雷恩停止踱步，正眼面對巡官。「巡官，我在努力鼓起勇氣，想請求你再發揮更大的耐性和善心。」
薩姆站起來，他們面對面站著——一個壯實醜陋，一個高瘦健美。
「我不懂您的意思。」薩姆說。
「我必須請求你再替我做一件事，可是不要問我為什麼。」
「看情況吧。」薩姆說。
「很好，你的手下還駐守在哈特家內外嗎？」
「是的，怎麼了？」
雷恩並未馬上回答，而是審視著巡官的眼睛，他自己的眼裡則帶著童稚般的祈求之情。「我要你……」他緩緩地說，「撤掉駐守在哈特家的每一名警員和刑警。」
薩姆巡官即使習慣哲瑞·雷恩先生的特立獨行，也沒料到他會有如此驚人的要求。
「什麼！」他大吼，「讓那個地方完全無人看守？」
「是的，」雷恩低聲說，「將守衛全部撤走，如你所說，這不但緊急，而且必要。」
「包括杜賓醫生？為什麼？好傢伙，您知不知道自己在講些什麼，那會讓那雙毒手有機可乘！」
「那正是我的目的。」
「可是我的天，」薩姆喊道，「我們不能這樣做！我們等於在邀請另一次襲擊！」
雷恩平靜地點頭。「你抓到重點了，巡官。」
「可是，」薩姆結結巴巴地說，「總得有人在房子裡保護那家人，擒拿那個壞蛋啊。」
「會有人在那裡。」
薩姆目瞪口呆，彷彿突然開始疑心老演員是否精神正常。「可是我以為你剛剛說不要我們留在那裡。」
「沒錯。」
「嗯？」
「我自己會在那裡。」
「哦！」薩姆一下換了口氣，立刻深思熟慮起來，用心地凝視雷恩良久，「我懂了，老招數，嗯？可是他們知道您是我們的人，除非——」
「那正是我的意思，」雷恩有氣無力地應道，「我不以真實的面目，而是以別人的身份出現。」
「他們認識的某人，嗯，而且是不會引他們提防的人。」薩姆喃喃地說，「不壞，一點兒也不壞，雷恩先生，如果您真能騙得了他們。可是話說回來，這不是舞臺劇，也不是偵探故事，您覺得您有辦法化裝得……我的意思是，這麼好，而不致——」
「這是我必須冒的險。」雷恩說，「奎西是個天才，手下功夫嚴謹，高人一等，至於我本人……這不是我第一次做這種事。」他嘲諷地說，然後束裝斂容，「好了，巡官，不要浪費寶貴的時間，你答不答應我的要求？」
「呃，好吧，」薩姆遲疑地說，「反正無妨，我想只要您額外小心的話。我們遲早也要把人撤走的，不管怎麼說……好吧，您說怎麼進行？」
雷恩神采奕奕地問：「埃德加·佩裡在哪裡？」
「回哈特家了。我們放了他，告訴他留在那裡直到我們結案。」
「馬上通知佩裡先生，藉口要再度問訊他，叫他儘快來這裡。」
半小時以後，埃德加·佩裡就被奉為薩姆的上賓了，他緊張的目光在雷恩和巡官之間游移。演員先生苦惱的神色已經不見了，他雖然安靜，卻很警覺，鉅細靡遺地觀察家庭教師，謹記他舉止和外表的每一個細節。薩姆坐在一旁，忐忑不安，愁眉不展。
「佩裡先生，」雷恩終於開口了，「你可以為警方提供很大的幫助。」
「啊——是的。」佩里語意含糊地回答，學究型的眼睛顯得思慮重重。
「我們要撤掉駐守在哈特家的警察。」
佩裡一臉驚惶。「真的？」他喊道。
「是的，同時，我們必須留一個人在屋子裡以防萬一。」——家庭教師驚惶的神色消失了，臉上恢復了思慮的表情——「當然，必須是一個能在屋子裡自由走動的人，在觀察眾人的同時，又能不引起疑心，你理解我的意思吧？」
「應該是——是吧。」
「不用說，警方的人，」雷恩精神抖擻地繼續說，「不合適。我希望你能同意，佩裡先生，讓我在哈特家取代你。」
佩裡眨眨眼睛。「取代我？我不太明白——」
「我手下有一個稱得上是全世界最偉大的化裝師之一的人。我選擇你，是因為你是那一家人當中，唯一在體型上可能供我喬裝而最沒有被識破的危險的物件。我們的體格和身高相似，而且長相相差不太大，至少你沒有什麼奎西無法在我身上覆制的特色。」
「哦，對，您是演員。」佩裡含含糊糊地應道。
「你同意嗎？」
佩裡沒有立刻回答。「呃……」
「你最好答應，」薩姆巡官帶著威脅的口吻插嘴，「你自己在這渾水裡，褲腳都還沒乾淨哪，坎皮恩。」
怒火閃過那一雙溫柔的眸子，又熄滅了，家庭教師雙肩一沉。「好，」他低聲說，「我同意。」