現在想來，煙花大會的那天晚上，大吾其實就已經在肚子裡了。也就是說，這張照片其實是家裡唯一的一張全家福。
曾為這張合成照片的成功而高興不已的遼，在東名高速的一次連環撞車事故中不幸喪命。到現在已經八年了。那天，遼開著自己的卡車，將點心製造商的贈品從岡山運到東京。據說，事故發生之後，幾千個小丑形狀的橡膠玩偶散落在高速公路上。
明日香已經完全記不清車禍發生之後那幾天的事情。她還記得自己在家接到了聯絡，卻不記得自己是怎麼去的醫院，遼在醫院裡是什麼樣子。
那時，明日香他們住在千葉市的公租房裡。他們申請了三次，才終於申請到一個朝南的兩居室，從三層的陽臺上可以看到下面熱鬧的小學校園。
「要是我們有了孩子，也會在這裡上學啊。」
明日香還記得搬家的那天，遼站在陽臺上小聲說道。
「想要孩子的話，晚上你得更加努力啊。」明日香打趣道。
「我在努力啊。射的時候，我心裡喊的都是‘快射’而不是‘要射了’。」
明日香喜歡遼這樣開玩笑的樣子。雖然傻乎乎的，可是她就喜歡跟遼傻傻地待在一起的那些時間。
也並非出於什麼特別的原因，明日香上初中的時候開始墮落了。她長期曠課，交到男友之後就離家出走，住進男友那裡。
這些男人雖然都很溫柔，但即便恭維，也稱不上是那種可以獨當一面、前程似錦的人。他們有的住在父母給自己租的房子裡，一天到晚打遊戲，有的雖然在上班，卻把所有的工資都用在地下賭場，還有人靠販賣失竊車輛的部件生活。
明日香隱瞞自己的年齡，去夜總會或酒吧當陪酒女。她原本要強，而且也許是因為聰明，不管在哪家店裡，她都受到重視，賺了不少錢。但是，只要明日香賺了錢，男人就不好好工作了。一不工作，男人就失去自信，結果他們就開始怨恨讓他們失去自信的明日香。
明日香十六歲的時候，開始跟一個與父母住在一起的男人交往。雖然每天晚上都和他們一起吃晚飯，但是對方的父母卻從來沒有問過她的年齡和名字。男人將她稱為「阿香」，男人的父母也只是將她稱為「阿香」。那時，明日香經歷了所謂的「夜奔」。這個男人的父親經營的公司倒閉，四人趁夜逃到了東京灣對面的川崎。在之後的半年時間裡，男人和他的父母都什麼也不幹，靠明日香在夜總會賺的錢度日。
在和這些男人一起過了十年像這樣的生活之後，明日香遇到了遼。一次，他誤打誤撞地來到她上班的夜總會。直到現在，明日香還清楚地記得在遼開門的幾秒前，自己突然有一種感覺：「啊，來了！」雖然她並不知道將會發生什麼，卻強烈地感覺到有什麼事情將要發生。
後來，她跟遼說起自己當時的感受。「哎？我也是。」遼先是很吃驚，然後接著說道：「那天，我把卡車開回公司，原本是打算直接回家的。但是，走著走著，就看到了那家店的招牌。有一隻貓在下面打盹。我走過去，那隻貓就馬上跑掉了。很可憐的，只有一隻眼睛。於是，我就遠遠地看著它，看它會跑到哪裡去。結果它一下子跑到你上班的那家夜總會門口蹲坐在那裡，然後仰面朝天躺在地上，就好像在說：喝一杯再走吧。」
那是一隻野貓，明日香每天都給它一些食物。它雖然只有一隻眼睛，可是在牆頭上行走的時候，卻比其他任何一隻貓都優雅。
不到一個月，明日香便離開了當時正和她交往的那個男人，住進了遼的家裡。雖然一直以來都是這樣，但是這次似乎有些不同。以前不管在哪裡生活，都感覺那裡像是一個藏身之處，只有遼的家讓她感到安心，感覺自己終於擺脫了那種躲躲藏藏的生活。
「這裡讓人舒心。」遼笑道。
「你對這方面有研究？」
「完全沒有。但是我明白。你也和這個房子一樣，舒心。」
「我？哪跟哪兒啊。」
「反正我知道啦。」
遼這樣說完，臉上浮現出自信的微笑。自從初中以後就一直不斷地離家出走的明日香，突然感覺頭頂的烏雲一下子散去，有一種雨過天晴的感覺。
明日香離家的那段期間，獨自一人把她拉扯大的父親去世了。
發現時，已經是晚期胃癌。叔叔洋平想要聯絡她，卻不知道她人在哪裡。結果，她連父親的葬禮都沒能參加。但是，因為那場車禍，明日香失去了她最愛的遼之後，茶飯不思。最後是洋平找到了她，將她帶回了濱崎。
洋平之所以找到明日香，完全是出於不可思議的偶然。他有一個熟人，正好在遼任職的那家運輸公司上班。他聽那個熟人說公司裡有一個司機在車禍中喪生，他的老婆是濱崎人。
明日香被洋平帶回空無一人的孃家。濱崎的每一個人都擔心她的生活。女人們為她送來食物，男人們不辭辛勞，為她處理保險的事宜，收拾她在千葉的房子。
但是，明日香也已經完全記不起當時的情況了。她只記得自己在一個寒冷的冬天，一邊哭著一邊一步步走進冰冷的大海。
她並不是想死。她只是想去見遼。僅此而已。但是，沒有人告訴她，到哪兒可以見到遼。她覺得，既然如此，就只能自己去找。
海面上，月光閃耀。海水應該是冰冷刺骨的，她卻完全沒有感覺，只是感覺到海水沒過了腳踝、沒過了膝蓋，然後沒過了腰。自己在海浪中搖晃，卻仍然拼命地向前邁出腳步。
她似乎聽到遼在海灣呼喚自己。「明日香！明日香！」遼在呼喚。「我這就過去，這就過去！」明日香回答。當海水逐漸沒過胸部的時候，她發現遼的聲音逐漸發生了變化。那個聲音不是從前方的海灣，而是從身後的海灘傳來的。有人正叫著她的名字，朝她走來。
「明日香姐姐！明日香姐姐！」
身後傳來的是愛子的聲音。明日香回過頭去，看到愛子揮舞著雙手，邁動著雙腳，走進了海水中。愛子的臉蛋在月光的照耀下看起來就像白紙一般。
「明日香姐姐！不要！不要！」
雖然雙腿被腳下的海浪阻擋，但是愛子依然揮舞著她那胖胖的胳膊追過來。她身體失去平衡，幾乎淹沒在海水中，依然努力地追著。
明日香醒過神來，停下了腳步。愛子不會游泳。她明明不會游泳，眼看著就要溺水，卻依然叫著明日香的名字。
最後，明日香抱著被海水嗆得劇烈咳嗽的愛子回到了海灘上。在那之後不久，明日香就知道自己有了身孕，那個孩子就是大吾。醫生說，大吾沒有輸給冰冷的海水，發育一切正常。