啪。
「誰？」
回頭。
「有人嗎？津村先生？」
水面起伏，水面蠕動著。
茜一絲不掛。
「是誰？」
滑動。自岩石後面。啪。
一道蠻力抓上肩口。
「誰……」
嘴巴被搗住了，水花驟然噴起。
如同棒子般堅硬的手臂自腋下伸來。兇惡的手臂，在柔軟的皮膚上。手壓住了乳房、脖子。
——好痛。
臉歪曲了。是誰？是誰？嘩啦嘩啦的聲音。
頭髮，水滴，蒸氣沁入眼睛。不要，不要不要。
用力甩頭，全力抵抗。帶有水汽的光澤長髮。嘩啦嘩啦。手指爬上脖子，手指穿進大腿內側。連踢都沒辦法，動彈不得。從背後被架住，四肢被鉗制，茜的肉體完全失去了自由。肌肉緊繃，如同尖銳的棘刺般。脖子周圍。不要，不要。好痛，好難過。
——救命！
茜感覺到根源性的恐怖。
什麼東西繞上了脖子。
發不出聲音。
舌頭好乾。
世界膨脹。
——我被絞住脖子……
啊——
再想到該想起誰的臉之前，織作茜斷氣了。
*
新的警官請我喝茶。
我照著他說的啜飲。
警官以充滿濃厚汙衊、幾乎可以說是怨念的嫌惡眼神看著我的動作。我覺得我應該是一副豁出去的樣子，大牌到應該會被處於死刑。
我現在的意識比起混亂更接近渾濁，不管再怎麼努力嘗試接納理性的光芒，結果依然只是變得一團稀爛，像汙物般沉澱而已。另一方面，我的意志打從一開始就完全腐敗，每當受到刺激，就散發出腐臭，一邊噴灑出腐汁，一邊萎縮下去。
我被毆打、被咒罵。
被逼問。
我墮落下去。
只是無止境地墮落。
那些推人下去的人，不可能瞭解墮落的快感。
警官用一種看瘋子的眼神看我。
我……恐怕正露出冷笑。
「是你乾的……」
我……恐怕正露出冷笑。
「你自己這麼說的……」
我……恐怕正露出冷笑。
「兇器也找到了……」
我……恐怕正露出冷笑。
「大致上的移動路徑也查清楚了……」
我……恐怕正露出冷笑。
「磅」的一聲，警官踢翻椅子。
「動機！動機！你缺少的只有動機！只會給我傻笑！不管你再怎麼裝瘋賣傻，我都不會把你送去做精神鑑定！你絕對不會被無罪釋放的！喂！」
我的胸口被揪住，茶杯翻倒，茶溢了出來。
「給我招！招！招！叫你給我招！你這個混賬東西！給我說話啊！你是想要強姦人家嗎？你這頭下三濫的豬！」
「好啦好啦……」新的警官制止。「關口先生，你上上個月去了安房勝浦對吧？」
「去……了吧，一定。」
或許是做夢。
「去做什麼？」
「不曉得……」
我去做什麼了？
「你瞧不起人啊？」年輕警官吼道。
我什麼都沒法說，因為沒什麼好說的。
「你去了伊豆，經過靜岡、三島、沼津，去了縣政府、市公所、郵局，然後在韮山拜訪了七戶民宅，然後又去了駐在所和警官談話。然後呢？」
「去……山中……消失的村子……」
「我說啊，淵脅巡查說他記得和你談過，可是他沒有和你上山，也不認識什麼叫堂島的人。不要瞎編故事好嗎？我不知道你是作家還是呆瓜，可是像你這種卑鄙的罪犯，不可以寫什麼小說！你這個人渣！」
我……恐怕正露出冷笑。
所以我被狠狠地揍了。
「你啊，離開駐在所後，直接去了蓮臺寺溫泉，住了一晚，隔天在下田閒晃，在書店順手牽羊逃跑，然後回到溫泉。從民宅的食庫偷出麻繩，直到夜晚都呆在御吉之淵，等到天色暗下來，就潛入附近的露天澡堂，用偷來的麻繩勒死入浴中的被害人，不知道為什麼，揹著遺體進入高根山中，一樣用麻繩把死者吊在接近山頂的大樹上，然後看著屍體傻笑的時候，遭到逮捕了，對吧？你認識被害人吧？這是事先計劃好的謀殺！」
「認識……誰？」
「啥？你白痴嗎？混賬東西，我告訴過你多少次了！就是你殺死的那個織作……」
「等、等一下！」
我……總算了解一切了。
「我、我……殺了織作茜女士？」
當然，回答令人絕望。
（宴已備妥）