「沒錯，他遲早會進來的。你可以到對街的餐廳坐下，注意看洗衣店的門口——」
「我有更好的法子，大哥。我就等在洗衣店裡，假裝是另一個等衣服洗好的貓。這附近各色人種都有，我看起來不會很奇怪。港家兄弟打電話給你了沒有？」
「沒有。你聯絡到他們了？」
「我打尋呼機，按了你給的那部電話的號碼，不過吉米要是沒帶呼機在身上，那呼了也是白呼。」
「就像森林裡的那棵樹。」
「說什麼？」
「沒事兒。」
「我會再打過去。」他說。
下一個電話打來時，是尤里接的，他說：「等一下。」然後便把電話遞給我。這一次是個不一樣的聲音，比較柔和，比較有教養。雖然語氣中仍帶著邪氣，但不像前一個有那麼明顯的憤怒。
「我瞭解咱們的遊戲裡新加入了一個玩家，」他說，「好像我們還沒經過介紹吧。」
「我是蘭多先生的朋友。我的姓名並不重要。」
「我們總想知道對手是誰吧。」
「說起來，」我說，「我們應該是同一邊的，不是嗎？我們都想做成這筆交易。」
「那你只要聽我的指示就行了。」
「不，沒那麼簡單。」
「當然就是這麼簡單。我們告訴你們該怎麼做，然後你們照做，如果你們還想看到女孩活著回去的話。」
「你得先讓我相信女孩還活著。」
「我可以向你保證。」
「對不起。」我說。
「這樣不夠？」
「你把庫利太太送回來的時候，信用就已經破產了。」
他頓了一下，然後說：「真有意思。你沒有俄國口音嘛，而且也沒有布魯克林腔。庫利太太的情況比較特殊，她丈夫想討價還價，這是他們那個種族的天性，所以我們才奉還——嗯，其他的你自己明白嘍，是不是？」
那帕姆·卡西迪呢？我心裡想。她又做了什麼激怒你們的事？可是我只說：「我們不會討價還價。」
「你們願意付一百萬。」
「交換女孩，要她安然無恙。」
「我保證她安然無恙。」
「你的保證不夠。讓她過來講電話，讓她父親跟她講話。」
「恐怕——」他正要開始說，nynex的錄音插進來，要他繼續投錢。「我待會兒再打電話給你。」他說。
「錢用完了？把你那邊的號碼給我，我打給你。」他笑笑，把電話掛了。
下一個電話打進來時，公寓裡只剩下我和尤里。凱南、彼得跟樓下兩名保鏢中的一個先行離開，想辦法去湊錢。尤里給他們一張清單，上面有些名字和電話號碼，而且他們自己也認識些人。如果能用家裡用的電話聯絡，事情會簡單很多，但我們只有兩條電話線，兩條我都不能讓他們用。
「你不是幹這一行的，」尤里說，「你是警察，對不對？」
「私家偵探。」
「私家偵探，所以你是在替凱南辦案。現在你替我辦案，對不對？」
「我是在辦案，但我不想跟誰要薪水，你是在講這個嗎？」他擺擺手不想談。「這行生意很好做，」他說，「不過也有不好做的地方。你知道吧？」
「我想一定是。」
「我想退出，所以我才沒有現鈔。我賺很多錢，可是我從來不留現鈔，也不要貨。我買停車場，買餐廳，把錢分散，你知道吧？再過一陣子，我就完全退出毒品交易了。很多美國人都是從黑道起家的，後來不都變成合法的生意人，嗯？」
「有些人是這樣。」
「有些人卻一輩子待在黑道里。不過並不是每個人都那樣，要不是為了傑沃拉，我早就退出了。」
「你太太？」
「醫院賬單，醫生費用，我的天，真貴啊。沒有保險。我們是新移民，哪知道什麼藍十字保險公司？沒關係，要多少，我都付，我很樂意付。能讓她再活久一點，我願意付更多的錢。只要能讓她再多拖一天，我連我嘴裡的假牙都願意賣。我付了十幾萬，醫生盡全力維持了她的生命，她沒有早走一天。那些日子真是苦啊，可憐的女人，她受的折磨！可是她真的想多活一點，你知道嗎？」他用一隻厚手掌抹抹前額，正想繼續說時，電話鈴響了。他無言地指指電話。我拿起話筒。
