曾毅這幾天看了些資料，對於老熊鄉的情況多少有些瞭解，老熊鄉之所以窮，一是因為地處大山深處，交通不便；二是因為山裡的可耕地少，而且土地貧瘠，溫飽問題都解決不了，還談什麼脫貧致富啊。
皮卡車出了縣城只十分鐘，就進入了山區，此時路明顯窄了起來，很多地方，僅能讓一車勉強通過。尤其是路過那種一邊是高聳的峭壁，一邊是深不可測懸崖的路段時，真是讓人的心都跟著懸了起來。
在彎彎曲曲的路上，上上下下跑了兩個小時，曾毅問到：「距離老熊鄉還有多遠？」
司機就道：「再有一個多小時，估計就能到了！」
曾毅無奈搖頭，心道這真是望山跑死馬，從地圖上看，南雲縣城距離老熊鄉的直線距離不過五十里，可在這大山裡一轉悠，五十里路卻要跑上四個小時，平均下來，一個小時也就直線往前推進了十多里地多一點點。
曾毅覺得這已經夠慢了，沒想到司機又來了一句，「幸虧前幾年縣裡勒著褲腰帶，把這條路重新擴寬了一些，不然我們天黑都到不了老熊鄉了。」
以前看那些詩人們筆下的山路，氣勢大的，什麼猶如一條蜿蜒的巨蟒；氣勢小的，行走在山路上，耳邊是不知名鳥兒的清脆叫聲，腳邊是潺潺流動的小溪，遠處，偶爾還有幾聲野獸的怪叫。
可曾毅遇到的卻完全是另外一回事，他甚至懷疑詩人是不是在公園裡散步呢。
路上遇到了幾次飛石，幸虧掉在路面的石頭都比較小塊，曾毅和司機下車把石頭推下懸崖，清理了路面之後，接著前進，這又耽誤了不少時間。
等皮卡車進了老熊鄉的鄉政斧大院，已經是下午三點了。
聽到喇叭響，兩層高的辦公樓裡的人幾乎全跑了出來。一位四十多歲的紅臉大漢迎了上來，呵呵笑著：「曾局長，從早上接到通知，我們就在等著你了。」
「沒想到山路會這麼難走，早知這樣，我就讓局裡的人晚點再通知你們了。」曾毅笑著，「實在是抱歉，讓大家等久了。」
「這熊曰的山路！」
牛旺森罵了一句，又笑道：「自我介紹一下，我是牛旺森，老熊鄉的鄉長！」牛旺森的手相當有力氣，抓住曾毅的手晃動兩下，道：「曾局長，我們一直都盼著能來你這麼一位見過世面的幹部，來幫助咱們老熊鄉脫貧致富。」
「牛鄉長太客氣了！今後一段時間內，怕是都要麻煩你了。」
「好說，好說！」牛旺森輕輕拖了一下曾毅的肩膀，「走，我帶你去見趙書記，完了咱們先吃飯，路上肯定辛苦了。」
曾毅這才想起老熊鄉的書記趙成柱沒有露面，心道這位書記好大的架子。兩人上樓，敲開東側的一間辦公室，就見到了趙成柱。
趙成柱臉色黝黑，帶了一副眼鏡，看起來比較冷淡，話也不多，和曾毅打了個招呼，他就出門鎖了辦公室。一行人出了鄉政斧大院，到對面的飯館吃飯。
牛旺森一進門，就去櫃檯上翻出兩瓶酒，樂呵呵地道：「今天曾局長來了，咱們喝南江老窖。」
趙成柱的臉一沉，道：「吃完飯還要向同志們介紹一下曾局長，酒就不喝了吧，等會一個個醉醺醺的，像什麼樣子！」
牛旺森只好放下了酒瓶，臉上有些尷尬，道：「曾局長，可別嫌我們招待不周，咱們山裡漢子招待客人，從來都是很實在的，等下午開完會，我陪你喝個桌底倒！」
雖然沒有酒，但老熊鄉準備的這桌菜還是很豐盛的，有山裡的野豬肉和山雞，還有一些蘑菇和野菜，特別是那個野菜炒雞蛋，味道香得厲害，曾毅以前從沒吃到過。
本來按照計劃，是等曾毅來了先開會，開完會再吃飯的，可曾毅來得晚了，這順序只好顛倒過來，先吃飯，後開會。
吃完飯，趙成柱召開會議，把曾毅介紹給大家認識。
其實在飯桌上，曾毅就已經和鄉里的幹部認識得差不多了，趙成柱這番介紹，相當於是在一堆老面孔跟前，又把曾毅給介紹了一遍，只不過更為正式罷了。
曾毅此時就發現了趙成柱的一個特點，待人接物，趙成柱的話不多，可往主席臺上一坐，趙成柱的話閘就收不住，天南海北講了一個多小時，卻只有一個主題，那就是希望曾毅能夠給老熊鄉的扶貧工作，帶來新的氣象。