沒讓老邢找劉躍進，把老邢帶到了工地包工頭任保良的小院。任保良正蹲在小院棗樹下生悶氣。他剛跟幾個鬧事的民工吵過架。民工鬧事不為別的，和劉躍進那天上吊一樣，為任保良欠他們工錢。任保良也不想欠他們錢，但任保良手裡也沒錢，嚴格欠著任保良工程款。任保良對劉躍進本來就不滿；任保良對劉躍進不滿，並不是從現在開始，是從食堂買菜開始；也不是從食堂買菜開始，而是從兩年前，劉躍進背後說他壞話，氣就憋在心裡；這幾天劉躍進請假不上班，整天鬼鬼祟祟，到街上亂竄，以為他學壞了；只是任保良一腦門子官司，沒工夫答理他；現在見一個陌生人來找劉躍進，便認定老邢也不是好人。眼睛都沒抬，問得跟老鄧一樣：
「找他幹嗎？」
事到如今，老邢只好端出嚴格，說是嚴格的朋友，為了一件小事，找劉躍進問句話。任保良聽到「嚴格」二字，態度馬上變了。同時也糊塗了，一個工地的廚子，怎麼跟嚴格的朋友掛上了？雖然變得熱情了，但又埋怨嚴格：
「嚴總太不像話了，工程款和材料費，拖了大半年了。再拖，該安源暴動了。」
又說：
「明天，我也像工人鬧我一樣，到他們家鬧去。」
老邢一笑：
「回去，我一定幫你催催。」
聽說老邢幫他催錢，任保良高興了。撇下看大門的老鄧，自個兒帶老邢去找劉躍進。待到了食堂，到了劉躍進的小屋，門上掛著一把鎖，劉躍進卻不在家。
劉躍進又到街上找賊去了。從昨天到今天，又找了兩天，再沒找到青面獸楊志。也不能說是兩天，昨天耽擱了一天，沒找賊，就顧找兒子和他的女朋友了。如果兒子也算賊的話，也可以叫找賊。昨天中午，劉躍進回到小屋，發現兒子偷他之後，慌忙又去了北京西站。找兒子不為追那泔水錢，還有兒子和他女朋友拿走的那個手包，而是正在氣頭上，想踹他兩腳，教訓教訓他；連爹都敢偷，到了別處，還不殺人放火？又懷疑兒子偷他，是他女朋友教唆的；昨天對她還客氣，今天找到她，也當面質問一番。把東西拿回來事小，出口惡氣事大。待到了北京西站，同一個火車站，白天和晚上，又不一樣。廣場上，候車室，熙熙攘攘，人擠人，竟沒個下腳的地方。在廣場和候車室轉了八遭，看著人頭有千百萬，沒有一個是他兒子和他的女朋友。也有幾對看著像，一陣驚喜，待撲到近前，卻又不是；或背後看著像，轉到前面，又不是；就像前幾天在街上找賊一樣。也不知兒子跟他女朋友已經坐上了返回河南的火車，或是沒來火車站，又去了別處。昨晚喝醉了，中午發現被兒子偷了，一下把酒嚇醒了；一醉一醒，有些陡然；現在酒勁第二次湧上來，又不同於前一次；前一次腦袋是暈，現在開始疼，像斧劈一樣疼。但劉躍進忍著疼，一直找到深夜十二點，火車站的列車全部發車了，火車站由白天的喧鬧，又還原成夜裡的冷清，廣場上睡滿了人，才嘆口氣，一屁股坐到進站的臺階上。今天早起，劉躍進不找兒子了，重新開始找青面獸楊志。在找人的問題上，劉躍進又掂出孰輕孰重。趕緊找到賊，又比找到兒子重要。或者，劉躍進丟的包，比劉躍進撿到的包，還有那一千多塊錢泔水錢重要，也就顧不上再理兒子了。白天去了郵局，去了服裝市場，去了公交站，去了地鐵口，去了前天晚上跟蹤過去的東郊衚衕；沒有。晚上，又去通惠河邊的小吃街。前天晚上在這裡找到了青面獸楊志，當時他知道賊在那裡，賊並不知道他從這裡跟蹤；盼著青面獸楊志，今天晚上還去老地方。