「這個問題要早一點解決就好了。」胡留乃二姨似乎直接無視了槌矢先生，她接著說道，「如果你早一點嫁給那位先生的話，父親還有時間修改遺囑。可如果父親過早去世的話，你就必須做出選擇了，要麼放棄和那位先生的婚約，要麼讓那位先生入贅繼承淵上家。」
「我不能放棄養子候選人的資格嗎？」
「不，並不是不可能。如果父親去世的話，一切就都會由我來決定了。就我個人來說，我希望友理小姐成為淵上家的繼承人。」
儘管同為候選人的槌矢先生也在場，但是胡留乃二姨卻毫不在意地說出這種話來，而且看起來絲毫沒有不安的感覺。
「況且連q太郎都看上你了呢。」胡留乃二姨居然還順便利用了我一下，真是麻煩啊。
儘管槌矢先生竭力裝出一副鎮靜的表情，但他看上去卻像一隻熱鍋上的螞蟻。儘管他知道現在擁有決定權的人還是外公，而胡留乃二姨並沒有這個權力，但他還是顯得十分不安。
看起來，槌矢先生正在心裡盤算應對緊急情況的「落選對策」——如何拆散友理小姐和她的戀人，然後讓她成為自己的「老婆候選人」。
按照「日程」的順序，琉奈姐姐走進了餐廳。「早上好！」她熱情洋溢、滿臉微笑地和大家打過招呼之後，便在槌矢先生的身邊坐了下來。或許因為自己在友理小姐和琉奈姐姐之間搖擺不定的緣故，槌矢先生向琉奈姐姐回了一個微笑之後，便露出了一種內疚的神情。至少在我看來是這樣的。
「怎麼？你們都在這裡啊？」隨著外公的出現，餐廳裡的空氣頓時變得緊張起來。我趕忙看了一眼掛在牆上的時鐘，現在是早上八點零一分。「胡留乃，貴代子夫人，你們倆過來一下。」
胡留乃阿姨和貴代子夫人站了起來，跟在外公的身後走出了餐廳。我知道他們要去哪裡。肯定是主屋的廚房。然後在他們之間肯定會發生一系列的對話，先是外公說昨天晚上沒有紅色摺紙了，因此沒法折了，隨後，他會讓貴代子夫人去文具店買，然後貴代子夫人會說文具店這三天都不開門，等等。這些對話的內容確實不太適合被別人聽到。外公大概是因為這個才特意去主屋的吧。
被留在餐廳裡的四個人，頓時變得無話可說。友理小姐站了起來，點頭行禮之後便走了出去。槌矢先生彷彿要追過去似的，也匆忙站了起來。
恐怕槌矢先生待會兒便會對友理小姐說——「你不是那種滿足於平凡婚姻的人」，隨後對她提議，「讓我們一起來守護edge-up餐飲連鎖集團吧」，然後再和上一個「迴圈」一樣，被嚴詞拒絕。
「那個，這個……」我湊到默默拿著筷子吃飯的琉奈姐姐面前，把耳環拿了出來，「這個掉在地上了。」
「啊！」飯粒好像跑到氣管裡去了，琉奈姐姐「咳咳咳」地咳嗽了起來，「啊，啊……謝……謝謝你。」
「實際上我有事想和大家商量。」琉奈姐姐的表情好像在問「你到底想問什麼」。我無視她的眼神，直接切入主題。「我希望一會兒大家在大廳裡集合。你能幫我叫一下葉流名三姨和舞姐姐嗎？」
「商，商量？商量什麼呢？」
「除了繼承人的問題之外不會有別的事情了吧。我媽媽和兩個哥哥也都過來。啊，不過，富士高哥哥那邊，拜託琉奈姐姐跟他說一下吧。」
「啊，那個……」琉奈姐姐幾乎哭了出來，「非得今天商量嗎？」
「必須今天商量。」
「可我有事啊！」
