神秘島－－第十二章
第十二章
林肯島的居民向周圍看了最後一眼，就爬下火山口，繞過火山錐，大約半小時之後，他們就到了昨晚過夜的高地，潘克洛夫覺得已經是吃早飯的時候了，於是他們就想到應當把通訊記者的表和工程師的表對一下。
吉丁-史佩萊的表沒有被海水侵入，因為他是降落在海水衝不到的沙灘上。這是一件精良的用品，一隻非常完好的懷錶，通訊記者每天都忘不了小心地給它上發條。工程師的表是在他到沙丘上的那一段時間內停的。
現在工程師給他的表上足了發條，根據太陽的高度確定大概是早上九點鐘，於是就把表對在這個時間上。
吉丁-史佩萊也打算按當地時間對錶，可是工程師攔住他的手說：
「不，親愛的史佩萊，等一會兒。你的表是里士滿的時間，是不是？」
「是的，賽勒斯。」
「那麼說，你表上的時間是根據里士滿的子午線確定的。而里士滿和華盛頓的子午線又幾乎是一樣的，對不對？」
「當然。」
「很好，就保持這樣吧。每天記住給它上發條，可是不要撥表上的針。這對我們也許有用的。」
「這有什麼用處？」水手暗自想道。
他們痛痛快快地吃了一頓，餘下的野味和松子全都吃光了。可是潘克洛夫一點也不愁，他們可以一路補充的。給託普吃的一份非常合乎它的胃口，它會在灌木叢中找到新鮮的野味。水手還想要工程師製造一兩支獵槍和一些火藥，他認為這對工程師講來一點兒也不困難。
下了高地以後，工程師向夥伴們提議不從原路回「石窟」，而另選一條新路。他想視察一下在樹木環抱中的美麗的格蘭特湖。於是他們沿著一個支脈的山脊走去，聚成格蘭特湖的細流，大概就是從這些支脈之間發源的。居民們在談話當中已經用新地名了，這些地名大大便利了他們互相表達意思。年輕的赫伯特和天真的潘克洛夫都入了迷，水手一面走一面說：
「嘿，赫伯特！聽起來真順耳！我們不會再走失了，孩子，不管是朝著格蘭特湖方向走，還是沿著慈悲河穿過遠西森林，我們都一定能走到眺望崗，然後可以到達聯合灣！」
大家一致同意，一定等聚齊了再走，決不單獨走開。海島的密林裡一定有兇猛可怕的野獸，為了謹慎起見，應該嚴加提防。在一般的情況下，總是潘克洛夫、赫伯特和納布開路，託普在前面帶領著大家，每一簇樹木之間它都要去鑽一鑽，通訊記者和工程師並肩走著，吉丁-史佩萊隨時準備記錄發生的事情，工程師經常很少說話，有時候獨自走開去撿些東西，也許是礦物，也許是植物，他總是不言不語地把撿來的東西放在口袋裡。
「他在撿些什麼呢？」潘克洛夫喃喃地說。「我找來找去也沒發現有值得彎腰去撿的東西。」
將近十點鐘的時候，小隊跨下了富蘭克林山的最後一級山坡。這裡的樹木還很稀疏。他們走過一片黃色的石灰質地面，這種土壤形成一塊幾乎長達一英里的平原，一直伸展到森林的邊緣。大塊的玄武岩——根據畢斯可夫的學說，需要經過三億五千萬年，這種岩石才能冷卻——散佈在平原各處，分佈得非常不規則。可是北部山坡上特有的熔岩，這裡卻一點也沒有。
賽勒斯-史密斯打算一路上平安無事地到達小河的源頭，他以為小河發源於平原邊緣的森林腳下；這時候他忽然看見赫伯特急忙忙地往回跑，納布和水手躲在岩石後面。
「怎麼了，孩子？」史佩萊問道。
「煙，」赫伯特回答說。「我們看見離我們一百步遠的地方石頭叢裡往上冒煙。」
「這兒有人？」通訊記者喊道。
「在不知道對方的來歷以前，我們決不能暴露自己，」賽勒斯-史密斯答道。「我認為這個島上是沒有土人的，我最怕遇見他們。託普上哪兒去了？」
「託普在前面呢。」
「它沒有叫嗎？」
「沒有。」
「奇怪。可是我們應該想法子把它叫回來。」
工夫不大，工程師、吉丁-史佩萊和赫伯特就和他們的另外兩個夥伴聚在一起了，他們也照樣藏在玄武岩的石堆後面。
從那裡他們清清楚楚地看見一縷黃煙升向天空。
託普的主人輕輕地吹了一聲口哨，把託普喊了回來，他向夥伴們做了一個手勢，叫他們等著他，然後就從岩石中悄悄地溜出去了。移民們一動也不動地等待著探聽的結果，等得很不耐煩，這時候忽然聽見工程師喊了一聲，於是他們都急忙向前衝去。他們很快就來到他的跟前，只覺得空氣中瀰漫著一股觸鼻的臭氣。
工程師乍看見煙的時候吃了一驚，這並不是毫無理由的，可是這股煙味很容易辨別，他一聞就猜到它的來源了。
「這個火，」他說，「或者說這股煙，完全是自然界產生出來的。那兒有一個硫磺泉，如果我們喉嚨痛，一治就好了。」
「史密斯先生！」潘克洛夫喊道。「可惜我沒有傷風！」
於是居民們就向著濃煙上升的地方走去。他們看見那裡有一個硫磺泉從岩石之間湧出來，泉水吸收了空氣中的氧氣以後，散發出一股強烈的硫酸味。
賽勒斯-史密斯把手伸到泉水裡去，覺得泉水滑膩膩的。他嚐了一下，味道相當甜。水的溫度他估計有華氏九十五度。赫伯特問他根據什麼計算出水的溫度來的。
「很簡單，孩子，」他說，「因為當我把手伸到水裡去的時候，我既不覺得燙，又不覺得涼。所以它的溫度和人的體溫差不多，而人的體溫就在九十五度左右。」
硫磺泉對居民們並沒有什麼實際用途，於是他們就向著幾百步以外的密林邊緣走去了。
果然不出他們所料，清澈的河水就是從這裡流出來的。小河的兩岸很高，都是紅土，這種顏色說明土壤裡含有氧化鐵。根據這個土色，他們馬上把小河命名為紅河。