「難道不是？你著力強調，此案真相斷不可讓亦然知曉，暗示他及早決斷，切莫拖到公審秋決時；臨分別的當口，曾在他腰間拍過兩下。你是極厭惡與人相觸的，除我以外的人更難得你的主動。此次反常，是要假借拍撫動作，將這兩節竹管塞進他的腰帶之中吧？竹筒中是那柄利刃，以及另一樣令他生無可戀的物事。」
「正如你所說——生無可戀，是他自己不留戀。一個人若是拼命想活，旁人僅憑言語，又怎能將他迫入死地？死志，是早已萌生了的。那時暗中傳遞兇器，他立刻察覺，瞬時明白了我的苦心，於是躬身道謝，謝我助他得遂心願。」
「他的心願？」
「他有心赴死，卻仍存牽念。懷著一個疑問，想求得答案，那就是——妻子對他有情，還是無情？這聽來荒謬，明明是他手下冤魂，明明是他背叛在先，如此行為未免惺惺作態。可案件已成定局，作偽還有何收益？必是真情無疑了。本來，我對這等為私慾而殺人的案犯，絕生不出半點同情，是死是活都不干我事；但如今對此人倒是恨不起來，所以才想成全，才會拿出證據為他釋疑。」
「那方蝴蝶床帳，一開始便是給他預備的？」
「不錯。我堅信那其中藏有夫人的心意，製造機會讓他體味罷了。」離春抓過一節竹管，從中扯出布料，上面染著片片血跡。原先排布緊密的繡線幾乎全部割斷，偶爾連著的幾絲也雜草般四散零落著。蝴蝶輪廓的中心，一針一線清晰地刺著兩字——「程雲」！
「這才是他的本名吧？妻子的深情一目瞭然，再怎樣也無法反駁了。」離春的指尖颳著那些血汙，「其實，他心中比誰都要明白，卻刻意自欺——說到底，他是個人，就只是個人。從頭至尾，都逃不出一顆平常人心的支配：
「初時，他身份微賤，經常受人打罵，危難關頭得到善良美貌的小姐庇護。因感恩而生情，並非女子獨有的心境。加上之後數年日日相對，醞釀出一份純美而毫無雜質的真情。然而，由於身世懸殊，心上人與之兩情相悅，卻要三緘其口；一起長大地位對等的姐妹，勸他停止妄想；在長輩眼中，佳婿另有其人，而這情敵全不將他放在眼裡。一切種種，當時年紀尚輕的他，怎能不去在乎？人一旦抑鬱到了極處，越是世所不容的事情，就越要去做：‘既然天下人都以為我配她不上，我今日就賭咒發誓，非將她娶為妻子不可’。由單純愛戀變得執著於‘得到’，很多賭氣的成分在；兩人之間的情感，也許還未達到可結連理的程度。這一下冒進，即使最終成功，根基也不穩了。等他得償所願，正要舒一口氣時，卻發覺自己跳出僕人的行列，倒成了永遠低人一等的贅婿。在岳家許多事都作不得主，又因明鏡寺之禍慘遭遷怒，唯一的兒子竟不能傳嗣程姓香火。處處受制於人的根源，正是結了這門親。於是，妻子便從保護他不受欺負的人，變成了直接壓迫他的人。
「長期處於失衡的情境，這日子要怎麼過？好在他們很快離了閩南。來到長安後，如同撥雲見日，他的心態稍見平和，試圖尋覓一條和緩的途徑，以消除自卑。刻苦修養之餘，在京畿這陌生之地著意掩飾著贅婿的身份。剛踏進封家時，我便察覺到主人似乎在隱藏什麼秘密。以那宅院的大小，僕人實在太過稀少了。紅羽標榜老爺不愛排場，但聽那‘牡丹姑娘豔名遠播，名頭越盛，面子越大’的言論，顯然不是個低調的人。有心又兼具財力，卻並未招搖過市，恐怕是迫於形勢，怕人多紕漏大，有眼尖的看出主人間關係的不尋常。封家在此定居五年，下人中資歷最深的管事卻只來了兩年，之前的一段時日，難道無人伺候？或者是集中地更換過一次僕人？是因為那隱秘暴露了，舊人不可再用嗎？