「和富士高哥哥幽會那種事情，什麼時候都可以吧。」儘管琉奈姐姐的嗓子裡發出「咯」的一聲，但我還是連珠炮似的說個不停，「還有，不管我在大家面前說什麼，你都不要透露你和富士高哥哥之間的關係。至少在今天，請姐姐一定保守住這個秘密。富士高哥哥那邊也請姐姐反覆叮囑一下。」
我的話音剛落，舞姐姐便走進了餐廳。真是千鈞一髮啊。
「正好，舞姐姐那邊我去通知。那就拜託姐姐了。」我剛囑咐完，就見琉奈姐姐臉色蒼白地像從鬼屋逃出去似的飛奔出餐廳。她連盤子都沒顧上洗。
琉奈姐姐剛一出去，世史夫哥哥便走了進來。我對他和舞姐姐說，我有重要的事情和他們說，請一會兒在大廳裡集合。
事態陷入了泥沼，進展十分緩慢，但這也是沒有辦法的事情。總之，我只能用我這個不太夠用的腦袋來考慮對策了。既然媽媽有可能殺死外公，那麼葉流名三姨就也有可能。既然如此，乾脆想個辦法把所有人的行動都限制住好了。媽媽和葉流名阿姨會不會接受我這種小屁孩的召集呢？我對此十分不安，因此便說是和繼承人問題相關。這樣一來，他們要麼會在意起來，要麼會熱血沸騰。
大庭家和鍾之江家全員都聚集到了大廳裡。
「我想大家彼此之間肯定有很多話要說，但是……」我來回看了看媽媽和葉流名三姨，然後決定直奔主題，「現在不正是我們兩家握手言和的時候嗎？」
「做麵條？」
媽媽似乎想問，你剛才說要做麵條，是要做烏冬麵嗎？
「那個，到底做什麼麵條啊？」
「是和淵上家繼承人問題相關的事情。大家難道不覺得嗎，大庭家和鍾之江家都想讓自己家的孩子成為繼承人，可是我們兩家除了相互競爭之外就沒有別的辦法了嗎？如果外公指定槌矢先生或者友理小姐當繼承人的話，我們兩家可就兩敗俱傷了。既然是這樣，我們為什麼不通力合作，達成一個雙贏的局面呢？」
「說到合作，你到底想怎麼個合作法呢？」葉流名三姨像往常一樣對周圍宣告著自己的倦怠感。
媽媽狠狠地瞪了她一眼，隨後問道：「合作，到底指的是什麼？」
「舉個具體的例子來說，就是讓兩家的孩子結婚。」我無視假裝打嗝兒來掩飾驚訝的琉奈姐姐，接著說道，「比如富士高哥哥和舞姐姐，舞姐姐和世史夫哥哥，琉奈姐姐和富士高哥哥，琉奈姐姐和世史夫哥哥。不管怎麼組合都行，總之結婚就可以。雖然這麼說讓我十分過意不去，不過，如果兩人之間有感情的話就另當別論了。這種聯姻有點像政治婚姻。不過，我覺得就目前的態勢來說，我們已經被逼到不得不這麼做的地步了。如果哥哥姐姐們之間能夠出現一對夫婦的話，外公的想法或許會改變。不，僅靠這個方法，外公或許不會改變主意。請大家想象一下，如果那對夫婦生下一個孩子的話，會是什麼樣的情況呢？這對外公來說，那可是很可愛很可愛的重孫啊。有了這個重孫，外公便很有可能考慮給他留下點什麼東西，而這個孩子還將成為媽媽和葉流名三姨共同的孫子。這個孩子便會成為連線大庭家和鍾之江家的紐帶，兩家從此便會永遠共同發展下去。」
「q太郎，你真是太聰明了！」世史夫哥哥喜上眉梢，「為什麼別人都沒想到這個辦法呢？不不不，你簡直就是一個天才！」
他身後的琉奈姐姐小聲咕噥了一句「人家也想過這個法子，真是的……」世史夫哥哥回過頭來，馬上對她說道：「那就讓我和小琉奈趕緊結婚吧！」
「稍等一下！」
