「事實上我的理由非常糟糕。我一直在想它要是戴在某人的手腕上會多好看啊。」
「我想這個人應該不會是蘭蒂吧。」
「就是你那與生俱來的聰明才智讓我愛你，伯尼。」
「我還以為是因為我迷人的微笑呢。她喜歡那手鐲嗎？」
「喜歡死了。」她咧嘴對我笑著，「我昨晚到她那兒去還拍立得，她根本沒注意到相機不見了。我把手鐲給她希望和好，而且告訴了她所有的事情——」
「於是你們就和好如初了。」
「嗯，昨晚的確是。不過能否長久我可沒把握。告訴你，能伺候好女人的手腕，就能掌握她的心。」
「伺候好哪裡都可以。」
「是啊，我告訴她：‘你去東區的時候最好不要戴，因為這玩意兒是贓物。’」
「你是那樣告訴她的嗎？你說出這種話？」
「是啊，這還挺讓她興奮的。我發誓下次即使是我買給她的也要告訴她那是偷來的。」她嘆道，「好了，伯尼，布林夫婦該怎麼辦？」
「我在想一件事。」
「我曾經想要告訴你，但是——」
「我看得出來你很想討論這件事，你是那麼想談一談布林夫婦什麼的。」
「嗯，我——」
「很酷，」我說，「放輕鬆，吃你的抹醬吧。」
過了一會兒她說：「聽著，蘭蒂今天晚上有舞蹈課，你下班以後想過來嗎？我們可以在家弄著吃或出去吃，然後去看場電影什麼的。」
「我很樂意，」我說，「但今晚不行。」
「約會這麼多啊？」
「也不算是。」我猶豫了一下，然後想管他呢，「如果我們今晚要喝點什麼的話，我只會點巴黎水。」
她坐在那兒皺著眉頭，眼睛睜得大大的：「不是唬我吧，你又要出去幹壞事了？」
「我不會用那樣的字眼，不過，是的，就是那檔子事。」
「去哪裡？」
「林園山莊。」
「跟上次同一個社群？」
「同一幢房子。我形容給雷·基希曼聽的大衣並非無中生有。我星期三晚上在艾爾弗麗達·亞克萊特的衣櫥裡看到了它。我答應要拿給雷的，我答應警察的事通常會做到。所以我今晚要到那裡去拿大衣。」
「艾爾弗麗達不會反對嗎？」
「艾爾弗麗達不在家。昨晚她去監獄看她丈夫，然後回家把整件事情想了一遍，於是她開始收拾行李，接著便不知去向。回孃家了吧，也許。或者去棕櫚灘的別墅。我猜她不願被牽扯到這件醜聞裡。」
「可以想象。」她抬起頭，眼睛彷彿凝視著遠方。「他咎由自取，」她說，「這渾蛋殺了他的情婦，而且還不用坐牢。我還記得你是怎麼跟我形容這個房子的，伯尼。你說你希望把卡車開到他的前院，從燈架到地毯，全部給他偷個一乾二淨。」
「我是有這個衝動。」
「你打算那麼做嗎？」
「不。」
「你只要拿走大衣？」
「嗯……」
「你說那裡有珠寶，對不對？也許你可以找到什麼東西取代吉特·布林的手鐲。」
「我是想過。」
「那裡還有錢幣收藏。」
「我記得他們收藏的錢幣，卡洛琳。」
「我還記得你提到的其他東西。你要去開那輛龐帝克嗎？」
「我覺得那樣會把我的好運用完。」
「那你要偷輛別的車嘍？」
「應該是吧。」
「帶我一起去。」
「呃？」
「為什麼不呢？」她傾身靠近我，把一隻手放在我的手臂上，「到底為什麼不行？伯尼，我幫得上忙。我們偷蘭蒂的拍立得的時候，我並沒有礙事兒，不是嗎？」
「我們是借用蘭蒂的拍立得。」
「媽的。我們是偷的。然後在用完以後碰巧還了回去而已。如果這樣看的話，我在闖空門界算是老手了呢。帶我去嗎，伯尼。好不好？我會弄副橡膠手套，然後挖個洞讓手掌露出來。我可以下班以後不喝酒，我什麼都聽你的，好不好？」
「天哪，」我說，「你是……你是誠實的好公民，卡洛琳。沒有前科，有著值得尊敬的社會地位。」
「我洗狗，伯尼。非常令人厭煩的行業。」
「會有危險。」
「我不怕。」
「而且我一向都是獨自行動的，從來沒有合夥人。」
「哦，」她臉一沉，「哦，那就算了。我並不是那樣想的。也許我會是你的包袱，對不對？沒關係，伯尼，我不介意。」
「下班以後不喝酒？」
「滴酒不沾。我可以跟你去嗎？」
「你絕對不可以告訴任何人，不可以告訴蘭蒂，不可以告訴任何未來的情人。任何人都不可以。」
「我的嘴封起來了。你是認真的嗎？我可以跟你去？」
我聳聳肩。「管他呢，」我說，「你前一晚挺機靈的，有你在可能會挺有用。」