他第一次開始殺人，只是一種金錢與權力兩者兼得的手段。他以為自己想要的是金錢和權力，而殺人只是為得到這兩樣而偶爾用得上的一種技術。發現殺人並不困擾他沒有讓他感到意外，這點多少也預料得到，但他沒想到的是殺人行動所帶來的愉快和滿足。帶來的興奮和成就感，是什麼都比不上的。
很難確定他是什麼時候想通了，明白金錢和權力都是次要的，殺人本身就是報酬。但他猜想，他開竅應該大致就是他買那把刀的時候。
他抓著那把刀，緊握在手裡。它看起來就和其他的鮑伊型獵刀一樣，可是花了他兩百多美元，而他可以從刀的平衡感和握住它的手感，體會到那種價值。那是一個姓藍道的人親手打造的，在手工精製刀的製造者與收藏者圈子裡，此人堪稱傳奇。
他買下這把刀之後使用過幾次，總能完美地達成目的。每回用後他都會清理刀子，擦去表面的血跡。當然，刀子是不鏽鋼的，而且堅固耐用，可是血會滲進刀刃和刀柄之間的縫隙，所以他還會把刀子在稀釋過的家用漂白水裡泡一夜，以預防生鏽。沒有血跡，沒有dna，沒有任何東西能證明這把刀或其主人涉入過任何殺人事件。
現在，知道自己很快就要再度使用這把刀，而且知道如何使用，為什麼要使用，他感覺到一陣激動。
那一夜和次日白天，他開著車在里士滿到處逛，熟悉環境。他得知了妓女聚集的地方。其他沒有更容易的下手物件，而且他以前若碰到急需滿足殺人的飢渴、沒有時間玩什麼花樣時，也找過妓女——不是在街上，而是在按摩院。其中一名妓女好像對自己即將面臨的命運不怎麼驚訝，他納悶她和她的姐妹們是否已想到會有此下場，納悶連續殺手是不是可能名列她們的職業疾病排行榜上，就像煤礦工人容易得黑肺症一樣。
第一夜他差點就挑了一名身材苗條，打扮火辣，穿著紅色熱褲和一件很緊的露背背心的妓女。他只需停車就行。她會上車，而當他駛離路邊時，她的命運就註定了。她將成為那個鼻子流血的男人手中第一個不幸的犧牲者。
但他必須知道更多。方針很清楚，但他得決定細節。凡事都要先計劃好。
他查到了許多自己必須知道的事情。他知道了那個鼻子流血的男人的名字和住址，還花精力在網路上搜尋到更多關於他的事情。普雷斯頓·阿普爾懷特，已婚，有小孩，過著一種基本上清白無瑕的生活。多麼諷刺，接下來他會去綁架，雞姦，謀殺一連串同樣清白無瑕的男孩。
因為他已經逐漸明白，妓女並不是一個好選擇。她們很多人身上都染有這種或那種髒病，想到要親密碰觸她們及她們的體液，實在沒有什麼吸引力。而且，萬一他挑上的是個假扮妓女的警察呢？
更關鍵的是，一個妓女的死無法引起足夠多的憤恨。俄勒岡州的那個傢伙殺了兩打妓女才開始有人注意到他，而即使到那時，警方也沒有不眠不休地追捕他。
然後，他緩緩開車駛過昨天引發他靈感的場地，看到了另一場籃球賽正在進行。可是打球的都是男孩子。一群穿著運動短褲的小鬼。一半穿著運動衫，另一半則光著上身。他們的胸膛沒有毛，臉頰上沒有剛長出的胡楂。年輕，純真。
殺掉一個妓女不會有人注意，但殺掉一個兒童呢？
他曾這樣寫道：
我殺男人，也殺女人。殺男人，我得這麼說，讓我比較有成就感；至於談到純粹的快感，沒有什麼事情比得上殺可愛的女人了。
那麼男孩呢？他看著那些打籃球的小鬼，感覺不到他們有性吸引力。然而，想到要捕殺他們中的一個，還是有種不可否認的刺激性。性的方面可以作假，只要找個形狀適合的東西充當陰莖的替代品即可。他不需要為了佈置一個可信的性謀殺舞臺，而親身體驗性慾的部分。