葉流名三姨微微揚起嘴角，好像在說「除了我以外的其他人都是單細胞生物，真是讓人發愁啊」。
「讓孩子們政治聯姻並不是不可以。不過，就算兩個孩子結了婚，但最後被指定為繼承人的卻是槌矢或者友理的話，到時候該怎麼辦呢？這豈不被人恥笑嗎？」
「只要外公還活著，」或許因為腦袋裡還惦記著和琉奈姐姐幽會的緣故，富士高哥哥十分少見地鄭重說道，「只要外公還活著，他就會不斷改寫遺囑。有權力決定哪份遺囑才是最終決定版的人也是外公。因此，q太郎的提議是，為了讓他改變主意，我們應該利用‘重孫’來對他使用懷柔政策。」
「就是這個意思。」
「沒有愛情的婚姻，拿重孫當活人供品——連這些都出來了。縱使你們貪圖金錢，但也不能想出這種不人道的法子吧。」葉流名三姨冷笑道。她露出了一種讓人厭惡的表情。「現在還只是個高中生便這麼心狠手辣，長大以後那還了得啊。真是和某人一個德行。」
「你，你，你說什麼呢？！」我並不是一個利慾薰心的人，出這個主意也不是我的本意，但是對於目前的狀態，確實連我都感到不安，因此我決定保持沉默。不過媽媽卻無法保持沉默。
「我們家孩子好不容易，好不容易想出一個主意來，為了我們大家著想，也為了你和你的女兒們著想。可你……可你卻，你這是，你這是什麼態度啊？！」
「居然說為了我們好，別開玩笑了！」不知道哪裡刺痛了她，葉流名三姨十分少見地「哈哈哈」狂笑起來。「你們還不是為了你們自己！你們是怕自己的那份遺產拿不到，才絞盡腦汁想出這招苦肉計的吧。少騙人了！收起你們那套假仁假義吧！居然說什麼，說什麼是為了我們好，少以恩人自居在那裡說大話了！」
「算了算了，三姨，請你冷靜一點吧。」
我本來就沒想要大家都接受我這個提議，因為那並不是我的目的，所以就算交涉失敗了也無所謂。只要把大家一直困在這裡，並一直待到傍晚就可以了。不過如果過早引起大規模的衝突，讓某個人過早離開這裡就不好了。因此，我只好過來調解一下。
「說實話，我也是想要錢的。爸爸現在變成那個樣子，這讓我十分擔心自己的未來。我也想好好地去上大學，所以……」
「夠了！別說那種丟人的話了！」情緒激動地站起來的是富士高哥哥。只見他滿臉通紅，緊握的雙拳不斷地顫抖著。情緒如此激動的富士高哥哥，我還是平生第一次見到。「q太郎！你，你這傢伙，你這傢伙被人侮辱了，你難道沒聽出來嗎？你被人家侮辱了啊！你難道不知道嗎？不許你再說那麼諂媚的話了！」
「算了算了，大哥，別生氣嘛！三姨對q太郎也沒有惡意啊，沒錯吧，是這樣的吧，嗯？」
「沒錯。她沒有惡意，只有對金錢的慾望。」
「你說話給我小心點。」對葉流名三姨而言，碰上這種外甥也是沒有辦法的事。
她反省了一下，想開個玩笑把這事敷衍過去，但是富士高哥哥卻把她的玩笑當成了真話。「說到對金錢的慾望，我們兩個其實彼此彼此。」
「別為那種事情生氣了嘛，小富。」面對富士高哥哥的暴怒，琉奈姐姐有些束手無措，一不小心竟然叫出了對哥哥的愛稱。不過其他人好像並沒有注意到。「媽媽她也沒有惡意的啊。只不過有點……」
「你這傢伙給我閉嘴！」
