香菜美蹺起二郎腿，發出「啊啊啊」的令人不快的嘆息聲。「從頭說明是什麼意思？算了，姑且先聽一聽吧。」
「正如我剛才說的那樣，事情發端於十六年前的二〇〇三年，上高中一年級的宇德真治郎突然下落不明。那時候日讀你應該還是初二的學生吧。在此之前，學校裡幾乎沒人知道他和你之間是親兄妹的關係，不論是學生還是老師都不知道。」
「什麼，你說沒人知道？大家都很清楚啊。阿真和我在戶籍上是叔侄關係，但實際上是真正的哥哥與妹妹。」
香菜美的外公外婆宇德夫婦沒有兒子，只有四個女兒。由於遲遲沒有談好贅婿方面的事情，於是在三女兒婆家日渡家的體諒下，過繼給宇德夫婦一個男孩。這個孩子就是香菜美的親哥哥，真治郎。
「這也不是什麼秘密，應該不會有人不知道吧？」
「我就不知道。直到你們家請求警方尋找真治郎，引發騷動的時候我才知道此事。」
「怎麼可能？朋友們全都知道。搞什麼，老師竟然不瞭解學生的家庭情況。」
「當然，班主任他們應該會知道這種事吧，不過即便是老師，也不可能清楚全校學生的隱私問題。學生也是一樣吧？所謂眾所周知的事，都是限定在關係非常親密的朋友之間。如果在校內外看到你們親密的樣子，肯定會有很多同學不知道你們是兄妹，而誤以為你們是在交往吧？」
「不，不不不，沒有。絕對沒有這樣的人。」
「當然有，曾根鬱奈就是這麼認為的。」柾海衝不禁發笑的香菜美投以憐憫的笑容，「鬱奈堅信真治郎被你所吸引，並對你產生了強烈的嫉妒之情。正因為如此，她才會請求我，不，應該是命令我，殺害真治郎。」
「這——」香菜美抱著胳膊，「我不明白。這究竟是怎麼一回事？」
「鬱奈不知道你們是兄妹，她的妒意嚴重到萌生殺意，直到最後要殺人的地步……」
「你說嚴重到萌生殺意，是對誰，阿真？難不成鬱奈暗戀我？她是隱藏的女同性戀？」
「不是的，你在說些什麼啊。鬱奈和真治郎交往過。然而她卻誤以為真治郎在偷偷地跟日讀你交往，所以才會……」
「她真的不知道我和阿真是兄妹嗎？那她想殺的人應該不是阿真，而是我呀？」
柾海半張著嘴，用手指擦拭著鼻子下方。「這……那、那個……」
「不論怎樣想，如果胡亂猜想自己的男友跟其他女孩之間的關係而產生殺意的話，正常情況下都會這樣做吧？」
「不，鬱奈說如果無法留住對方的心，那就要找個機會親手奪走對方的性命。」
「可她壓根兒就沒有親自動手。你剛才說她命令你做這件事，又是什麼意思？」
柾海來回揉著自己的臉，雙手的指縫透出他可疑的三白眼。「畢竟……這都是很久以前的事了，記憶方面的很多細節已經不可靠了，總之鬱奈就是這樣一個可怕的女人。她不僅性格冷酷，而且想法異於常人，可以說她擁有超越人類的不可思議的力量，可以隨意操控他人的意識。」
「劇情怎麼變得如此突然。我本以為會是失蹤殺人之類的刑偵劇情節，沒想到會是偏向恐怖的懸疑劇，還是說……是超自然風格的懸疑劇？」
「即便被你驚訝地說這些事荒唐且毫無根據，也沒辦法。我現在的狀況就是如此。雖然極不情願說出的這些話，會令人懷疑我是不是在酒精依賴症下，在半死不活的狀態中因神經錯亂說出了瘋言瘋語，但我再也沒有其他方式表達作為當事人的真實感受了。我就像被施了魔法，或者說是被施了強大的催眠術，在鬱奈的操控下殺害了他人，而且還是四位男性。」
香菜美雙腿放平，雙手撐著摺疊椅坐到病床旁邊。她注視著柾海的雙眸，眼神中帶著從未見過的嚴肅。
「四個人，也就是阿真、峰村老師、叫下舞的人，以及兩坂主播？」
或許是因為終於要正面回應此事從而感到心安吧，柾海微微一笑，重新枕回枕頭上。
「姑且不談鬱奈對阿真產生殺意的經過，她具體是怎麼命令你的？是直截了當地對你說‘你能不能將真治郎那個渾蛋給我幹掉’之類的話嗎？」
「是信。」他帶著哭笑不得的表情仰望天花板，「她寫好信寄到我家。除了賀年卡之類的禮節性物品外，我很少收到學生寄來的私人信件。至少那是我第一次收到私人來信，這讓我頗為不知所措。」
「當時的鬱奈應該和我同歲，也在唸初二吧？柾教過她嗎？」