「由此可見，他對入贅一事何等在意！夫人體貼，想也察覺了，於是放低身段，竭力作個賢妻；為免觸及丈夫心中傷痛，儘量不去張揚往事，甚至連父親都不常提起。只是，這世道高低貴賤如此分明，無論身處上位者如何遷就，受欺壓的一方也不甘心領情。因為，人一旦陷入某種心境，便難以自拔，任何一件無關的事情都能與之牽連上。例如，別個男子沾惹紅顏，正妻不依時，他們甚至竊喜‘是娘子愛我呢’；而同樣的事落到他身上，他便以為‘玉蝶管制我，只因我是贅婿，是專屬於她的’。如此，越是相處，隔閡越深，越覺差異巨大。此時，已有些絕望了。為了反抗，才愈加往青樓去。這只是手段，要藉此證明自己可以與旁人一樣；妻子忍讓了，便覺得揚眉吐氣。他對牡丹姑娘並無情感，連迷戀都稱不上。說到迎娶她時——妻子已逝而再娶，應叫做‘續絃’；他卻說‘納妾’。在他心目中，這女子至多是個‘妾’，而‘妻’只有一人！
「其實，僅憑案情推斷，說他貪花戀色，苦心設計，謀奪家產，也無不可。但若是蓄謀殺人，怎會留下墓碑那大破綻？到底還是逼到絕境憤起行兇合理些。作為起因的贈珠，不過是一場測試，看自己能否像其他男子般支配妻子的財物，夫妻間真正不分彼此。而最終釀成如此惡果，也是始料未及。殺人之初，驚惶恐懼；憂思過度，便麻木茫然，之後才漸漸清醒過來。對於親手做下的事情，他會如何反應呢？這極有趣！如同他的夢境，夫人就是那隻彩蝶，停駐花上時，那花覺得沉重，拼命要趕它；待它真正飛走了，花枝空顫時，才驚覺孤獨，恍悟自己竟一直戀著它。他是始終愛慕妻子的，初時痴迷，婚後被自憐蒙了眼睛，看不到這份情誼，只當夫人是胸口重壓的一塊大石；夫人去後，大石移開，呼吸順暢了，反而又回到最初逾牆相見時那單純的愛戀。為掩飾罪行所表現出的傷痛，不全是作偽；能在幾日之間構思出那一番偷天換日的謊言，也並非天賦聰明，而是在他心底深處，曾無數次希望自己就是與妻子地位對等的表少爺。表面顯露痴情，心底卻感應深刻，越來越是入戲；尤其與我說那一遍往事，愈加回憶起當年的柔情蜜意，驀然醒悟：難道我竟親手殺害了摯愛我併為我所愛的女子嗎？人到此時，可沒有勇力坦承，只得抓住之前受壓時的委屈不放，認定妻子對他無情，如此方能不被愧疚擊潰。所以，到無法隱瞞時，才會那樣問我，求一個答案，明白已有赴死之志；而到了牢房之中，用那短匕颳去蝴蝶雙翅上的繡線，赫然見到裡面藏的，竟是自己的本名時……他如何不死？他怎能不死？」
離春平日談吐間，從不流瀉真情，說到此處，卻偏過頭去，按在石桌邊沿的手掌微微顫抖。杜清平默默凝視，悄悄伸手過去扯她衣袖。明明尚未發力，離春本該無所知覺，卻彷彿背後生了眼睛，順勢一個旋身，坐上夫君的膝頭，面頰滑靠在他肩胛：
「你說，他在獄中自戕，該算是畏罪，還是殉情呢？」
清平緩緩拍撫妻子臂膀，輕聲道：
「這一番內情，在封家怎麼不說？」
「一些話，與你說說也就罷了；當著外人的面，真露出個愁慘的模樣來，不丟臉麼？」
離春略抬起頭，見臉側的硃砂竟在他肩頭染上一朵楓葉狀的紅印，一愕之後頗覺溫馨有趣，便換個地方枕下，企圖故技重施再印上一片。雙手也順便攀上來，繞住夫君脖頸。
清平靜默良久，開口時語調不無擔憂：
「如此說來，你真的只為遂他心願？」
「除此之外，還能有什麼圖謀？倒是你啊，杜大人，久別重逢，就先扯上許多瑣碎事，兜了幾圈方才談及正題——原來是要問案子。開頭說些不要緊的，待對方放鬆警惕，忽然單刀直入……天下做過虧心事的，可沒有誰不都懼你這一招。大人是將我當作犯人來審了？」
「這可不敢！我只是怕你偏激，恨透了負心的殺妻兇手，便想跳過大唐律例，自己作這裁決。若非私心所致，那就無礙了。他死於獄中，只能怪入牢時獄吏搜身不細吧。」
不錯，憑那胡獄丞，搜身自然是不細的。那樣的小人，你抓到他犯錯卻體諒了，他非但不會感激，反而會暗地笑你痴傻，做起事來更是加倍的翫忽職守。所以，才要探監，才要姑息，藉此助長其狂妄，不然，封乘雲要如何順利自絕呢？