但結果，連他自己都很驚訝。
幾天後他才去物色被害人，之前他買了幾樣東西。其中大部分——膠帶、一條毯子、一把園藝鏟、一個橡膠大頭槌——是在當地的沃爾瑪買來的，但還有兩樣比較昂貴的，就是一輛汽車和一臺電腦。車子是一輛日本進口車，形狀和大小跟普雷斯頓·阿普爾懷特開的那輛一樣，而電腦則是減價的1bm筆記本。他匿名用現金從一個私人車主那裡買下那輛車——車子被撞過，外殼需要整修美容，另外車體結構可能有些損壞。不過就他的使用目的來說倒是夠了，而且很便宜。
他在那所高中附近發現一個地方，常有男孩在那裡等著搭路過的便車，他找到了一個獨自站在那裡的男孩，豎著大拇指。男孩看起來十三四歲，反正還不到拿駕照的年紀。
他停下車，讓男孩上車。他是個好看的年輕人，金髮，臉和前臂曬得微黑。他手臂上有一層細細的絨毛，臉光滑得像女孩。
他是男妓嗎？有可能，搭便車是男孩勾引年長男子進行性交易的老套手法。不過這男孩看起來很純真。
他和那男孩聊天，問起有關運動和學校的事情。「女人呢？」他說，「你喜歡女人嗎？」
我更喜歡男人，那男孩可能會說，但結果沒有，他說女孩不錯。從各種跡象看來，他完全沒意識到發生了什麼事。
在一個紅燈前，他把車停下，指著乘客座那邊的地板。「那裡有一隻手套，」他說，「幫我撿一下好嗎？」
男孩往前彎下身子，尋找根本不在那裡的手套，他那把橡膠大頭槌揮出一個大弧形，結結實實擊中男孩的後腦勺。會用力過猛把他打死嗎？不會，但足夠讓他昏過去。他立刻把男孩的雙手用膠帶纏在背後，又撕下一小片封住他的嘴。
五分鐘後，他們來到預先選定的殺人場地。
他發現不需要利用陰莖替代品。他自己的更足以勝任。那男孩的皮膚像女人般又軟又滑，而且他那種無助、完全脆弱的狀態很令人興奮。他沒想到要帶安全套來，這個荒謬的疏忽是因為他假設這個男孩不會激起他的情慾。絕對不要想當然，他提醒自己。絕對不要把任何事視為理所當然。要為各種意外狀況預作準備。
於是他在那男孩身上滿足了快感，但沒到高潮就停下了。然後他拿出刀子，那把藍道所制的漂亮的刀子。
刀子之後，是剪刀，剪下一小絡頭髮。剪刀之後，是園藝鏟。不是用來挖墓穴，因為他已經預料到會有需要，已經提前挖好了，鏟子是用來把土填回去。這個殺人場地是一個廢棄的農場，在里士滿西邊，剛過城南賽車場。農場的家族私人墓地就在荒廢的舊農舍一側。墓碑殘破得難以辨識上面的碑文，而現在除了原有的十幾座墳墓之外，又將添上一座新墳，他把墓穴填好，覆蓋上草皮壓實。現在這是一座新墳，但不久之後就跟其他的沒兩樣了。
到了傍晚，他把那輛破舊的凱美瑞車開到前一天租來的車庫。如果任何人發現這輛車，裡面不會有任何指紋。後備箱裡的工具上——鏟子、大頭槌、還有那把極好的刀上也沒有指紋。
他改開自己的車，一輛米黃色方背的福特天霸，行李放在後備箱。往西開上州際六十四號高速公路，然後向北接州際八十一號，他把定速系統設在車速限制以上四英里。中間除了加油之外都沒停，直到過了賓州州界。在賓州一個家庭式小型汽車旅館裡，登記住宿的辦公室還有一股咖哩的香味。他在旅館房間裡用熱水淋浴了很久，把穿過的衣服裝成一袋，準備明天上午扔進慈善捐衣箱中。他赤裸著鑽進被窩，讓自己從頭回味當天下午那場娛樂的分分秒秒，從那名男孩上了他的車，直到他刺下最後一刀為止。
這回他不需要憋著了。他的高潮強勁而猛烈，他喊出聲，像個痛得叫起來的女孩。