「你這傢伙？你，你居然對我的女兒……」葉流名三姨臉上的那種挖苦似的微笑完全消失了。她的眼睛吊成了不輸給媽媽的那種三角眼。「你居然用‘你這傢伙’來稱呼我的女兒？你以為你是誰啊？！嗯？！你以為你是誰啊？！快道歉！現在就道歉！雙手伏地，跪下來謝罪！」
「該下跪道歉的是你這傢伙吧！」看來富士高哥哥是那種平時不怎麼生氣，但只要一生起氣來就一發不可收拾的型別。他唾沫橫飛地咆哮著：「快下跪給我弟弟道歉！你這個造孽的死老太婆！」
「老，老太婆？你居然叫媽媽……」彷彿發生共鳴的音叉一樣，琉奈姐姐也跟著咆哮起來，「你居然管別人的媽媽叫老太婆！居然敢叫什麼老太婆……你這個野蠻人！」
「吵死了！我不是叫你閉嘴了嘛！真煩人！」
「你快道歉啊！」琉奈姐姐哭了出來。
最近，我總是會碰巧遇到琉奈姐姐哭泣的場面。在這之前，她給我的印象一直是一個快樂的現代女孩，可能是我沒有發覺吧，或許琉奈姐姐只是一個愛哭鼻子的小孩罷了。
「道歉，我叫你道歉啦！你要不道歉我就不原諒你！我一輩子都不會原諒你的！」
「我為什麼非要你來原諒啊！別開玩笑了好不好！話說你這傢伙怎麼老是哭哭啼啼的啊，你以為哭就能哭贏了嗎？」
「你過分！過，過分！我本來以為你挺溫柔的……本來，本來以為你是個溫柔的人的。你這是怎麼了？你今天到底是怎麼了啊？我喜歡的那個既知性又溫柔的小富到底去哪裡了啊？！」
「你白痴啊。男人對女人溫柔還不是為了幹那種事情啊。這明顯只是為了幹著方便嘛！你裝什麼傻啊。」
「什，什，什麼！」葉流名三姨神色恐怖地打了富士高哥哥一巴掌，「你，你這個，你居然，居然……把人家的姑娘，你居然傷傷傷，傷害人家的女兒！」
「你傻啊你？要是她過了二十歲還是處女，那個時候丟人的是你們。我給了她正常的性生活，你們應該感謝我才對啊！」
「你，你，我殺了你！」
「哇，住手！我叫你住手！」葉流名三姨衝著富士高哥哥氣勢洶洶地殺了過去。世史夫哥哥想要攔住她，卻被她漂亮地揮肘，噗的一下打在胸口。
「嗚！」
「住手！你這個傢伙！」媽媽朝著葉流名三姨猛撲過去，她胡亂地揮舞著雙手，去抓對方的臉。「住手！住……你給我，住手！你這個……我讓你住手你聽見了沒有！你這個，你這個！」
「沒……沒，沒事吧？」世史夫哥哥痛苦地倒在地上，琉奈姐姐則是癱坐在地上號啕大哭，而夾在兩人中間的舞姐姐一時不知該如何是好。「哎，我說，那，那個，這個，喂，現在該怎麼辦啊？喂，現在該怎麼辦才好啊！」
「你是怎麼教育你兒子的！你怎麼補償我們啊！你到底怎麼補償我們！人家女兒還沒嫁人呢！」
「吵死人了！你這個傢伙，你是怎麼教育你女兒的啊！他們兩個人能睡到一起，絕對是被你那個笨蛋女兒勾引了！腦袋裡空空如也，就靠著賣弄自己的屁股和胸部，和你簡直是一模一樣！和你真是一模一樣！你這個淫蕩胚子！醜八怪！蠢貨！」
「我才不想被你這種人說呢！你這種傢伙，你才是淫蕩胚子呢！因為不想繼承那個破餐廳，就特地跑去唸大學，然後纏著男人不放的人到底是誰啊？」
「我那是談戀愛！我可是堂堂正正地談過戀愛。平凡的戀愛！纏著男人不放的是你吧！」媽媽拿著坐墊「啪啪啪啪」地打著葉流名三姨。「明明才十六歲，明明還是個小姑娘，就學會勾引學校的老師了，死皮賴臉地非要搬到人家公寓去的，這又是誰啊？！你這個，你這個淫蕩女人，你這個蕩婦！」