他欲求死不假，但人性終歸貪生。若不抓緊他萬念俱灰的時機，一旦想開了，真來個翻供倒也不怕。只不過，大理寺屢次越權辦案，著實惹毛了何大人，他正盯著抓把柄呢。一聲「冤枉」喊出去，惹來權力介入的話，哼！在這官場上，任何事都可能發生。人證物證俱全的鐵案，不也錯翻過不少？與其留下這個變數，不如遺下定案的卷宗和一具屍體，來個死無對證，讓好鬥者無刺可挑，最後由胡獄丞擔個「監管不嚴」的罪名，此事就此揭過，豈不穩妥得多？
離春緊偎在清平頸邊，雙目射出寒光：為了自己的夫君，別人的夫君嘛，還是死了乾淨！
這番心思，可不能讓清平知道了。沉默太久怕他生疑，離春眼瞳滾過幾圈，自然想到話說：
「雖然這一次，我能夠體諒兇手的人之常情，但此案終究是特例。我的觀感，仍與嫁你之前一般——天下男子之言多不可信，且十九負心。」說著揚上臉來，望著清平側面，抬指尖在他頰上輕劃，「說起來，杜公子打算何時納一個妾啊？」
清平眼眸瞬間迷離，雙臂更攬緊妻子腰肢，勉強正色道：
「多半在我無端暴斃的前日。」
「前日？大人太高估我的度量了。‘妹妹’進門當日，家裡的晚餐，就是砒霜拌飯！」
「又在胡思亂想了！」杜清平手臂更收緊些，眼中暗暗凝聚春色，「煞風景的事情也說得夠多，你我已分別月餘，難道一見面就要被公事煩個沒完？所謂‘小別勝新婚’……」
「等。」離春略略推住，「我記得，每審結一樁案件，你都要立刻將來龍去脈整理記錄，以免忘記現場細節。這次手快，已寫完了？」
「還沒。不過不礙的，一切牢記於心。再說，案發那坊又不是第一次去了……」
「什麼？你以前到過那邊？」離春心中生出不祥預感——似乎還有一個未解之謎啊！
「那是幾年前了，現在的封家還是座廢宅。當時，我是大理寺的一名評事，去那裡處理兩名乞丐鬥毆致死的案子。這事倒簡單，但那時隨身攜帶著剛剛寫好的一篇文章，結果忙亂間弄丟了，害我懊悔了很久，於是對那地方印象深刻。」
「文章？」不祥之感愈深。
「你知道，我除了習慣作案件紀實外，偶爾心有所觸，也會杜撰些故事落於筆端。那一篇是這樣寫的：一位善良美貌的富家小姐，與一個窮書生兩情相許。小姐以銀錢資助心上人考取功名，奈何那人無心仕途，居然轉去作了生意。此事敗露之後，那小姐不堪瞞騙，傷心失望之餘投井自盡。我認為如此構架與人之本性極為相符，不知離離以為如何？」
離春呼吸漸重，「噝噝」有聲：
「我覺得故事雖好，但寫於當代，怕被人疑為影射，還是把時空替換了，省得麻煩。」
「你我所見，果然相同。」清平為此欣喜非常，「我便是將此事寫在了貞觀年間。原稿丟失之後，我還曾幻想：若有一名讀書人拾到，並信以為真，廣為傳揚，也許會成為膾炙人口的一則鬼怪奇談呢。」
「原來啊……」離春背脊如琴絃般緊繃，一下下點頭：讓我困擾多日的罪魁禍首，竟然是你！
杜清平卻不懂得看人臉色，只顧沉浸在「談話終於結束」的喜悅之中：
「若沒有其他事情，我們是否可以‘慰藉相思’了？」
「那，自然。」離春從他膝上站起，將環在腰間的雙手拆解下來，卻自俯下身，雙臂綿綿纏上清平肩頭，眼中彷彿含著水氣，神情十分嫵媚，「為這次重逢，我也做了許多準備。剛剛從封家血案中學到：夫妻間親近，不時換些柴房、假山的古怪地方，便可徒增情趣。一會兒你從正門進去，先向左走，再往右拐，右首第二間……」
「第二間？」清平在心中行進，「那不是書房嗎？」
「正是書房啊，裡面等著個大大的驚喜。你推開門，往桌案上看，上面就是……」
「是什麼？」滿懷期待。
「是……是我精心挑揀，從大理寺拿回來的——」眼底水氣一卷，臉色冰冷，「各府縣呈報上來的疑難案卷！」收回手長髮一甩，轉身旋走，「你和它們‘小別勝新婚’去吧！」
(完)