在東京市中心的y町附近有一座關東大樓。這裡主要租給個人做事務所，儘管不是很大，但由於地段好，租金也不高，因此很多人喜歡在這裡租住。
一天早上，關東大樓裡來了一位十分體面的先生。接待員接過男子遞來的名片，上面印著「美術商稻垣平造」。
他拄著一根很粗的柺杖，把玩著胸前掛著的項鍊，目空一切地問道：
「還有空房子嗎？我要租用。」
此時關東大樓的房間基本都被租出去了，不過，有一間屋子一直沒能租出去。也許大家認為十三不太吉利，所以至今十三號房一直無人問津。大樓的管理者甚至想要重新梳理房間，跳過「十三」這個數字。
如今的關東大樓中，只有十三號房還空著。
「有倒是有，就一間了……只剩下十三號房了。」
「十三號？」稻垣平造煞有介事地重複了好幾遍，最後撲哧笑了，「十三號可以，我租了。我今天就把東西搬進來。」
他開啟鼓鼓囊囊的錢夾，取出所需的押金還有本月的租金，交給了大樓的主管。之後，他走出大樓的管理辦公室，來到了街角的一處電話亭。
「喂，k傢俱店嗎？我是稻垣平造，是稻垣平造美術事務所的負責人。我們事務所的地址是關東大樓十三號。我想從你那裡購買一張辦公桌、一把旋轉椅、三把普通的椅子，還要一個大的玻璃櫥櫃，多少錢你們說了算。你們能不能立刻送過來？就是展示用的傢俱也可以，貨一到，我當場付款。」
掛掉傢俱店的電話，稻垣平造又分別給g美術店、s鏡框店和其他幾家店鋪打了電話，為自己的事務所訂購所需用品。
到了下午兩點左右，關東大樓十三號房間已經面目一新，變成了稻垣平造美術事務所。
事務所有十七平方米左右，牆面掛著各種各樣大小不一的油畫和版畫。在屋子一邊的大玻璃櫃中，陳列著半身石膏像、手臂石膏像、腿部石膏像等等，還有不少碟子、瓶子和壺之類的物品，看得人眼花繚亂。
地上雜亂地擺著不少白色的油畫布和鏡框，使房間顯得十分擁擠。房子的正中間，是一張大辦公桌，而事務所的主人稻垣平造，就坐在桌後的大旋轉椅上。
稻垣平造瘦高個，身上穿著一身黑色外套，看起來有點像外國紳士，派頭十足。他的臉部瘦削，膚色較白，嘴上留著三角須，下巴上也留著一撮山羊鬍，頭髮烏黑，梳得油光發亮。或許是因為近視，他鼻樑上戴著一副眼鏡，鏡框很大。
他對著辦公桌，忽而優哉遊哉地蹺著二郎腿，忽而伏在桌子上飛快地寫著什麼。