晚上，美紀子來到回聲咖啡館，打算邊喝咖啡邊看書。一位相熟的女招待走過來，滿臉不安地對她說：「明男好像又被警察抓了！這次據說被帶到淺草警署去了！」
「淺草警署？」美紀子皺起了眉頭。先是上野警署，後來是南千住警署，這次又換成淺草警署，警察和弟弟還真是「緣分不淺」哪，叫人大開眼界。
「淺草警署的刑警剛剛還來過，問我那個舞娘喜納裡子想偽造身份證明的事是不是我給明男傳的話。我不知該怎麼辦，就敷衍說不知道。結果那警察大發雷霆，在店裡大叫大嚷，嚇唬我說如果不說實話就連我一塊兒抓起來，真嚇死我了！沒辦法，後來我只好承認確實給明男傳過話，可其他的事一概不知。」
「然後呢？」
「然後他又問我認不認識宇野寬治。我問了句‘這人是誰’，警察就說他常跟東山會的小弟們混在一起，應該也在店裡進出過，還給我看了照片。其實我是認識他的，不過我怕惹麻煩，就含含糊糊地說可能是店裡的客人……聽那警察說，宇野是綁架案的重要嫌疑犯，今天已經在新宿被逮捕，警察正在蒐集關於他的各種資訊……」
「真的？宇野寬治？就是那個在別人家偷東西的寬治？」美紀子驚呆了。宇野寬治被警察逮捕了？！
「就是他，人稱‘闖空門的寬治’嘛，他常常跟明男來店裡。所以我聽了他被抓的事，嚇了一跳。其實大傢俬下議論時都說，警方公佈的那段錄音聽起來挺像他，雖然沒帶口音，可是嗓音簡直一模一樣。」
「是嗎？明男其實帶他來過家裡一次……」美紀子想起來了，不過她對寬治的聲音毫無印象。
「真煩人！說實話，搞不好我也會被牽連，」女招待朝四周看了看，在美紀子對面的椅子上坐下又說：「有一次，明男在店裡點了三明治，讓我送外賣到吉原的老印刷廠那邊。我到了那兒一看，原來寬治和裡子就藏在印刷廠裡，說是為了躲避警察的搜查。那時候我就聽說寬治偷東西的事被警察查到了，不過當時覺得沒什麼大不了的，而且看他的樣子還挺輕鬆。只是裡子因為他幹傻事受到了連累，實在太倒霉了，所以還挺同情她。結果後來看新聞才發現，綁架案正好發生在他們藏在吉原的那段時間裡。所以，如果寬治真的是綁匪，事情就有點兒說不清了。搞不好連裡子都會被抓起來……」
「那個裡子是我認識的人嗎？」
「你應該在店裡見過，就是那個沖繩來的……」
「啊，皮膚有點兒黑、眼睛大大的那個？」美紀子想起來了。裡子的長相讓人印象深刻，見過一次就記住了。
「對，就是她。給他們送外賣的事，我誰也沒告訴，怕惹麻煩。先不管寬治怎麼樣，我倒是挺想幫幫裡子。你說我該怎麼辦？萬一露餡了，算不算包庇兇手？警察該不會把我也逮捕吧？」
「怎麼會？頂多狠狠訓斥你一頓，不至於逮捕。」
「是嗎？不過我十來歲的時候從高中退過學，在錦系町當過不良少女，跟警察不好打交道。」女招待發愁地說。
「沒事，挺起胸膛，你又沒幹壞事。」
「話雖這麼說……」
「哎，對了，那家老印刷廠在什麼地方？」
「在千束町三丁目的土耳其浴室街。」
「啊，我想起來了，就是那棟整天關著防雨窗的兩層木樓吧？」
「那裡是山谷勞動者聯合會的秘密據點，好像是西田委員長一直在照管……」
「哎？還真是牽連甚廣呢。」
美紀子喝著咖啡，翻開參考書，卻一個字也看不進去，腦子裡一直在盤算著其他事。如果宇野寬治真是綁匪……光是想到這一點，她就不禁渾身發抖。雖然只見過一次面，但她並不覺得寬治是壞人，只是個看起來很靦腆的青年罷了。他見了美紀子連招呼都不會打，美紀當時還覺得他挺可憐，像他這樣不通世故，怎麼能在社會上生存呢？那些潛在的犯罪者都有一個共同點，就是不能適應社會。山谷到處都是這種人。
