「想怎樣，想打動我？別道歉。」
「好。」
「我的眼線膏糊成一片了，那又怎樣。」她用面紙按按眼睛，「噢，上帝，」她說，「真難為情，我覺得自己很蠢。」
「因為你掉了幾滴眼淚？」
「不，因為我接下來要說的話。現在輪到我了，可以嗎？」
「好。」
「不要插嘴，嗯？有一件事我一直沒告訴你，我自己覺得很蠢，也不知道從何講起。好，我就直說吧。我不幹了。」
「啊？」
「我不幹了。我不再幹這行了，好不好？我的老天，你看你那個表情。其他的男人，太傻了。我不幹了。」
「你不一定要作決定，」我說，「我只是想告訴你我的感覺，而且——」
「你說你不插嘴的。」
「對不起，可是——」
「我不是說我現在不幹了，三個月以前我就不幹了，可能是三個多月以前的事了。大概在年初之前吧，甚至好像是在聖誕節之前。不對，上次那個男的好像是聖誕節以後。我可以去査。
「不過這並不要緊。如果以後我想慶祝我的週年，就跟你慶祝喝最後一杯酒那天一樣，或許我就會去査。我不知道。」
叫我不開口，真難。我有話要說，有問題想問，但我讓她繼續說下去。
「我不記得有沒有告訴過你，」她說，「幾年前我領悟到當妓女救了我一命。我是說真的。我的童年，我那個瘋子母親，我後來經歷的青少年階段，這些都很可能讓我去自殺，或找個人來殺我。結果我開始賣屁股，這件事開始讓我意識到我作為人的價值。賣身毀了不少女孩，這的確不假，但卻救了我。為什麼會這樣，你去想吧。
「我過的生活很不錯，存了錢，拿去投資，買下這幢公寓。每件事都很順利。
「可是到了去年夏末，我開始明白到這樣行不通了，因為我們擁有的，你和我。我告訴我自己，這都是胡說八道，你和我擁有的是一回事，我為賺錢做的事情又是另一回事。可是要把這兩件事完全分開越來越難。我覺得不忠實，很奇怪，我還覺得骯髒，以前我賣身的時候從來沒有這種感覺，就算有，也沒意識到。
「所以我就想了，埃萊娜，你幹這行已經比很多人久了，而且你也實在有點老了。現在外面這麼多新的病，而且幾年前你就開始減少接生意了，就算你不幹了，你以為真會有多少高階主管為你跳樓嗎？
「可是我不敢告訴你。其中一個原因是，我怎麼知道我不會改變主意呢？我覺得我應該保有選擇的權利。然後，等我跟每一個常客都講了，說我退休了，也把聯絡本扔了，除了改電話號碼，什麼都做了之後，我還是不敢跟你講，因為我不知道你會有什麼樣的反應。或許你從此就不要我了。或許我變得不再有趣了，只是一個到處選修大學課程的老姑娘。或許你會覺得被套住了，好像我在逼你結婚。或許你會想結婚，或是同居，我從來沒結過婚，也從來都沒想結婚。從我搬出我媽家之後，我一直一個人住，我過得很好，也很習慣。萬一我們倆一個想結婚，一個不想，那怎麼辦？
「這就是我骯髒的小秘密，如果你想這樣講的話。我真希望上帝能讓我不要哭了，因為我不想弄得太醜，不能容光煥發也就算了。我像不像只浣熊？」
「只有臉像。」
「噢，」她說，「還說呢，你才像頭老熊，你知不知道？」
「你剛才告訴我了。」
「是真的。你是我的熊，我愛你。」
「我愛你。」
「這整件事他媽的太真善美了，不是嗎？這麼美的故事，我們能跟誰講呢？」
「不可以告訴有糖尿病的人。」
「會讓他們血糖升高而休克，對不對？」
「恐怕會。那每次你去赴那些神秘約會，都上哪兒去了？我都以為，你知道——」
「我去某個旅館房間替男人口交。這個嘛，有時候我去做頭髮啊。」
「像今天早上。」
「對。有時候我去看我的心理醫生，或是——」
「我不知道你在看心理醫生。」
「嗯，從二月中旬開始，每星期兩次。因為這些年我從事的職業，所以我有很多認同感都被捆縛起來了，現在突然變了，有好多無聊問題要解決。我想大概跟她講話對我有幫助吧。」她聳聳肩，「而且我也去參加過幾次戒酒協會的聚會。」
「我都不知道。」
「你怎麼會知道？我又沒告訴你。我想他們大概可以教我一些對付你的訣竅，沒想到他們的課程都在教我如何對付我自己。我說那就叫使詐。」
「沒錯，他們都很狡猾的。」
「總之，」她說，「我覺得不告訴你很蠢，可是幹妓女幹了這麼多年，誠實可不是工作要求之一。」
「你是在影射干警察的。」
「沒錯。你這頭可憐熊，整晚不睡覺，去布魯克林跟那些瘋子跑來跑去，想睡覺還不知道要等多少個小時呢。」
「哦？」
「嗯，你現在是我唯一的性發洩物件了，你可知道可能的後果？我很可能會變得不知饜足。」
「咱們走著瞧。」我說。
之後，她說：「我們在一起以後你真的沒和別人在一起過？」
「真的。」
「以後你可能會。大部分男人都會。我可是以專家的身份下結論的。」
「也許，」我說，」不過不會是今天。」
「不，今天不會。不過就算你那樣了，也不是世界末日。只要知道回家就行了。」
「都聽你的，親愛的。」
「‘都聽你的，親愛的。’你就是想睡覺。聽著，其他的事嘛，我們可以結婚，也可以不結，我們可以住在一起，也可以不住在一起。我們可以住在一起，不結婚；可不可以結婚，然後不住在一起呢？」
「如果我們想這樣做的話，當然可以。」
「你這樣覺得？你知道這讓我想到什麼嗎？一個波蘭笑話。不過也許對我們來說行得通。你可以保留你那個破旅館房間，一個星期來跟我過幾個晚上，啟動你的電話轉移服務，然後我們就可以……你知道嗎？」
「什麼？」
「我想一切都得慢慢來，過一天算一天。」
「這句話好，」我說，「我會記著。」