧得很兇。審計組在樓上，聽樓下亂得跟菜場似的，高音喇叭迴圈喊著：「搶錢啦！殺人啦！救命啦！」聲嘶力竭，也不知是誰想出來的。幾個女同志忍不住，撲哧笑出聲來。郭處叮囑她們：「管好自己。現在不好好查案，壞賬在你們手裡漏掉，過幾年人家鬧起來，只有哭的份兒了。」大實話，也有威懾力。再過一陣，便有知情的人打聽出來，那案子是兩年前的，算起來似乎與死去的戴副總也有關。眾人更是不敢再提。關於戴副總的事，至今仍是個謎。傳聞倒有各種說法，為名、為利、為女人，無非是那些老套路，竟從未坐實過。連具體涉及哪幾樁案子，也只有極少數核心人物才知道，其餘俱是編故事，比說書的還精彩。
青浦支行有些狼狽。審計組是欽差大臣，眼皮底下出這岔子，雖說是過去的案子，終歸難看。行長姓張，四十多歲，當了六七年副職，上個月剛剛轉正，跟郭處有點兒交情，吃飯時便湊上來聊天，東一句，西一句，其實是探口風。陶無忌也在邊上，郭處給兩人介紹：「張總。陶無忌。」那人打個哈哈：「我算什麼總啊——」朝陶無忌看一眼，笑笑，「久仰大名。」陶無忌覺得這笑容有些曖昧，記不清幾時與他有過交道，嘴上客氣道：「張總。」
晚上，支行邀審計組去青浦當地的劇場看文藝演出。區文工團的班底，熱鬧為主，檔次一般，聯歡會性質。陶無忌本來跟一個同事坐一起，那人看了半場，有事先走了。過了片刻，旁邊又坐下一人。看去，竟是張行長，白天穿的是工作服，晚上換了套淺咖色西裝，粉色襯衫配格子領帶，皮鞋鋥亮，還噴了香水。陶無忌隱約聽人提過，張總平常注重生活品質，穿衣著裝比較考究。「草臺班子，入不了市區來的同志的法眼。」他眼望前方，陶無忌怔了幾秒才明白這話是對自己說的，只好客氣道：「我是小地方人，到大上海來，看什麼都是好的。」半是調侃半是自嘲。「我知道，你是山東人，」他道，「財大畢業。你們這屆分到s行的不少。」陶無忌道：「也不算多，加上我四個。」他嗯了一聲：「都是人才。」
陶無忌覺得，跟這人說話有些莫名的彆扭。敵意不似敵意，親切不像親切，還是少搭理為妙。張總道：「我當年也想考財大，差了十幾分，志願沒填好，一捋到底，進了大專——」手機振動一下，有訊息，他拿起來看。陶無忌瞥見他拇指上戴了一枚碩大的寶石戒指，男人戴首飾倒也少見，目光又掃過他袖口，熨得筆挺有筋，金色的袖釘熠熠發光，甚是顯眼。陶無忌不覺一怔。他繼續道：「你們這屆有個小姑娘，姓胡還是姓吳——」陶無忌提醒他：「胡悅。」他道：「沒錯，胡悅——你們熟嗎？」陶無忌道：「一般。」他笑笑，神情更是曖昧：「真的？」陶無忌不再吭聲，瞥見他頂上一頭烏髮，髮際線太過涇渭分明，邊界像拿尺畫出來似的，那般烏黑濃密，大片大片地鋪將開來，反倒假了，戴帽子的感覺。陶無忌心裡一動，閃過胡悅那句「其實是個禿子」。此時，臺上越發熱鬧了，應該是接近尾聲。紅紅綠綠、男男女女，唱的唱，跳的跳，笑得燦爛無比，光打在人臉上，五官凸顯了，但因一個個俱是如此，反倒成了千篇一律，機器人似的。音樂聲震得人耳膜發顫，硬生生造出一派花團錦簇。臺下眾人卻依然安靜坐著，連神情也不曾變過，只相距不過幾米，便像是脫節了，中間隔著幾百個朝代似的。
又過了兩日，審計時忽聽旁邊人大叫一聲：「不會吧！」說浦東支行出事了，給眾人看朋友發來的影片。手機拍的，鏡頭晃得厲害：一個戴眼鏡的中年婦女去拽櫃檯裡的年輕女職員，邊拽邊喊「儂只死女人，勿要面孔的狐狸精」，那女職員用手護住頭，勉強招架，樣子很狼狽。旁邊幾個工作人員趕過來勸，因對方是女同志，又不好很用力，反倒處於下風。
陶無忌只看了幾眼，便認出那女職員是胡悅。「去年跟你差不多時間分進來的小姑娘，是吧？」旁邊人推他一下，問道。他含糊應了聲。一會兒，那鬧事女人的身份也被搞清楚了：「青浦支行張總的夫人。」眾人還來不及驚訝，那人又加上一句，「戴副總的妹妹。」
陶無忌猶豫了許久，要不要給胡悅打電話。朋友圈上傳得沸沸揚揚。程家元應該也知道了，問他自然不合適，問當事人也不合適。陶無忌把手機握了半日，外殼都握熱了。開啟微信，與胡悅最近的聊天記錄是「朋友生日」那天的。他問她：「生日派對熱鬧嗎？」她回答：「還行。」他又問：「壽星喜歡金色袖釘嗎？」她回了個大大的笑臉。
「如果需要找人說話，儘管開口。」猶豫再三，他發了這條過去。
半晌沒回音。陶無忌坐在座位上，看錶，晚上九點差一刻。同事們都回招待所了，偌大的辦公室裡只他一個。他對著電腦，檔案鋪開，卻什麼也沒看進去。又過了片刻，手機響了，胡悅發了個地址過來，是離青浦支行不遠的某個茶室。
「有空嗎？聊聊。」
陶無忌很快到了那裡。人很少，燈光昏暗。胡悅坐在角落位子，戴著口罩。陶無忌走過去，坐下。茶和小食已點好了。只陶無忌面前一個杯子。「我不喝，」她指指口罩，「有點兒感冒，別傳染給你。」陶無忌嗯了一聲，沒忍住：「下手這麼狠？」
她知道他誤會了，把口罩摘掉給他看，臉上完好無異。「我一直護著臉。你從影片上應該看到的。」陶無忌只好點頭。她又戴上口罩。「這樣隔一層，像戴個面具，自在些，否則待會兒有些話說不出來。你知道的，我這人比較怕難為情。」她竟還開玩笑。他忙道：「你說。」
「還記得告解亭的小故事嗎？你告訴我的。」胡悅停頓一下，嘆口氣，口罩朝外略微凸起一塊，語氣在剎那間變得異常鄭重，「今晚，你就是我的告解亭。」