彌兵衛在紛飛的雪花中，踩著積雪咯吱咯吱地往前走。他揹著年糕和蔬菜，還有村裡少見的海魚。腰上則挎著酒壺。他想早點回家，今晚跟阿通兩個人好好吃喝一頓。
走著走著，他看見了河邊廢棄的舊水車。那是通往村子的路標。遠處還傳來了咯吱咯吱的聲音，那應該是村裡的女人努力織布的動靜。
嗯？彌兵衛把手搭在了斗笠帽簷上。
水車小屋的影子裡站著一個人，跟彌兵衛一樣穿著蓑衣、戴著斗笠。從姿勢來看，那應該是個男人，不過斗笠擋住了臉，看不清是誰。
彌兵衛走到離小屋幾步遠的地方，男人突然抬起了頭。
「權次郎……」
彌兵衛停下了腳步。因為那人在斗笠底下露出了詭異的笑容。他顯然在等彌兵衛。
「彌兵衛啊，剛才我去你家，發現有個叫阿通的女人。她說你到城裡買東西去了。」
「哦，對啊。」
「我看你買了不少好東西啊，腰上還挎著酒壺。你家有那麼多錢嗎？」
「我娘死前留下了一些布匹。那些雖是她的遺物，可我留著沒用，就拿去城裡賣了。因為我更想要吃的。」
「那倒是。不過啊，你娘織的布恐怕賣不了那麼多錢吧。再說，現在莊頭老爺不見了，你竟然還有心情進城買東西，簡直讓人覺得你早就認為莊頭老爺不在人世了。」
「你說什麼呢？」
「你賣的應該不是布匹，而是莊頭老爺身上扒下來的衣服吧。」
權次郎用蛇一樣的目光盯著彌兵衛。
「瞎說啥呢你。」
彌兵衛繞過權次郎身邊，想往家裡走，權次郎卻跨出一步，擋住了彌兵衛。
「我聽一個跟莊頭老爺很親近的女人說了。你爹以前跟莊頭老爺走得近，請他代繳了年貢，因此欠下了不少錢對吧？」
「那又如何？」
「四天前，莊頭老爺是不是去你家了？你爹孃都死了，他只能去找你討債。你為了躲掉那筆債，就把莊頭老爺殺了。然後趁著外面下大雪沒人，還把屍體藏了起來。」