她又想起了小吉夫，胸中一陣刺痛。綁架案已發生十天了，真希望他能平安無事。不知道他是被關在什麼地方還是被賣給了外國人，雖然現實不容樂觀，但她還是選擇相信小吉夫仍然活著。
不經意間，她看見店裡的電視上正好在播放nhk的晚間新聞，頭條仍然是小吉夫綁架案。這一個星期的新聞都是關於這個案子的。她以為新聞會播出宇野寬治被逮捕的訊息，卻沒有，倒是國會議員們在鎂光燈下召開記者釋出會，宣佈要超越黨派之爭，共同成立「小吉夫救助委員會」。其中一位議員手執話筒，熱情洋溢地朗讀著宣告：「告綁匪：如你尚存良知，應儘快讓小吉夫回到父母身邊。如能保其平安歸來，我們或許可以聘請資深律師，呼籲為你酌情量刑……」
美紀子邊聽邊鬱悶地想，這些人為什麼不能讓人清靜一會兒？憑他們的幾句漂亮話就能讓小吉夫的家人「勇氣頓生」嗎？說到底，只會給媒體提供煽風點火的藉口罷了。
她完全學習不進去了，便索性把書裝進背包走出咖啡館，騎上腳踏車迎著夜風飛馳。東京已進入深秋，空氣漸涼。小吉夫該不會感冒吧？要是綁匪能給他買些毛衣之類禦寒的衣物就好了。
忽然，她想起了什麼，調轉了車頭。她打算親眼去看看寬治和裡子曾經藏身的那家老印刷廠，如果那裡真是左翼分子的秘密據點，警察應該還沒去搜查過。雖然沒什麼把握，但她希望自己能在那兒找到有關小吉夫的線索。
沿著曾是花街柳巷、如今土耳其浴室林立的千束町騎行了一陣，她在九段的一座建築前停下來。房子的防雨窗都關著，沒有一絲光亮。在路旁停好腳踏車，美紀子朝屋裡窺探著。忽然冒出一個黑影，粗聲粗氣地對她喊：「喂！」回頭一看，是個披著長髮的年輕男子。
「你有什麼事？」
「嗯，沒什麼。」美紀子後退一步搖搖頭。
「沒什麼事幹嗎在這兒探頭探腦？」
「嗯……」美紀子不知該如何回答，看了看那人。他好像既不是警察，也不是黑幫。這麼說，大概是聯合會的活動家？
「我是山谷町井旅館的，你是聯合會的人嗎？」
聽美紀子這麼問，年輕人頓時變了臉色，低聲問：「你是町井美紀子小姐嗎？」
「你知道我？」
「當然知道，你是山谷的名人啊。是來找我們委員長嗎？」
「沒什麼特別的事，只是聽說警察又開始在這邊胡亂搜查，來看看委員長有沒有事。」這些話是她脫口而出的敷衍之詞，但那人似乎從中感受到了善意，態度越發和藹地對她說：「那就請進吧。」說著，領她朝房子的後門走去。美紀子決定順水推舟，跟著他進去看看。
推開鐵皮焊裝的後門，他們走進屋內。經過散發著黴味的走廊，來到一間大約二十疊大小、泥地面的房間。在青白色的熒光燈下，幾名男女正在用複製板印著什麼。
「哎？小美，你怎麼來了？」西田委員長抬頭望著她。
「有事情想問問您。」既然來了，美紀子索性單刀直入地問，「這裡就是宇野寬治和裡子的藏身之地嗎？」
西田一臉訝異地看著她：「為什麼這麼問？」
「宇野寬治今天被警察逮捕了，你們這裡或許也有危險。」
聽她這麼說，房間裡的所有人都變了臉色。
「真的？」
「嗯，是回聲咖啡館的女招待告訴我的，她之前來這裡送過外賣，曾經看到寬治和裡子住在這裡。雖然眼下她好像還沒告訴警察，可萬一露餡就麻煩了，所以特地來告訴你們一聲。」
「怎麼回事？明男居然讓送外賣的來過？」西田皺眉道。
「真對不起，我弟弟就是笨蛋。順便說一句，他也被淺草警署抓了。警察或許打著協助調查的幌子，但他們既然已經知道他偽造證件的事，隨時可以把協助調查改成正式逮捕。」美紀子向西田躬了躬身，表示歉意。人家冒著風險為你小子提供藏身之地，你居然還給人家添麻煩？明男這傢伙真是夠混球的。