很久以後，當事件成為過去，時間沖淡了它帶給人的不快，令人毛骨悚然的晦氣也漸漸消散。這個時候，埃勒裡·奎因回想那個案件的始末，不得不承認那是他職業生涯中最窩囊的一次經歷。更讓他窩囊的是，幾個星期之前他還聲稱，儘管出於某種微妙的原因他沒有指名道姓，自己知道是誰謀殺了巴克·霍恩，是誰製造了驚人的迷局，藏起了殺人的兇器，甚至詭異地使自己銷聲匿跡。
深受震撼的人們自然容易怨聲載道。科比少校的內心就是這樣。奎因警官也未能免俗。他們看到可怕的事件舊地重演，難以置信。當把視線從紛亂嘶鳴的馬群收回來的時候，父子倆不約而同驚愕地看著對方；父親的眼神分明道出了他心中的質問：「如果你的確知道，為什麼不提早說出來，那樣第二樁慘案就不會發生！」
埃勒裡無法回答。此刻他覺得更難啟齒；況且他心裡明白，伍德的命案是無法預見、無法避免的；埃勒裡當然有天大的理由保持沉默，眼下他更是別無選擇。
紛亂的思緒穿梭不斷，他懊悔不已，內心備受折磨。通常在敏感的頭腦中都會有一個較為冷靜的旁觀者，像參禪者一樣沉靜地在激戰不休的灰色細胞中打坐。此時埃勒裡似乎聽到它說：「等等，這個人的死不能歸咎於你，耐心等待吧。」
一小時後，前次圍著巴克·霍恩屍體的那些人又站在了另一具屍體旁邊——獨臂騎士伍德的身體同樣血肉模糊、肢體扭曲、通體殘破。他同樣被蓋上了一張毯子。
刑警和偵探們已經被召集起來開始搜查。
大運動場被嚴密封鎖起來。
科比少校的攝影隊在他的指揮下賣命地拍攝著現場的情況。
騎術團的隊伍不安地躁動著。馬匹由布恩安撫著去水槽邊喝水。
馬斯包廂裡，眾人都默不作聲；吉特·霍恩木然站立，臉色灰白；託尼·馬斯情緒激動得近乎失控；亨特和拳王布萊克緊張地靠著欄杆遠遠望著場地對面的動靜。
紐約市法醫助理薩繆爾·波迪醫生從屍體旁站了起來，揮手把毯子重新蓋在死者身上。「子彈射入了心臟，警官。」
「位置相同？」奎因警官粗聲粗氣地問，他那副模樣就像正經歷一場荒誕的噩夢。「你是說跟前一個人的情況相同？簡直毫無二致。」
波迪醫生合上器械箱說：「子彈從他左側腋下穿入，鑽進心臟。如果他左臂沒有缺失的話，恐怕他現在還能活著。有胳膊擋著他很可能逃過此劫。假如子彈飛得再高點兒，就打到他斷臂的殘端上去了。」
「一槍斃命？」奎因警官聲音顫抖地問道。他好像突然回想起上次埃勒裡對兇手射擊精確度的評價。
「一槍斃命。」波迪醫生乾脆地回答。
例行搜查已經展開。聯想起上次不快的經歷，奎因警官部署得更為謹慎，盡一切可能嚴防嫌疑分子逃跑或武器流出場外。
「我猜，這次的子彈又是點二五的吧？」
波迪醫生很快就取出了死者身上的子彈——又是一顆完好無損的彈頭，上面沾著鮮血。毫無疑問，它同樣出自那支點二五自動手槍。
「射擊角度怎麼樣，薩繆爾？」奎因警官低聲問。
波迪冷血般地咧嘴一笑。「要我說，真他媽絕了。跟上次霍恩的角度完全一樣！」
牛仔們被聚攏在一處，武器重新被收繳回去。挨著逐一接受搜身檢查，一個不漏。維利警官重新對運動場進行地毯式搜尋，結果又找到一顆子彈殼——遍體傷殘、凹凸扭曲、漬滿泥土，顯然經過了馬蹄猛烈的踐踏踢打。發現子彈殼的地點與上一次的完全相同。
然而那支點二五自動手槍卻仍然不見蹤影。