「那都怪姐姐你不好！」葉流名三姨也不服輸地拿起坐墊反擊。或許是經年累月的憤怒和屈辱一下子爆發了出來，她的聲音聽起來撕心裂肺，眼角也滲出了淚水。「都怪姐姐你不好！你把我們，你把我們幾個扔下不管逃了出去。明明是長女。明，明明你是長女，卻慌慌張張地逃了出去。我也想逃出去啊。姐姐你難道沒有錯嗎？全都是姐姐你的錯！一切都是姐姐你的錯！」
「我什麼都沒有做！我只是普通地結婚了而已。只是普通地結婚而已！難道不行嗎？普通地結婚難道也不行嗎？我就沒有追求幸福的權利了嗎？！」媽媽流著眼淚，「啪啪啪」地打著葉流名三姨。「長女怎麼了？長女又怎麼了？就因為是長女，就因為是長女，就必須犧牲掉一切嗎？憑什麼啊？憑什麼啊？！我也要追求幸福！沒錯，我只是想像普通人那樣，變得幸福！這有什麼過分的嗎？你說，這哪裡過分了？！」
「到底出什麼事了？」胡留乃二姨突然在我身邊說道，不知道她是什麼時候過來的。她望著大廳裡嗷嗷亂叫、拿著坐墊相互廝打的媽媽和葉流名三姨。友理小姐站在她的身邊，用一種啞然的表情看著眼前的這場亂鬥。
「她們兩個在幹什麼呢？！」
「二姨您好，那個，她們在感情上產生了點誤會……」
「住，住手啊！老媽！」好不容易從地上爬起來的世史夫哥哥衝到她們兩人中間，不過卻被雙方的坐墊同時擊中，再一次被打飛。他後背撞到拉門上面，從拉門中間穿了出去，摔倒在拉門另外一側的走廊上面。
「總之，大家請冷靜一下！」我決定趁這個機會擔起責任，不再繼續冷眼旁觀。我想果敢地挑戰一下，結果立即被兩枚飛過來的坐墊打了回來。我在地板上翻滾的時候，不小心用腳將掛在牆上的字畫扯了下來。
「沒，沒事吧？」友理小姐跑到我的身邊，將我扶起來。一股幸福感頓時沁入我的心脾。不過我冷靜想了一下，現在還不是高興的時候。「你振作一點！」
富士高哥哥抱住葉流名三姨。雖然葉流名三姨被摔到地上，但是手裡的坐墊卻依然猶如飛盤一般飛了出去，一下子正中媽媽的面門。媽媽仰面倒下，朝著舞姐姐和琉奈姐姐壓了過去。一直驚恐不安的舞姐姐被媽媽的身體一壓，頓時火冒三丈。她抓起坐墊朝富士高哥哥扔了過去。
琉奈姐姐見狀，也抄起坐墊過來幫忙。在接連不斷的坐墊打擊下，富士高哥哥被逼得走投無路，只好踹破拉門逃跑。
轉瞬之間，大廳忽然變成了小學畢業旅行團投宿的旅館，在這裡，一場坐墊大戰正在進行。
聚眾生事的心理真是可怕。
胡留乃二姨用刺耳的聲音大喊著：「你們快給我住手！到此為止吧！不要太過分了！」但在被一個坐墊打中臉部之後，胡留乃二姨立刻改變了態度，彎腰開始收集坐墊。看來，儘管過了這麼多年，她的心裡還是存有芥蒂。
「看這個！」胡留乃二姨抄起坐墊，照著媽媽和葉流名三姨抬手就打。在走廊倒著的世史夫哥哥又爬了起來，再一次投入到坐墊大戰之中，真是好了傷疤忘了疼。不知為何，世史夫哥哥彷彿一個沒有責任感的淘氣包似的，臉上浮現出了一種湊熱鬧的神情，那表情好像在說：「真有意思，我也要來和你們一起玩。」
「不行！」友理小姐一把攔住想要站起來的我，「你現在去勸架，只會讓自己受傷的。」
