「廂泉！這是怎麼回事？」
「圖紙上也畫了。這應該是儲物的地方，但是很深。」易廂泉眉頭緊鎖。他發現佛像上有一些血跡，但不明顯，像是被人擦拭過。
「夏乾，事情不對勁。你舉著蠟燭，我先下去看看。」說完，易廂泉就進了洞，留夏乾一個人在佛像旁邊蹲著。
過了好一會兒，夏乾聽見易廂泉在叫他：「你也下來，拿上兩根蠟燭。」
夏乾趕緊拿著蠟燭下去。地下有些潮溼，雨水都滲到了這裡。而他原本以為這裡是貯存東西的大洞，沒想到居然是一條很窄的通道。洞頂不高，只能躬身前行。夏乾走了幾步，忽然看到地上有一把斧子。易廂泉臉色微變，拿起斧子看了看。這斧子不大，上面沾著血。
「廂泉，這是怎麼回事——」他話還沒說完，忽然止了聲。
在離斧子不遠處，還有一具焦屍。焦屍平躺著，像是睡著了一般，卻沒有頭。
夏乾驚住了，端著蠟燭站在一旁，不敢貿然上前。易廂泉蹲下，藉著燭光細細檢視。雖然屍體已被焚燬，但仍能憑藉殘破的衣料看出，這是具女人的屍體。
「廂泉，我們要不，先回去叫人？」
「先別說話。我們往前看一看。把你的匕首掏出來，以防不測。」說完，他開始往前走。夏乾趕緊跟上。
他們原本以為會在附近找到焦屍的頭，但走了一會兒，什麼也沒看到。他們繼續向前走。洞依然狹窄，只是洞的四周發生了變化。原本只是普通的泥土，現在，牆壁上出現了大量樹根。
「廂泉，我們在哪兒？這條路為什麼這麼遠？我覺得很不對勁，我們還在白馬寺嗎？」
易廂泉感覺了一下方位。他們應該是在向西走，附近出現了樹根，那麼他們現在很有可能離開了白馬寺，到達了首陽山。
二人都緊張了起來。
他們走了很久，蠟燭都快要燃盡了。
終於，前方沒有路了。
通道頂端是出口，不過好像是被石板壓住了。易廂泉和夏乾合力將石板推開。他們原本以為會遇到從天而降的雨水，可是，並沒有雨水流下來。
夏乾擦了擦臉，問道：「這出口是哪兒？」
「你別說話，我先出去看看。」易廂泉先爬了出去。很快，他示意夏乾上來。
夏乾奮力地往上爬。待他站定，周圍讓他很是震驚——
是城隍廟。
他們是從城隍廟的桌案下鑽出來的。
封住地洞的，是一塊規整的石板，就像地板一樣。放在這裡，若不仔細看，根本發現不了。城隍廟還是跟原來一樣蒼涼破舊。現在是深夜時分，周圍漆黑一片。而城隍廟外，雨依舊在下。
「廂泉……」夏乾不知道應該說什麼。他沒想到出口竟然是這裡。
易廂泉一句話也沒說。今夜發生的一切，著實令他震驚。
「我們找找別的線索。」易廂泉說完，便低頭檢視。地上有一些腳印。
過了一會兒，夏乾喊他：「廂泉，你來看看這個！」他指著香爐。
周圍很暗，夏乾用身體護住了蠟燭的光。在雨中，蠟燭的光忽明忽暗，而香爐裡的香灰中，有一個東西閃著光。
易廂泉伸手將東西拿了出來。
是賢妃的另一隻耳環。
這時，蠟燭被雨水澆滅了。
二人怔怔地看著耳環，誰也沒說話。在雨中，他們開始回憶白馬寺發生的所有事情，從小虎和鄭京煙的交易，到賢妃的死亡，再到四個金匠，還有沉默的冬霜和阿德……他們把這些細碎的線索拼湊起來，慢慢地，真相似乎躍然而出。
「廂泉！」夏乾叫了他一聲。
「我知道真相了。」易廂泉說完這句話，看了看雨中的城隍廟，又看了看首陽山的樹林，更遠處，是白馬寺的清涼臺。這幾個地方距離很近，卻又好像隔得很遠。
就在此時，白馬寺的鐘聲響了，一聲，兩聲……像是在撞擊陰沉的天空，把黎明喚醒。
天亮了。
易廂泉道：「咱們快點回去。天亮之後，賢妃的屍體就會被運往京城——」
正在這時，不遠處，幾個官兵忽然出現了，阿九就在其中。他今日是來巡查的。遠遠地，他看到了易廂泉和夏乾。
「夏乾，快走！」
二人快速閃進城隍廟，鑽入地洞，然後合上了地板。
阿九迅速跑到城隍廟裡，可人不見了。他有些懷疑自己的眼睛。方才的宦官，長得好像……當年邵雍的徒弟。
也許是他看錯了。
阿九搖搖頭，又走回了雨中。
此時，白馬寺內，舒國公主正在準備回宮事宜，卻見夏乾從佛堂中出來。他希望舒國公主現在就去佛堂，還要把冬霜帶過去，將工匠阿德留在訓誡堂。
漠然答道：「公主，辰時就該出發了。」
舒國公主想了想，道：「先去佛堂。」
舒國公主來到佛堂，看到佛像被移位，又看到佛像下面有個大洞，驚道：「怎麼回事？」
「公主請先落座。」易廂泉一直在佛堂點蠟燭。他將幾十支蠟燭點亮，又仔細看了看牆面和地板。
就在這時，漠然、崔羽，還有幾個宮女、宦官都來到了佛堂。他們不敢進入，就在門口候著。
冬霜也被帶到了。她跪在地上，看著地板，依舊一句話也不說。
易廂泉看了看她，問道：「你為什麼不敢看佛祖？」
冬霜沒有說話。
易廂泉舉著蠟燭，照了照四周：「我們挪動佛像的時候，看到佛像周圍沾有血，我就覺得奇怪，白馬寺的佛像每日都有僧人擦拭，怎麼會沾上血？所以，剛才，我把所有蠟燭都點亮，細細地看了整間屋子。呵，何止是佛像周圍，這滿屋子都是血。」
舒國公主大驚：「這——」
她上前檢視。的確，燭臺上、桌子旁……很多地方都有血點。這些血點不大，不仔細看，根本看不出來。
易廂泉看著冬霜，繼續道：「我第一次來佛堂的時候，值夜的小宦官睡著了。賢妃娘娘很憤怒，杖殺了他。而秋菊說過，自己絕對不會睡著，然而，她竟然在值夜的時候也睡著了。在皇家當差的宮女、宦官，一般不會犯這樣的錯誤，除非……他們被下了藥，畢竟……只要值夜的人睡著了，你就可以來到這裡，挪開佛像，去見你的情郎阿德。」
冬霜的臉色一下子變了，但她依舊沒有說話。
「阿德為了見你，一直在工坊做工，哪怕是拿著極少的工錢，他也一直在堅守，甚至挖了地道，就為了進入白馬寺與你相見。你們兩情相悅，但不能私奔，因為你的姐姐還在宮內。就這樣一直過了八年。直到幾日前，賢妃娘娘重回白馬寺，她帶來了噩耗——你的姐姐在宮內暴斃。這不是個好訊息，但你們終於可以解脫了。就在這幾日，你和阿德經常見面，就是商量私奔的事。但事情並不順利，在三月初四那日，賢妃娘娘撞見了你們。」
易廂泉將當日的情況寫下，交給舒國公主：
子時—丑時賢妃未出廂房所有宮人陪同