「這次你還不是一樣什麼都還沒做？」我回道。
「這會很花時間，要跟人扯淡，還要東跑西跑的。」
我作勢要把錢塞回皮夾，他猛一伸手把二十元鈔票抓走了。「嘿，別這樣子。」他說，「我又沒說不幹，只是討價還價一下而已。」他看看四周，「我看你也不是什麼有錢人，嗯？」
我忍不住笑了，「是啊，是沒什麼錢。」
錢斯來電，他問了幾個星期四去看拳賽的人，有些人記得靠拳擊場邊的位子上坐了一對很顯眼的父子。以前沒有人在馬佩斯或其他地方見過他們。我說也許在其他場合那個男人並沒有把小男孩帶身邊，他說人們記得的是他們爺兒倆。「所有我問的那些人中，沒有誰認得那個男的。」他說，「你明天晚上還去嗎7」
「我不知道。」
「其實你看電視也可以，如果他又坐在第一排，你一定看得到他。」
我並沒有跟他在電話上聊很久，因為還要等別的電話。再下來的那通電話是「男孩」丹尼打來的，「我要去普根吃晚飯，要不要一起來？你知道我有多討厭一個人吃飯。」
「有什麼要緊事嗎？」
「沒什麼大不了的事，可是你總得吃晚餐吧？八點，怎麼樣？」
掛上電話，我看了看時間，五點了。開啟電視，正播著新聞片頭，可是我發現自己完全沒在看，只好又關上。我拿起聽筒來撥了理查德·瑟曼的電話號碼，是電話答錄機，靜靜的。我默不作聲，卻也不結束通話，過了三十秒才把電話放回去。
就在我正要拿起《新門刑案日誌》來讀時，電話鈴又響，我趕忙接起電話，是吉姆·費伯。
「哦，嗨。」我說。
「你聽起來好像很失望。」
「我整個下午都在等一通電話。」我說。
「這樣啊，那我就長話短說好了，沒什麼重要的事，今天晚上你會不會去聖保羅聚會？」
「大概不會，因為晚上八點我和人約了在七十二街見面，不知道會花多少時間，況且我昨晚也去過了。」
「那就怪了，昨天晚上我也去了，但找不到你。」
「我是到城中的派瑞街。」
「哦，是嗎？星期天晚上我也在那裡。那真是個好地方，愛說什麼就說什麼，根本沒人管你。我說了好多貝弗莉的壞話之後，覺得好過多了。海倫昨晚去了嗎？她有沒有跟你說搶劫那檔子事？」
「什麼搶劫？」
「派瑞街的搶劫啊，呃，你在等電話，我就不多說了。」
「沒關係，有人跑去搶劫派瑞街？那裡有什麼好搶的，現在連咖啡都沒有了。」
「呃，也不算什麼表現傑出的犯案。大約一兩個禮拜前他們一起參加戒酒聚會，一個叫布魯斯的傢伙正在演講。不知道你認不認識他，不過這不重要。大概在他講了二十分鐘之後，有個怪人忽然站起來說，一年前他曾到這裡來過，還在籃子裡扔了四十塊。他的口袋有槍，他說，如果今天拿不回這四十塊，就要把大家都轟掉。」
「天哪。」
「等一等，精彩的還在後頭。布魯斯告訴他說：‘抱歉，你太出格了。聚會不能因為這種事被打斷，你得等到九點一刻休息時間再說。’說完用槌子往講臺重重一敲並叫他坐下，然後請別人接著講，聚會繼續下去。」
「那個瘋子就乖乖坐那兒啊？」
「我猜他大概覺悟到自己別無選擇吧？規矩就是規矩，對不對？後來另一個叫哈里的人過去問他要不要喝點咖啡還是抽菸什麼的，他說有咖啡喝就太好了。‘那我溜出去替你買一杯回來好了。’哈里悄悄地說，然後跑出去報警。有一個警察局離那裡很近——」
「第六分局就在不遠的第十八大道上。」
「那他八成去了那裡，回來帶了一批紐約刑警，把那個瘋子押了出去，‘等一下，我的四十塊呢？我的咖啡呢？’只有在派瑞街才會發生這種事。」
「哦，那種事情在哪裡都會發生，你不認為？」
「這點我倒不敢確定。我就記得東區有一個聚會蒐羅這些狗孃養的，這會兒還試著給他們找一間公寓。好，不說那麼多，我知道你在等電話，只不過想讓你知道這件事罷了。」
「謝謝你告訴我。」我說。
光在那裡坐著乾著急真會把人逼瘋。可是我哪裡都不想去。我知道他會打電話來，我不想錯過。
六點半，電話鈴聲響起。我一把抓起電話，「喂。」沒有聲音，我再喂了一聲，等了一會兒，電話還是通的，我知道。等我餵了第二聲後，電話便斷了。
我拾起書本，馬上又放下，翻開筆記本，給在劍橋的萊曼·沃里納撥電話。「我知道我說過在過程中不會向你報告任何進展，可是我想讓你知道，事情有點眉目了。現在我已經大致瞭解發生什麼事了。」我說。
「是他乾的，對不對？」
「關於這個，無論是對我還是對他來說都是毋庸置疑的。」
「是嗎？」
「不知道是因為罪惡感還是恐懼，他坐不住了。一分鐘前他才打過電話來，但什麼話都沒說，他因為害怕所以說不出口，但也同樣是因為害怕而不敢不說，所以才打電話給我。我猜他八成會再打來。」
「聽來你似乎在等他自己懺悔？」
「他也很想吧，可是他又不敢這樣做。萊曼，也許我該等到事情水落石出再打電話給你。」
「不，我很高興你打給我。」
「我有一個預感，只要事情開始有點眉目了，就會進展神速。」我遲疑了一下，「你妹妹的謀殺案，只是其中一部分而已。」
「真的？」
「目前看來是這樣。等事情有更明確的發展時，我會讓你知道，不過同時我也想讓你瞭解整個狀況。」
七點，又來了一通電話，我接起來說了一聲喂，電話又咔嚓一聲被切斷。我馬上撥他公寓的電話號碼，鈴響四聲後是電話答錄機。我便掛上電話。
七點半他又打來，我喂了一聲但沒回應，我便接著說：「我知道你是誰，你可以放心地講出來沒關係。」
靜默無言。
「現在我得出去了。」我說，「十點我會回來，那時再打電話給我。」
我可以聽見他的呼吸聲。
「十點。」我說，結束通話電話。我又等了十分鐘，看他會不會馬上再撥過來準備一吐實情。可是他沒打來。那就暫時到此為止吧。拎起大衣，我得去赴「男孩」丹尼的晚餐約會。