「也許可以，」潘克洛夫回答說。「不管怎麼樣，既然我們一定要離開‘花崗石宮’作一次遠征，我想，當我們不在的時候，還是把乘風破浪號留在這兒比較安全些，在島上的匪徒沒有肅清以前，我們最好還是把它放在這裡。」
「我完全同意，」通訊記者說。「如果遇到變天，這裡至少不會象在慈悲河口那樣，暴露在外面。」
「可是如果罪犯們再上這兒來呢？」赫伯特說。
「孩子，」潘克洛夫回答說，「他們即使在這裡找不到它，也會很快就在‘花崗石宮’的沙灘上找到它的！反正當我們不在的時候，沒有任何辦法能攔阻他們把船搶走！因此，我同意史佩萊先生的意見，還是把它留在氣球港。不過，如果等我們回來以後，還不能肅清這幫流氓的話，那時候我們就要謹慎些，把船放到‘花崗石宮’附近去，等到不怕再有什麼討厭的蚤擾的時候，再另作打算。」
「對，就這樣決定了。我們走吧！」通訊記者說。
潘克洛夫、赫伯特和吉丁-史佩萊回到「花崗石宮」以後，把全部經過都告訴了工程師，工程師對他們目前的辦法和將來的打算，都表示同意。他還答應水手，要勘探一下小島和海岸之間的海峽，看看能不能利用水閘，在那裡開闢一個人工的港口。要是能夠辦到，那麼，乘風破浪號就將永遠擺在移民們的眼前，隨時可以照管它了；甚至在必要的時候，還可以把它鎖起來。
當天晚上，他們打了一個電報給艾爾通，要求他從畜欄帶兩隻山羊來，因為納布想使它們適應高地的水土。奇怪的是，這次與平時不同，在電報發出後，艾爾通並沒有回電。工程師不禁詫異起來。但是也可能當時艾爾通不在畜欄裡，甚至他已經動身回「花崗石宮」了。事實上他到畜欄去已經有兩天，臨行預先約定在10日晚上，至遲在11日早上回來。於是移民們在眺望崗上等待著艾爾通。納布和赫伯特甚至一直迎到橋邊，打算一看見他們的夥伴，就放下吊橋。
可是直到晚上十點鐘，還是沒有艾爾通的訊號。於是，大家主張最好再打一個電報，要求對方立刻回答。
然而，「花崗石宮」的電報鈴還是沒有響聲。
居民們非常不安。出了什麼事了？是艾爾通已經不在畜欄裡，還是他依然在那裡，但是不能自由行動了呢？他們可以在這茫茫的黑夜裡到畜欄去嗎？
大家商量了一下。有的主張去，有的主張不去。
「可是，」赫伯特說，「也許是電報發生了故障，通報不靈了吧？」
「那也可能。」通訊記者說。
「等到明天吧，」賽勒斯-史密斯說。「的確，艾爾通可能收不到我們的電報，我們也可能收不到他的。」
他們等待著，自然，他們的心情是非常焦急的。
第二天，11月11日，大亮的時候，史密斯又打了一次電報，還是沒有迴音。
他接著又試了一次，結果還是一樣。
「到畜欄去！」他說。
「全副武裝！」潘克洛夫補充道。
大家馬上想到，「花崗石宮」裡不能不留人，決定讓納布看家。納布把夥伴們送到甘油河畔，把吊橋扯起來，然後躲在一棵樹後面，等待他們或是艾爾通回來。
要是海盜們突然出現，要奪路過來，納布可以開槍阻止他們，萬一阻擋不住，最後還能躲到「花崗石宮」去，只要把升降梯一吊起來，他就可以安如磐石了。
賽勒斯-史密斯、吉丁-史佩萊、赫伯特和潘克洛夫四個人到畜欄去，如果找不到艾爾通，他們就到附近的森林裡去搜尋。
早上六點鐘，工程師和他的三個夥伴跨過甘油河，納布藏在左岸的一個頂上長滿龍血樹的小丘後面。
居民們離開眺望崗的高地，徑直走上畜欄路。他們扛著槍，哪怕遇到最小的敵對行動，都隨時準備開槍。兩支步槍和兩支滑膛槍都已裝滿了子彈。
路的兩旁都是密林，罪犯們到處都可以藏身，加上他們還有武器，敵人的確是可怕的。
移民們走得很快，一路上一句話也沒有說。託普在前面引著路，有時候一路奔跑，有時候鑽到森林裡去，可是始終保持安靜，好象沒有遇到什麼意外。他們相信這隻忠實的狗是不會使他們突然受到驚嚇的，只要稍微有一些危險，它就會大叫起來。
賽勒斯-史密斯和他的夥伴們繼續前進，路旁就是從「花崗石宮」通往畜欄的電報線。走了將近兩英里，他們還沒有發現任何可以解釋疑問的地方。電報杆好好的豎在地上，電線也照常拉著。可是，這時候工程師發現電線好象鬆了，一路領先的赫伯特走到第七十四號電線杆的時候，突然停下來喊道：
「電線斷了！」
夥伴們連忙趕上前去，來到少年站腳的地方。只見電線杆橫倒在路上，連根拔起來了。疑問突然得到了解答，顯然，「花崗石宮」和畜欄兩處打出的電報都沒有收到。
「這根電線杆不象是被風颳倒的。」潘克洛夫說。
「不錯，」吉丁-史佩萊說。「齊根的土都被挖起來了，這是人們用手拔起來的。」
「還有，電線也斷了。」赫伯特指著斷線補充道。
「是最近破壞的嗎？」史密斯問道。
「是的，」赫伯特回答說，「肯定是不久以前才破壞的。」
「到畜欄去！到畜欄去！」水手大叫道。
居民們現在所在的地方正是「花崗石宮」和畜欄的中間，還要走二英里半。他們加快了速度，急急在前趕去。
的確，可能畜欄裡出了什麼事了。固然艾爾通打出的電報可能沒有收到，但是他的夥伴們考慮的卻不是這個。更使人難以理解的是：艾爾通答應在前一天晚上回來，結果卻沒有回來。一句話，切斷「花崗石宮」和畜欄之間的聯絡不會是沒有用意的，而這個破壞聯絡的人除了那些罪犯以外，還有誰呢？
居民們急急忙忙地向前趕去，每個人心裡都感到十分焦急。他們衷心地喜愛這位新來的夥伴。他們會不會發現他被從前的黨羽親手殺害了呢？
他們不久就來到一處地方，這裡路旁有一條小河，河水是從紅河裡流出來的，它成了畜欄牧場的水源。這時他們腳步慢下來了，為的是免得在必須戰鬥的時候，喘不過氣來。他們的手指都扣著槍的板機。大家注視著四面的森林。託普陰沉沉地咆哮著，似乎預告有什麼不幸的事情要發生了。
終於，從樹木中間露出了畜欄的柵欄。看不見有什麼破壞的痕跡。大門還是照常關著。畜欄裡靜悄悄的，既聽不見平日咩咩的羊叫，也聽不見艾爾通的吆喝聲。
「我們進去吧。」賽勒斯-史密斯說。
工程師住前走去，他的夥伴們在二十步以外跟著他，仔細警戒著，隨時準備開槍。
史密斯拔開門上的內閂，正打算推進去，這時候，託普忽然大叫起來。只聽見「砰！」的一聲，緊接著就是一聲慘叫。
一顆子彈打中了赫伯特，他立刻直挺挺地倒在地上。
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