十月八日，星期五，埃勒裡·奎因先生第一次見到「卡基斯悲劇」的「演員們」，第一次見到那悲劇演出的現場，也是第一次感受到幾天前瓊·布萊特小姐所體驗的「氣氛中帶有緊張」。他對此最感興趣。
星期五上午，大家全都集合在卡基斯家的客廳裡——鴉雀無聲，提心吊膽；當眾人還在等待副檢察官佩珀光臨的時候，埃勒裡與一位身材高高、臉色紅紅、皮膚白白，模樣兒惹人喜愛的年輕英國女郎搭訕上了。
「我猜想，你就是布萊特小姐吧？」
「先生，」她嚴肅地說，「我倒無此榮幸知道尊姓大名呢。」她那非常嫵媚的藍色明眸冷冷中透出一絲笑意。
埃勒裡露齒一笑。「小姐此話差矣。難道你認為我是天生就知道尊姓大名的嗎？」
「哼，又是一件稀罕事。」她矜持地把雪白的兩手交叉放在膝上，目光斜視著門口，伍德拉夫和韋利警官正在那兒站著談話。「你是個警察嗎？」
「一個地地道道的偵探。我叫埃勒裡·奎因，是大名鼎鼎的奎因探長的嫡子。」
「我不認為你是一個貨真價實的偵探，奎因先生。」
埃勒裡的目光非常尖銳，一下子把她亭亭玉立的秀麗模樣兒全看在眼裡。「任何情況下，」他說，「你是永遠也不會受到這樣一種指責的。」
「奎因先生！」她坐得筆筆直直，微笑著說，「你是在誹謗我的身材嗎？」
「愛施塔蒂的幽靈啊！」埃勒裡喃喃道。他仔細審視她的身段，羞得她滿臉通紅。「但事實上，我根本沒有注意到呀。」
講到這裡，兩人都笑了起來，於是她說：「我是另一種型別的幽靈，奎因先生。我確實是十分通靈的。」
這樣，埃勒裡完全在無意之中，懂得了葬禮那天「氣氛中帶有緊張」的由來。當他向布萊特告辭，起身去迎接他父親和佩珀的時候，又發現了一種新的緊張氣氛：年輕的艾倫·切尼正以殺氣騰騰的眼光注視著他。
緊跟在佩珀和探長後面的，是弗林特警探，他還拽著一個滿頭大汗的矮胖小老頭。
「這人是誰？」韋利擋在客廳的進口處，大喝一聲。
「他自稱是這兒的人。」弗林特說，一面抓著這矮胖子的短小肥胳膊，「該拿他怎麼辦？」
探長跨上前來，把大衣和帽子往椅子上一甩，問道：「先生，你是什麼人？」
新來的人手足無措。此人又小又胖，荷蘭人模樣，一頭白髮，兩頰紅得像化過妝。他大口喘著氣，臉上的表情十分尷尬。吉爾伯特·斯隆從房間的一頭走過來，說道：「沒錯，探長。這位就是詹·弗裡蘭先生，是我們的外勤尖兵。」他的聲調平板，枯燥得出奇。
「哦，」奎因精明地打量此人，「是弗裡蘭先生，嗯？」
「是呀，是呀，」弗裡蘭氣喘吁吁，「正是鄙人。斯隆，這兒出了什麼事？這幾位都是些什麼人呀？我還以為卡基斯……弗裡蘭太太在哪兒？」
「我在這兒，親愛的。」隨著這聲甜蜜的稱呼，弗裡蘭太太翩然出現在門口。這小個子快步走到她身旁，匆匆吻了吻她的前額——她不得不彎下身子，在這一剎那間她圓睜的兩眼中露出慍色——然後他把帽子和大衣遞給了威克斯，仍然呆站著，對周圍的一切覺得莫明其妙。
探長說：「弗裡蘭先生，你怎麼會到現在才回來呢？」
「我昨天晚上回到魁北克的旅館裡，」弗裡蘭說話時發出一連串呼哧呼哧的喘息聲，「看到了電報。真是一點兒也想不到卡基斯會死了。令人吃驚哪。這兒的集會是要做什麼？」
「今天上午我們要對卡基斯先生掘墓開棺，弗裡蘭先生。」
「嗯？」小個子顯得很難過的樣子，「我沒趕上參加葬禮啊。唉，唉！不過幹嗎要掘墓開棺呢？難道——」
「探長，」佩珀不耐煩地說，「你看我們可以開始動手了嗎？」
人們看到那位教堂司事霍尼韋爾在墓地四下張羅，沿著那塊在卡基斯下葬時挖起泥土的長方形草皮奔忙著。霍尼韋爾指出了界線，於是有兩名工人各自向手掌心吐了口唾沫，揮起鐵鏟，抖擻精神幹了起來。
沒有人吱聲。女士們都留在房子裡；只有斯隆、弗裡蘭和伍德拉夫這幾個與本案有關的人在場；蘇伊查表示不願意看到這副景象，沃茲大夫聳了聳肩，至於艾倫·切尼呢，他是死心眼兒要繞著瓊·布萊特團團轉；奎因父子和韋利警官也在，他們旁邊還站著一個新來的瘦高個兒，臉色黝黑，嘴裡咬住一根怪模怪樣的細長雪茄，腳旁放著一隻黑色包裹，共同觀看掘墓工大塊挖土。靠著第五十四大街的鐵圍欄外面，站滿了新聞記者，鏡頭全都調好了焦點。警察驅散了大街上的人群。男僕威克斯從後院的圍牆外面，小心翼翼地朝墓地裡張望。警探們靠在圍牆上。朝著後院的那些視窗都是人頭攢動，有些人把脖子伸得老長。