「跟曉慧分手後，說實話我猶豫過，既然苗總都當不成我老丈人了，我還討好他幹什麼？您對我這麼好，我索性跟著您算了。那些案子也統統不查了，睜隻眼閉隻眼。查出來又怎樣？不多我一分錢獎金，傷精神，還得罪人。」
「真的？」趙輝驚訝道，「那這幾天在審計組上躥下跳的小子是誰？你的替身？」
陶無忌笑笑，有些不好意思。
「還是那句話，查誰我都無所謂，唯獨對您，一邊查一邊糾結。」
大閘蟹配黃酒。陶無忌要開車，便只吃蟹不喝酒。趙輝說蟹性極寒，勸他多吃薑醋。他抓起一把姜便送進嘴裡，酸得眉毛倒豎。趙輝吃蟹很細緻，拿工具，連腿裡的肉也剔得乾乾淨淨，吃完湊起來還是一整隻蟹。陶無忌說，趙總做什麼都是認認真真的。
「做人太認真，不見得好。」趙輝告訴他，歐陽老師去世前一晚，他與老師聊天，說做人太累，想要率性些。老師說，行啊，想幹什麼就幹什麼吧，不管好壞，只挑喜歡的去做。「——終究只是說笑罷了。你是怎樣的人，老天爺都給你定好了，再怎樣也出不了這個框去。天底下的事，對別人交代總是方便的，難的是自己對自己交代。」
他又說陶無忌：「所以你也不必糾結。怎樣的人，做怎樣的事。再給你一百次選擇，你還是會這樣。何況，我們不是說好了？」陶無忌知道他說的是那晚兩人定下的公事公辦，再不留情，瞥見趙輝臉上竟是毫無責難之色，心裡一酸：「趙總——」
趙輝揮了揮手，溫言道：「你不用說，我都明白。你沒有錯，你要堅信這點。你現在做的一切，都是正確的。否則我當初也不會推薦你去審計部。你果然沒有讓我失望。你愈是公事公辦，就愈是證明我的眼光沒錯。如果你現在停下來，我反而不會原諒你。我說過，你是我的時光之沙。我做不到的事，盼著你能替我做到。我希望你能成為一個高尚的人，即便再逼不得已，也不要放棄理想放棄信念。不管生活變成什麼樣子，高尚的人總是值得尊敬的。——還記得白襯衫的故事嗎？」兩人不約而同想到那個下雨的夜晚，「所以記住，你現在做的每一件事，不光是為自己，還是為我。就算將來有再多人罵我，至少有一點他們要服氣——我挑人的眼光還是不錯的。」他說著，露出微笑。
「無論如何，我都敬重您。」陶無忌沉默良久，道。
趙輝在他肩上拍了拍：「你是個好孩子。很開心能夠遇見你。」
——趙輝的腳，緩緩從窗臺上下來。瞥見不遠處的「上海1號」，已初具雛形，聳入雲層，像山頂蓄勢待發的鷹隼，隨時要振翅飛翔似的。連著陸家嘴那片林立的高樓，形態各異卻又渾然一體。花園石橋路1號，當初李瑩對他說的時候，他兀自笑，說浦東的路名好奇怪，像是小村莊的名字，有山有水那種。李瑩說浦東過去是小家碧玉的氣質，現在越發大氣——當得起這「1號」兩字。
趙輝依稀看見李瑩，在馬路上緩緩走著，從這條弄堂穿到那條弄堂，勞動劇場、菸紙店、輪渡口，還有浦東公園。她抬頭看他。她還是舊日模樣，衣著素淨，笑起來眉眼彎彎。「我最不放心的，其實是你。」聲音也是不變。他亦望著她，想去握她的手，不知怎的，卻總是夠不著。她的笑容始終那樣溫暖，又動人，與二十歲時一模一樣。她是個好女人。他一世忘不了她。他喉口有句話憋著，好不容易出來，卻是——「你放心」。他瞥見她點頭，笑容更燦爛了。她說：「花園石橋路1號，你上班時望出去便是，那是我家。」他使勁點頭：「我曉得，我曉得——」鼻子一酸，沒忍住，哭了出來。她還是笑，聲音像從很遠處傳來：「你這樣，讓我怎麼放心？」他把頭點得像雞啄米：「你放心，放心——」竟停不下來。
歲月是有疊影的。倏忽間，人與事，影影綽綽，竟瞧不分明。唯獨心中感覺是不變的，條件反射似的，觸及舊傷口，猛然一凜，像在提醒，那段是抹不去的。一生一世的。結了疤，在心底築起厚厚一層，為的是讓人更堅強，後面便是再被傷，到底好許多，有了緩衝的餘地。她便是他心裡的那層底。若沒有她，他不會是現在的他。
還有老師。趙輝前幾日去掃了墓，放了一束鮮花，還有一盒油墩子。他站在墓前良久，看老師那張小照片。黑白照，輪廓更分明，面容也清癯。老師是個美男子呢。回憶與老師共同度過的那些日子，他耳邊反覆迴響著那句——「你是我最鍾愛的學生，我希望你能過得好，過得稱心如意」。老師的聲音輕輕柔柔，像是從很遠的地方傳來。