通惠河邊燈火通明，河水向東流著，水中映著左岸的高樓大廈，盡顯都市繁華。劉躍進在小吃街轉了八遭，哪裡還有那賊的影子？這時知道賊受了驚嚇，不知躲到哪裡去了，找也是白找，嘆了口氣，返回建築工地。待回到建築工地，回到食堂，開啟自己小屋的門，進去，開燈，關門，門被「咣噹」一聲踢開，進來兩個人：一個是包工頭任保良，一個是老邢。原來老邢一直沒走，就在建築工地等著劉躍進。聽說他是嚴格的朋友，任保良還管了他一頓晚飯。吃飯時，任保良又問他為啥找劉躍進，這回老邢沒瞞他，把自個兒替嚴格找包的事說了。但只說了一個大概，並不具體。但這大概，已經讓任保良很吃驚。劉躍進不認識老邢，看一個陌生人來找他，有些吃驚。劉躍進還沒吃驚完，任保良已經急了：
「劉躍進，咱倆認識這麼多年，你說的哪句話是實話呀？」
劉躍進弄不清他們的來路，問：
「咋了？」
任保良：
「你說你被人打了，我準你幾天假，讓你去看傷；你是去看傷呀，還是去當賊？你都由食堂，偷到社會上了？」
劉躍進仍不明就裡，看任保良，看老邢。老邢這時說：
「我是調查公司的，幫朋友找一東西。前天夜裡，你是不是撿到一包？」
一提包的事，劉躍進馬上警覺起來。這事終於發了。自己的包還沒找到，別人找包，找到了自己頭上。但那包，現在也不在他手裡，又被他兒子和女朋友偷走了。劉躍進的第一反應是裝糊塗：
「啥包？找錯人了吧？」
又看任保良一眼，對老邢說：
「我丟包了，沒撿包呀。」
接著對任保良說：
「這幾天，我除了看傷，就是找包。我不偷東西。」
老邢擺手：
「沒人說你偷東西。包不重要，裡邊有個u盤，拿出來就行了。」
老邢本想說，拿出u盤，就給劉躍進一萬塊錢；一是有任保良在場，不好這麼開口；二是有了青面獸楊志的教訓，昨晚在餐館裡，也許因為說到錢，才驚著了青面獸楊志；所以暫時沒說。劉躍進一是不懂u盤，二是不知老邢為何找它，繼續裝傻：
「啥叫u盤？」
又多了個心眼，問：
「值錢嗎？」
老邢還沒說話，任保良搶先插進來：
「太值錢了，把你賣了，都沒它值錢。」
又指著老邢：
「這是嚴總的人，你說話可要負責任。」
任保良越這麼說，劉躍進越不敢說自己撿了那包。同時明白，原來那賊偷的是嚴格家。嚴格是任保良的老闆，這事就更不能承認了。劉躍進繼續裝糊塗：
「不知你們說的是啥。」
又裝作很急的樣子：
「你們要不信，就這麼大地方，你們翻。」
說著，將地上罈罈罐罐的蓋子，都揭開了。任保良又要急，被老邢攔住：
「要撿了，別害我另搭工夫，u盤裡沒啥，有些嚴總的照片，童年的，顯得珍貴；別人的照片，你留著沒用。」
劉躍進一口咬定沒拿。這時任保良又跟劉躍進急了。但這時急的不是老邢找的那包和u盤，也不是劉躍進平日偷東西，而是懷疑劉躍進這兩天又在背後說他壞話；上回劉躍進為要工錢，跟他鬧過上吊；今天幾個鬧事的民工，說不定也是受了劉躍進挑唆。劉躍進紅頭漲臉，說自己這幾天只顧找包，並不在工地，如何挑唆？看兩人在那裡吵架，老邢又犯了疑惑，他疑惑這包和u盤，到底在誰手裡。或是眼前的劉躍進說了謊，或是昨天晚上青面獸楊志說了瞎話，包還在青面獸楊志手裡；不然在餐館裡，兩人說著說著，青面獸楊志為什麼逃呢？連自己的包都不要了。