不管這是不是提示，我立刻付諸行動，朝禿比揮揮手，讓他給丹尼斯續上了酒，給我續上了咖啡。酒保走開後我說：「這個禿比，一分鐘前還叫她法蘭西絲呢。」
「呃，那是她的名字，肯尼。法蘭西絲·艾克曼。」
「大夥都叫她弗蘭奇。」
「那又怎樣？」
「你知道的，我只是在想，」我的手在空中胡亂畫了個圈，「你知不知道禿比叫什麼名字？」
「見鬼，我想想。我以前知道的。我以前肯定知道。」
「除非他父母就叫他禿比，可哪有這樣叫小孩的呢？」
「不對，他們不會給他取那種名字。他小時候肯定有頭髮。他媽媽生下他的時候，他的頭髮肯定比現在多。」
「我們在這兒跟他買了這麼多酒，可誰都不知道那傢伙的名字，丹尼斯。」
「經你這麼一說，還真是的，肯尼。」他舉起杯子一飲而盡。「媽的，」他說，「喝完了我們再跟他叫一輪酒，問問他到底是誰，或者他以為他是誰，怎麼樣？」
結果喝了不止一輪，而是好幾輪，等我們弄清楚禿比名叫托馬斯，姓科克倫，就住在附近的時候，我已經喝下了不知多少咖啡。往男廁所的路上，我去檢視電話簿裡禿比的資料。有個叫托馬斯·科克倫的，住在第一和第二大道之間的東二十八街。我試了那個電話，沒人接。我回頭看了看，沒發現有人注意我，便撕下那頁以供日後參考。
回到吧檯，丹尼斯說：「她可有個朋友？」
「嗯？」
「我猜你是在跟女人通話，所以問你她有沒有朋友。」
「哦。她沒敵人就是了。」
「嘿，這話說得好，肯尼。我敢打賭他小時候大家都叫他軟木頭。」
「誰？」
「禿比啊。姓科克倫，大夥當然會叫他軟木頭，對吧？」
「應該是吧。」
「媽的，」丹尼斯說，「喝完了咱們去問問那傢伙。喂，軟木頭！你給我過來，你這混球！」
我把一隻手放到丹尼斯的肩上。「現在我不奉陪了，」我說，把幾張鈔票推過吧檯給禿比，「我得去找個人。」
「是啊，而且她沒敵人哦。說來，如果她有朋友的話，回頭帶她過來如何？我還要在這兒坐一會兒。說不定弗蘭奇也會過來喝兩杯，總之我會在這兒。」
「那也許就待會兒再見了，丹尼斯。」
「我就在這兒，」他說，「還能上哪兒去？」
在英文中，「軟木頭」（corky）和「科克倫」（corcoran）的讀音相近。