不知過了多久。書房外傳來腳步聲和衣襬摩挲聲，不是近侍。村重剛想伸手去握刀柄，聽到門外有人壓著嗓子問道：
「主公，您在裡頭嗎？」
是千代保的聲音。
「何事？」
「聽近侍說主公到書房去了，來問問有沒有不妥。妾身自知此舉有些貿然。」
「這樣啊。」村重這才察覺天色已暗，「我沒事，進來吧。」
千代保開啟紙門，燭光頓時照亮了書房。當然，茶具面對搖曳的燭光沒有任何反應。
「您是在這裡打理茶具？」
千代保問道。村重喃喃道：
「不，我什麼都沒有做，只是看看。」
「原來如此。」
千代保的回答聽不出半分訝異，她在村重斜後方坐下，問道：
「請讓妾身也看看吧。」
村重不答。
從窗外飄進徐徐晚風和窸窸窣窣的蟲鳴。空氣中瀰漫著夏天特有的淡淡溼氣。村重凝視茶具，千代保默然在側，唯有燭光嫋娜搖曳。
「我把寅申壺獻出去了。」
村重忽然開口說道。千代保含笑問道：
「妾身正想著怎麼沒看到它呢。我很喜歡寅申壺啊。」
「有人很想要，為戰事獻出去了。」
「不愧是主公，襟懷寬廣。」
「寬廣？」
村重看著表面呈若干凸狀的兵庫壺，微微笑道：
「或許我內心深處很想被世人如此評價。」
村重的腦海裡浮現無邊離去時的表情。村重叫住他的一剎那，他的臉色僵住了。那一刻，他一定察覺到村重心裡真正想說的話。村重想說的是：「還是把寅申壺拿回來吧。如果拿不回來，讓我再多看一眼也是好的。」
真是可笑的小家子氣。可恥的是，村重意識到了自己的小家子氣。
獻出寅申壺有利於戰事。獻出寅申壺就能說動光秀。村重認為肯定會如此。然而……
「只要能派上用場，連寅申壺這等名品都願意奉上。不愧是荒木，和松永相比，器量大不同……我可能就是想聽這樣的話，才會獻出吧……」
距今一年半前，松永彈正因受上杉慫恿而背叛織田。但上杉最終並沒有伸出援手，松永很快陷入進退兩難的困境。
當時有傳言說，只要松永願意獻出平蜘蛛壺，信長就會赦免他。村重不知此傳言真偽，但他想過信長確實有可能說出這種話。但松永寧願自盡，也不願獻出，最終和平蜘蛛壺一道葬身火海。
有人稱讚松永拒不投降，保全了武士風範。村重卻認為松永之死不值一曬。失去平蜘蛛壺當然遺憾，但陷入那般困境仍不願獻出平蜘蛛壺，對物的慾望也太大了。如果真想保全武士風範，就應當把平蜘蛛壺獻給信長，讓它流芳百世，再切腹自盡。
村重獻出寅申壺，是在向天下人展示自己器量大。只要有利於戰事，什麼名品他都能割捨。這是為了虛名。這樣一來，獻出寅申壺就不是為了戰事，而是貪圖虛榮。
村重終於吐露真言。
「我捨不得寅申壺。我一聲令下，能讓千萬名士卒赴死，卻捨不得一把茶壺。千代保，儘管嘲笑我吧。」
千代保坐正了，說道：
「在這穢土濁世，有依戀就會有痛苦。」
「哎，」村重不禁啞然失笑，「真像是和尚會說的話。說一句萬事皆空，敵軍並不會消失。」
「主公對我袒露心聲，妾身深感欣慰。主公平時寡言少語，惜字如金。」
「是嗎？」村重向窗外望去，月亮纖細如線，「太陽落下去了。你退下吧，我要睡了。」
「是。」
就在千代保拿起燭臺的一瞬間，一個低沉的聲音刺破靜夜。
聽起來在遠處，無疑是鐵炮聲。