下午五點，趙輝走出大樓，一眼便見到周琳在馬路對面，朝自己揮手，旁邊站著蕊蕊和東東。他原地停頓幾秒，仰起頭，藍天白雲，空氣裡瀰漫著沁人心脾的桂花香氣。正是好時節。他快步走過去，一把將三人環住，摟得緊緊的。那瞬只覺得便是天塌下來也沒關係的。路過的人都奇怪地朝他們看，想這家人倒是豪放，在大街上這麼抱作一團，也不知為了什麼。
冬去春來。又是一年初始。
蔣芮跳槽去國勝基金，照例又是請一眾老同學和朋友吃飯。在國金中心的利苑。眾人都說他請客規格高了許多，薪水應該不少。他笑而不答。席間有人問他，怎麼去的國勝。他依然不答，只是插科打諢，又問程家元：「你幾時請客？」是指程家元評上分行先進的事。程家元同他開玩笑：「獎金還沒這頓飯錢多。」蔣芮道：「你是新貴。還有我們陶總，都是s行的未來之星。」陶無忌嘿的一聲：「不能跟你比啊，都高階經理了。」旁邊一人插嘴道：「而且還是領導親自點將，地位自然不同——怎麼，顧總也有女兒？」後面這句壓低聲音，惹得眾人都偷笑。另一人道：「沒有女兒，認乾兒子不行嗎？我們蔣經理是什麼人，同一個招數能使兩遍？」蔣芮只當沒聽見。陶無忌問他：「在浦東買房的事這下有著落了？」他扳指頭算：「一個廁所夠了，爭取今年把廚房掙出來。」又說新公司美女不少，「替你們兩位介紹介紹？」陶無忌道：「你先把自己搞定再說，五克拉的鑽戒早點兒送出去。」眾人又是一通笑。
結束後，陶無忌搭程家元的車去地鐵站。一路上微信響個不停。程家元說這陣子被一家貿易公司盯得很緊：「資質不夠，搞勁倒十足，不是請喝酒就是請唱歌。到底是客戶，也不好意思把他加黑名單。」說話間，電話又來了，那頭應該是十分熱情，連拒絕的餘地都不給。程家元一副生吞老鼠藥的表情，尷尬得滑稽。掛掉電話，程家元央求陶無忌陪他一起去：「我實在應付不了這些人——」陶無忌笑：「你是男的，難不成還怕他們吃了你？」程家元道：「我要是女的倒好了，一句‘媽媽規定我十點之前必須回家’，倒太平了。」陶無忌拗不過他，只得答應。
路上有些堵，紅燈一個接一個。程家元問陶無忌：「去看過他沒？」陶無忌知道說的是趙輝，去年底判的，入獄三年。「上週剛去過，精神不錯。」又道，「還遇見了錢斌。」程家元嗯的一聲。他本來與錢斌並不十分對路。東園公司房開貸那筆，蔣芮和錢斌都是經手人，審計組還沒查到，蔣芮便已一五一十透了個遍。再去問錢斌，錢斌平常那樣軟弱的人，竟三緘其口，任人追問，只是沉默。眾人因這事，便多少有些鄙夷蔣芮，都是趙總帶出來的，若是不得已也就罷了，這樣主動跳出來撇清，總是不太厚道。錢斌因這事差點兒被貶到前臺，虧得趙輝素日人緣不錯，業務部兩位經理盡力保全，加之衛星廳專案又立了大功，這才讓他繼續留在業務部。
「趙總讓我向你學習。」那天從監獄出來，錢斌這麼對陶無忌道。這人終是有些木訥，半天只這一句，前後不搭的。陶無忌也不知說什麼好：「——趙總一直對我很好。」錢斌主動與他加了微信。「以後有不懂的，就來向你請教。」客氣得過了頭。陶無忌猜想這或許是趙輝教的，一字不落地複製，也有些慌了：「哪裡，我們互相學習。」
到了約好的酒吧，陶無忌與程家元進去，見了貿易公司的代表，互相介紹，客套話說上幾句，便是喝酒。那人說今晚還有一位，馬上到：「我們公司的財務總監，大家見個面。」程家元納悶：「你們財務總監，上次不是見過了？」那人解釋：「是新來的，前天剛剛上任。這位可不得了，我們老闆親自挖來的，年紀輕，路子卻極廣。論聰明能幹，十個男人也不是她的對手。」程家元聞言一怔：「是女的？」話音剛落，便聽旁邊一個脆生生的聲音：
「兩位好。」
兩人聽這聲音熟悉，齊齊看去，不覺怔住了——
眼前的年輕女子，竟是胡悅，長髮微鬈，妝容豔麗，邊說話邊脫去大衣，露出裡面的紫色修身長裙，襯得身材曼妙婀娜。這嫵媚的模樣，與之前完全是判若兩人。兩人那瞬大腦短路，手腳不聽使喚，下意識地站起來，兀自沒回過神，動作都有些順拐了。她似是完全沒察覺，從手袋裡拿出名片，豔紅的指甲，雙手遞上：
「我是lucy胡。初次見面，請多指教。」燈光下，笑靨如花。