「你想說什麼？」
「別管了，我已經告訴你太多了。」
「你為什麼殺掉海倫·沃特森？」
「哦，原因你知道的，不是嗎？」
「為什麼？」
「你打算跟她聯絡，她可能會記得。」
「記得什麼？」
「基督啊，我幹過她，不是嗎？你想她會記得嗎？」
「我想會的。」
「你不知道這件事，對不對？」
「對。」
「現在你不知道該不該相信我。」
「我根本連她是不是你殺的都不知道。」我說，「或許她是喝了太多的酒，自己溺死的。」
「浴室裡的那瓶蘇格蘭威士忌。我想你會喜歡這一招，那是我給你的小小暗示，馬修，跟你打個招呼。」
「就像枕頭下面的那本戒酒小冊子。」
「差不多就是這樣吧。我很感激你給我那本小冊子，你知道。我很感激你的好心。我不習慣接受別人的好意。」
「有人曾對你很壞嗎，詹姆斯？」
「這算什麼？瘋狂指數小測驗？‘哦，是的，護士小姐，每個人都很壞心眼、很殘忍。’」
「我只是試著想了解你的動機罷了。」
「試著想破解密碼。」
「應該是吧。」
「有必要嗎？你的客戶們可以平靜下來好好放鬆，因為我打算自願退休了。」
「哦？」
「老實告訴你，我當詹姆斯·肖特當得有點膩了，也厭倦了九十四街那個小屋。猜猜我打算怎麼著？我要離開紐約。」
「要去哪裡？」
「嘿，外面的世界大得很。如果我想出去看看，就最好抬起屁股上路。你知道我多大了嗎？」
「四十八。」
他停頓了一下。「是啊，沒錯。哦，我不會越來越年輕了。」
「越來越年輕的人也不多。」
「其中有些人也不會變老，」他的笑聲粗野刺耳，然後戛然而止，好像他自己也知道不好聽。「重要的是，」他說，「有一陣子再也不會有任何死亡了。」
「一陣子是多久？」
「你幹嗎老要打破砂鍋問到底呢？下一次晚餐聚會前都不會有人死了。」
「下一次晚餐是什麼時候？」
「你幹嗎？想探我的底？五月的第一個星期四，沒忘吧？在那之前，我要暫時收手。」
「我能相信你的話嗎？」
「絕對沒問題，」他說，「這是我的紳士諾言。你想價值如何？」
「我不知道。你怎麼會知道這個俱樂部的，詹姆斯？」
「好問題。」
「你為什麼恨那些會員？」
「誰說我恨他們來著？」
「我希望你能解釋，讓我明白。」
「我希望你別再試了。」
「你才不希望呢。」
「我不希望？」
「沒錯，否則你就不會打電話來了。」
「我打電話，是因為你曾經對我很好，我想回報一下。」
「你打電話，是因為你想繼續玩這個遊戲。」
「你認為這是個遊戲？」
「當它是遊戲的是你。」
「哈！我該馬上掛掉電話。」
「除非你樂在其中。」
「我樂在其中是沒錯，可是我們何必在這上頭打轉？夠了就是夠了，只不過你希望我給你一點提示，對吧？」
「那當然。」
「不，沒有提示。你是偵探，你想要的是一點線索，對不對？」
「我不知道，我對追線索不太在行。」
「哦，你在行得很，福爾摩斯先生。」
「這是個線索嗎？」
「不，我指的是你。操他媽的福爾摩斯。胡貝斯提斯金，這才是線索。」
「胡貝斯提斯金1？」
1德國童話。胡貝斯提斯金是一個侏儒的名字。他與國王年輕的新娘打賭，他幫國王織出大批亞麻布，但她必須在一個月內猜出他的名字，否則就必須將她生的第一個孩子送給他。皇后派出所有的手下四處探訪，無意間在夜晚的森林深處發現侏儒在邊唱邊跳，歌詞中得意地唱出自己的名字。於是皇后猜出侏儒的名字，侏儒當場羞憤自殺。