同一個男人說：「我們重新開始好不好？恐怕女孩是不能來接電話了，這個要求絕對不可能。有什麼其他的辦法能讓我們證明她很好呢？」
我用手把話筒矇住：「講一個你女兒會知道的事。」
他聳聳肩：「狗的名字？」
我對著話筒說：「叫她告訴你——不行，等等。」我又把話筒矇住，說，「他們很可能也會知道，他們跟蹤她一個多星期了，知道她的作息時間，肯定也看過她帶狗出去散步，聽到她叫狗的名字。再想一個。」
「之前我們還養了另一條狗，」他說，「一條小的，黑白相間，後來被車撞了。養那條狗的時候她還是個小娃娃。」
「可是她會記得？」
「怎麼可能忘掉？她愛死那隻狗了。」
「她那隻狗的名字，」我對著話筒說，「還有以前養的那一條。叫她描述兩條狗的樣子，把狗的名字講出來。」
他覺得很有趣：「一條狗還不夠，非要兩條不可。」
「對。」
「這樣你才能得到雙重保證。我就滿足你吧，我的朋友。」
我不知道他會怎麼做。
他是用公用電話打來的，這一點我很確定。他講電話的時間不是很長，投的錢都還沒用完，不過這一套做法無懈可擊，現在他不可能改變做法。本來他在用公用電話，現在得設法查出兩條狗的名字和長相，然後再打電話給我。
假設這次他並沒有用洗衣店的那部電話；假設他是開車出去，到離他家頗遠的某條街上用那裡的公用電話，現在他得開車回家，停車，進屋去問露西卡·蘭多她那兩隻狗的名字。然後他得再開一段車，找到另一部公用電話，把那些情報再轉告給我聽。
我會不會這樣做？
可能會，也可能不會。或許我會再花一個硬幣，省點時間，也省得跑這一趟，直接打電話給留下來看守女孩的夥伴，叫他暫時把塞在她嘴裡的東西拿出來，問到答案。
如果現在港家兄弟在這裡，該有多好。
這可不是我第一次那麼想。如果能讓吉米和大衛進駐露西卡的臥室，把他們的資料機接上她的史努比電話，把電腦放在她的梳妝檯上，事情就會變得多麼簡單！他們可以用露西卡的電話監聽她爸爸的電話，不論任何人打來，我們都可以立刻追蹤到對方的位置。
如果雷打電話回家問狗的名字，而我們在這邊監聽電話，那麼在他知道狗叫什麼之前，我們已經知道藏匿女孩的地方在哪裡了。在他再打電話給我之前，我們早已派車守住兩個地點，等他一打電話就逮他，然後再去包抄他的房子。
但港家兄弟並不在這裡。我只有tj，呆坐在日落公園的一間洗衣店裡，等著別人來用電話，倘若他沒有明智地把一半財產浪費在買尋呼機上，我就連他這項資源都沒有了。
「真要叫人發狂，」尤里說，「坐在這裡盯著電話看，等它響。」
那電話可是慢條斯理的。顯然雷——我一直是這麼設想的，而且有一次幾乎就要脫口直呼他名字了——顯然他不知：為什麼理由，並沒有打電話回家。算他得開十分鐘車回家吧，盤問女孩十分鐘，再開車十分鐘回來打電話給我們。要是他心急，應該會更快，但如果他中途停下來買包煙，那可能就要久些，或是她人事不省，他們得把她弄醒。
就算它半小時吧。或許長一點，或許短一點，但差不多半個小時吧。
如果她死了，那可能就要更久了。假設她死了，假設他們一開始就殺了她，在打第一通電話給她父親之前就殺了她。那顯然是最簡單的處理方式，沒有逃跑的可能，不必擔心她尖叫。如果她真的死了呢？
他們不可能承認。一承認就沒有贖金了。他們不可能急需要錢，不到一個月前他們才從凱南手裡拿到四十萬，不過這並不表示他們不想弄到更多的錢。錢這玩意兒，沒有足夠的，若非如此，他們不會打那第一個電話，也根本不會去綁架誰。如果你只是想找刺激，那麼在街上隨便挑個女人不是很容易嗎？何必這麼大費周章。
那麼，他們會怎麼做呢？
