「她知道。」
「也許說他是比爾曼的朋友誇張了一點，因為所有的賬都算到了比爾曼頭上。她是覺得還有別人涉案？」
「對。」
「先故佈疑陣，把搶劫案和霍蘭德夫婦命案栽在比爾曼和他的朋友身上；然後，再把這兩個人騙出來，偽裝成火併的模樣，先殺人再自殺，案子就結了。」
「她倒沒有想得這麼具體。」他喝乾了他的橙汁，擦了擦嘴角。他一轉頭，服務員還在忙賬單的事情，tj也就不理會他了，繼續說：「莉雅說，她不明白他們是怎麼做的，至於兇手是誰，作案動機是什麼，倒不難想明白。」
「那麼，兇手是誰，作案動機是什麼？」
「還是她親自跟你說比較清楚。」
「這是該警察辦的案子。」我說，「而且也已經結案了。我不明白現在還去攪和什麼。」
「可能不是這麼回事。」
「跟這個女孩聊聊，會有什麼損失嗎？你是不是要這樣說？」
「你既然想到了，也就不要讓我再費口舌了。」
「這只是浪費時間罷了。你到底有多喜歡這個女孩？」
「這不是豔遇，如果你是這個意思的話。」
「這個案子最好不要接。就算可以辦好，她能有多少錢？僱得起咱們嗎？」
「你不要想，這個女孩靠學生貸款過日子。」
「聽起來是越來越有意思了。」我說，「一個沒錢的女孩，僱我們偵辦一起已經結了的案子。她念哥倫比亞大學，住在上西城是不是？跟父母住在一起？」
「不是，她得東奔西走。她媽在亞利桑那，她爸在佛羅里達。」
「這個暑假她不會回家。」
「留在這裡上暑期選修課。她選了‘法國大革命與拿破崙’。」
「你就是在這堂課上認識她的？」
「這堂課挺有意思的。那些紈絝子弟也不是沒知識，只是不知道用罷了。莉雅選了這門課，還在一家所謂的愛爾蘭酒吧打工。這家酒吧很不地道，竟然還供餐呢。」他深吸一口氣，「她今天休假。莉雅住在宿舍裡，有三個室友。我想我們還是到百老匯和一百二十二街交會口那邊，找家咖啡館再聊吧。」
「今天？」
他點點頭。「我跟她約了一點鐘。現在走還不算晚。」
「如果我說不呢？」
「那我就一個人去。」他說，「跟她解釋，你在全力偵辦克雷特法官失蹤案1和林白之子撕票案2，分不開身。」
1克雷特法官失蹤案是美國最神秘的案件之一。一九三〇年八月六日，他在銷燬部分檔案並提取大筆現金之後就不見了，成為歷史懸案，傳言紛紛，至今沒有定論。
2一九三二年，著名飛行員林白僅二十個月大的長子被綁架並撕票，是美國曆史上最為轟動的案件之一，被稱為「世紀罪案」。
「你覺得我一定會去？」
「我覺得你可能會去。」
「我想看電視，」我說，「有高爾夫球和大都會隊的比賽。」
「該看哪個臺，實在很難決定。」
「不管哪個臺，都比到上百老匯的咖啡館裡浪費時間強。」
賬單還在桌上，我嘆了一口氣，伸手去拿。「我來付吧。」我說。
「我就知道你會付。」他說，「我們已經在辦案了，這筆支出可以報。」
tj，是我幾年前在四十二街那裡撿回來的。如今，杜斯1那一帶已被改建成迪斯尼樂園了。他自命是我的助理，我也喜歡有這麼個人在身邊，從來沒有想過要趕走他。沒過多久，我就發現這小夥子著實能幹。他的模仿能力是與生俱來的，從街頭黑人小混混的黑話，到皇后區的說唱英文，學什麼像什麼。不管是布克兄弟2的西裝，還是鬆鬆垮垮的短褲配突擊者隊的帽子，到他身上，看起來都很順眼。
1deuce，杜斯，紐約的一個區域，有很多電影院、性用品商店、皮條客和毒品交易者。
2brooksbrothers，布克兄弟，美國經典服裝品牌，創立於一八一八年。
有一陣子，我們根本不知道他住在哪裡；總覺得他的呼機號碼就是他的永久地址。有一年聖誕節，我把從賽奧斯特區搬出來之後就一直棲身的旅館房間借給他住。那時，我已經跟埃萊娜結婚，搬到凡登大廈去了。但我在對街保留了那個房間，名義上是辦公室，實際有點像個避難所。更何況這個房間還受到租金管制1的保護，除非被槍指著，否則在紐約誰會放棄受租金管制約束的房間？我把tj安置在這個房間裡，順便幫我打理生意。我還附贈了一個聖誕節禮物——電腦，當然也是由他負責照料。他總有辦法從國際網路上找到一大堆相關資料，就好像從空氣中變出來的一樣。埃萊娜也買了一部電腦，兩個人隔著馬路傳電子郵件，而且樂在其中。就像一對拿著兩個罐子，中間拉條線的小孩。埃萊娜一直跟我說，她可以在十五分鐘內就把我教會。改天吧，我總是說。
1在美國，有些州實施租金管制制度，在雙方同意的租期內，房東不得任意調整租金。
我總能找到事情給tj辦，跑腿，處理檔案之類的，希望他別在刀口上討生活。這也不難——我的工作本來就不是極端危險的那種——但他還是捱過一次子彈，受傷之後的tj，熱情毫無減退。他有時幫埃萊娜看店，態度自信而驕傲，對客戶卻又不失尊敬親切，讓人誤以為他在索斯比拍賣行受過訓練。最近他把時間都耗在哥倫比亞大學，穿著條卡其褲，上面套件馬球衫，覺得什麼課有趣，就進去旁聽。其實，沒有登記、沒繳旁聽費，這麼做是不行的；但是，有幾個教授認識課堂上所有的學生？就算是有幾個注意到了，也一定以為這個人真的對他們的課有興趣，只是不想拿學分罷了。
埃萊娜知道他是這麼打發日子之後，曾經表示她可以贊助學費。這個點子可把他嚇壞了。一年兩萬五至三萬的學費，把他放進教室裡，聽一樣的內容？唯一的差別就是混張文憑，再和以前一樣謀生？這有什麼意義？
在去地鐵的路上，我說：「伊凡科、伊凡諾夫，其實是同一個名字；只是一個是俄羅斯，一個是烏克蘭拼法而已。聽起來不錯，但也就是英文裡的約翰遜之類的名字。」
「你知道我為什麼喜歡這個工作嗎？」他說，「因為每天都可以學到新的東西。」
「是啊，是克里斯廷，對吧？」
「你說什麼？」
「她覺得整個事件是有人設計的，幕後黑手就是霍蘭德夫婦的女兒，她的表姐克里斯廷。她認定克里斯廷是兇手。」
「這個嘛，」他說，「反正不是簡·奧斯丁殺的就是了。」