二十九
這半年來，陶無忌打心底裡敬重苗徹，更生出幾分感同身受。苗徹的想法，他竟能完全領悟到。苗徹做的事，他也不由自主跟著。嘴上不說，但心裡拿定主意，要成為像苗徹那樣的人。
「其實也沒有那麼疼。主要是害怕。」
胡悅向陶無忌介紹文身時的細節。先消毒，將圖案線條轉印到身上，再割線，將多餘的顏色拭去，開始「打霧」，也就是上色，用排針刺入皮膚。這是最疼的。但真到這一步，其實也服帖了，被師傅罵得沒脾氣了，「不做就出去，又沒人強迫你」，便只得忍著。最後點高光，上白色。大功告成。老爺叔在旁邊也是臉色煞白，齜牙咧嘴。總算沒叫出聲，比她強些。在淮海路靠近思南路的一條小弄堂裡。六七年前那裡有不少小店，門面開在裡頭，很幽秘。都是朋友介紹來的生意。老闆信佛，牆上貼著一章章手寫的經書，字型各異，應該是不同人抄的。正中一朵石雕的蓮花，坐在小池塘裡，底下燈光打上來，有些端嚴的意思。店名也叫「蓮」。兩人結束後找了家酒吧，也是就近的。「古代人止痛都用酒。」老爺叔開玩笑。她喜歡和他這樣坐著，喝酒、聊天。想說什麼便說什麼。想哭便哭，想笑便笑。從未有人給過她這種感覺。年紀也是個緣故。隔得遠了，反倒生出些親近來，長輩與小輩那種，還有景仰。老爺叔是當得起「景仰」這個詞的。倘若沒有他，她是要沉下去的。旁人眼裡看著再怎麼討喜，自己心裡明白，其實自己眼裡的世界無趣到了極點。像走在懸崖邊，眼一閉，便徑直掉下去。也不覺得可惜的。是他撐起了她。或者說，是兩人互相支撐。她伸出的手，被他抓得牢牢的。他說他的故事，她從中看到自己的影子，一絲一縷，再親切不過的。他是她心中的那個「底」，厚實、可靠。幾十億人中，找不出第二個。是知己，更是親人。
「替他做事，其實也是替自己做事。我和老爺叔，是天底下最親的人。」
她瞥見陶無忌喝了口茶，神情雖不變，眉宇間卻有些勉強。換了其他人，聽得早跳起來了。他只是靜靜坐著。小朋友與老爺叔的傳奇，她娓娓道來，像在說別人的事。告解不就是這樣嗎？只管述說，不帶感情，好壞儘讓對方去評。她頭一回在陶無忌面前生出些促狹的快意，小陶啊小陶，也讓你嚐嚐這滋味，聽人嘆苦，為人排解，一擔子壓在你肩頭，看你如何是好。心裡卻嘆口氣，自這一日起，她與他便再也回不到從前了。好同學，好朋友，在此刻打上一個大大的問號。她給自己走了一步死棋。其實也是沒法子。這些年，早料到會有這天。她說出來，或是他看出來，早早晚晚的事，躲不過的。
「蘇處的那個優盤，是我偷的。家元那幾天情緒很差，我去他家陪他，溜到書房。保險箱密碼是家元生日，試了兩次就拿到了。這東西是老爺叔的硬傷，不能留著。」
「你知道蘇處是怎麼死的嗎？」停了停，陶無忌問。
「是質問？」胡悅朝他看。
「不是。是疑問。」陶無忌加上一句，「告解亭裡的神父不會質問。」
胡悅笑了一下，搖頭，笑容有些澀然，為此刻的氛圍更添上幾分詭異。她拿過茶壺，為他續水：「車禍第二天，我陪老爺叔去簽了個器官捐贈同意書，他說死後要把所有的器官都捐出來。我問他為什麼，他說，積德。還有戴副總跳樓那次，他隔天就去了貴州郊區，一口氣建了二十所希望小學，叫‘尚德小學’。你大概不知道，戴副總的名字就叫戴尚德。我說他，打一巴掌給個甜棗，如果天底下的事情都可以這麼操作，那就沒有‘作孽’一說了。我是倚小賣小，除了我，沒人敢這麼說他。老爺叔自己也講過，全天下他只聽我一個人的，我是阿姐，他是小弟。這自然是哄我開心，他若是早點兒結婚生子，只怕我比他孫女也大不了幾歲。」