我猜他們大概會找個理由搪塞，說她人不清醒，說她被下了藥，不能集中意識，沒辦法回答問題。不然就隨便編個名字，硬說那是她講的。
那我們就會知道他們在扯謊，而露西卡已經死了。但人總是隻相信我們想相信的，而我們願意相信她還活著，即使只有一點點希望。所以說我們可能還是會付贖金，因為如果我們不付，就連那一點機會也沒有了。
電話鈴響了，我立刻把它抓起來，結果是個撥錯號碼的傢伙。我打發了他，但三十秒鐘後他又打來，我問他打幾號，他講的就是這裡的電話，可是他原來想打到曼哈頓去。我提醒他得撥區域碼。「噢，老天，」他說，「我老幹這種事，真笨。」
「今天早上我也接到幾個這樣的電話，」尤里說，「打錯號碼的。真煩人。」
我點點頭。萬一我在應付那個白痴的時候，他正好打電話來呢？果真如此，他為什麼不再試？現線上路已經不忙了，他媽的他還在等什麼？
或許我犯了一個錯誤，不該跟他要證據。如果她早就死了，那我只是在逼他們攤牌而已。他可能決定不理我了，乾脆取消整個行動，逃之夭夭。
那樣一來，我豈不是要等上一輩子，因為我們再也不可能等到他們的電話了。
尤里說得對，這樣子等真會叫人發狂，坐在這裡盯著電話看，等它響。
但事實上沒有我估計的半個鐘頭這麼久，我們只等了十二分鐘，電話鈴就響了，我伸手抓起話筒。
我說喂，雷說：「我還是想知道你到底是什麼角色。你一定是毒販，做大宗的嗎？」
「好像回答問題的人應該是你。」我提醒他。
「我真希望你能告訴我你的名字，」他說，「搞不好我知道呢。」
「我也可能知道你的名字。」
他笑笑：「哦，我看不會吧。你急什麼呢，我的朋友。你怕我會追蹤你的電話？」
在我的腦海裡，我聽見他嘲弄帕姆說「挑一個嘛，帕——米——一個給你，一個給我，你挑哪一個，帕——米——。」
我說：「反正是你投的硬幣。」
「說得也是，好吧。那隻狗的名字是，嗯？讓我想想，最老套的有哪些？費多、陶瑟、國王，羅夫，這個名字一向很熱門，對不對？」
我心裡想：媽的！她死了！
「那斑斑如何？‘快胞，斑斑，快跑！’給條非洲獵獅犬取這個名字不錯吧。」
跟蹤她幾個星期，他應該知道。
「那隻狗叫沃森。」
「沃森。」我說。
坐在房間另一邊角落裡的大狗移動了一下，豎起耳朵。尤里在點頭。
「另一條狗呢？」
「你要求真多，」他說，「你到底要幾條狗？」我等著。
「她說不上來以前那條是什麼狗，狗死的時候她還小。她說他們得讓它安樂死。好蠢的說法，你不覺得嗎？你想殺一個東西，就應該有膽量承認。你怎麼不說話，你還在聽嗎？」
「我還在這裡。」
「我想那是隻雜種狗。我們很多人都是雜種。狗的名字可有點兒問題。是個俄語名字，我可不定能讀對。你的俄語怎麼樣，我的朋友？」
「不好。」
「洛斯提1這名字不錯。或許它就叫洛斯提。你這個聽眾真難取悅，我的朋友，想逗你笑還真難。」
1斯卡德在說自己俄語「不好」時，用的詞是rusty，綁架者就用了這個詞作為狗的名字。
「我是個非常專心的聽眾。」我說。
「噢，真的嗎？要不是現在情況特殊，否則我們可以好好聊聊，就你和我。好吧，改天吧。」
「我們再看。」
「說得一點都沒錯。可是你要聽那隻狗的名字，對不對？那隻狗死了，我的朋友。他的名字有什麼用呢？給一條狗取個死名字，給一條死狗取個壞名字——」
我等著。
「或許我的發音不太對。巴拉萊卡！」
「巴拉萊卡。」我說。
「她告訴我說這本來是一種樂器的名字。怎麼樣？是不是很耳熟啊？」
我看看尤里·蘭多，他正在使勁點頭。雷還在電話那一頭不知囉唆些什麼，但我一個字都聽不進去了。我覺得頭很昏，如果不往廚房整理臺上靠，彷彿就要倒下似的。
那女孩還活著！