「至少，要為一個值得的主君而死。」
「主公！」
「去吧。不準抗命！」
「是！」
臨行前，十右衛門最後看了一眼乾助三郎。乾助三郎的雙目溼潤了。
「助三郎，主公就拜託你了。」
「首領大人放心。請一定照顧好我們的同伴。」
聽了助三郎的話，十右衛門微笑道：
「我答應你。那麼，屬下告辭了！」
十右衛門深深低頭行了一禮，拎起持槍轉身離去。
下針一面目送十右衛門，一面背起火繩槍，說：
「那麼，小人也告辭了。」
「你也要走？」
下針略一點頭，說：
「小人原非攝津守大人的家臣，而是鈴木孫六大人的人。很榮幸能幫上攝津守大人的忙，但要是小人就這樣離開孫六大人，日後難免要被雜賀莊的人指指點點。」
下針所言合情合理。村重頷首道：
「明白了。你乾得很好。」
「像小人這等卑賤之人，竟然讓攝津守大人如此賞識，惶恐之餘，不勝殊榮。好吧……」
下針表情稍許為難，接著鼓起勇氣說：
「其實朝能登大人放炮的是小人。」
「原來是你？」
鐵炮這東西，想精確命中簡直難於登天。饒是如此，那人還是擊中了能登，只可能是專精鐵炮的雜賀眾所為。村重原本就是這麼想的。如果是下針，就符合情理了。
下針撓撓頭，說：
「阿出大人出言相求，小人難以推脫。那一夜，小人滿心以為必中，卻被那道突如其來的落雷嚇了一跳……小人琢磨著，這應該是與您的最後一面，因此想說出來。不過我說要回去找孫六大人絕不是謊話，但終歸只是個藉口罷了。在您面前這麼說或許有些不敬，阿出大人告訴小人，‘前進方得極樂，後退即為地獄’是徹頭徹尾的假話，無需前進照樣可得極樂。這樣說的人只有她。小人一輩子都是在戰鬥即前進的日子裡度過的，是她讓我的人生頭一回體會到了喘息和安心。」
下針的這番話，的確無視身份地位，有逾矩之嫌，可村重沒有絲毫不快。看到被千代保拯救的人現身說法，村重不可思議地感到很是欣慰。
「失去了城主，有岡城接下去會發生什麼事都不足為怪。反正終歸一死，小人拼死也要保住阿出大人。」
「知道了。你就放手去做吧。」
村重說完，下針再度低頭。
「攝津守大人，請一路小心。告辭。」
語罷，下針便消失在了葦叢中。
快入夜了，村重和乾助三郎二人佇立在葦原上。助三郎揹著村重交待的行李，擺出捨命護衛的架勢。行李裡裝著名品寅申壺，那是用來乞求毛利伸出援手的禮物。
「走吧，助三郎。」
「是。」
助三郎畢恭畢敬地從命。
君臣二人在天色漸暗的北攝曠野中踽踽前行，他們身後是血淋淋的屍首。村重驀然回首，只見有岡城如飄浮在緋與群青交織的空中，攝津大地上橫臥著龐大的黑影。