就這樣，整個大廳裡，只有我和友理小姐兩個人置身於坐墊大戰之外。在地板上的狹小空間裡，我們依偎在一起，彷彿在等待著暴風雨的來臨。一股香氣從她的身上散發出來，讓我頓時精神恍惚，如在夢中。
不過現在還不是恍惚的時候。我看著我眼前的這幅光景：親戚們混戰在一起，相互丟擲著坐墊，嘴裡大叫著「吃我一記」「看招」。該怎麼形容這幅畫面呢？真是宛如地獄受難圖一般。再加上大家身上都穿著運動衫和長棉馬甲，更給這幅光景平添了一絲滑稽。在外人看來，或許會以為這是一種新興的運動呢。真是令人忍俊不禁。不不，現在還不是笑的時候。
到最後，連聽到騷亂聲過來察看的貴代子夫人都加入了戰局。事情居然發展到了這個地步。看來，被坐墊打到臉上的人都會從心裡爆發出一種獨特的復仇慾望。這就是所謂睚眥必報吧。大家完全進入了一種「不分敵我」的狀態。其實一開始還可以勉強算是「大庭家」和「鍾之江家」之間的對決，但是到了後來完全就亂成一鍋粥了。大家也不管對方是誰了，拿起坐墊就「啪嗒啪嗒」地一通亂扔。所有人都殺紅了眼，真是讓人受不了。
大廳裡一時間充滿了悲鳴和哀號，幾乎將天花板掀開。
不知過了多久，大家全都表情呆滯地癱坐在地板上，一個個氣喘吁吁、狼狽不堪。有的人不但頭髮凌亂，鼻子還流出了血。屋子裡鴉雀無聲，眾人只是呆呆地凝視著空中。不管怎麼樣，這場騷亂總算是告一段落了。
大廳裡像被龍捲風襲擊過一樣。所有的隔扇都無一例外地被打破了，拉門也沒有一個是完好無缺的。走廊那邊的窗戶，一大半的玻璃都被打碎了。從天花板垂下來的電燈也被飛來飛去的坐墊打得來回搖晃。視野所及之處，無不是一片塵埃飛舞的景象。
友理小姐拿來急救箱開始給受傷的人包紮。大家總算都恢復理智了。或許因為意識到了自己的魯莽——儘管自己歲數不小了，卻依然像小孩一樣大吵大鬧打群架——大家都十分不好意思地躲避著別人的目光。
「啊——」不知道被誰把臉撓出了一道口子，胡留乃二姨一邊往臉上貼著創可貼，一邊嘆了口氣，說道，「父親要是看到了這幅場面，還不知道會怎麼說呢。」
「這麼說來，老爺他現在在幹什麼呢？」貴代子夫人面帶愧色地擺弄著身上那件已經被弄破了的圍裙，「這裡明明發生了這麼大的騷亂……難道說他現在還在休息，所以完全沒有聽見？是這樣的嗎？」
「那個……這麼說來……」我率先注意到了這一點。一種不祥的預感像火災現場的黑煙一樣在我的心中升騰起來，「槌矢先生好像也不在場啊……他有什麼事嗎？」
「槌矢先生嗎？」貴代子夫人答道，「我剛才看見槌矢先生了。怎麼了？他剛才去主屋那邊了。真不知道他想要幹什麼，我還看見他把小姐的蝴蝶蘭拿走了。」
我幾乎被自己的粗心大意氣得昏厥過去，沒有發狂地大叫起來已經算是一個奇蹟了。沒錯，我本來想把蝴蝶蘭花瓶藏到儲藏室裡，但卻把這事忘得一乾二淨。怎麼會這樣呢。或許因為所有親戚都集中到了大廳的緣故，我才疏忽大意了。
「然，然後呢？槌矢先生他後來……」
「過了一會兒，槌矢先生才從主屋回來。不過他並沒有把花瓶拿回來。所以我就湊過去問他那些花哪裡去了。他聽了以後，表情立刻變得驚恐萬分，就好像看到了幽靈一樣。然後他就跑到外面去了。他什麼話都沒說，害得我在原地愣了半天。」
在日語裡，「手打ち」這個詞既有「握手言和」的意思，也有「做麵條」的意思。