稻垣平造從關東大樓十三號房消失大約一週後的一天，有兩個人在黑柳博士千代田區c町的住宅最裡面的書房裡，討論著稻垣平造美術事務所的事。其中一個人是屋主黑柳友助博士，另一個是他的助手野崎三郎。黑柳博士赫赫有名，有「日本的福爾摩斯」之稱。他這人非常博學，對犯罪心理學頗有研究，探案也十分在行。
不過黑柳博士卻從不接受任何案子的委託，他不是職業偵探，但是每當警方遇到難案時，他總會及時給出意見和看法。有時候，他也會出現在一些比較吸引他的案件現場。可平時，卻很難見到他本人。不過，只要他參與的案件，都會被順利偵破。
黑柳博士性格古怪，雖然他是法學界的著名學者，但是他每天都把自己關在書房裡，不願意出門待客。特別是他痛失一條腿後，更是懶得見人。
他的腿是在幾年前的一起鐵路交通事故中失去的，那條腿從大腿處被截斷，因此他不得不裝上義肢，藉助柺杖走路。
這種身體的殘疾，讓黑柳博士一直非常自卑。他在別人面前從不卸下假肢，也不到人多的浴室或溫泉去泡澡。他都是在家裡進行沐浴，而且每次都緊關浴室的門。
黑柳博士三十六歲了，個子很高，留著一頭亂蓬蓬的長髮，臉瘦削而長，由於平時喜歡蹙著眉頭，所以略顯老態。他濃眉大眼，鼻樑挺直，嘴唇很薄，平時總是抿成「一」字形。他的形象讓人打眼一看就覺得這是個十分睿智的人。
坐在黑柳先生面前的，是他的助手野崎三郎。這是個十分英俊的青年，才二十四歲。他平時喜歡閱讀一些偵探小說，理想是成為一名大偵探。
兩個多月前，他因為仰慕黑柳博士而特地前來，如願以償地成了黑柳博士的徒弟。從此，他成為黑柳理想的交流物件，而且經常能幫助黑柳想出好主意，因此黑柳很喜歡他。
黑柳博士書房的裝修是西洋風格的，天花板特別高，使這裡看上去有幾分陰森。書房四周擺著定製的書架，上面擺放著不少燙金書名的高檔書籍。
在書房的中央，擺放著一張書桌，桌面是生漆雕刻的，燈光一照，便會反光。黑柳博士把兩肘支在桌面上，認真地看著眼前的剪報本，說得起勁：
「新聞報道言過其實的多，不值得相信，這你不會不知道吧？你知道我為什麼喜歡剪貼報紙，並且裝訂成冊嗎？對於新聞中的訊息，必須有選擇地閱讀，方法對了，自然就會有意外的收穫。
「特別是報道犯罪案件的新聞，不會把所有的內容都寫到書面上，一般會隱藏在字裡行間。因此，我閱讀報紙的方式和你們都不一樣，我基本都能摸清楚不同報紙記者的表達特點。他們寫新聞報道都有自己的特點，所以儘管報紙不一樣，不過只要有記者提供的案情，我基本就能琢磨出這個案子背後兇手的犯罪意圖。
「你看啊，這個記者是這麼寫的報道，我們就可以這麼理解犯罪事實。經過縝密的推理與思考，即使沒有寫出的案情我們也能略知一二。打個比方，一個案子發生後，各家媒體都會報道。只是他們的報道五花八門，有的這麼寫，有的那麼寫，這些報道的內容甚至會大相徑庭。但只有這樣完全不同的新聞，才能吸引我的興趣。
「假如我們關注一個記者，只要能找到他表達的重點，你就基本能看清他報道新聞的方式和思路，從而分析出這個記者將這個新聞事件理解錯誤的點，你拿著他的錯誤之處，再去和其他報社關於同一新聞的報道逐一進行對比。
「看過所有的報道後再分析一遍，你自然能輕而易舉地獲知案件的真相。我尋找案件線索的時候，很多思路都是源於對新聞報道的推理研究。
「我要求你剪貼報紙，就是出於這樣的用心，而不是純粹的好玩。在我的偵探生涯中，一直認為這是一件具有決定意義的工作。」
對於自己的徒弟野崎，黑柳博士極有耐心地教導。
「有時候，我們不能只盯著報道看，有些廣告的內容也十分吸引人。
「特別是招聘租賃那一欄，隱含著不少犯罪資訊。在五六個招聘租賃廣告中，往往就會出現我所說的那種犯罪廣告。
「這些廣告的字數有時只有兩三行，卻能讓我們瞭解比較複雜的社會問題，有時也可能是一些即將發生的案件。通過這些，我們基本能推測出罪犯的犯罪手法。這是不是很有意思？
「我來舉個例子。你看，這是我從報紙上剪下來的三行廣告，我還蒐集了最近幾天的租賃廣告。你來讀讀，這十分有意思。」
野崎三郎把這條廣告讀出了聲，內容是這樣的：
招租
位於一樓的絕佳辦公位置，二十平方米左右，月租僅兩萬日元。
千代田區y町關東大樓
在貼這條廣告的本子旁邊，有黑柳博士的標註：六月十五日，《朝日新聞》。
「猛地一看，你會覺得這只是無聊枯燥的租房廣告。」黑柳博士邊說，邊盯著野崎三郎的臉。
「不過，這個廣告只是前奏。關東大樓只要有退租的屋子，立馬會登報尋覓新的房客。老讓房子空著，還不如花點廣告費在報紙上吆喝一聲，沒準兒真能把房子租出去。
「讓人不解的是，天天能在報紙上看到這則廣告，六月十六日那天卻沒刊登。那就有種可能，六月十五日那天房子被租出去了。我再讓你看一條廣告吧，你念一下。」
黑柳博士指了指左邊，那是剪自《朝日新聞》的一則廣告。這條廣告的日期是六月十六日。上面寫著：