「你以為我沒想到嗎？」
「你知道我對你的智商有何看法。」科爾貝里沉著臉說。
「是的，我知道，」貢瓦爾·拉爾森好脾氣地說，「好吧，那我們就來清桌了好辦事。」
他抓起電話聽筒。馬丁·貝克和科爾貝里走出房間。
「也許這次會成功。」弓丁·貝克說。
「也許。」科爾貝里回答。
「貢瓦爾並不像外表看起來那麼笨。」
「是嗎？」
「呃……倫納特。」
「怎樣？」
「你是哪裡不對勁兒？」
「你哪裡不對勁兒，我就哪裡不對勁兒。」
「怎麼了？」
「我害怕。」
馬丁·貝克沒有回答。部分原因是科爾貝里說得沒錯，部分原因是，他們已經相識這麼久了，沒有必要事事明說。
兩人心有同感地下樓上街。那輛紅色的薩博牌轎車，掛的雖然是外省的車牌，但屬於斯德哥爾摩警察總局。
「那個小男孩兒，他叫什麼來著？」馬丁·貝克若有所思地說。
「勃·奧斯卡松。他們都叫他勃西。」
「我才見到他幾分鐘。誰跟他談過？」
「希爾維亞，我想。或者可能是索尼婭。」
街上相當空曠且暑氣逼人。他們駛過西橋，轉下波參得運河，然後繼續沿著博山河岸開下去，一路聽著四十米波長的無線電嘈雜通話聲。
「方圓五十英里內任何一個tmd無線電狂熱愛好者，都可以偷聽到這個頻道，」科爾貝里沒好氣地說，「你知道要過濾一個私人無終審帶榍機。得花多少的錢？」
馬丁·貝克點點頭。他聽說費用在十五萬元之多。他們沒有這種經費。
事實上，此刻他們掛念的是完全不一樣的事情。上一次必須發動全部警力追緝的謀殺犯，耗費了四十天才抓到。而最近一次類似的案子，則花了他們十天才破案。現在這個殺人犯在不到四天之內做案兩次。梅蘭德說，那個搶劫犯有可能走運五六次。相當有可能吧。如果把這個可能性運用到眼前的案子，那麼所能預見的不只是一個資料而已，而是一片恐怖的景象。
他們駛過李耶荷橋底下，沿著翁西圖濱河大道開，穿過鐵路的路橋，轉進曾經是舊糖廠的住宅區。幾個小孩兒在公寓樓房周圍的花園裡玩，但是人數不多。
他們停好車，搭電梯上七樓。按了門鈴，但是沒有人來應門。過一會兒，馬丁·貝克按隔壁那家住戶的門鈴。一個女人把門開啟一條縫隙。他瞥見在她背後有個五六歲的小女孩兒。
「警察。」科爾貝里鄭重地說，並出示他的證件。
「哦。」女人說。
「你知不知道奧斯卡松家的人在不在？」馬丁·貝克問。
「不在，他們今天早上走了。去某個親戚家。我是說太太和小孩兒。」
「哦，抱歉打攪……」
「不是每個人都有辦法——」女人插嘴道，「我的意思是說，避開這裡。」
「你知道他們去哪兒嗎？」科爾貝里問。
「不知道。可是他們星期五早上會回來。然後，我想，他們馬上又會離開。」
她看看他們，然後解釋道：「他們的假期耶時候才開始。」
「耶位男主人目前還在家？」
「是的，今天晚上會在。你們可以那時再找他。」
「明白了。」馬丁·貝克說。
小女孩兒不耐煩起來，她扯扯她母親的裙子。
「小孩子很容易就不耐煩。」她說，「不能讓他們出去。或者，你覺得沒有什麼關係？」
「最好不要。」
「可是有的人非出去不可。」女人說，「而且很多小孩子根本不聽話。」
「是的，很不幸。」
他們一一語不發地搭電梯下樓，然後義一語不發地向城北駛去，他們意識到自己的無力感，感覺到對這個他們所要保護的社會愛恨交加。
他們轉進瓦納迪斯公園，被一個既不認得他們、也不認得他們車子的制服警員擋下來。公園裡沒有什么可看的。除r不管出了什麼事都會存那裡玩耍的幾個孩子，還有永不疲憊而好奇窺伺的群眾。
當他們開到歐丁路和西維爾路的交叉口時，科爾貝里說：
「我口渴。」
馬丁·貝克點點頭。他們停下車，走進都會餐館點了果汁。
有兩個人坐在吧檯。他們脫下來的外套就放在吧檯凳子上，從這種不尋常的舉動可想見天氣有多熱。他們正在喝威上忌加蘇打，啜飲之間還熱烈地談活。
「那是因為沒有適當的處罰，」比較年輕的耶個男子說，「要處以絞刑才對。」
「對。」比較老的那個男子同意。
「抱歉這麼說，但這是唯一的法r。」
科爾貝里張口想講什麼，但又改變主意，一口把整杯果汁都灌下去。
那天稍晚，馬丁·貝克又聽到一次類似的意見。當他去香菸攤買菸時，仵他前面的那個人說：
「而且啊，你知道等他們抓住這個混賬東西時，他仃j應該怎麼做嗎？（也們應該把他公開行刑，應該在電視）一播放，而且不要一下子就讓他死翹翹，不行，要一分一秒地慢慢折睹他好幾天。」
等那個人走了以後，馬丁·貝克問：
「那人是誰？」
「他叫斯科恪，」賣香州的說，「在隔壁開電器商店。是個正派的傢伙。」
回到總局，馬丁·貝克暗忖，用斬手來處罰小偷還小是很久以前的歷史。然而人們還足照樣揄，而且越偷越兇。
晚上，他打電話給勃·奧斯卡松的父親。
「英格麗和孩r們嗎？我把，也們送劍歐蘭德鎮她孃家。不，那裡沒有電話。」
「他們什麼時候會回來？」
「星期五早上。同一天下午，我們就要出國了。我們不敢留在這裡。」
「不會吧。」馬丁·貝克憂慮地說。
這是發生在六月十二日星期二的事情。
星期三，沒有發生任何事。只是天氣越來越熱。