「我們還是朋友嗎？」結束時，她這麼問他。
陶無忌點頭，為了強調，還把她的手握住，放在手心裡捏了兩捏。她笑笑，把另一隻手也放在他的手上。手心冰冷。他只當沒察覺，也報以一笑。竟有些莫名其妙的儀式感了。也是極不自然的。手握了一分鐘才放開。胡悅又笑了笑，說：「好，再見吧。」
她沒開車。他想也對，心情不好開車容易出事，便替她叫了計程車，目送車子駛遠，在夜幕中漸漸消失。陶無忌那瞬有些後悔。她這樣深夜跑來，滿腹心事，只吐露給他一個人聽，他卻像個傻子似的，反應統統慢半怕，笨拙無比。她到底是怕給他添壓力，從頭到尾面帶微笑，好像委屈的不是她，竟是他似的。她的語速比平常稍快些，故意不給他思考的時間，讓他來不及反應。他猜她是不夠自信的。那些事，真正是忒離奇了，讓人咋舌。她說到「老爺叔」三個字時，微微搖頭，嘴角卻又帶著幾分寵溺，真正是自己人的感覺。她總是這樣，對著鍾愛的人，便全身心投入。便是錯，也讓人不忍說她。
「我自己覺得不全錯，旁人卻未必這麼想。只盼你別做那些模稜兩可的事，讓自己後悔，哪怕身不由己也別做。你有條件做個好人，一個真正意義上的好人。」片刻後，她給他發來訊息。有些話到底是要寫下來才對，一句是一句。說了反倒可笑了，隔夜菜的味道，樣子不變，意思卻完全不同，像嘲人了。檯面上未必能說出口，等分開了，看不見人，才好說心裡話。
不久，便傳來胡悅辭職的訊息。行裡議論了一陣，也沒聲音了。原配鬥小三，小職員被支行長夫人逼走，熱鬧一時罷了，不值得多提。要命的是青浦支行那筆貸款。一週前新貸的五億，還了前年那筆基金。張行長也算是膽大了。胡悅一副金袖釘、幾道小菜，便哄得他乖乖聽話，還價也沒有半句。是在他家裡。胡悅親自去菜場挑的瀨尿蝦、鯧魚和梭子蟹，寧波海鮮正當時。湯是「蝦兵蟹將」，魚是蔥烤，再加個綠葉菜，簡簡單單，卻是好味道。酒也是她帶來的。吳顯龍挑了瓶年份不錯的紅酒。她說海鮮該配白酒，又換了瓶阿根廷的白葡萄酒，產地是冷門，酒卻是異常地好。吳顯龍有些心疼，說便宜這個癟三了。胡悅說，捨不得孩子套不到狼。吃飯時張行長一雙眼睛始終盯著她，倒不是色眯眯，而是眷戀到極點，痴漢模樣。他道：「我真的離婚算了。」胡悅徑直扔下一句：「離婚幹什麼？我又不會和你結婚。」她不怕他惱火，適時潑點兒冷水，兜頭一棍子，免得他痴頭呆腦。他果然不生氣，只是問她下次幾時再見面。她啐道，這次還沒結束呢，又問下次。他訕訕的，偎著她，嗅她髮間的氣息。那天若不是最後殺出個程咬金，本也稱得上是完美，該喝的酒，該辦的正事，都沒落空。誰會想到他老婆說好去普陀山燒香，在外頭住一晚，八點不到竟回來了。招呼也不打，一邊開門一邊嚷著：「那邊小海鮮實在太靈光，忍不住買了些，等不及明天，索性今天就拿回來給你嘗——」鞋脫到一半才看到房內兩人。俱是錯愕的表情。女人手裡的塑膠袋滑落，袋口破了，一隻梭子蟹爬出來，滿屋海腥氣。她瞥見桌上的魚蟹。三人怔了半晌。氣氛抑鬱得叫人想殺人。還是張行長打破沉默，竟是破口一通罵：「上海沒海鮮啊？菩薩不拜，香不燒，這麼急趕回來，尋死啊！鈔票多啊，燒汽油白相啊！」胡悅朝他看，有些意外了。女人被罵得一愣，許久才反應過來，大叫一聲，沒頭沒腦地朝胡悅撲去：「儂這隻死女人——」張行長雙手擒住，往沙發上一甩，臉上無比嫌惡：「死遠點兒！」